Começando com a Era Progressista da história dos EUA (c. 1890–1920), os escritores usaram o poder da caneta e dos meios de comunicação de massa para descobrir os males da sociedade e apelar à reforma. O presidente Theodore Roosevelt cunhou o termo “muckraker” para descrever tais reformadores, uma referência ao Pilgrim’s Progress de John Bunyan , no qual um ancinho é usado para desenterrar sujeira e sujeira. A tradição do muckraking tornou-se parte do jornalismo investigativo e ainda tem impacto até hoje.
10 Um mundo louco e seus habitantes
1872
O Bloomingdale Asylum era um hospital privado para doentes mentais em Nova York, onde hoje fica a Universidade de Columbia. Uma instituição exclusiva para pacientes de famílias abastadas, o terreno pacífico e bem cuidado desmentia os horrores que aconteciam lá dentro.
À medida que circulavam rumores de abuso de pacientes, Julius Chambers, um dos primeiros jornalistas investigativos do mundo, decidiu descobrir a verdade disfarçando-se como paciente no Asilo Bloomingdale. Para fingir insanidade, ele deliberadamente reduziu a comida e se empanturrou de estimulantes como charutos e café, pretendendo se abster pouco antes de sua missão. Ele calculou que a retirada repentina perturbaria seu sistema nervoso e tornaria seu ato mais convincente.
Chambers enganou os médicos que o examinaram e ele foi imediatamente enviado para Bloomingdale. Com uma população de cerca de 200 pacientes, o hospital contava com apenas três médicos e 10 atendentes, que em grande parte ignoravam os pacientes em perigo ou os esbofeteavam e os deixavam sofrer sozinhos em suas esquálidas celas semelhantes a prisões. Chambers foi internado nas “alas maníacas” de celas acolchoadas não iluminadas, cada uma medindo 2 metros (6 pés) por 3 metros (9 pés).
Chambers descreveu a experiência em sua exposição:
Nunca se recorreu a nenhum meio que se mostrasse tão eficaz para quebrar a vontade, destruir a esperança e inspirar a loucura como o confinamento solitário numa cela cujas paredes ou teto estavam desprovidos de um único objeto para dirigir os pensamentos ou a atenção do infeliz prisioneiro. As masmorras da Alemanha feudal, da França revolucionária ou da Espanha inquisitorial não foram mais bem calculadas para estes resultados do que a cela em que me vi encurralado.
Refeições pouco comestíveis eram servidas com garfos e facas sujos. Um atendente “alimentou os animais” (palavras dele) na solitária. Os pacientes não tinham contato com o mundo exterior, nem mesmo através dos jornais. Chambers não conseguia acreditar que pacientes ricos fossem tratados dessa maneira.
Após 10 dias no inferno, o jornal de Chambers obteve sua libertação. A sua denúncia, divulgada em parcelas ao longo de duas semanas, levou o governador de Nova Iorque, John Hoffman, a lançar uma investigação imediata sobre Bloomingdale e outros asilos. Como resultado, 12 pacientes sãos foram libertados e o asilo foi completamente reformado.
Em 1872, Chambers reuniu suas experiências em um livro, A Mad World and its Inhabitants . Em última análise, mudou a forma como o governo via os “lunáticos”.
9 Um século de desonra
1881
Em 1879, a poetisa e autora Helen Hunt Jackson ouviu uma palestra do nativo americano Ponca Chief Standing Bear em Boston. Forçada a sair de sua pequena reserva no Território de Dakota e entrar no Território Indígena em Oklahoma, a tribo de Standing Bear estava mal alojada e era vítima de doenças. O Presidente Rutherford B. Hayes ignorou a situação deles – uma sentença de morte para mais de 100 Ponca, incluindo o filho de Standing Bear.
Profundamente comovida, Jackson estava determinada a usar seus dons literários para despertar o público americano para os maus tratos aos nativos americanos. Sua pesquisa subsequente descobriu evidências de uma gestão inadequada dos assuntos por parte do governo, uma política que resultou em massacres e prisões de nativos americanos pacíficos.
Seus artigos levaram o secretário do Interior, Carl Schurz, a afirmar em defesa que os nativos americanos, especificamente os Poncas, estavam satisfeitos. Seguiu-se um acalorado debate entre Jackson e Schurz, com Jackson descrevendo Schurz como um “mentiroso sem princípios” e “perverso, insincero e hipócrita”.
As revelações de Jackson levantaram protestos públicos e uma investigação do Senado sobre a controvérsia de Ponca. A tribo acabou sendo autorizada a viver na reserva de sua escolha e pagou uma indenização de US$ 165 mil.
Em 1881, Jackson publicou todas as suas pesquisas em uma única obra, A Century of Dishonor , “um registro vergonhoso de tratados quebrados e promessas não cumpridas. . . de assassinatos, ultrajes, roubos e injustiças” perpetrados por colonos brancos. Às suas próprias custas, ela enviou uma cópia para cada congressista, encadernada em vermelho sangue e gravada com as palavras de Benjamin Franklin: “ Olhe para suas mãos ! Eles estão manchados pelo sangue de seus parentes.”
Infelizmente, A Century of Dishonor teve uma recepção fria. No entanto, o seu impacto a longo prazo foi profundo. Livros, revistas e panfletos sobre os problemas dos nativos americanos começaram a aumentar. Influenciou organizações como a Associação Nacional das Mulheres dos Índios, a Associação dos Direitos do Índio e a Conferência dos Amigos dos Índios do Lago Mohonk a trabalhar pelos direitos dos nativos americanos. Os reformadores posteriores defenderiam sua posição citando o livro de Jackson. Foi reimpresso em 1965 e é usado como livro didático universitário.
8 Como vive a outra metade
1890
Jacob Riis conhecia intimamente a pobreza. Chegando como imigrante da Dinamarca à América em 1870, ele encontrou nos seus primeiros anos no seu novo país uma luta incessante contra a fome, a falta de abrigo, a doença, o crime e a miséria. Riis trabalhou em biscates, e as dificuldades o levaram à beira do suicídio .
Finalmente, conseguiu um emprego como repórter policial do New York Tribune , cobrindo algumas das favelas mais infestadas de crime da cidade. Riis queria que o mundo soubesse das condições desumanizantes dos bairros de imigrantes que ele viveu. Mais ainda, ele queria que as insensíveis classes média e alta vissem literalmente as duras realidades da vida da “outra metade” da humanidade.
Então Riis aprendeu fotografia sozinho. Com a ajuda da lâmpada de flash recém-inventada, ele penetrou nos recantos mais escuros das favelas superlotadas de Nova York. O resultado foi uma obra-prima pioneira do fotojornalismo, How The Other Half Lives , um registro gráfico em palavras e imagens do lado apavorante do sonho americano.
Riis chocou o público com descrições vívidas como esta:
Tenha um pouco de cuidado, por favor! O corredor está escuro e você pode tropeçar nas crianças jogando moedas lá atrás. Não que isso fosse machucá-los; chutes e punhos são sua dieta diária. Eles têm pouco mais. Aqui, onde o salão gira e mergulha na escuridão total, há um passo, e outro, outro. Um lance de escadas. Você pode sentir o seu caminho, se não puder vê-lo. . . Todo o ar fresco que entra por essas escadas vem da porta do corredor que está sempre batendo e das janelas dos quartos escuros que, por sua vez, recebem das escadas seu único suprimento de elementos. . . As pias ficam no corredor, onde todos os inquilinos podem ter acesso – e todos podem ser envenenados pelo mau cheiro do verão.
Combinado com as suas imagens assustadoras, Riis mostrou um “grande dom de fazer com que os outros vissem o que ele via e sentissem o que ele sentia”, nas palavras do Comissário da Polícia Theodore Roosevelt. O futuro presidente agiu imediatamente, fechando os piores alojamentos e apelando às autoridades para reformarem os códigos de habitação. As poderosas fotografias de Riis foram usadas para estimular reformas sociais em outros lugares.
7 A história da Standard Oil Company
1902
“A American Beauty Rose só pode ser produzida em todo o seu esplendor sacrificando os primeiros botões que crescem ao seu redor”, disse John D. Rockefeller. A American Beauty, é claro, era sua própria Standard Oil e os botões, seus concorrentes. Em 1872, ele destruiu todos os concorrentes no chamado “ Massacre de Cleveland ”, que deixou a Standard Oil no controle de 85% das refinarias da cidade.
Frank Tarbell era um petroleiro independente esmagado no massacre. Sua filha Ida, na época com 14 anos, lembrou-se, anos depois, de como o parceiro de seu pai se matou e de como sua vida antes próspera desmoronou quando Frank foi forçado a hipotecar sua casa. Rockefeller passou a comprar centros de refino em Pittsburgh, Filadélfia, Baltimore, Nova Iorque e outros lugares. Seus acordos secretos com as ferrovias, que lhe proporcionavam descontos favoráveis, garantiram seu domínio.
As maquinações implacáveis de Rockefeller evocaram um ódio ao privilégio em Ida Tarbell. Conseguindo um emprego na revista McClure , Ida decidiu expor os métodos da Standard Oil, ignorando as advertências do seu pai de que seria perigoso enfrentar Rockefeller.
Com a impressão de que Ida tinha escrito um artigo positivo sobre ele, o gerente do Standard, Henry Rogers, foi bastante sincero durante sua entrevista com Ida, até mesmo fornecendo-lhe documentos da empresa detalhando suas atividades. Juntamente com outros registos espalhados por todo o país, Ida reuniu um padrão de tácticas violentas, espionagem, engano e conluio secreto por parte da Standard Oil, prova clara de que a sua alegação de “concorrência legítima” era uma mentira.
A partir de 1902, o relatório devastador de Ida apareceu em 19 partes no livro de McClure e mais tarde como livro, The History of the Standard Oil Company . Rockefeller, o mais proeminente magnata e filantropo da América, foi denunciado como um conspirador nefasto que nunca jogou limpo.
A fúria pública levou o caso ao Supremo Tribunal, onde a Standard Oil foi considerada culpada de violar a Lei Antitrust Sherman em 1911. A empresa foi dividida em pequenos pedaços, que sobrevivem até hoje em empresas como a ExxonMobil e a Chevron. A onda de actividade antitrust que se seguiu encerrou um capítulo na história do capitalismo americano e pôs fim ao maquiavelismo comercial da Era Dourada.
6 A vergonha das cidades
1904
No final do século XIX, a democracia americana tornou-se a regra dos chefes das cidades dançando ao som dos grandes negócios. Pittsburgh, Pensilvânia, era típico. O seu governo municipal emitiu títulos para as florescentes ferrovias para ajudá-las a desenvolver a cidade. Logo as ferrovias entraram na política, repudiaram suas dívidas e juros e subornaram seus rivais . A força policial estava no bolso deles. O chefe da cidade governava como um senhor feudal. Os cidadãos não ignoravam este “anel” de desgoverno, mas eram indiferentes.
Lincoln Steffens , editor da revista McClure , desembaraçou metodicamente a teia de interesses comerciais e políticos interligados. Ele estava tão interessado nos “comos” da corrupção quanto nos “porquês”. A sua atitude desarmante rendeu-lhe entrevistas com os próprios patrões, e eles foram bastante francos sobre a sua corrupção. Em 1904, sua acusação saiu como a série e mais tarde um livro, A Vergonha das Cidades .
Steffens resumiu as suas descobertas: “Aprendi que os negócios estavam por trás de todos os partidos, gangues, subornos, crimes e “maldades” da nossa civilização. Cada bandido na política era o seu homem, cada reformador do carácter e do poder era o seu inimigo.”
Foi a mesma história de Nova York a St. Louis. Para piorar a situação, os americanos recorreram a estereótipos raciais para atribuir a culpa. Em Nova York, foram os irlandeses católicos. Em St. Louis, os alemães.
A limpeza dos governos municipais à medida que os candidatos reformistas eram eleitos cresceu como uma bola de neve após o lançamento do livro de Steffen. O antigo sistema de clientelismo, em que os empregos eram distribuídos com base na lealdade partidária e não na competência, foi substituído pela nomeação de gestores municipais profissionais. As reformas eleitorais desmantelaram a velha máquina política e devolveram o poder ao eleitor comum.
As reformas melhoraram a governação, mas não conseguiram eliminar totalmente os interesses instalados. A corrupção, embora talvez não tão descarada como era na Era Dourada, ainda assola o governo até hoje. O próprio Steffens ficou desiludido com a democracia americana e com a influência do capitalismo na política, que “faz com que os homens bons façam coisas más”. Steffens abraçou o comunismo como antídoto. Mas em 1931 ele também estava desencantado com isso.
5 ‘Traição do Senado’
1906
A aliança profana entre política e negócios estendeu-se além dos limites da cidade para uma arena maior – o governo federal. A Constituição dos EUA previa originalmente a eleição de senadores pelas legislaturas estaduais individuais. Mas à medida que o século XX se aproximava, a América industrializava-se rapidamente e os senhores do capital construíam os seus impérios. Eles ofereceram incentivos financeiros tentadores às legislaturas estaduais, para que seus candidatos pudessem ganhar o Senado. Lá, eles foram manipulados como marionetes pelo petróleo, aço, bancos e outros monopólios.
Um deles foi o senador republicano Nelson W. Aldrich, de Rhode Island. Ele era conhecido como partidário dos Rockefellers , tendo sua filha Abby se casado com John D. Rockefeller Jr. Como presidente do Comitê de Finanças do Senado, sua legislação tarifária favorecia os trustes de petróleo e tabaco.
Numa série de artigos para a Cosmopolitan em 1906, intitulada “Traição do Senado” (publicada como um único volume em 2012), o romancista e jornalista investigativo David Graham Phillips acusou republicanos e democratas de se unirem para “promover os interesses financeiros dos ricos do país.” Ele descreveu isso como uma traição ao povo: “ , mas não muito forte, e sim muito fraca, para caracterizar a situação [na] em que o Senado é o ávido, engenhoso e infatigável agente de interesses como hostil ao povo americano como qualquer exército invasor poderia ser.” Traição é uma palavra forte
Phillips destacou Aldrich como o epítome da escandalosa aliança. Mas o presidente Theodore Roosevelt rejeitou as acusações como tendo motivação política para desacreditar a sua administração e chamou Phillips de “muckraker”.
Mesmo assim, os artigos reavivaram a campanha pela eleição direta de senadores. Phillips conseguiu convencer os legisladores, especialmente os senadores do Sul que resistiram à eleição direta por medo de capacitar os afro-americanos, para finalmente adotar a 17ª Emenda à Constituição em 1913. O povo agora tinha voz na eleição dos seus senadores.
4 ‘A Grande Fraude Americana’
1905
Imagine tentar acalmar uma criança com água açucarada e morfina. Sim, o Baby Friend de Kopp sedou bebês de maneira eficaz. Talvez ainda melhor fosse seu concorrente, o Xarope Calmante do Dr. Winslow, que prometia deixar as crianças “ deitadas como mortas até de manhã” – se você não se importasse que a criança realmente morresse.
A América da virada do século XX foi inundada por charlatães, tanto do tipo humano quanto medicinal. Embora populares, as misturas eram consideradas remédios, prejudicando e até matando os pacientes que as tomavam. Os medicamentos patenteados originaram-se das misturas de ervas usadas pelos nativos americanos e dos remédios populares trazidos pelos imigrantes europeus.
Como automedicação, não havia leis que as proibissem, mas médicos licenciados logo começaram a prescrever formulações falsas ao público. Anúncios fazendo alegações ridículas de drogas inúteis lotavam os espaços dos jornais e revistas. Eles estavam até no Journal of the American Medical Association .
A partir de outubro de 1905, Samuel Hopkins Adams liderou o ataque mais concentrado à indústria de medicamentos patenteados com a publicação de “The Great American Fraud” no Collier’s Weekly . Com a ilustração de um crânio encapuzado pairando na frente de frascos de remédios patenteados, Adams começou:
Setenta e cinco milhões de dólares por ano é uma estimativa moderada do volume de negócios realizados por preparações pseudo-médicas que “erradicaram” a asma com açúcar e água, “acalmaram” bebés com opiáceos dissimulados e mortais, “aliviaram” dores de cabeça através da agência de drogas perigosas, que prejudicam o coração, à base de alcatrão de carvão, catarro “dissipado” por misturas de cocaína, atraindo para um hábito pior do que a própria morte, e tuberculose “curada”, câncer e doença de Bright com uísques e gins disfarçados e aromatizados.
Adams também denunciou as revistas e jornais que apoiavam a indústria fraudulenta por causa dos seus anúncios lucrativos.
Em 1906, o governo aprovou a Lei de Alimentos e Medicamentos Puros , que impôs regulamentações à indústria farmacêutica. Culminou com o estabelecimento da Food and Drug Administration.
3 O grito amargo das crianças
1905
Com as mulheres e as crianças a suportar o peso do abuso, o típico trabalhador americano do final do século XIX e início do século XX trabalhava em condições que hoje consideraríamos escravatura . A nação foi apanhada pelo capitalismo laissez-faire, onde os negócios eram uma questão de sobrevivência do mais apto. Com o judiciário ao lado dos capitalistas, praticamente não havia legislação trabalhista.
Em 1910, mais de dois milhões de crianças com menos de 15 anos trabalhavam em fábricas. Suas mães não tiveram escolha senão deixá-los trabalhar. Caso contrário, suas famílias teriam morrido de fome. O trabalho árduo muitas vezes atrofiou o seu crescimento físico . Privados de uma educação adequada, foram condenados a uma vida de analfabetismo, perpetuando o ciclo da pobreza.
John Spargo foi um socialista britânico que testemunhou o trabalho dos “breaker boys” nas minas de carvão antracito da Pensilvânia. Meninos de apenas nove anos recebiam 60 centavos por dia por 10 horas de trabalho árduo separando a ardósia do carvão.
Em seu livro de 1905, O Grito Amargo das Crianças , Spargo escreveu:
O carvão é duro e acidentes nas mãos, como dedos cortados, quebrados ou esmagados, são comuns entre os meninos. Às vezes há um acidente pior: um grito aterrorizado é ouvido e um menino é mutilado e dilacerado na máquina, ou desaparece na rampa para ser resgatado mais tarde, sufocado e morto. Nuvens de poeira enchem as ondas e são inaladas pelos meninos, lançando as bases para a asma e o consumo dos mineiros.
A situação não era melhor em outros lugares. Como escreveu Spargo: “(O) desrespeito pela vida infantil é tal que isso pode ser feito abertamente e com sanção legal”.
O livro de Spargo teve um enorme impacto na longa campanha por leis progressistas sobre o trabalho infantil e na reforma das leis laborais que afectam homens e mulheres adultos. As leis de salário mínimo, horários de trabalho mais curtos, ambientes de trabalho seguros, compensação trabalhista e idade mínima para os trabalhadores foram conquistadas lentamente e agora são rigorosamente aplicadas pelo Departamento do Trabalho.
2 ‘Ambientes de chumbo contaminados e naturais do homem’
1965
Ao contrário dos outros cruzados desta lista, Clair Patterson era um cientista. Em 1953, ele estabeleceu pela primeira vez a idade da Terra em 4,6 mil milhões de anos, um número ainda hoje aceite. Para chegar a esta conclusão, ele calculou o tempo que o urânio e o tório levariam para se decomporem no chumbo que medira em pedaços de um meteorito que atingira a Terra há milhares de anos.
Patterson realizou seus experimentos em uma “sala limpa” para evitar que suas amostras fossem contaminadas pelo chumbo do meio ambiente. Ele começou a se perguntar quanto de chumbo era natural e quanto era produzido pelo homem. A pesquisa de Patterson revelou que o chumbo absorvido por pequenas plantas, animais e sedimentos oceânicos há milhões de anos era de um décimo a um centésimo daquele encontrado atualmente. O culpado, acreditava Patterson, era o líder na gasolina que alimenta o sistema de transporte mundial.
A partir da década de 1920, o chumbo tetraetila foi adicionado à gasolina para reduzir a detonação do motor, aumentar a octanagem e reduzir o desgaste nas sedes das válvulas do motor. Os cientistas já sabiam que o chumbo era uma neurotoxina, mas as grandes empresas petrolíferas produziam-no mesmo assim. Os trabalhadores da DuPont e da Standard Oil começaram a cair como moscas devido ao envenenamento por chumbo. Quase imediatamente, o encobrimento foi iniciado , com as autoridades descartando as mortes e doenças como resultado de trabalho árduo.
Em 1965, Patterson publicou suas descobertas em um artigo, “ Contaminated And Natural Lead Environments of Man”. Mas ele estava a confrontar um poderoso bloco de produtores de petróleo, políticos e cientistas como Robert Kehoe, que distorceu voluntariamente os dados científicos para servir os seus mestres no Big Oil. Em depoimento perante o Congresso, Patterson desafiou a supressão das evidências por Kehoe . As grandes petrolíferas retaliaram fazendo com que Patterson fosse excluído do Conselho Nacional de Investigação e tentando comprar a sua remoção do Caltech.
Mas os dados irrefutáveis de Patterson finalmente influenciaram o Congresso, que anunciou a Lei do Ar Limpo em 1970 e a eliminação progressiva do chumbo na gasolina em 1973. Toda a gasolina com chumbo foi proibida em 1986. Os níveis de chumbo no sangue das pessoas caíram 80 por cento, e os benefícios para a saúde foram imediatamente óbvio. Os teóricos chegam a especular que a remoção do chumbo do ambiente resultou numa diminuição significativa da criminalidade .
1 Inseguro em qualquer velocidade
1965
Em 1956, ano das audiências do Congresso sobre segurança no trânsito, quase 40 mil pessoas morreram em acidentes automobilísticos nos EUA. Os recursos de segurança dos carros, como cintos de segurança e painéis acolchoados, eram opcionais e caros. Apenas 2% dos clientes da Ford desembolsaram US$ 27 extras pelo cinto de segurança, por exemplo.
O resultado foi uma “matança por atacado” que rivalizou com as guerras mortais nas estradas da América. A indústria automobilística, os produtores de pneus, o Conselho Nacional de Segurança e a Associação Automobilística Americana fecharam os olhos para os problemas. O estilo, o conforto, a velocidade, a potência e a necessidade de cortar custos tiveram precedência sobre a segurança. As montadoras ignoraram um estudo da Universidade Cornell que estabeleceu uma relação entre design de carros e acidentes fatais .
Em 1965, o advogado Ralph Nader chocou o público ao revelar a ameaça diária às suas vidas em seu livro, Unsafe At Any Speed: The Designed-In Dangers of the American Automobile . “Os custos gigantescos da carnificina nas estradas neste país sustentam uma indústria de serviços” – médicos, advogados, agentes policiais, agentes funerários – e “há pouco na dinâmica da indústria dos acidentes automobilísticos que contribua para a sua redução”, escreveu Nader.
Ele apontou o Chevy Corvair de 1959 como um exemplo de “ pornografia estilística acima da integridade da engenharia ”. O esportivo Corvair apresentava motor traseiro e eixo oscilante, tornando o carro sujeito a derrapagens e capotamentos, segundo Nader.
Investigadores particulares contratados pela General Motors começaram a espionar Nader. Quando a notícia vazou, senadores indignados pediram uma investigação. A GM confessou o assédio, intensificando o interesse público nas acusações de Nader. Um movimento de massa exigindo carros mais seguros e melhores leis cresceu como uma bola de neve.
Em 1966, a Lei Nacional de Trânsito e Segurança de Veículos Motorizados foi aprovada, bem como leis sobre cintos de segurança em todos os estados, exceto New Hampshire. Os cintos de segurança, os airbags, os freios antibloqueio e outras inovações que agora são itens padrão em quase todos os carros novos são legados da cruzada de Ralph Nader.
+ A selva
1906
No início dos anos 1900, Chicago era a capital mundial dos frigoríficos. Ao longo dos seus fétidos hectares de matadouros e fábricas de processamento de carne, colectivamente chamados de “Packingtown”, trabalhadores imigrantes – principalmente da Polónia, Eslováquia e Lituânia – trabalhavam em condições indescritivelmente sujas e perigosas. Por meros centavos por hora, 10 horas por dia, seis dias por semana, os homens trabalhavam em edifícios escuros e sem ventilação, rodeados de sangue e sujeira. Lesões graves eram comuns, mas não existia compensação trabalhista.
Para chamar a atenção para a situação dos trabalhadores, Upton Sinclair escreveu um relato do que testemunhou em Packingtown, usando um imigrante lituano fictício, Jurgis Rudkis, como porta-voz. Mas The Jungle revoltou o público de uma forma bastante involuntária – na sua descrição de como a carne era manuseada.
Jurgis viu homens com doenças de pele trabalhando na sala de decapagem. Alguns tinham tuberculose e tossiam e cuspiam no chão. Perto da carne havia um banheiro sem água e sabão. Em locais sem esse luxo, os homens simplesmente urinavam nos cantos.
Carne doente, podre e contaminada era encharcada com produtos químicos e vendida nos mercados. A carne para enlatados e salsichas era transportada em carroças com serragem, saliva, urina, fezes de rato e os próprios ratos mortos.
Sinclair ficou mais horrorizado com sua descrição de homens caindo em tonéis de banha: “E quando eram pescados , nunca sobrava um número suficiente deles para valer a pena serem exibidos – às vezes, eles ficavam esquecidos por dias, até que todos, exceto os ossos, tivessem saiu para o mundo como Pure Leaf Banha de Durham!
Depois que The Jungle apareceu como livro em 1906, as vendas de carne caíram drasticamente. Os apelos à reforma levaram o presidente Theodore Roosevelt a convidar Sinclair para discutir a situação. Embora Sinclair tenha exagerado algumas das condições mais duras em Packingtown, uma comissão especial de investigação confirmou a veracidade da maior parte de seu relato. Naquele ano, a Lei de Inspeção de Carne e a Lei de Alimentos e Medicamentos Puros foram sancionadas, tornando as pessoas mais confiantes nos alimentos e remédios que compram.
