As armas são constantemente substituídas por tecnologias mais avançadas. As facas, no entanto, resistiram ao teste do tempo. A história nos deu muitas variações estranhas da humilde faca. E muitos deles não eram tão humildes.
10 Kukri
O kukri é o símbolo da nação nepalesa, assim como dos regimentos Gurkha que a tornaram famosa. Confiando em suas famosas facas para combate corpo-a-corpo, os combatentes nepaleses, os Gurkha, aliaram-se aos britânicos para manter o controle sobre a Índia durante a rebelião indiana de 1857. A destreza de luta dos Gurkhas lhes rendeu a reputação de soldados temíveis e seu apoio de A Inglaterra lhes concedeu seus próprios regimentos dentro das forças britânicas. Os Gurkhas e suas facas tornaram-se tão conhecidos que os britânicos usaram cartazes deles afiando seus kukris como propaganda para incutir medo nos soldados recrutados argentinos durante o conflito das Malvinas.
O kukri em si tem geralmente de 40 a 46 centímetros (16 a 18 pol.) De comprimento. Muito parecido com um facão, é uma arma cortante. Originalmente usado pelos agricultores do Himalaia, evoluiu de uma simples ferramenta agrícola e ainda é usado como faca e também como arma. Uma característica interessante é o entalhe próximo ao cabo que direciona o sangue para que ele não molhe o cabo. Diz-se que este aspecto é simbólico, já que kukris maiores, em forma de espada , são usados em cerimônias para decapitar animais e trazer boa sorte para uma aldeia. Se a cabeça cair de uma só vez, significa sorte . Mas os kukris são antes de tudo armas de combate. Mesmo agora, eles são equipamentos padrão entre os Gurkhas, que continuarão a usá-los mesmo após a aposentadoria.
Um desses aposentados lutou contra 40 ladrões de trem apenas com seu kukri . Bishnu Shrestha havia se aposentado recentemente dos Gurkhas quando um bando de 40 ladrões assaltou um trem em que ele viajava. Ele ficou sentado em silêncio enquanto os bandidos roubavam os objetos de valor dos passageiros, mas quando tentaram roubar a virgindade do passageiro de 18 anos ao seu lado, o soldado aposentado sacou seu kukri e começou a eliminá-los sozinho. Shrestha matou três e feriu outras oito. O resto fugiu, não querendo mais nada com o temível ex-soldado. Por sua bravura, Shrestha foi retirado da aposentadoria para receber uma promoção e uma recompensa de 50.000 rúpias indianas. Ele também recebeu uma recompensa pelos ladrões e descontos em passagens de trem para o resto da vida. Dada a sua habilidade em despachar ladrões e proteger a inocência das virgens, temos certeza de que qualquer companhia ferroviária ficaria feliz em ter Shrestha a bordo.
9 Aparar Adaga
Durante os séculos 16 e 17, a introdução de armas de fogo tornou impraticáveis armaduras pesadas. Espadas mais leves, como floretes, entrou na moda para substituir as armas maiores dos cavaleiros. Os escudos também se tornaram impraticáveis e foram abandonados pelos duelistas europeus . Um lutador habilidoso poderia usar sua adaga com a mesma eficácia que um escudo para desviar golpes de floretes mais finos. A falta de armadura pesada também significava que uma adaga era tão mortal quanto uma espada. Assim, diferentemente dos escudos, as adagas também eram armas úteis. À medida que a popularidade das adagas crescia, tanto os sistemas de combate que as utilizavam quanto as próprias adagas se tornavam mais complexos. para aparar adagas
Havia inúmeras variedades de adagas de defesa, mas todas foram projetadas para prender momentaneamente a espada do oponente e dar aos lutadores um precioso e desprotegido segundo para atacar. Claro, as adagas também tinham que proteger a mão do guerreiro ao fazê-lo. Para esse fim, muitas adagas de defesa tinham guardas elaborados para impedir os golpes recebidos. A questão de parar a lâmina de um oponente, entretanto, produziu alguns tipos gerais de armas. Os “quebradores de espadas” tinham dentes ao longo da lâmina para prender e talvez até quebrar a espada do oponente. Outro tipo era a adaga tridente , que tinha um mecanismo de mola que dividia a lâmina em três seções com o apertar de um botão.
8 Jambiya
Jambiyas são facas largas de dois gumes usadas como símbolo de classe social e masculinidade no Iêmen. Já foi dito que os homens preferem morrer a serem vistos em público sem eles. Na área de Tihama, os meninos receberam suas primeiras jambiyas depois de passarem por uma circuncisão ritual em meados da adolescência. Os Jambiyas costumam ser decorados de forma elaborada, até mesmo com ouro. O Islã, a religião dominante no Iêmen, proíbe os homens de usar joias de ouro, mas os homens iemenitas consideram as jambiyas como armas e, portanto, uma exceção à regra.
No entanto, o material mais valorizado para cabos não são metais preciosos, mas chifres de rinoceronte. A procura por tais cabos está a contribuir para a caça furtiva de rinocerontes. Um relatório diz que o Iémen importa 1.500 chifres de rinoceronte todos os anos para as suas jambiyas . Da mesma forma, depois que os artesãos fazem os cabos, eles exportam as aparas e o pó para países asiáticos, onde são utilizados na medicina alternativa. Lascas de chifre de rinoceronte são um grande negócio no Iêmen, onde 1 quilograma (2,2 lb) de pó de chifre não processado vale até US$ 1.000.
Embora as jambiyas sejam agora principalmente para exibição, antes do início dos anos 60 elas ainda eram usadas como armas. Os combatentes iemini seguravam suas facas para baixo e apontavam para a base do pescoço, onde um golpe certeiro poderia abrir a parede torácica do oponente. Seu único propósito prático hoje em dia parece ser o juramento. Quando dois homens fazem um juramento, as adagas são desembainhadas e submetidas a um elaborado conjunto de movimentos para selar a promessa.
7 Sai
Embora frequentemente associado às artes marciais japonesas, acredita-se que o sai tenha sido criado durante a dinastia Ming e trazido da China para Okinawa. Um pouco como um estilete, é uma arma de facada que geralmente não tem fio cortante. O comprimento de um sai é redondo ou hexagonal e, se for afiado, só será cônico na ponta. Eram muito parecidas com as adagas de defesa da Europa – seu formato pontiagudo se prestava a desviar golpes. Eles eram considerados úteis contra espadas japonesas, como as katanas. Como os sais geralmente eram empunhados em pares, um praticante de saijutsu poderia prender a espada de um oponente nas pontas de um e depois atacar com o outro.
Quando Okinawa caiu sob o domínio opressivo do governo japonês, ferramentas e armas de metal foram proibidas sem permissão especial. Saijutsu foi transmitido em segredo até que a proibição foi suspensa. Mais tarde, foi assumido pela aplicação da lei . Ainda hoje, a prática tradicional do saijutsu é realizada com pouco ou nenhum ruído, e é proibido bater as armas umas nas outras.
6 Canivete Mark 1 M1918
As facas de trincheira foram amplamente utilizadas durante a Primeira e a Segunda Guerras Mundiais. Os alemães dependiam da faca de combate Nahkampfmesser para combate corpo-a-corpo, enquanto as forças britânicas usavam seu próprio tipo de facas. Os militares dos EUA produziram várias facas de trincheira, mas estas tiveram uso limitado. O Mark 1 M1918 tinha uma lâmina plana de dupla face com cabo de latão ou bronze que incorporava uma soqueira com pontas. O protetor de empunhadura do soco-inglês, embora utilizável como arma, simultaneamente ajudava na empunhadura do soldado. Na parte inferior do punho havia uma grande porca usada como uma espécie de martelo de caveira, que dava ao Mark 1 três modos de ataque possíveis .
O guarda evitou que ela se tornasse uma arma popular. As facas chegaram no final da guerra e só foram distribuídas para soldados cujo equipamento não incluía baioneta, como os pára-quedistas. No entanto, esses soldados muitas vezes precisavam de facas utilitárias, e as facas de trincheira foram projetadas para o combate. Muitos soldados os odiavam. Devido às deficiências da arma, bem como à escassez de latão necessário para produzi-la, o Mark 1 não viu a repadronização na Segunda Guerra Mundial. No entanto, alguns foram ordenados e entregues aos soldados por falta de uma alternativa melhor .
5 Kris
Kris , ou Keris , são punhais javaneses vistos tanto como armas quanto como objetos espirituais. Acreditava-se que eles tinham poderes mágicos. Vários Kris antigos foram forjados a partir do ferro astral de um meteorito que caiu há cerca de 200 anos perto dos templos de Prambanan. Eles, e o que restou do meteorito de onde veio seu metal, eram considerados objetos sagrados . Fortemente ligada à cultura indonésia, quase todas as partes desta arma simbólica estão repletas de significado.
A forma ondulada e quase deslizante da lâmina está associada à naga semelhante a uma cobra da mitologia. Acreditava-se que até mesmo o padrão dentro do próprio aço funcionava como um talismã. Alguns Kris foram forjados usando vários tipos de aço com teores variados de carbono. A mistura de aço dessa maneira é chamada de soldagem padrão e cria um efeito semelhante em aparência às famosas lâminas de Damasco. No entanto, a soldagem padrão é um processo diferente e, embora os Kris forjados por esse método mantenham uma aparência semelhante às armas damascenas, eles são bastante diferentes na composição química. Acreditava-se que os vários padrões que os ferreiros podiam criar no aço afastar a má sorte e protegiam o bem-estar do proprietário da arma.
4 Misericórdia
Amplamente utilizadas no século 14 pelos cavaleiros franceses, as misericorde eram adagas grandes, mas finas, do tipo estilete, que deslizavam facilmente pelas juntas da armadura de placas. As Misericórdias eram quase inúteis em combate, já que muitas delas nem sequer tinham guardas. Nunca destinados a serem usados em batalha, eles foram, na melhor das hipóteses, usados como último recurso .
O nome da misericórdia derivou da palavra latina que significa aproximadamente “ato de misericórdia”. Seu principal objetivo era acabar com o sofrimento de um oponente caído. Se um cavaleiro fosse derrubado do cavalo ou gravemente ferido, os antigos cavaleiros franceses usariam a misericórdia para desferir o golpe mortal. Isto não foi visto como uma morte cruel, mas um golpe de misericórdia para um homem assolado pela dor durante seus últimos momentos. Ainda assim, para alguns combatentes menos inclinados a atos de misericórdia, a misericórdia poderia ser usada para ameaçar um cavaleiro gravemente ferido e fazê-lo se render. O vencedor poderia mais tarde coletar um resgate caso seu oponente sobrevivesse aos ferimentos.
3 Canivete Turkana
Facas de pulso são usadas pelo povo Turkana da África. Os Turkana que seguem a religião indígena acreditam que todos os animais domesticados, como as vacas, são seus por direito divino. Muitas outras tribos próximas acreditam exatamente na mesma coisa, o que levou a um ciclo interminável de ataques ao gado e conflitos fronteiriços. O povo Turkana, em particular, realizou uma campanha contínua para expandir o seu território. Como tal, eles valorizavam as proezas marciais, e os homens carregavam uma abundância de armas, incluindo lanças, escudos, facas de dedo e facas de pulso .
As facas de pulso eram geralmente feitas de aço ou ferro moldado por uma pedra, embora os martelos tenham se tornado mais comuns depois que a tecnologia chegou aos Turkana. Entre os Turkana, as facas eram geralmente usadas na mão direita pelos homens, embora também fossem comuns entre outras tribos próximas e usadas por ambos os sexos.
Embora as facas de pulso fossem armas de guerra, elas tinham vários outros usos. Eles estavam prontamente disponíveis para cortar alimentos, mas também serviam para resolver diferenças dentro da tribo. Como era proibido matar outro Turkana com uma lança, facas de pulso eram usadas para lidar com disputas internas que terminavam em violência.
2 Kujang
Uma das adagas mais fascinantes de Java é a kujang , uma adaga em forma de foice que se acredita defender o equilíbrio do mundo. Outrora , acreditava-se que a lâmina de formato distinto do kujang tinha sido inspirada por uma mensagem divina . popular entre os reis javaneses que proclamam a sua soberania
Ao contrário de muitas lâminas, o formato do kujang não resultou de nenhum avanço na tecnologia de armas. A faca única foi criada após a visão de um rei javanês. O kujang original era uma ferramenta agrícola, mas um rei chamado Kudo Lalean afirmou ter visto uma arma que simbolizava a ilha unida de Java em uma visão profética. Após o sonho, ele fez com que seu melhor ferreiro fabricasse a lâmina mística. O resultado foi uma arma no formato da ilha, que tinha três furos para simbolizar as três principais divindades da religião hindu.
A arma sofreu posteriormente algumas modificações, depois que o Islã se tornou a religião dominante na região. Foi redesenhado para se parecer com a letra “Syin”, o primeiro de um versículo importante do Alcorão. Os três buracos também foram alterados para cinco para representar os cinco pilares do Islã.
1 Kila
Kilas são adagas rituais criadas pela primeira vez na Índia antiga, embora mais tarde tenham encontrado popularidade no Tibete, onde são chamadas de phurba . Quase todas as partes da adaga estão repletas de simbolismo. Os próprios punhais simbolizam a encarnação budista da irada divindade Vajrakilaya, cujas três faces são frequentemente representadas perto da extremidade do cabo. Os punhos variam em design e representam uma variedade de criaturas divinas. A lâmina de três gumes representa a destruição da ignorância , da ganância e da agressão.
Kilas eram objetos sagrados, por isso não eram usados como armas. Como alguns eram feitos de madeira, não eram de muita utilidade contra os semelhantes do xamã tibetano. Eles eram, no entanto, considerados a arma definitiva contra o sobrenatural. Devido à associação com Vajrakilaya, que se acreditava eliminar obstruções, os kilas eram ferramentas para exorcizar demônios e espíritos malévolos. O xamã esfaqueava a kila em uma tigela de arroz na frente de um paciente doente. Isso amarraria o espírito ou a doença enquanto o xamã cantava sutras para dissipá-lo. Diz-se que uma das figuras mais famosas do culto Kila os usou para livrar o Tibete dos seus “demônios pré-budistas”.
