A Penitenciária Estadual da Louisiana, mais conhecida como prisão de Angola, ganhou apelidos como “A Prisão Mais Sangrenta da América” e “Alcatraz do Sul”. Angola é a maior prisão de segurança máxima dos Estados Unidos e já foi conhecida pelos seus ambientes de trabalho difíceis e pela violência brutal.
Desde então, a prisão acalmou-se, mas ainda é o lar de milhares de reclusos que nunca mais voltarão a desfrutar da vida fora dos seus muros. E apesar das melhorias ao longo dos anos, as batalhas jurídicas relativas às suas condições dificilmente são coisa do passado. Aqui estão dez factos chocantes sobre Angola e a sua história.
10 A maior prisão de segurança máxima da América
Em 1880, o ex-major confederado Samuel James comprou uma plantação de 8.000 acres na freguesia de West Feliciana, chamada Angola. Recebeu o nome da área de onde vieram os ex- escravos na África. Ele mantinha alguns presos lá na Antiga Senzala. O Conselho de Controle da Louisiana comprou Angola no início do século 20, mas os 8.000 acres e 10.000 acres circundantes foram posteriormente vendidos a Henry Fuqua. Ele ocupou o cargo de diretor da prisão até se tornar governador.
Hoje, a Penitenciária Estadual da Louisiana é a maior prisão de segurança máxima da América e ocupa mais de 18.000 acres. A Prisão de Angola está localizada no final da Rodovia 66 da Louisiana e faz fronteira em três lados com o rio Mississippi. [1] O local abriga cerca de 6.300 presidiários e emprega cerca de 1.800 trabalhadores. Existe também um museu localizado em Angola, que é visitado por mais de 120 mil pessoas todos os anos.
9 História violenta
Alguns dos criminosos mais perigosos da Louisiana estão agrupados em Angola, e esta é conhecida por ser uma das prisões mais violentas dos Estados Unidos. Só em 1992, a prisão sofreu 1.346 agressões, incluindo ataques de recluso contra recluso e de recluso contra funcionários. Esse número diminuiu para apenas algumas centenas por ano recentemente. Estes números não deveriam ser surpreendentes, uma vez que, como mencionado, Angola é a maior prisão de segurança máxima dos EUA e alberga maioritariamente reclusos que cumprem penas de prisão perpétua por crimes violentos .
Um dos apelidos da prisão era “A Prisão Mais Sangrenta da América”. [2] O museu local abriga várias armas caseiras fabricadas por aqueles que estão atrás das grades em Angola. As armas incluem várias facas feitas de vários itens e uma espingarda feita de tubos de metal. Os visitantes também notarão uma bola com pontas em uma corrente, dois machados medievais (ninguém sabe como eles entraram) e um cutelo que foi responsável pela morte de vários presidiários. Não há como negar o passado muito violento das prisões de Angola.
8 Auto sustentavel
Antes da Guerra Civil , Angola já foi uma plantação repleta de culturas e agora ganhou o apelido de “A Fazenda” devido às enormes terras agrícolas que ficam no terreno da prisão.
Os terrenos da prisão estão repletos de vegetais e frutas cultivados pelos prisioneiros. Estas colheitas são então utilizadas para alimentar os homens que vivem em Angola. A comida produzida na fazenda é quase suficiente para abastecer a maioria das prisões da Louisiana. [3]
7 Trabalho dos presos
Os reclusos em Angola são ensinados a trabalhar assim que chegam. O ex-diretor da prisão Burl Cain disse que muitos desses homens não sabiam trabalhar e que fazê-los aprender a trabalhar seria uma grande parte da sua reabilitação. Quer gostem ou não, os presos recebem um emprego logo após chegarem. Depois que um médico penitenciário libera um preso, ele é imediatamente colocado para trabalhar. [4]
Cain disse que o trabalho atribuído a cada recluso dá-lhes um propósito diário, promovendo competências e realizações. Trabalhar nos campos localizados nas dependências da prisão é um dos empregos mais populares , mas os presos também são incentivados a aprender ofícios. Muitos empregos comerciais, como automotivo, artes culinárias e encanamento, são oferecidos aos presidiários. Os presos que cumprem penas de prisão perpétua ensinam essas habilidades a outros presos, e aqueles que serão libertados podem usar seus ofícios para a reabilitação após o término da pena.
6 Rodeio Prisional de Angola
O rodeio prisional mais antigo do país é realizado na prisão de Angola. Em 1965, a arena foi construída por presidiários. O que começou como entretenimento apenas para presidiários e funcionários penitenciários agora se transformou em um evento espetacular para todos desfrutarem. O rodeio foi aberto ao público em 1967 e continua a crescer em tamanho e popularidade a cada ano. [5]
Todos os domingos de Outubro e um fim-de-semana de Abril, os reclusos de Angola entretêm milhares de visitantes com espectáculos de rodeio. Passeios em touros, corridas de barris, bulldogs, ordenha de vacas e pôquer de condenados são apenas alguns dos eventos que podem ser vistos no rodeio. Se você não gosta de jogos de rodeio, uma mostra de artesanato apresenta artes e ofícios criados pelos presidiários. Alguns dos itens artesanais à venda incluem cadeiras de balanço, mesas, casinhas de pássaros, placas, tigelas e brinquedos infantis.
5 Guardado por cães-lobo
Em 2012, a prisão foi forçada a despedir guardas e a fechar torres de guarda devido a cortes no orçamento do Estado. O diretor Burl Cain decidiu usar híbridos de cães-lobos para compensar a perda de guardas. O tipo especial de cão criado com um lobo era usado para patrulhar cercas à noite para garantir que os presos não tivessem ideias brilhantes. [6]
Foram demitidos 105 guardas e 35 das 42 torres de guarda ficaram vazias. Cain disse que o guarda ganhava em média cerca de US$ 34 mil por ano, enquanto todo o programa canino de 80 cães custava à prisão apenas US$ 60 mil por ano. Os cães híbridos guardavam três dos sete complexos nas dependências da prisão e funcionavam bem como um forte impedimento. Um cão-lobo que foi condenado à eutanásia já foi salvo pela prisão para ajudar na guarda do terreno. O terrível híbrido já horrorizou seus vizinhos, mas o cachorro agora é usado para assustar os presos na prisão de segurança máxima.
4 Os presos fazem caixões
Cerca de metade dos prisioneiros que morrem em Angola são enterrados nas prisões porque não têm ninguém para recolher os seus restos mortais. Os funerais em Angola consistem em caixões feitos à mão e carruagens puxadas por cavalos e são na sua maioria conduzidos por outros reclusos. Esses caixões artesanais são feitos pelos internos que trabalham como carpinteiros. Demora cerca de uma semana para produzir os caixões de bétula e pinho, e eles sempre mantêm alguns em seu estoque. [7]
Billy Graham, um evangelista cristão americano, morreu em 21 de fevereiro de 2018 e foi enterrado num caixão feito à mão vindo de Angola. Franklin Graham, filho de Billy, uma vez visitou Angola e notou os caixões feitos pelos presos. Franklin disse ao diretor que seu pai adoraria ser enterrado em um daqueles caixões porque era muito simples e construído por prisioneiros. Os Graham encomendaram seis caixões ao todo. A esposa de Billy, Ruth, foi enterrada em seu caixão em 2007, e Billy Graham foi sepultado em seu caixão feito à mão em 2 de março de 2018.
3 31 presos cortam o tendão de Aquiles em protesto
Angola é conhecida pelo seu passado violento e pelas duras condições de trabalho. Na década de 1950, 31 reclusos cortaram os tendões de Aquiles em protesto contra o trabalho árduo e a brutalidade em Angola. [8] Imagine que o trabalho é tão difícil que você prefere cortar o tendão de Aquiles.
Depois de ouvir falar do protesto maluco , o juiz Robert Kennon estabeleceu uma campanha para governador que prometia limpar Angola e acabar com as duras condições de trabalho. O Governador Kennon cumpriu a sua promessa e este período em Angola foi lembrado pelas reformas massivas.
2 Os Três Angolanos
Os Angola Three são ex-presidiários que foram colocados em regime de solitária após terem sido condenados pelo assassinato de um agente penitenciário. Robert King (à esquerda acima), Herman Wallace (não na foto) e Albert Woodfox (no meio acima) proclamaram sua inocência e acreditaram que foram alvo do assassinato por serem membros do partido Pantera Negra . [9]
Robert King passou 29 anos em confinamento solitário antes de ser libertado em 2001. Desde a sua libertação, Robert King trabalhou como orador sobre a reforma penitenciária e o sistema judiciário. Ele apareceu em vários artigos e entrevistas impressas, na mídia e em filmes em todo o mundo.
Herman Wallace passou 41 anos na prisão antes de ser libertado em 2013 devido ao câncer de fígado . Wallace morreu poucos dias depois.
Albert Woodfox foi o prisioneiro em confinamento solitário mais antigo dos Estados Unidos. Ele passou quase 43 anos preso na solitária antes de ser libertado depois que sua condenação foi anulada em 2016. Um ativista comprometido na prisão, ele permanece assim até hoje, falando para uma ampla variedade de públicos, incluindo o Innocence Project, Harvard, Yale e outras universidades. , o National Lawyers Guild, bem como em eventos da Amnistia Internacional em Londres, Paris, Dinamarca, Suécia e Bélgica. Ele mora em Nova Orleans.
1 Lar da horrível Gertie
A eletrocussão foi concebida como forma de execução em 1881 por Alfred Southwick, que desenvolveu a cadeira elétrica . Gruesome Gertie, a cadeira eléctrica de Angola, foi construída e apelidada pelos presos. Gertie (réplica na foto acima) ceifou a vida de 87 presidiários antes de seu fim em 1991. Gertie era mais conhecida pela execução de Elmo Patrick Sonnier, que foi tema do filme e livro Dead Man Walking . [10]
A cadeira eléctrica de madeira com tiras de couro já não é usada em presos, mas ainda pode ser vista no Museu de Angola. A cadeira fica em um canto com um relógio acima com a hora congelada em 12h01. O Museu de Angola é o único museu penitenciário do país que funciona dentro de uma prisão ativa e abriga vários outros itens históricos do passado de Angola.
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