O mundo é um lugar muito, muito grande. Tão grande que você seria perdoado por não saber tudo sobre isso. Com cerca de 196 países (“aproximadamente”, dependendo se você conta lugares como Taiwan, Somalilândia e Kosovo), inúmeras cidades e fronteiras em constante mudança, manter-se atualizado sobre sua geografia pode ser difícil, com certeza.
Mas há falhas em acompanhar e há níveis hilariantes de ignorância. Repetidamente, pessoas em situações de destaque aparentemente se esforçam para bagunçar a geografia. Também não estamos falando de pequenos erros. Estamos falando de coisas que até um aluno da quarta série deveria saber. Coisas como . . .
10 Os usuários do Twitter que confundiram a Chechênia com a República Tcheca
Em 15 de abril de 2013, duas bombas explodiram na linha de chegada da Maratona de Boston, matando três pessoas e ferindo mais de 250. Rapidamente descobriu-se que os suspeitos eram ambos da Chechênia, uma província problemática da Federação Russa famosa por suas guerras, terroristas, e líder semelhante a um ditador. Compreensivelmente zangados, milhares de americanos recorreram ao Twitter para desabafar a sua raiva. . . contra a nação completamente independente da República Checa.
A maior parte da antiga Checoslováquia, a República Checa, é hoje um país estável da UE, com um presidente pró-EUA, cerveja excelente e uma equipa de hóquei no gelo decente. Está situado a mais de 3.200 quilômetros (2.000 milhas) da Chechênia – um pouco acima da distância de Nova York a Porto Rico. Isso não impediu os utilizadores do Twitter de apelar ao governo dos EUA para começar a bombardear a República Checa e a twittar abusos contra checos proeminentes.
Essa idiotice não se limitou apenas às pessoas nas redes sociais. A CNN e um antigo analista da CIA nomearam publicamente a República Checa como o país responsável pelos atentados. As coisas ficaram tão fora de controlo que o embaixador checo nos EUA teve de fazer um apelo público aos americanos para que parassem de culpar o seu país pela tragédia.
9 O cientista cuja compreensão frouxa da geografia do Reino Unido custou à sua família £ 2 milhões
Para quem está de fora, o Reino Unido pode ser um conceito um pouco confuso. Em vez de um único país ou ilha, é composto por três países que formam a Grã-Bretanha (Inglaterra, País de Gales e Escócia) mais a Irlanda do Norte. Americanos e europeus frequentemente entendem isso errado, mas seria de se esperar isso. O que você não esperaria é que uma das melhores mentes do país estragasse acidentalmente o conceito, desencadeando um processo de £ 2 milhões.
Em 2012, o cientista galês Michael Crowley-Milling – que ajudou a inventar a tela sensível ao toque – morreu, deixando milhões. Seu testamento afirmava especificamente que toda a sua riqueza “dentro do Reino Unido” seria deixada para a Royal Society. Infelizmente, toda a sua riqueza residia nas Ilhas Britânicas de Jersey e na Ilha de Man . Apesar das intenções do professor, nenhuma dessas ilhas faz parte do Reino Unido.
Embora façam parte das Ilhas Britânicas e sejam protegidas pelo Reino Unido, Jersey e a Ilha de Mann são dependências da Coroa. Como muitas pessoas do Reino Unido não sabem disso, o deslize de Crowley-Milling foi perdoável. A batalha legal que lançou foi menos intensa. A família do professor e a Royal Society foram forçadas a brigar no tribunal no valor de £ 2 milhões. Depois de muitos meses e centenas de milhares de honorários advocatícios, os tribunais ficaram do lado da Royal Society.
8 Batista de Westboro protesta contra o país errado
A Igreja Batista de Westboro é bem conhecida por sua intolerância, acrobacias insanas e piquetes em funerais militares. Carregando cartazes dizendo coisas como “fag enabler”, eles protestam contra a América e outros países tolerantes aos gays da maneira mais desagradável possível.
Assim, quando a Irlanda aprovou a sua lei histórica sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo em 2015, não é surpresa que a Igreja tenha decidido visar o país. Mal a tinta da nova lei secou, os membros do Westboro divulgaram um vídeo deles dançando e profanando as bandeiras irlandesas. O único problema? Eles acidentalmente usaram a bandeira errada.
A bandeira da Irlanda é muito semelhante à da Costa do Marfim. Inverta as cores e você não conseguirá diferenciá-las, e foi exatamente o que aconteceu aqui. Westboro Baptist acidentalmente adquiriu bandeiras da Costa do Marfim e as profanou. Mais tarde, o grupo de ódio tentou recuar e alegar que tinha usado deliberadamente a bandeira errada para provar que a Irlanda era uma “nação em perigo”. Estamos pensando que tudo o que eles realmente provaram foi sua própria idiotice avassaladora.
7 Dick Cheney entrega a Venezuela ao povo peruano
Até à sua morte em 2013, o homem forte venezuelano Hugo Chávez era um dos papões favoritos do Partido Republicano. Esquerdista anti-EUA que culpava Washington por tudo, desde o mau tempo até ao seu próprio cancro, Chávez era especialmente impopular junto da Casa Branca de Bush. Em 2007, o vice-presidente Dick Cheney chegou a fazer um discurso sobre o presidente venezuelano. . . em que ele acidentalmente promoveu Chávez a governante do Peru.
Ao criticar Chávez, Cheney fez questão de dizer que “ o povo do Peru merece melhor ”. Afirmou então que apenas o povo do Peru poderia destituir Chávez do cargo, o que foi uma gafe hilária ou um convite velado para Lima declarar guerra a Caracas.
O Peru fica a mais de 800 quilômetros (500 milhas) da Venezuela, com a Colômbia e o Equador situados entre eles. Se você começasse em Paris, poderia dirigir por toda a Bélgica e Holanda e quase até a Dinamarca antes de percorrer essa distância. A pior parte foi que Cheney fez as suas observações como orador convidado do Conselho de Assuntos Mundiais, um grupo cuja missão é educar os cidadãos dos EUA em geografia e assuntos internacionais.
6 Obama transfere as Ilhas Malvinas para a Ásia
Um pequeno arquipélago ao largo da costa da América do Sul, as Malvinas são há muito tempo um ponto de conflito entre a Grã-Bretanha e a Argentina. Sendo um Território Ultramarino Britânico, as ilhas são oficialmente administradas pelo Reino Unido, da mesma forma que, digamos, Guam é pelos EUA.
A Argentina contesta isso. Em Buenos Aires, as Malvinas são conhecidas como Las Malvinas e consideradas parte da Argentina. Os dois países travaram uma guerra sobre esta questão em Junho de 1982, uma guerra na qual os EUA se tornaram oficialmente neutros. Essa tem sido a posição americana desde então, reconhecendo as ilhas como Malvinas e Malvinas. A menos que você seja o presidente Obama, que decidiu que Las Malvinas era antiquada e prontamente as renomeou como Maldivas .
Isto sem dúvida foi uma novidade para os habitantes das Ilhas Malvinas, mas também para os próprios residentes das Maldivas. Um conjunto de ilhas no sul da Ásia, as Maldivas estão tão longe das Malvinas que nem vale a pena calcular isso. Você poderia ir do Canadá até o extremo da América do Sul e ainda não ter percorrido a distância envolvida. A gafe foi tão vasta que a imprensa britânica afirmou que fazia Obama parecer mais propenso a acidentes do que George W, Bush.
5 CNN transfere Ucrânia para o Paquistão
Rápido: Quais são as semelhanças entre a Ucrânia e o Paquistão? Se você respondeu: “Ambos estão lidando com uma insurgência complexa exacerbada por potências regionais”, então, uau, você já considerou um emprego na CNN? Você faria muito melhor do que quem está no comando no momento. Aparentemente confrontado com a mesma questão em 2014, o canal de notícias apresentou uma resposta impressionantemente original: alegaram que ambas as nações existiam dentro das fronteiras do Paquistão.
Durante uma reportagem sobre a guerra que se desenrolava na região de Donbass, na Ucrânia , a CNN utilizou um mapa útil para ajudar qualquer telespectador confuso. Infelizmente, o mapa desviou-se imediatamente da Europa para o Paquistão, antes de rotular a nação muçulmana devastada pela guerra como “Ucrânia”. Esta não foi a primeira vez que a CNN estragou tanto seus gráficos. No mesmo ano, produziram um mapa que localizava Londres na parte errada da Grã-Bretanha e, em 2013, um mapa que situava Hong Kong na América do Sul.
Por outro lado, a CNN pode estar apenas a reflectir o público em geral. Um estudo publicado no Washington Post antes do erro da CNN pedia aos americanos que colocassem a Ucrânia num mapa. A maioria optou por colocá-lo – você adivinhou – em algum lugar bem perto do Paquistão.
4 Os muitos hinos nacionais do mundo esportivo falham
Deve ser difícil vir de um país de segunda linha. Além de ninguém saber onde você está no mapa, eles frequentemente o confundem com outros lugares. Em nenhum lugar isso é mais aparente do que nas competições esportivas. Embora a ideia de que os organizadores iriam estragar os hinos nacionais dos EUA, do Reino Unido ou do Canadá pareça ridícula, para os países mais pequenos é, infelizmente, um insulto que continua a ser repetido.
No Campeonato Nacional de Atletismo de 2015, na China, por exemplo, o atleta ucraniano Oleg Verniaiev foi forçado a aceitar a sua medalha de ouro enquanto ouvia o hino nacional do Uzbequistão – um país tão distante do seu como o Texas está da Nicarágua. Em 2015, um atleta do Azerbaijão que disputou o campeonato juvenil da Sérvia foi homenageado com o hino nacional armênio. A Arménia e o Azerbaijão estão em guerra há cerca de duas décadas .
Mas pelo menos estes são países reais que estão ficando confusos aqui. O mesmo não pode ser dito do Cazaquistão. Desde que o filme paródia Borat foi lançado em 2006, as cerimônias de medalhas homenagearam repetidamente os atletas cazaques tocando o falso hino nacional do filme. Como o falso hino em questão contém referências às incríveis prostitutas do Cazaquistão e afirma que “todos os outros países são governados por meninas”, você pensaria que alguém já teria percebido.
3 Rick Perry anexa uma cidade mexicana e cria um país
Não faz muito tempo, Juarez era a capital mundial do assassinato. Entre 2010 e 2012, registaram-se 3.057 assassinatos numa população de 1,3 milhões de habitantes e cerca de oito sequestros por dia. Os cartéis controlavam tudo. As drogas tomaram conta da cidade. Com tudo isso em mente, a que país você acha que Juarez pertence? Se você é Rick Perry, a resposta aparentemente é “os Estados Unidos da América”.
Em 2011, Perry identificou esta cidade mexicana como “ a cidade mais perigosa da América ”. Juarez é certamente perto dos Estados Unidos – corre diretamente ao longo da fronteira com El Paso – mas não faz mais parte do Texas do que, digamos, Detroit faz parte do Canadá. Após sua declaração, as pessoas brincaram que Perry estava planejando expandir ainda mais a fronteira do Texas, anexando Juarez.
Embora a gafe de Juarez seja bastante estúpida, não tem nada a ver com a maior falha geográfica de Perry. Mais tarde, no mesmo ano, o governador do Texas criou magicamente um país totalmente novo. No meio de um discurso, ele criticou o governo por enviar milhões de dólares para “o país Solyndra”. Antes de verificar seu atlas, nenhum país chamado Solyndra existe ou jamais existiu. Em vez disso, é o nome de uma empresa de painéis solares que faliu depois de aceitar milhões em dinheiro federal. Era uma questão que valia a pena abordar, mas definitivamente não era o barril de pólvora geopolítico que Perry fazia parecer.
2 Nicarágua invade acidentalmente a Costa Rica
Uma coisa é cometer uma gafe geográfica gigantesca que faz você parecer tolo. Outra coisa é cometer uma gafe que faz você parecer um agressor territorial. Em 2010, o comandante militar da Nicarágua, Eden Pastora, fazia patrulhas perto da fronteira com a Costa Rica. Ao notar uma bandeira da Costa Rica hasteada do lado errado, sua patrulha marchou até lá, arrancou-a desafiadoramente e ergueu uma da Nicarágua. Houve apenas um problema. A bandeira da Costa Rica estava hasteada no lado costarriquenho da fronteira.
Graças ao seu fraco conhecimento geográfico, Pastora e as suas tropas invadiram acidentalmente um país vizinho – um país vizinho com o qual a Nicarágua tem relações extremamente más. A Costa Rica respondeu com desafio, enviando reforços policiais para a fronteira. A Nicarágua enviou ainda mais tropas. Para impedir que a situação se transformasse numa guerra total, a Organização dos Estados Americanos e o Conselho de Segurança da ONU foram obrigados a intervir rapidamente e a mediar um compromisso.
A briga diplomática seguinte durou cinco anos completos. As coisas só foram resolvidas em 2015, quando o Tribunal Internacional de Justiça decidiu que a área de terra sobre a qual Pastora havia marchado pertencia definitivamente à Costa Rica .
1 Quase todo mundo na Terra entende a Eslovênia de maneira errada
Em Junho de 1991, a pequena província da Eslovénia separou-se da Jugoslávia numa guerra contundente que durou 10 dias. Dois anos depois, a Eslováquia separou-se pacificamente da República Checa, dissolvendo assim a Checoslováquia. Desde então, aparentemente ninguém na Terra foi capaz de distinguir estas duas nações independentes.
O problema vai além de nomes semelhantes. Ambos os países estão na Europa Oriental, ambos eram governados por comunistas e ambos são pequenos (a Eslovénia tem aproximadamente o tamanho de Nova Jersey; a Eslováquia tem cerca do dobro desse tamanho). Ambos possuem bandeiras compostas por três listras horizontais nas cores vermelha, branca e azul, decoradas com um escudo à esquerda. E ambos estão sempre se confundindo um com o outro.
George W. Bush disse uma vez ao primeiro-ministro da Eslovénia o quanto estava entusiasmado por discutir com ele a Eslováquia. Silvio Berlusconi – cujo país faz fronteira com a Eslovénia – apresentou o primeiro-ministro esloveno como seu homólogo eslovaco. O braço executivo da UE, a Comissão Europeia, enviou repetidamente memorandos da Eslovénia para a Eslováquia e vice-versa. Em países estrangeiros, o pessoal das embaixadas da Eslováquia e da Eslovénia reúne-se frequentemente para trocar correspondência enviada por engano para o endereço errado. Até mesmo os locais turísticos oficiais dos dois países têm páginas que informam aos visitantes que a Eslovénia e a Eslováquia são lugares diferentes .
A certa altura, em 2004, a Eslovénia ficou tão farta que o seu parlamento considerou seriamente uma reformulação da bandeira e possivelmente uma mudança de nome. Ainda assim, poderia ser pior. Se fossem a região croata da Eslavónia, teriam de tolerar que as pessoas os confundissem tanto com a Eslovénia como com a Eslováquia, e nem sequer chegariam a ser um verdadeiro país. Às vezes, a geografia pode ser uma amante cruel.
