Os répteis são frequentemente estereotipados como de sangue frio, sem emoção e perigosos. Mas há mais do que aparenta com nossos amigos escamosos e, após um exame mais aprofundado, eles nem sempre são o que parecem.
10 O Caimão Dançante
Geralmente imaginamos que a criação de répteis seja um assunto relativamente monótono – para aqueles de nós que consideram o assunto. O conceito de hierarquia ou qualquer tipo de vida social também pode ser um pensamento estranho para o admirador de répteis em ascensão. Mas uma breve olhada no jacaré Yacare logo corrigirá isso. Os jacarés Yacare são pequenos crocodilianos que habitam rios abertos na região amazônica.
Durante a época de reprodução, os jacarés machos realizam danças complexas no rio. Essa hidroginástica serve para estabelecer domínio e ordem.
9 O inofensivo gigante dentuço
Às vezes, a especialização na natureza resulta da pressão evolutiva ou da disponibilização de um novo nicho. Os gaviais únicos da Índia possuem um focinho incrivelmente longo em forma de agulha e uma infinidade de dentes afiados. Os gaviais nunca foram responsáveis por quaisquer vítimas humanas, pois a sua mordida é extremamente fraca, e o seu comportamento é muito menos agressivo do que o típico crocodilo de caça . Gavials podem parecer extremamente assustadores ou até cômicos às vezes. Infelizmente, os animais estão altamente ameaçados como resultado de causas evitáveis, incluindo caça furtiva, assoreamento e contaminação da água.
8 A cobra comedora de ovos
Cobras africanas comedoras de ovos atacam ninhos em busca de ovos de pássaros, que engolem inteiros com suas mandíbulas inarticuláveis. Na falta dos dentes tradicionais, essas “serpentes de boca macia” têm protuberâncias nodosas ao longo da espinha dorsal. Depois que o ovo é engolido, esses “dentes espinhais” irão quebrá-lo em um movimento de serra enquanto o passam em direção ao estômago. As características são verdadeiramente bizarras, mas, felizmente, não há perigo humano com essas cobras.
7 Lágrimas de crocodilo
Os crocodilos são frequentemente vistos como assassinos sem coração entre os répteis. No entanto, o seu estilo de vida predatório não conta toda a história. Os crocodilos cuidam especialmente bem de seus filhotes, protegendo-os tão bem quanto qualquer mamífero faria. Os humanos também podem receber a benevolência dos crocodilianos em circunstâncias excepcionais.
Poncho, um crocodilo americano, foi encontrado e resgatado por um pescador na Costa Rica. Nos anos seguintes, o homem desenvolveu um relacionamento com o crocodilo, que não apenas o reconheceu, mas também nadou com ele, fez truques e se recusou a machucá-lo de qualquer forma.
6 Falsa Serpente
Você seria perdoado por avistar um lagarto sem pernas e presumir que era uma cobra. No entanto, um exame cuidadoso revelará uma cabeça mais parecida com a de um lagarto, aberturas nas orelhas atrás dos olhos ou listras longitudinais – todas características de lagartos, em vez de cobras. Alguns lagartos sem pernas podem atingir grandes comprimentos – mais de um metro (três pés) em alguns casos. As criaturas caçam uma grande variedade de presas e compensam a falta de capacidade de caminhar e de veneno com uma mordida bastante poderosa.
5 Pernas de cobra vestigiais
Histórias religiosas podem contar como cobras “perversas” foram amaldiçoadas e perderam as pernas, e os biólogos evolucionistas acreditam que as cobras já tiveram pernas. No entanto, esta mudança foi provavelmente estimulada por pressões ambientais e pela selecção natural – a falta de membros oferecia uma vantagem.
Espécies de cobras mais avançadas, como as víboras, não possuem quaisquer membros vestigiais restantes. No entanto, serpentes mais primitivas (como as constritoras) retêm uma cintura pélvica. Isso ainda suporta pequenos ossos das pernas e pequenas garras.
4 Lagarto Chifrudo
Os chifres verdadeiros são caracterizados por suas estruturas semelhantes a ossos circundadas por queratina endurecida. Este é o mesmo tipo de material encontrado nas unhas humanas. O camaleão de três chifres de Jackson, de aparência bizarra, é um réptil de aparência bastante pré-histórica, que habita as florestas e bosques da África Oriental. Projetando-se da cabeça deste réptil estão três chifres substanciais que são formados a partir do mesmo material do qual os chifres dos mamíferos são compostos. Os chifres são usados em disputas de rivalidade e exibições de maneira semelhante aos carneiros. Um animal sábio simplesmente permaneceria afastado.
3 Jacarés e aves aquáticas
Grandes o suficiente para representar ocasionalmente uma ameaça ao homem, os crocodilos americanos parecem ser os piores pesadelos das garças, flamingos ou cegonhas. No entanto, ao se debaterem na vegetação e pisotearem as plantas aquáticas, os crocodilos crie pools consideráveis que permanecem inundadas durante a estação seca. Estas áreas atraem grandes quantidades de peixes e também proporcionam pontos de acesso abertos onde as aves podem caçar sem impedir a vegetação.
2 Constritores do Canadá
As cobras da família Boidae (boa), incluindo constritoras e sucuris, são um dos pilares das cenas de filmes em ambientes tropicais e da imaginação temerosa dos veranistas. Mas, ao contrário dos estereótipos populares, uma pequena espécie constritora da família Boidae habita áreas selecionadas da Colúmbia Britânica, no oeste do Canadá. Seu alcance se estende até a metade do caminho até a fronteira com o Alasca.
A boa de borracha pode crescer bem mais de 0,5 metros (1,5 pés) e, estranhamente para uma cobra, como as temperaturas mais frias, não se sai bem quando a temperatura sobe muito. A boa borracha tem alguma capacidade de regular sua própria temperatura, o que é raro em répteis. A criatura se parece muito com uma anaconda ou jibóia em miniatura, mas a cauda é mais espessa, lembrando ligeiramente uma segunda cabeça. Isso pode servir para confundir predadores em potencial e também presas. As boas da borracha capturam uma variedade de pequenos animais como presas e, incrivelmente, podem viver até 70 anos.
1 Quelônios bizarros
Tartarugas e cágados pertencem à família Chelonii . Em geral, “tartaruga” é usado para definir os membros do grupo que amam a água. Os quelônios terrestres em forma de cúpula são freqüentemente chamados de tartarugas. Explicadas essas diferenças, todo o grupo possui algumas características extremamente estranhas. Os quelônios podem se assemelhar a um marisco, mas ao contrário da concha inerte de carbonato de cálcio das ostras, sua carapaça é na verdade uma estrutura óssea complexa que evoluiu a partir das estruturas da caixa torácica de seus ancestrais .
Mais estranho ainda é a falta de um diafragma para respirar. Como resultado, as tartarugas não conseguem tossir, o que as torna vulneráveis a infecções. As cordas vocais estão ausentes, mas sons de assobios e berros podem ser produzidos pela pressão do ar em muitas espécies. Finalmente, certas espécies atraem suas presas usando a língua como isca semelhante a um verme. Essas criaturas antigas oferecem uma verdadeira infinidade de características novas e bizarras.
