Nota: Esta lista foi escrita em 12 de novembro e estava prevista para publicação em 14 de novembro. Após os trágicos acontecimentos em Paris em 13 de novembro, atualizamos o artigo em conformidade.
Desde o 11 de Setembro, nenhum bicho-papão apareceu tão grande na psique ocidental como o espectro do terrorismo. De acordo com a Gallup, mais de metade de todos os americanos preocupam-se “muito” com um ataque terrorista , enquanto quase um terço acredita que o governo é incapaz de protegê-los de um ataque terrorista. Dificilmente passa um dia sem uma referência ao extremismo nas notícias.
No entanto, apesar de tudo isto, a imagem mental que temos do terrorismo pode não ser completamente precisa. Na verdade, muitos de nós temos ideias erradas sobre o que realmente é o terrorismo moderno.
10 Alguns dos maiores grupos terroristas do mundo não estão ligados ao Islã
Na história do terrorismo, provavelmente nenhum grupo foi tão grande ou tão bem financiado como o ISIS. O califado é o grupo terrorista mais rico da Terra. O Hezbollah, outro grupo de extremistas islâmicos, é o segundo mais rico. Mas nem todos os grandes exportadores de terror estão ligados ao Islão. Alguns não são influenciados pela religião.
A principal delas são as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC). Oficialmente designado como organização terrorista pelos EUA, o grupo é uma organização marxista-leninista que se considera ateu. Em Novembro de 2014, a Forbes Israel estimou que era o terceiro grupo terrorista mais rico do mundo, controlando quase 30% da Colômbia e capaz de recrutar milhares de recrutas .
Isto faz das FARC uma organização maior do que a Al-Qaeda ou o Boko Haram, e as FARC nem sequer estão no seu auge. No início da década de 2000, as FARC tinham quase três vezes o tamanho que têm agora e raptavam impressionantes 3.000 pessoas por ano .
Lembra de Joseph Kony, estrela do vídeo viral Invisible Children, Kony 2012 ? O Exército de Resistência do Seu Senhor continua forte na República Centro-Africana, na República Democrática do Congo e no sul do Sudão. Colocado numa lista de exclusão terrorista do Departamento de Estado em 2001, o grupo rebelde cristão já matou até 100 mil pessoas desde 1987, o que o torna mais mortal que o Boko Haram.
No Japão, o grupo sucessor do culto assustador Aum Shinrikyo, que matou 12 pessoas e feriu 5.500 num ataque com gás nervoso no metro de Tóquio em 1995, ainda tem cerca de 1.300 membros activos e está a recrutar mais todos os anos. Por mais que o Islão pareça muitas vezes ser sinónimo de “terror”, a verdade é que alguns dos maiores grupos do mundo não dão a mínima para Alá.
9 A maioria das vítimas do terrorismo não vive no Ocidente
Quando estamos colados na tela observando o desenrolar dos acontecimentos como aconteceu em Paris, pode parecer que estamos sitiados. Acrescentemos o 11 de Setembro, o 7 de Setembro e os atentados bombistas aos comboios de Madrid e é fácil assumir que o alvo dos terroristas do mundo é o Ocidente que abraça a liberdade.
A realidade é que o Ocidente sofre poucos ataques terroristas em comparação com certas áreas do resto do mundo. Entre 2004 e 2013, os EUA foram atacados 131 vezes , com 20 ataques causando mortes. A França foi atacada 47 vezes. No entanto, o Iraque sofreu 12 mil ataques terroristas, 8 mil dos quais foram mortais.
No período estudado, cerca de metade de todos os ataques terroristas e 60% das mortes causadas por esses ataques ocorreram em apenas três países: Iraque, Paquistão e Afeganistão. Os próximos na fila são Índia, Nigéria, Somália, Iêmen, Síria, Sri Lanka e Tailândia.
Isto não pretende minimizar a tragédia de quaisquer ataques que tenham atingido o Ocidente. Escusado será dizer que os ataques de Paris e de 11 de Setembro foram verdadeiramente horríveis e afectaram milhões de vidas. Mas a grande maioria das vítimas do terrorismo vive no Médio Oriente ou na Ásia, e não nos EUA ou na Europa.
8 Grande parte do terrorismo europeu está relacionado ao separatismo
O tiroteio no Charlie Hebdo em Paris foi o maior ataque terrorista a atingir a Europa desde que Anders Breivik matou 77 pessoas na Noruega. Os ataques de 13 de Novembro ultrapassaram facilmente ambos os acontecimentos em termos de vítimas. Mas o quadro na Europa está longe de ser tão preto e branco como isto sugere. Em vez de serem uma mistura simples de ataques islâmicos e de extrema direita, os ataques terroristas na Europa estão geralmente ligados ao nacionalismo.
Em 2014, mais de metade de todos os ataques terroristas na Europa não estavam relacionados com a religião ou o extremismo de direita, mas com o republicanismo irlandês. Dos 201 ataques em todo o continente relatados pela Europol nesse ano, 109 ocorreram na Irlanda do Norte – representando cada ataque sofrido pelo Reino Unido. Os movimentos nacionalistas ou separatistas foram também os principais motivadores do terrorismo noutros locais. A FLNC francesa, que pretende que a ilha da Córsega se torne um Estado independente, lançou vários ataques com foguetes contra esquadras de polícia francesas em 2013. Em 2015, cinco polícias macedónios foram mortos em confrontos com terroristas nacionalistas albaneses .
Isto não quer dizer, de forma alguma, que o separatismo possa ser responsabilizado por todos os problemas da Europa. O terror de esquerda também mostrou a sua cara feia nos últimos dois anos. Na Grécia, os marxistas assassinaram dois opositores políticos em 2013, enquanto os anarquistas italianos enviaram múltiplas cartas-bomba. Alguns ataques foram até relacionados a questões específicas. Em França, um grupo de vinicultores radicais bombardeou um escritório local do Partido Socialista por causa de queixas relacionadas com a produção de vinho. Com o ISIS a reivindicar os ataques de 13 de Novembro, eles colocaram-se no quadro do terror europeu, mas também há outros grupos em cena.
7 Terroristas locais matam mais americanos do que jihadistas
Graças ao 11 de Setembro, não há dúvida de que o jihadismo é o maior assassino em massa de americanos na história do terrorismo. Nos 14 anos desde então, os extremistas islâmicos ceifaram mais 26 vidas, de forma mais dramática durante a Maratona de Boston. Mas o jihadismo não é a fonte mais mortal de extremismo na América moderna. Durante o mesmo período, terroristas locais mataram duas vezes mais americanos que o jihadismo.
Após o 11 de Setembro, 48 cidadãos dos EUA perderam a vida devido ao extremismo de direita. Em 2012, por exemplo, o neonazi Wade Michael Page atacou um templo Sikh, matando seis pessoas e ferindo gravemente outras três. Em junho de 2015, Dylann Roof matou nove pessoas ao abrir fogo em uma igreja em Charleston. Membros do Movimento de Cidadãos Soberanos anti-impostos já assassinaram tantos policiais que o FBI os considera uma ameaça terrorista significativa.
Alguns incidentes foram ainda mais dramáticos. Em 2010, Andrew Joseph Stack voou com uma aeronave leve contra um escritório do IRS em um ataque suicida , matando a si mesmo e a um agente e ferindo outros 13. Como resultado directo de acções como estas, muitos departamentos de polícia consideram agora o terrorismo de direita uma grande ameaça. Um inquérito de 2015 a 382 departamentos da polícia e do xerife dos EUA concluiu que 74 por cento listaram a violência antigovernamental como a maior ameaça na sua jurisdição, em comparação com 39 por cento para a violência “inspirada na Al-Qaeda”.
6 Terroristas de esquerda cometem mais ataques não letais do que quaisquer outros
Os valores de esquerda raramente são associados ao terrorismo americano moderno. Na década de 1970, grupos como o Weather Underground bombardearam o prédio do Departamento de Estado dos EUA. Hoje, o terror de esquerda é tão raro que as pessoas escrevem artigos perguntando-se para onde foi parar.
A resposta é que não foi a lugar nenhum. Na primeira década do século XXI, o grupo que mais ataques realizou em solo americano não foi a Al-Qaeda ou algum movimento de extrema direita. Foi a organização ecoterrorista Earth Liberation Front (ELF).
Entre 2001 e 2011, o grupo foi responsável por 50 ataques separados – mais do que todos os outros grupos terroristas activos juntos. Os ataques geralmente envolviam bombas incendiárias que iniciavam incêndios descontrolados , causando milhões de dólares em danos. Os ataques da ELF não ceifaram nenhuma vida porque o grupo tentou deliberadamente evitar fatalidades. No entanto, o grande número de suas ações fez com que fossem adicionados à lista de vigilância de terrorismo do FBI.
O único outro grupo a lançar tantos ataques quanto a ELF foi a Animal Liberation Front, um grupo relacionado com um histórico semelhante de bombas incendiárias não fatais. Tomadas em conjunto, as suas ações marcaram um renascimento do terror de esquerda americano.
5 O terrorismo dos EUA raramente é realizado por grupos organizados
Al-Qaeda, ISIS, FARC – os anais do terrorismo estão repletos de nomes de grupos que inspiram arrepios. No entanto, os actos de terrorismo nos EUA raramente são realizados por organizações. De acordo com dados do Southern Poverty Law Center (SPLC), quase todos os incidentes de terrorismo doméstico são obra de lobos solitários .
Num estudo de 60 ataques separados, o SPLC descobriu que quase 75 por cento foram planeados e executados por uma única pessoa sem cúmplices conhecidos. Quando alargaram a sua definição de “lobo solitário” para incluir duas pessoas sem ajuda externa, abrangeram 90% de todos os incidentes.
Este modelo de “ resistência sem líderes ” foi idealizado no final da década de 1980 e início da década de 1990 para garantir que o governo não pudesse localizar os aspirantes a bombistas. Depois que o homem-bomba de Oklahoma City, Timothy McVeigh, matou 168 pessoas com apenas um cúmplice, as ações tomadas por lobos solitários dispararam. Entre 1995 e 2011, foram responsáveis por um terço de todos os ataques, tendo o número de lobos solitários aumentado nos últimos anos (razão pela qual o estudo do SPLC mostra uma percentagem muito mais elevada destes ataques após 2009). Neste momento, os grupos activos nos EUA são quase uma coisa do passado.
4 A frequência dos ataques nos EUA está diminuindo
Em termos de número de ataques, o ponto alto do terrorismo em solo americano foi 1970, com mais de 450 incidentes registados. Foi o ano em que o Weather Underground estava no auge, o separatismo porto-riquenho estava em pleno andamento e a Liga de Defesa Judaica bombardeava escritórios. Nenhum outro ano teve tantos ataques nos EUA. Na verdade, o terrorismo em geral tem estado em declínio acentuado .
Embora 1970 tenha sido um ano atípico, a década de 1970 viu muitos ataques, com pelo menos 50 por ano. Na década de 1990, o número de incidentes apenas ocasionalmente atingiu um pico acima desse número. Avançando para o presente, os ataques terroristas anuais estão mais próximos de zero do que de 50.
Em suma, o número de incidentes terroristas nos EUA está a diminuir, apesar de sentirmos que estamos a ouvir mais sobre eles. Os ataques fatais também atingiram o pico no início da década de 1970. No entanto, acontecimentos com vítimas em massa como o 11 de Setembro significam que o número total de pessoas mortas por ano atingiu o seu nível mais elevado no final da década de 1990 e no início da década de 2000.
3 Estudos mostram que o terrorismo não funciona
Além da queda na frequência dos ataques, há outro fato que pode nos dar uma migalha de conforto em relação ao terrorismo. Estudos mostram que quase nunca funciona. Em vez de dar aos terroristas o que eles querem, mesmo que de forma diluída, os ataques indiscriminados contra civis normalmente não fazem mais do que minar a causa dos terroristas.
Num estudo de 2009 da Universidade George Mason, uma análise de 457 campanhas terroristas desde 1968 concluiu que nenhum grupo extremista conseguiu conquistar um Estado e 94 por cento destes grupos não conseguiram atingir sequer um dos objectivos declarados.
Obviamente, o estudo está um tanto desatualizado. Poderíamos razoavelmente sugerir que o ISIS contrariou a tendência e conseguiu criar um Estado bárbaro e semi-funcional no Médio Oriente.
Mas o ponto geral ainda permanece. Apesar das décadas de combates do IRA, a Irlanda do Norte ainda faz parte da Grã-Bretanha. Apesar de todos os seus bombardeamentos e tiroteios, os grupos de milícias de direita não conseguiram desencadear uma revolução ou derrubar o governo dos EUA. Até as FARC, que possivelmente estiveram perto de derrubar o governo colombiano no final da década de 1990, estão agora a pensar em desarmar-se. Em vez de ser um meio para atingir um fim, o terrorismo geralmente não aproxima os seus praticantes dos seus objectivos.
2 Espalhar a religião ou a ideologia é apenas parte disso
Ao tentar compreender por que os terroristas matam pessoas inocentes, existem duas escolas básicas de pensamento. Uma é que os terroristas são simplesmente maus e sentem prazer em ferir pessoas. A outra é que os terroristas estão a tentar difundir uma ideologia ou religião através de meios violentos. Embora isto seja sem dúvida verdade, estudos mostram que na verdade é uma parte muito menor da mentalidade terrorista do que se imagina. A maioria dos terroristas é motivada por razões estranhamente mesquinhas.
Na Universidade Estadual de Ohio, um estudo realizado com 52 extremistas islâmicos que visavam os EUA descobriu que o motivo predominante era o desejo de vingança. Em vez de terem objectivos religiosos, a maioria dos terroristas queria punir a América por apoiar Israel ou simplesmente estavam irritados com as guerras no Afeganistão ou no Iraque.
Um estudo da Universidade de Michigan foi ainda mais longe. Alegou que a maioria dos terroristas, que normalmente são homens jovens, se inscreveram porque procuravam aventura, camaradagem, status e mulheres.
Isto não pretende subestimar a seriedade do terrorismo ou a importância de compreender os objectivos declarados de um grupo. Em vez disso, sugere que a nossa compreensão dos objectivos do terrorismo deve ter em conta o quadro histórico mais amplo e as motivações dos indivíduos dentro das organizações terroristas.
1 11 de setembro não é o maior ataque já tentado
Os ataques de 11 de Setembro não têm paralelo na história moderna em termos de perda de vidas, ferimentos sofridos, danos económicos e cicatrizes que deixaram numa nação. Quase 3.000 pessoas morreram, e aqueles que estavam no Marco Zero podem ainda estar a morrer hoje de cancros relacionados. No entanto, outros ataques planeados teriam provavelmente sido piores do que o 11 de Setembro, se tivessem tido sucesso.
Só em solo americano, pelo menos um ataque esteve perto de diminuir o impacto do 11 de Setembro. Em 22 de abril de 1997, quatro membros do KKK foram presos por conspirar para explodir uma refinaria de gás perto de Fort Worth, Texas. Posteriormente, as autoridades estimaram que o ataque teria matado até 30.000 pessoas, quase 10 vezes o número de mortos em 11 de setembro. Foi interrompido porque o líder local da Klan ficou com medo e foi ao FBI.
Em outros lugares, outros ataques extremamente perigosos foram frustrados no último minuto. Em 1993, o culto japonês Aum Shinrikyo lançou uma nuvem de antraz sobre Tóquio, colocando em perigo quase 7.000 residentes. Foi apenas por um golpe de sorte que o culto adquiriu e liberou acidentalmente uma cepa de vacina que era inofensiva para os humanos.
Dois anos depois, o grupo tentou duas vezes detonar bombas de cianeto no subsolo de Tóquio. As autoridades alegaram que uma única explosão bem-sucedida poderia ter matado 10.000 pessoas. Por pior que possa parecer a história do terrorismo, é arrepiante pensar que poderia ser ainda pior.
