A saúde mental é uma das questões mais desconcertantes, fascinantes e preocupantes da sociedade moderna. Quando o cérebro humano funciona mal, muitas vezes é resultado de fatores complexos e interconectados que envolvem todo o corpo. Neste relato fascinante, vamos mais fundo e descobrimos alguns dos fatos mais surpreendentes, menos conhecidos e totalmente estranhos sobre transtornos mentais bem conhecidos e muito obscuros.
10 A esquizofrenia está ligada ao formato da sua boca
Muitas vezes colocamos uma linha divisória entre saúde mental e saúde física. Os psiquiatras tendem a se concentrar no comportamento, mas uma análise da fisiologia também pode ser útil no diagnóstico. Estudos recentes sugerem que a esquizofrenia pode estar correlacionada com um palato duro ligeiramente mais largo, que fica no céu da boca . O que isso sugere é que os médicos poderiam encontrar maneiras de observar as características físicas para diagnosticar a esquizofrenia. Ainda mais importante, significa que a esquizofrenia é provavelmente parte de um distúrbio de desenvolvimento maior do que pensávamos – um distúrbio que contém sintomas físicos e mentais.
Os pesquisadores notaram que essas deformidades do palato duro geralmente aparecem em conjunto com mutações e falhas genéticas que desencadeiam conjuntos específicos de sintomas. A esquizofrenia é considerada uma doença extremamente complexa pela Associação de Esquizofrenia do Canadá, que observa a natureza complexa e bioquímica da doença e suas raízes em perturbações de neurotransmissores e aminoácidos. Esta complexidade levou a especulações de que a esquizofrenia poderia, na verdade, ser uma número de distúrbios disfarçados de um único distúrbio.
9 O autismo está fortemente ligado a convulsões
O autismo tem uma história de mal-entendidos. No passado, foi considerada em diferentes épocas um tipo de esquizofrenia e resultado de pais negligentes . Embora o autismo seja mais claramente compreendido na atualidade, ainda é um distúrbio complexo com complicações surpreendentes. Na verdade, o autismo pode estar fortemente ligado a sintomas mais graves do que pensávamos – embora um ou dois por cento das crianças sofram estatisticamente de convulsões enquanto crescem, até 38 por cento das crianças autistas são afetadas por convulsões potencialmente perigosas em algum momento. na vida deles.
Um estudo prospectivo publicado na biblioteca do Instituto Nacional de Saúde descobriu que apenas um terço das crianças teve a primeira convulsão antes dos dois anos de idade. Para o restante deles, uma crise epiléptica pode ocorrer repentinamente em qualquer momento da vida. Este trabalho acompanhou as mesmas crianças durante mais de uma década e ajudou a dar algum crédito à ideia de que existe uma ligação definitiva entre perturbações do espectro do autismo e convulsões.
8 Taxas chocantes de doenças mentais em populações mais jovens
Embora não seja verdade em todos os casos, a doença mental é frequentemente associada a um comportamento claramente “não natural”. No entanto, as principais autoridades mostram que ser “normal” é menos comum do que parecemos pensar. De acordo com descobertas publicadas pela Organização Mundial da Saúde, até 20% das crianças e adolescentes sofrem de alguma forma de doença mental. Este é um número surpreendentemente elevado para uma população que é normalmente – e talvez erradamente – estereotipada como estando em boa forma e saudável.
A literatura médica canadense observa que os jovens entre 15 e 24 anos têm maior probabilidade de sofrer de doenças mentais dentre qualquer grupo demográfico, e a doença mental é a segunda principal causa de morte prematura ou incapacidade no Canadá. As doenças comumente relatadas incluem depressão, transtorno bipolar e esquizofrenia. Também não é incomum que o uso de drogas desencadeie um transtorno mental latente – ou, inversamente, que sintomas emergentes de um transtorno mental desencadeiem o uso de drogas como forma de automedicação.
7 Doenças mentais podem destruir seu corpo
A doença mental não é apenas um problema mental – ela também pode levar a doenças físicas graves. O mais preocupante são provavelmente as estatísticas que apontam para o aumento das taxas de doenças cardíacas em pacientes de saúde mental, por exemplo, enquanto os transtornos de ansiedade podem causar problemas musculares e nas costas . Os sintomas de ansiedade, juntamente com distúrbios como a síndrome de Tourette, também podem causar danos físicos causados por lesões por esforço repetitivo.
Muito disso pode ser atribuído a um desequilíbrio neuroquímico. Hormônios tóxicos liberados pelo sistema endócrino sob estresse podem causar enormes danos aos tecidos e órgãos do corpo. De acordo com vários estudos realizados por serviços psiquiátricos, indivíduos com doenças mentais como transtorno bipolar, esquizofrenia ou depressão tinham 2,6 vezes mais probabilidade de desenvolver câncer . Além disso, estudos citados pela Universidade Johns Hopkins observaram que aqueles que sofrem de uma doença mental grave tinham um risco 50% maior de visitas hospitalares devido a lesões do que a população em geral, com um aumento de 450% nas taxas de mortalidade por lesões em comparação com a população em geral. população geral.
6 Síndrome de Korsakoff
As doenças mentais geralmente surgem de lugares inesperados. Do ponto de vista médico, uma das doenças mentais mais interessantes é conhecida como síndrome de Korsakoff. Este distúrbio afeta a memória de maneira semelhante à doença de Alzheimer e resulta de uma grave deficiência de tiamina ou vitamina B1. O distúrbio é amplamente visto como uma complicação do consumo excessivo de álcool, que pode esgotar os níveis de vitamina B1 e causar casos graves de má absorção de nutrientes. A angústia que isso causa no cérebro pode causar confusão, lentidão na fala e esquecimento.
O aspecto mais bizarro deste distúrbio, que está associado a maiores graus de danos cerebrais à medida que progride, envolve episódios de confabulação . Em outras palavras, pessoas com Korsakoff foram observadas inventando mentiras e histórias sem motivo. Mas eles não estão realmente mentindo – eles realmente acreditam nas histórias falsas que contam. A síndrome de Korsakoff é geralmente considerada um distúrbio de longa duração, embora a deficiência aguda de tiamina possa levar ao coma ou morte se não for tratada imediatamente. A AIDS e distúrbios metabólicos graves também podem causar deficiência de tiamina, com efeitos igualmente graves.
5 O estresse encolhe o cérebro
Tendemos a pensar na doença mental como um mau funcionamento, por assim dizer, e na lesão cerebral como um problema físico separado. Mas você não precisa usar drogas ou sofrer traumas físicos para sofrer danos cerebrais . Danos cerebrais podem resultar de níveis excessivos de cortisol e outros produtos químicos tóxicos produzidos pelo nosso corpo animal ainda primitivo. Um grande número de espécies animais, incluindo seres humanos, detém reservas de substâncias químicas semelhantes a medicamentos que proporcionam muitos benefícios a curto prazo para a sobrevivência através do seu envolvimento na resposta de luta ou fuga.
No entanto, o stress a longo prazo, ou a presença de uma doença mental indutora de stress na vida moderna, pode causar a libertação crónica e a longo prazo destes produtos químicos. O cortisol – o “hormônio do estresse” – pode matar diretamente as células cerebrais, prejudicar o funcionamento geral do cérebro e até mesmo tornar o cérebro menor por meio da atrofia celular . Os pesquisadores também descobriram que uma capacidade reduzida em pacientes idosos de controlar os níveis de cortisol pode estar ligada à doença de Alzheimer devido à degeneração neurológica que esses níveis aumentados de cortisol causam.
4 Autismo e desenvolvimento físico
O autismo é geralmente visto como um transtorno mental autônomo que há muito tempo é fonte de controvérsia entre os médicos. No entanto, a incidência do autismo também mostra uma correlação surpreendente com fatores físicos, como o tamanho do nascimento e o desenvolvimento da cabeça . Alguns estudos publicados na edição de julho de 2003 do Journal of the American Medical Association indicaram que crianças com autismo tendem a nascer com cabeças ligeiramente menores. No entanto, as taxas de crescimento craniano e de desenvolvimento físico do cérebro ultrapassam a norma até que a cabeça e o cérebro fiquem anormalmente grandes por um tempo.
Eles também descobriram que certos componentes cerebrais em crianças autistas podem ser maiores do que os dos grupos de controle. Mais tarde, o crescimento é acelerado, de modo que os adultos autistas têm uma proporção cérebro-corpo bastante típica – por outras palavras, as crianças autistas muitas vezes entram na vida mais pequenas, mas crescem mais rapidamente do que as outras crianças. Deixando de lado os fatores físicos associados ao autismo, a causa do autismo ainda é um mistério. Um estudo sugere que as taxas de autismo são mais elevadas nos condados dos EUA com mais pluviosidade . Apesar da conexão, eles ainda não descobriram por que isso acontece. Poderia ser algo tão simples como o facto de que, com mais chuva, as crianças passam mais tempo expostas a produtos químicos domésticos dentro de casa.
3 A depressão é surpreendentemente ambiental
A depressão geralmente é vista como alguma forma de desequilíbrio interno da mente. No entanto, estudos sugerem que a depressão em seres humanos pode ser profundamente influenciada pelo ambiente em que vivemos. De acordo com um estudo de 2011 publicado na revista Nature , os moradores das cidades sofrem de uma taxa de depressão 39% maior do que as taxas de depressão experimentadas pelos moradores das zonas rurais.
A diminuição dos níveis de ácidos graxos essenciais através de fatores dietéticos, como a baixa ingestão de peixe , também foi correlacionada com a depressão. Além disso, os habitantes urbanos têm 21% mais probabilidade de ter ansiedade, enquanto as taxas de esquizofrenia quase duplicam nas cidades. Os cientistas notaram que os moradores das cidades aumentaram a atividade na parte cingulada do cérebro, o que afeta a capacidade do cérebro de regular o estresse. Parece que a tensão contínua dos ambientes urbanos estressa o corpo, levando a problemas de saúde mental em algumas pessoas.
2 Obsessões Puras
O transtorno obsessivo-compulsivo afeta uma porcentagem significativa da população. No entanto, é provável que seja mal compreendido em muitos casos, porque apenas os sinais visíveis são bem conhecidos. Na verdade, o TOC está frequentemente presente de uma forma mais insidiosa, conhecida como obsessões puras, onde pensamentos violentos ou repugnantes inundam o cérebro e causam sofrimento significativo. Uma pessoa com esta forma generalizada – mas subnotificada – de TOC pode ter pensamentos repetidos que até a chocam, e muitas vezes tem que tentar “mudar de canal” mentalmente para se livrar dos pensamentos.
Esta chamada forma “ Pure O ” de transtorno de ansiedade existe onde nenhuma ação relacionada à obsessão ocorre. Geralmente é caracterizado por algo incrivelmente violento, como um pensamento aleatório de puxar uma faca e esfaquear um colega de trabalho. Eles não querem fazer isso, mas o pensamento passa por suas cabeças de qualquer maneira. Normalmente, eles ficam tão enojados com seus pensamentos quanto qualquer outra pessoa ficaria. Ao mesmo tempo, as pessoas que sofrem de “O puro” não repetem ações compulsivamente, que é o que normalmente imaginamos quando pensamos em alguém com TOC.
1 Danos nos nervos, saúde mental e socialização
Como já mencionamos várias vezes, as doenças mentais podem ser muito mais físicas do que se pensava. Os investigadores já determinaram que a produção reduzida de mielina, uma fibra de protecção nervosa, está associada a doenças neurológicas degenerativas, como a esclerose múltipla. Em estudos recentes da Escola de Pós-Graduação em Ciências Biomédicas da Escola de Medicina Mount Sinai, descobriu-se que a perda do revestimento de mielina nas fibras nervosas está ligada ao desenvolvimento de doenças mentais.
A mielinização é um componente eletromecânico altamente físico do sistema nervoso. É responsável por isolar as fibras nervosas e permitir a transmissão eficiente dos sinais cerebrais. Embora os estudos de saúde mental muitas vezes prestem muita atenção aos próprios neurotransmissores, parece que a condição da “fiação” também é muito importante. Ainda mais estranho é o facto de os danos na mielina poderem ser causados por factores ambientais e sociais. Estudos feitos em ratos indicam que a produção de mielina pode ficar prejudicada como resultado do isolamento social . Os efeitos também não se limitam aos ratos jovens – nos estudos, o desenvolvimento e a manutenção dos níveis de mielina em ratos adultos também foram prejudicados.
