Os cavalos acompanham os humanos há milhares de anos e não mostram sinais de ir embora. Como tal, eles são uma visão instantaneamente reconhecível e familiar, embora cada vez mais muitos de nós só os vejamos na televisão. É uma pena, na verdade, porque esses animais poderosos merecem toda a atenção que podem receber. Hoje, vamos homenageá-los dando uma olhada em alguns dos aspectos mais interessantes de sua vida e história.
10 A “risada do cavalo”
Você pode ter visto um cavalo fazendo uma expressão estranha, curvando o lábio superior e mostrando os dentes em um amplo sorriso. Isso faz com que o animal pareça estar rindo. Na realidade, isso faz parte de uma técnica especial de aprimoramento do nariz chamada resposta flehmen .
Os cavalos fazem essa careta divertida para direcionar os aromas que flutuam no ar para glândulas olfativas especiais localizadas no final da passagem nasal do cavalo. O curvar dos lábios e a ligeira inclinação da cabeça ajudam o animal a soprar esses cheiros em direção a essas glândulas. O cavalo não está rindo de você, está apenas tentando determinar se você cheira mal.
A resposta de Flehmen é muito mais comum em cavalos machos do que em fêmeas. Assim como as girafas , os garanhões costumam coletar amostras da urina das éguas dessa forma para verificar se estão no cio.
9 A indústria do cavalo
Para as pessoas que nunca se envolveram com cavalos, é fácil presumir que tudo o que precisam é de um pouco de feno de vez em quando, um campo para correr e uma ou duas pré-adolescentes para desmaiar por causa deles. Isto não podia estar mais longe da verdade.
Os cavalos são usados para diversas competições e esportes, criação, recreação e trabalhos antigos. É preciso muito mais do que apenas um agricultor e um arado para manter o espetáculo funcionando. Na verdade, os cavalos são um grande negócio . Aproximadamente 4,6 milhões de americanos trabalham na indústria equestre de uma forma ou de outra. Estima-se que a indústria equestre dos EUA tenha um efeito económico de 39 mil milhões de dólares – anualmente.
São apenas os míseros nove milhões de cavalos americanos. Existem aproximadamente 58 milhões de cavalos no mundo e a grande maioria deles são cuidados por humanos.
8 Cavalos de polícia
Os cavalos da polícia têm sido usados na aplicação da lei em tempos de paz desde o século XVII e a primeira unidade policial montada oficial foi criada em 1805. Esta unidade com sede em Londres foi um enorme sucesso e, em poucos anos, tanto a Austrália como a América adoptaram a ideia.
Os cavalos da polícia sempre foram muito mais do que um mero meio de transporte. Os benefícios de um policial a cavalo são óbvios – afinal, um policial montado em um animal enorme exige um tipo de respeito muito diferente de um policial a pé. É por isso que os cavalos selecionados para o trabalho tendem a ser grandes castrados (cavalos castrados), que são imponentes e equilibrados o suficiente para o trabalho potencialmente estressante.
O número de cavalos policiais está diminuindo lentamente devido ao advento das motocicletas policiais e outros modos de transporte leve, mas muitos países ainda mantêm algumas unidades montadas para fins de relações públicas e controle de multidões.
7 Olhos
Os cavalos têm uma visão bastante boa, graças aos seus olhos muito peculiares . Com um diâmetro de aproximadamente 5 centímetros (2 pol.), Eles são os maiores de qualquer mamífero terrestre. Quando medido em volume, o olho de um cavalo é até que o de um ser humano. Diz a lenda que isso significa que os cavalos veem as coisas como maiores que os humanos, e é por isso que às vezes se assustam facilmente, mas isso não é verdade. nove vezes maiores
O olho do cavalo tem três pálpebras – duas comuns e uma terceira chamada membrana nictitante – que está localizada no canto interno do olho e ocasionalmente varre o olho, lubrificando-o e limpando-o se necessário. Os cavalos não conseguem focar adequadamente os olhos como os humanos. Em vez disso, as partes inferiores da retina veem objetos à distância e as superiores são para uma visualização mais próxima. Isso significa que se você quiser saber para onde um cavalo está olhando, preste atenção em como ele segura a cabeça. Se você vir um cavalo parado em um campo e ele estiver fazendo aquela coisa de ficar com a cabeça erguida e as orelhas erguidas para a frente, não é apenas um exibicionismo – o animal provavelmente está apenas olhando para algo interessante à distância.
6 Equid Híbridos
Os equídeos híbridos são, como o nome sugere com tato, animais híbridos criados a partir de três espécies de equídeos – zebras, burros e cavalos. A maioria das pessoas conhece a mula (também conhecida como “john” ou “molly” dependendo do sexo), o cruzamento de um burro macho com uma fêmea de cavalo. No entanto, é apenas um dos muitos, muitos híbridos de equídeos que existem.
Uma dessas combinações é o filho de um pai cavalo e uma mãe burra chamada “hinny”. Zebras e cavalos podem ser cruzados em “zorses” e “hebras”, que também são conhecidas como zebras douradas porque, francamente, esses nomes fazem as pobres criaturas parecerem personagens de ficção científica. Adicionar pôneis à mistura traz opções de sons ainda mais hilariantes, como “zonies” e “zetlands”.
Os equídeos híbridos foram criados desde o início do século XX. Os cientistas começaram o trabalho cruzando zebras e burros, mas rapidamente passaram para os cavalos, provavelmente porque ficaram com vergonha de chamar suas criações de nomes como “burro de zebra”.
5 Sapatos de cavalo
Todo mundo sabe que a maioria dos cavalos tem ferraduras, mas a maioria das pessoas não sabe que essas peças curvas de metal não servem apenas para proteger o casco. As partes duras dos cascos dos cavalos são feitas de queratina – a mesma proteína resistente que contém chifres, unhas e cabelos – e, portanto, deixam muito a desejar quando se trata de coisas como tração. Imagine correr por uma rua molhada e pavimentada usando chifres como sapatos e você verá o problema.
Colocar um sapato no casco resolve esse problema. O calçado melhora a tração do casco e proporciona absorção extra de choques, que você pode reconhecer exatamente como os mesmos benefícios que seus tênis de corrida proporcionam. É isso mesmo: ferraduras são, mais ou menos, Air Jordans equinos. As ferraduras também compartilham outra semelhança com a indústria de calçados esportivos – há uma seleção ridiculamente grande de tipos diferentes, como calçados de suporte para correção de pronação, calçados de “equilíbrio natural” e até calçados de alumínio superleves para cavalos de corrida sérios.
4 Nomes de cavalos
Se você já participou de uma corrida de cavalos, provavelmente sabe que a maioria dos nomes de cavalos são ridículos . Gatos e cachorros geralmente recebem nomes fofos, poderosos ou parecidos com os humanos, mas os cavalos tendem a acabar com nomes como “Seabiscuit”, “Horlicks” ou “Ohnoitsmymotherinlaw”. Por mais aleatório que possa parecer, na verdade existem muitas tradições e superstições associadas à nomeação de cavalos.
Muitos criadores nomeiam seus cavalos para respeitar seu pedigree, o que pode levar a algumas variações infelizes ao longo do tempo. Afinal, não são necessárias muitas gerações para transformar “Binky” em “Flunky”. Geralmente é evitado dar a um cavalo o nome de um membro da família, porque se o cavalo que você deu o nome de sua mãe for um fracasso, a mãe provavelmente não ficará muito feliz. Muitos proprietários preferem nomes poderosos como “Man O’War”, porque acredita-se que isso traz boa sorte ao cavalo nas corridas. Por outro lado, nomear um cavalo como “O Vencedor” é uma maneira infalível de criar um cavalo que nunca vencerá uma corrida em sua vida, então alguns proprietários decidem apenas se divertir um pouco com o nome.
Claro, também existem regras reais que regem a tradição de nomenclatura. Caso contrário, um programa de corrida de cavalos seria como uma lista de nomes de usuário de um fórum de discussão particularmente insano na Internet. Essas regras variam dependendo da sua área. Por exemplo, o Jockey Club de Louisville limita o comprimento do nome a 18 caracteres; proíbe nomes obscenos, racistas ou muito semelhantes a cavalos em competição ativa; e não permite nomes inteiramente compostos por números. Se um cavalo se tornar famoso o suficiente, seu nome poderá ser totalmente retirado de uso, da mesma forma que alguns esportes retiram o número de atletas particularmente lendários.
3 Cavalos Árabes
A maioria dos cavalos pode ser criaturas muito bonitas quando se dedicam a isso, mas muitas pessoas consideram o cavalo árabe o mais majestoso de todos. Sabemos que surgiram há pelo menos 4.500 anos, o que também os torna uma das raças de cavalos mais antigas. É geralmente assumido que os beduínos, conhecidos pela sua paixão pela criação de cavalos, estão por trás da criação da raça árabe.
Com sua aparência robusta e “desértica” e silhueta imediatamente reconhecível, um cavalo árabe é fácil de distinguir de outras raças. Por mais peculiares que sejam sua aparência de cauda alta e formato único de cabeça, as coisas ficam ainda mais estranhas quando você olha um pouco mais fundo. Os cavalos árabes têm uma estrutura esquelética bastante diferente de todos os outros cavalos. Suas costelas são muito mais largas, mais fortes e mais profundas, e geralmente tem uma a menos que os cavalos normalmente têm. Ele também tem menos ossos lombares e vértebras caudais. No entanto, estas “peças que faltam” não contribuem em nada para o abrandar – os cavalos árabes são considerados alguns dos corredores de resistência mais fortes do reino animal, capazes de correr mais de 160 quilómetros (100 milhas) sem descanso.
2 Carne de cavalo
Apesar dos recentes escândalos que indicam o contrário, a carne de cavalo é considerada uma iguaria em muitos países. A França, em particular, é extremamente parcial não apenas em relação à carne de cavalo, mas também ao cérebro e ao coração de cavalo . Os franceses também não estão sozinhos. Na verdade, cavalos foram comidos desde que existem. Durante os tempos de guerra, os cavalos serviram como uma fonte importante – e relativamente barata – de proteína. Em tempos de paz, é comido porque tem um gosto bom.
Os únicos países que nunca conseguiram realmente saltar na carroça do hipófago (comedor de cavalos) são também os dois países de língua inglesa mais influentes. Apesar de tanto os EUA como o Reino Unido estarem entre os maiores exportadores de carne de cavalo do mundo, ambos historicamente zombam da carne de cavalo como alimento. Assim, o que não é exportado costuma ser utilizado como ração para animais de estimação.
1 Memória
Você já riu de um cavalo com um nome engraçado? Ou zombou de alguém quando ele torce a cara em flehmen? Se você fez isso, é uma pena – aquele cavalo pode muito bem se lembrar do seu insulto pelo resto da vida.
Um estudo de 2010 revelou alguns resultados muito surpreendentes sobre a inteligência dos cavalos, especialmente a memória . Nosso amigo eqüino não apenas entende nossas palavras muito melhor do que prevíamos anteriormente, como também sua memória é pelo menos tão boa quanto a de um elefante. Se um cavalo for tratado com gentileza, ele se lembrará da pessoa como um amigo enquanto viver. O cavalo retomará instantaneamente a amizade quando os vir novamente, independentemente de há quanto tempo eles estão separados. Eles também se lembram muito bem dos lugares – a maioria dos cavalos fica nervosa quando é levada a um lugar onde teve uma experiência surpreendente.
No entanto, a boa memória e o intelecto relativamente poderoso dos cavalos nem sempre são uma coisa boa. Se ficarem entediados, podem acidentalmente descobrir como se desamarrar dos postes e abrir travas e silos de grãos. Depois que aprenderem esses métodos de travessura, eles nunca esquecerão.
+ Cavalo “voador” de Eadweard Muybridge
Os cavalos ajudaram em muitas das maiores conquistas da humanidade, desde a conquista do Velho Oeste até o sistema postal da antiga Mongólia, mas você sabia que os cavalos também desempenharam um papel na invenção da tecnologia cinematográfica? Tudo começou na década de 1870, com um homem chamado Leland Stanford . Ele estava convencido de que, em algum momento do galope, todas as quatro patas do cavalo saíam simultaneamente do chão. Sua afirmação foi recebida com ceticismo, já que os cavalos são criaturas enormes e certamente devem ter pelo menos algum contato com o solo o tempo todo. Certo de sua causa, Stanford apostou que poderia fornecer evidências indiscutíveis de sua veracidade.
Stanford recrutou o fotógrafo Eadweard Muybridge para ajudá-lo em sua missão. Muybridge, no entanto, percebeu que a tecnologia da câmera da época era muito desajeitada para capturar o cavalo no momento exato em que todos os seus cascos deixavam o chão. Longe de dissuadi-lo, ele empregou uma técnica fotográfica completamente nova para atingir seu objetivo. Ele montou uma série de 24 câmeras lado a lado , cada uma tirando uma foto logo após a outra, capturando o famoso cavalo de corrida chamado Sallie Gardner em 24 estágios diferentes do galope. Isso não apenas provou a afirmação de Stanford – Sallie Gardner podia de fato ser vista com as quatro pernas fora do chão, criando a ilusão de que ela estava voando – mas essencialmente criou um filme de animação de 24 quadros. Intrigado com sua nova técnica, ele também inventou o Zoopractiscope, uma máquina cinematográfica para visualizar o referido filme.
Embora o excêntrico Muybridge permaneça praticamente desconhecido do público, sua contribuição para a história do cinema é inegável e muitas pessoas influentes na indústria admiram sua genialidade. Atualmente, Gary Oldman planeja fazer um filme sobre a história de Muybridge e o cavalo voador. Ralph Fiennes e Benedict Cumberbatch estão supostamente ligados ao projeto.
