Um dos principais objetivos do Terceiro Reich era criar a chamada Master Race. Foi uma época horrível da história e algo que podemos olhar para trás com tristeza. Mas, ao contrário da crença popular, o Terceiro Reich não inventou a ideia de uma Raça Superior, ou da eugenia – a América sim. Várias décadas antes de o movimento se popularizar na Alemanha, os americanos exibiam os seus genes caucasianos e os “Bebés Melhores” que iriam gerar, e esterilizavam aqueles considerados menos dignos de uma família. Era um programa terrível, sobre o qual Hitler diria mais tarde: “Existe hoje um estado em que são notados pelo menos fracos começos em direção a uma concepção melhor. É claro que não é o nosso modelo de República Alemã, mas os Estados Unidos.” E nem terminou depois da Segunda Guerra Mundial.
10 O que era
A American Eugenics Society foi uma organização que começou nos Estados Unidos no início do século XX. A sua missão incluía não apenas a segregação, mas uma limpeza racial e o estabelecimento de uma raça forte e pura, não contaminada pelo sangue daqueles que eram considerados inferiores, seja por raça ou por deficiência. Isso significou a prática da esterilização forçada para aqueles que eram considerados incapazes de constituir família, como aqueles com dificuldades de aprendizagem ou aqueles que estavam em instituições. Também significava proibir o casamento inter-racial e, como abordaremos, a esterilização forçada de órfãos, aleijados e “débeis mentais”.
As teorias por trás da prática vieram do trabalho de Charles Darwin e de seu primo, Sir Francis Galton. Galton teorizou que se apenas os melhores e mais brilhantes se casassem e tivessem filhos, isso elevaria a raça humana. E na América, um país ainda dilacerado por tensões raciais e pelas lembranças de uma Guerra Civil e do fim da escravatura, era exactamente o tipo de coisa que aqueles autoproclamados melhores e mais brilhantes podiam aproveitar.
Um tratado de 1911 chamado “Relatório Preliminar do Comitê da Seção Eugênica da Associação Americana de Criadores para Estudar e Relatar sobre os Melhores Meios Práticos para Eliminar o Plasma Germinal Defeituoso na População Humana” apresentou pontos sobre como eles propunham ir sobre este projeto. Foram incluídas sugestões para eutanásia e câmaras de gás .
E algumas das opiniões eram, francamente, bastante viscerais. Oliver Holmes, juiz da Suprema Corte, disse a famosa frase: “É melhor para todo o mundo… três gerações de imbecis são suficientes”.
9 30 estados e 60.000 vítimas
No auge do movimento, 30 estados adotaram legislação que legalizava a esterilização de indivíduos considerados impróprios para reprodução. Na maioria dos estados, isso significava doentes mentais ou deficientes mentais . No momento em que tudo foi dito e feito, cerca de 60.000 pessoas tinham sido esterilizadas à força em procedimentos sancionados pelo Estado. Em alguns estados, como a Califórnia, os registros de esterilização estão incompletos ou frequentemente alterados, tornando impossível saber verdadeiramente quantas pessoas foram submetidas aos procedimentos. Foi feito para homens e mulheres, caucasianos, bem como indivíduos de outras raças e mestiços.
As leis estaduais da Califórnia incluíam permissões para aqueles que estavam nas prisões serem elegíveis para esterilização , bem como aqueles que tivessem qualquer chance de serem portadores de demência hereditária ou insanidade. As leis também retiraram aos pacientes o direito de contestar o procedimento, embora ainda fosse necessário que os pais consentissem na esterilização dos seus filhos menores. Nos anos entre 1921 e 1950, cerca de 450 pessoas foram esterilizadas na Califórnia todos os anos.
8 Deficientes mentais, surdos e órfãos
O movimento eugênico americano tinha um desejo muito específico quando se tratava de criar a raça pura e perfeita. Eles não eram apenas altos, inteligentes e talentosos, mas também tinham cabelos loiros e olhos azuis. Soa familiar? Foi descrita como uma raça “nórdica” na América e foi a raça ariana na Alemanha. Isso significava eliminar todos que não eram assim. . . e embora a versão americana nunca tenha ido tão longe quanto a alemã, as raízes estavam lá.
Embora Alexander Graham Bell tivesse como alvo os surdos e as leis em geral visassem os infratores sexualmente desviantes e os doentes mentais, houve outro subgrupo que foi vítima dos procedimentos de esterilização forçada. Na Califórnia, bastava um médico considerá-lo “indigno” para realizar o procedimento. E em alguns casos – ainda em 1963 – isso poderia simplesmente significar que você era órfão. Homens como Charlie Follett, da Califórnia, foram esterilizados contra a sua vontade quando crianças; O único crime de Follett foi nascer de pais alcoólatras que não podiam sustentá-lo, deixando-o sob a tutela do Estado.
7 Apoiado por Alexander Graham Bell e The Rockefellers
Um número terrível de pessoas apoiou o movimento, tanto na voz como nas finanças. Alexander Graham Bell era um firme defensor do movimento e pensava que pessoas surdas não deveriam poder se casar . Muitos projetos de eugenia obtiveram financiamento de alguns dos magnatas corporativos da época, incluindo a Carnegie Institution, a Fundação Rockefeller e o conglomerado ferroviário Harriman. Na verdade, os Carnegies fundaram e financiaram o centro de investigação Cold Spring Harbor, um dos maiores centros de actividades eugénicas (mais sobre isso num minuto). E foram os Rockefellers que investiram o dinheiro num ramo da eugenia na Europa – esse era um ramo alemão que contava com Joseph Mengele nas suas fileiras.
Também financiaram organizações como o Instituto Psiquiátrico Alemão, que por sua vez deu origem a uma das mentes mais instrumentais de Hitler na repressão médica, Ernst Rudin. O Supremo Tribunal dos Estados Unidos também esteve a bordo, defendendo as leis do movimento eugénico, e um dos líderes do movimento eugénico americano, Madison Grant, recebeu uma carta de fã de ninguém menos que Adolf Hitler, elogiando o seu trabalho como inspirador. Embora grande parte do apoio financeiro de famílias como os Rockefellers tenha terminado antes do início oficial da Segunda Guerra Mundial, eles já tinham ajudado a pôr as coisas em movimento.
6 A Lei de Integridade Racial
A Lei de Integridade Racial da Virgínia foi criada em 1924. O objetivo era documentar a raça de cada pessoa no estado, permitindo a criação de um enorme banco de dados genético. O banco de dados era necessário para o resto da lei – garantir que alguém cuja herança fosse puramente branca se casasse apenas com outra pessoa igualmente pura.
Os registradores estaduais foram proibidos de emitir uma certidão de casamento, a menos que o homem e a mulher em questão pudessem apresentar tal certidão declarando que não havia nenhum vestígio de qualquer outra raça além da caucasiana em sua ascendência. Se o funcionário tivesse algum motivo para duvidar da veracidade do perfil racial, ele também não teria que conceder uma certidão de casamento – não até que ambas as partes apresentassem prova de que eles realmente eram brancos. Mentir sobre sua raça no formulário era crime e poderia ser punido com até um ano de prisão.
5 Laboratório Cold Spring Harbor
O Laboratório Cold Spring Harbor ainda existe, localizado em Cold Spring Harbor, Nova York. Agora, é um centro de pesquisa nas áreas de neurociência, biologia vegetal, biologia quantitativa e, não surpreendentemente, genômica. Foi originalmente inaugurado em 1910 por Charles Davenport e era conhecido como Carnegie Institute of Washington. O Eugenics Record Office mantinha registros familiares detalhados que permitiam aos trabalhadores de campo rastrear casos de defeitos mentais e físicos através da linhagem familiar.
Davenport também conduziu estudos sobre a importância de outras características herdadas, como cor do cabelo e dos olhos, textura do cabelo e pigmentos da pele. Além das características físicas, eles também tentaram documentar como doenças crônicas como a hemofilia e transtornos mentais como a esquizofrenia, juntamente com o que chamavam de “ fraqueza mental ”, eram transmitidas através de uma família.
4 O problema do imigrante
Aqueles que apoiavam a eugenia viam os imigrantes como uma variável problemática que introduzia todo o tipo de qualidades genéticas novas e indesejáveis no património genético americano. Pesquisadores do Laboratório Cold Spring Harbor isolaram alguns dos problemas. Por exemplo, dizia-se que aqueles com sangue italiano eram propensos à violência. Como parte da sua investigação, foram inquiridas populações prisionais e de instituições psiquiátricas em todo o país para descobrir quantos membros destas populações provinham de que grupo de imigrantes.
Após surtos de doenças como a varíola e a cólera na cidade de Nova Iorque e no centro de imigrantes Ellis Island, o trabalho do movimento eugénico começou a ganhar credibilidade. Em 1911, eles operavam de mãos dadas com a Liga de Restrição à Imigração para influenciar o Congresso e o Cirurgião Geral a implementar restrições à imigração .
3 Concursos de bebês melhores e famílias mais aptas
À medida que o movimento eugênico decolou, feiras estaduais em todo o país começaram a realizar concursos Better Babies. Em alguns aspectos, fazia sentido. As mães foram incentivadas a trazer seus bebês para concursos de julgamento justos, e da mesma forma que o gado era julgado, os bebês seriam julgados por questões como saúde, peso e tamanho. Embora também tenha ajudado a promover a saúde e bons cuidados infantis, a parte “isto não é tão ruim” desta entrada termina aí.
Better Babies logo evoluiu para Fitter Families, um concurso em que famílias inteiras presenteavam os juízes não apenas com seus bebês felizes e saudáveis, mas também com uma versão abreviada de seu pedigree racial . Os médicos realizavam exames em todos os membros da família, atribuindo e deduzindo pontos de acordo com as diretrizes, e as famílias recebiam uma nota por carta para mostrar o quão favorável à eugenia era sua família. Os vencedores seriam recompensados com medalhas e troféus nessas competições, que permaneceram extremamente populares ao longo da década de 1920.
2 Lançado por um professor de Stanford
A coisa toda foi iniciada por um professor de Stanford chamado David Starr Jordan. Aluno de longa data de Charles Darwin e das ideias da seleção natural e da genética mendeliana, Jordan cresceu no oeste de Nova York e estudou botânica e ciências. Depois de lecionar em diversas universidades, foi quando foi para Stanford que ele realmente começou a pregar seus valores, incluindo educação, conservação e criação eugênica.
Depois de escrever vários livros sobre o tema da eugenia, foi um dos membros fundadores do Comitê de Eugenia da American Breeders Association e do Eugenics Record Office. A principal de suas crenças era que a classe alta da América estava sendo constantemente corroída pela classe baixa e que seria necessária uma criação cuidadosa e seletiva para preservar a crosta superior do país.
1 Inspirou a raça superior de Hitler
Já mencionamos isso resumidamente uma vez, mas vale a pena revisitá-lo novamente com mais profundidade. O movimento eugênico americano formou a base para a crença do Terceiro Reich em uma Raça Superior e suas tentativas de criá-la. Havia uma espécie bizarra de respeito mútuo entre os defensores da eugenia americana e o partido nazista. Em 1937, a Sociedade Americana de Eugenia emitiu declarações elogiando o trabalho que os nazistas estavam fazendo para limpar o pool genético. Para eles, a escala a que os nazis estavam a realizar a sua esterilização em massa era o que queriam para a América .
Escritos originais de defensores da eugenia falavam em limpar a população americana por métodos que iam desde câmaras de gás até simplesmente deixar as classes mais baixas à mercê dos elementos ou da doença; eles lamentaram que a sociedade americana não estivesse preparada para uma limpeza tão ampla e abrangente e saudaram os nazistas por fazerem exatamente o que queriam para seu próprio país. O gosto de Hitler pelas teorias e pela ciência por trás da eugenia americana era claro; ele não apenas citaria textos americanos, mas também os usaria como evidência para apoiar sua loucura e para recrutar outros para sua causa.
