O mais infame “estripador” de todos, o inglês Jack, o Estripador , está envolto em uma mística sombriamente romântica. O assassino desconhecido perseguiu as ruas dominadas pelo crime do East End de Londres no verão e no outono de 1888, hackeando e destruindo os “cinco canônicos”. É muito provável que Saucy Jack tenha matado mais mulheres, mas assim como a identidade de Jack, a ciência contemporânea está longe de encerrar o debate. [1]
Um estripador menos conhecido rondava as ruas decadentes de Nova York durante o final dos anos 1970 e início dos anos 1980. Assim como Jack, o Estripador, o “Estripador da Times Square” atacava mulheres solitárias que trabalhavam nas ruas escuras da cidade grande. Naquela época, a Big Apple era o paraíso dos pornógrafos, e o Estripador tornou-se um símbolo sangrento da lascívia da cidade.
Quando finalmente foi capturado, o Estripador revelou-se um pai comum de Nova Jersey – um monstro insignificante que assassinou oficialmente seis mulheres, mas alegou ter matado cerca de 100 outras.
10 O assassinato de Maryann Carr
O caso do Estripador da Times Square começou aproximadamente às 7h da manhã de 16 de dezembro de 1977. Naquela manhã terrível, o corpo de Maryann Carr foi encontrado entre uma van estacionada e uma cerca de arame em Little Ferry, Nova Jersey. Carr foi encontrado vestindo uma roupa branca de enfermeira. A calça do uniforme foi cortada, expondo a perna esquerda da vítima. A jovem de 26 anos também foi encontrada com uma mecha de cabelo na perna direita. Os investigadores de homicídios notaram que os sapatos de Carr estavam faltando na cena do crime.
Carr morava nos apartamentos Ledgewood Terrance, visíveis da cena do crime. Ela também tinha 165 centímetros de altura (5’5 ″), pesava 52 kg (115 lb) e tingiu o cabelo de loiro antes de ser assassinado. O assassino de Carr usou livremente um instrumento afiado durante o crime, e os detetives de homicídios notaram que Carr tinha lacerações no peito e nos pés. O corpo de Carr também apresentava sinais de ter sido amarrado, pois havia marcas de ligaduras em seus pulsos e tornozelos. [2]
Carr foi visto pela última vez no estacionamento conversando com um homem descrito como branco, de cerca de 32 anos e cabelos castanhos. Dadas as marcas de ligadura, além do fato de que resíduos de fita adesiva branca foram encontrados na boca de Carr, os investigadores de homicídio deduziram que Carr havia sido sequestrado após o trabalho. Acontece que Carr foi sequestrada, levada para um quarto de hotel, torturada e estuprada repetidamente por seu assassino.
9 O sequestro e tentativa de assassinato de Karen Schilt
Karen Schilt era apenas uma garota normal que trabalhava. Antes das 18h do dia 22 de março de 1978, Karen trabalhava nas mesas como garçonete no restaurante Tuesday’s, na Terceira Avenida, em Manhattan. Karen fez uma pausa depois das seis, visitou o namorado no trabalho dele em um hospital próximo e depois voltou a trabalhar até as oito. Ela então bebeu algumas cervejas na Third Avenue Tavern, apesar de estar grávida.
Enquanto estava no bar, Karen conheceu um homem chamado Joseph Schaefer. Karen e Joseph tomaram alguns drinks juntos. A certa altura, Joseph perguntou a Karen se ela era uma “garota trabalhadora” (ou seja, uma prostituta). Karen respondeu negativamente, mas Joseph continuou a importuná-la. Mais tarde, quando a polícia lhe pediu para descrever Schaefer, Karen disse que ele se parecia com um milhão de outros homens de Nova York: branco, na casa dos trinta anos, barbeado, cabelo castanho claro e estatura mediana. Karen também lembrou que Schaefer havia dito que morava em Nova Jersey, mas gostava de beber nos bares da Terceira Avenida.
Por volta das 21h, Karen saiu da Third Avenue Tavern e tentou retornar ao seu apartamento, localizado na 94 Third Avenue. Karen sentiu-se enjoada e muito tonta, quase como se alguém tivesse adicionado algum tipo de droga à sua bebida. Schaefer ofereceu-lhe uma carona. Karen concordou. A próxima coisa que ela percebeu foi que Joseph estava dirigindo pela Rota 80, em Nova Jersey. [3]
Schaefer entregou a Karen um comprimido, que era Tuinal, um depressor que afeta o sistema nervoso central. Karen então adormeceu novamente e, quando acordou, era paciente do Hospital Hackensack. Ela foi levada ao hospital pelo patrulheiro Raymond Auger, do Departamento de Polícia de Little Ferry. Auger encontrou Karen deitada imóvel em um estacionamento. O estacionamento ficava ao lado do Ledgewood Terrace Apartments. Schaefer deixou Karen com os seios e órgãos genitais expostos.
8 A tentativa de assassinato de Susan Geiger
Susan Geiger ganhava a vida como prostituta . Portanto, não foi digno de nota que um homem a abordasse na noite de 10 de outubro de 1978. O incidente ocorreu na West 47th Street, entre a Broadway e a Sétima Avenida. Esta era a parte desprezível de Manhattan, e o banheiro só tinha uma coisa em mente. Susan disse ao cliente que já tinha reserva para a noite, mas deixou para ele seu número de telefone no Alpine Hotel. Na noite seguinte, Susan recebeu um telefonema do mesmo homem, convidando-a para sair à meia-noite. Susan concordou, e o homem a pegou em um Thunderbird marrom. [4]
Mais tarde, Susan descreveria o homem como amigável. Ela também afirmou que o homem se autodenominava “Jim” e que admitiu ter esposa e filhos em Nova Jersey. Jim disse que trabalhava como operador de computador na cidade. Susan e o homem simpático foram à Flanagan’s Tavern, na Primeira Avenida. Jim serviu Susan com vários coquetéis, um dos quais estava definitivamente drogado. Mais tarde, Susan acordaria em um estranho quarto de motel.
Acontece que o suposto assassino de Susan a deixou no quarto 28 do Airport Motel em South Hackensack, Nova Jersey. Susan acordou coberta com seu próprio sangue. Seu agressor torturou Susan e deixou feridas em seu rosto, seios, vagina e reto. O espancador também arrancou os brincos de ouro das orelhas de Susan, e Susan lembrava-se vagamente de Jim ter batido nela várias vezes com uma mangueira de jardim.
O salvador de Susan veio na forma do capitão John Agar, do Departamento de Polícia de South Hackensack, que levou a prostituta grávida e ferida ao hospital mais próximo. O Capitão Agar também revistou a Sala 28 e entregou várias evidências ao Laboratório da Polícia do Estado de Nova Jersey. Aqui, os examinadores descobriram fluido seminal deixado em uma toalha por um homem com sangue tipo O.
7 Duplo Homicídio
Deedeh Goodarzi veio do Kuwait para os Estados Unidos quando tinha apenas 14 anos. Aos 18, ela fugiu de sua casa em Long Island e começou a trabalhar nas ruas de Nova York . Em algum momento, Deedeh deu à luz uma criança. Essa criança foi então entregue para adoção. Deedeh estava muito ocupada sendo presa por prostituição em cidades distantes como Washington, DC, Miami e Arcádia, Califórnia.
Numa manhã de domingo, por volta das 9h, funcionários do hotel Anderson Place em Merlin, Nova Jersey, ligaram para o corpo de bombeiros local. A ligação ocorreu porque os trabalhadores encontraram uma forte fumaça dentro da Sala 417. A sala, que estava alugada desde 29 de novembro de 1979, tinha uma placa de “Não perturbe” pendurada na trava da porta. Tudo o que os trabalhadores sabiam era que o quarto havia sido alugado por um homem chamado Carl Wilson. [5]
Além da fumaça, os bombeiros encontraram dois corpos femininos nus em duas camas diferentes. As mulheres foram brutalizadas antes de morrerem e seus corpos foram incendiados pelo assassino. Pior ainda, o assassino decapitou as duas mulheres e também cortou-lhes as mãos. Uma autópsia posterior revelou que ambas as mulheres foram torturadas e abusadas sexualmente enquanto ainda estavam vivas. Apenas um dos dois, Deedeh (foto acima), foi identificado.
6 O assassinato da rua Valerie Ann
Valerie Ann Street viveu uma vida difícil. Com apenas 19 anos, ela trabalhou na cidade de Nova York como prostituta. Em 30 de abril de 1980, Valerie deixou a Flórida e foi para Nova York. Quatro dias depois, ela foi buscada por um cliente na Madison Avenue com a East 32nd Street. Valerie era de estatura média – 163 centímetros de altura (5’4 ″) e 61 kg (135 lb) – e, como as outras vítimas do Estripador, ela tinha cabelos tingidos de loiro. [6]
O cliente de Valerie a levou ao motel Quality Inn localizado ao longo da Rota 17, em Nova Jersey. Dois anos antes, o corpo de Maryann Carr havia sido encontrado no estacionamento do motel, mas Street não estava pensando naquele assassinato . Em vez disso, usando o pseudônimo “Shelly Dudley”, Valerie se registrou no quarto 132.
Em 5 de maio, a funcionária do motel Maryann Sancanelli estava ocupada limpando o quarto 132 quando percebeu que uma grande trouxa estava embrulhada em cobertores retirados de uma das duas camas do quarto. Quando Sancanelli removeu os cobertores, encontrou o cadáver de Valerie . Valerie foi encontrada algemada e os investigadores descobriram rapidamente que ela havia sido amordaçada com fita adesiva branca e tinha duas marcas de ligaduras na garganta.
Os investigadores também encontraram marcas nos seios de Valerie, incluindo lacerações nos mamilos. A autópsia subsequente do Dr. Louis Napolitano revelou que o assassino de Valerie a estrangulou até a morte e depois atingiu seu corpo sem vida várias vezes com um instrumento contundente.
5 A tentativa de assassinato de Pamela Weisenfeld
Em 12 de maio de 1980, uma semana após a horrível descoberta do corpo de Valerie Street, a prostituta Pamela Weisenfeld foi encontrada espancada em um estacionamento em Teaneck, Nova Jersey. [7] Os relatórios da polícia e do hospital também observariam que o agressor de Weisenfeld a havia mordido várias vezes.
Como muitas das outras vítimas do Estripador da Times Square , Pamela foi drogada depois de conhecer o assassino em algum lugar da cidade de Nova York ou no subúrbio de Nova Jersey. Pamela também foi submetida a uma surra brutal, recebendo vários ferimentos por todo o corpo. No entanto, Pamela teve sorte de sobreviver à noite com o Estripador, e a polícia de Teaneck a transportou para um hospital após sua descoberta no estacionamento.
4 O assassinato de Jean Reyner
Maio de 1980 seria o apogeu do Estripador. Pois, entre o assassinato de Valerie Street e a descoberta de Pamela Weisenfeld, as autoridades da cidade de Nova York encontraram o cadáver da prostituta Jean Reyner, de 25 anos. O corpo de Reyner foi descoberto no Seville Hotel, na 22 E. 29th Street. Desta vez, o Estripador satisfez todos os seus desejos horríveis. Os investigadores descobriram que o assassino de Reyner removeu seus dois seios e cortou sua garganta. [8] Os seios destacados foram deixados pelo assassino na cabeceira da cama.
Assim como no duplo homicídio de 1979, o Estripador tentou eliminar as evidências incendiando o corpo de Reyner. Tal como no assassinato anterior, os bombeiros foram os primeiros a descobrir o corpo de Reyner. A única diferença no assassinato de Reyner foi que ela foi morta a facadas, em vez de estrangulada.
3 O ataque final
Ainda cheio de sede de sangue, o Estripador da Times Square retornou ao local de um assassinato anterior em 22 de maio de 1980. Naquela data, a polícia em Hasbrouck Heights, Nova Jersey, respondeu a gritos horríveis vindos do quarto 117 do Quality Inn. Este era o mesmo Quality Inn onde Valerie Street foi estuprada e assassinada.
Às 9h30, a polícia entrou na sala e encontrou Leslie O’Dell, de 18 anos, uma conhecida fugitiva e prostituta. Em 21 de maio, O’Dell foi resgatado por um cliente em Manhattan. De lá, a dupla dirigiu até o Quality Inn. O’Dell disse aos policiais que responderam que o cliente a torturou por horas antes que ela finalmente conseguisse gritar.
Os policiais de ação rápida alcançaram o agressor de O’Dell enquanto ele tentava correr pelo corredor do motel. Ele era um técnico de informática de 33 anos chamado Richard Cottingham. Cottingham não se enquadrava no perfil de um cliente abusivo; os policiais notaram que ele era casado , tinha três filhos pequenos e morava em uma bela casa no subúrbio de Lodi, Nova Jersey. [9] No entanto, não demorou muito para a polícia perceber que Cottingham era culpado de coisas piores do que agressão.
2 Assassino Desmascarado
Após sua prisão em 22 de maio de 1980, começaram a se acumular evidências contra Cottingham. Primeiro, suas impressões digitais correspondiam às retiradas das algemas encontradas na cena do crime na Valerie Street . Uma análise da caligrafia de Cottingham correspondeu à caligrafia de “Jim” e “Carl Wilson”. Finalmente, uma busca na casa de Cottingham revelou uma espécie de sala de troféus onde Cottingham guardava roupas, brincos e outros itens pessoais tirados de suas vítimas. [10]
A onda de crimes de Cottingham não surgiu do nada. Nascido no Bronx em 1946, Cottingham cresceu em Nova Jersey. Ele era filho de uma dona de casa e de um pai que trabalhava para uma seguradora. Esta respeitável casa de classe média também incluía os dois irmãos mais novos de Richard. Richard frequentou uma boa escola, destacou-se no atletismo e encontrou um bom emprego como operador de computador na Blue Cross Blue Shield quando tinha apenas 20 anos. No entanto, por baixo desta fachada escondia-se um jovem furioso e violento .
Em 1969, Cottingham foi preso por dirigir embriagado e recebeu dez dias de prisão. Em 1972, ele foi preso e acusado de roubo e agressão sexual. Tragicamente, esse caso foi arquivado.
1 O assassinato de Nancy Vogel
No seu julgamento, Cottingham fez algumas admissões chocantes, incluindo o facto de ter sido obcecado pela escravidão quando criança e de ter forçado as suas vítimas a chamá-lo de “mestre” antes de as assassinar. Foi fácil condenar Cottingham pelos assassinatos de Valerie Street, Jean Reyner, Deedeh Goodarzi e “Jane Doe” em Nova York em 1979. Cottingham também foi acusado e condenado pelo assassinato de Maryann Carr em Nova Jersey. Depois de receber uma sentença de prisão perpétua, Cottingham tentou acabar com tudo em seus próprios termos, bebendo antidepressivos líquidos. Quando isso falhou, Cottingham tentou cortar o pulso esquerdo, mas só conseguiu cortar o antebraço.
Em 2010, depois de passar décadas atrás das grades na Prisão Estadual de Nova Jersey, em Trenton, Cottingham confessou um assassinato que nunca foi associado ao seu nome. Cottingham confessou que em 1967 estrangulou Nancy Schiava Vogel, de 29 anos, até a morte. Na época de seu assassinato, Vogel morava em Little Ferry, Nova Jersey, que também era onde Cottingham morava. O promotor do condado de Bergen, John Molinelli, afirmou que Cottingham havia assassinado Vogel, mãe de dois filhos, em seu veículo. Cottingham então jogou o corpo de Vogel como lixo em Ridgefield Park. [11]
Cottingham se declarou culpado do assassinato de Vogel. Ele recebeu uma nova sentença de prisão perpétua, que coincide com os mais de 200 anos de prisão a que já havia sido condenado.
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