10 fatos horríveis sobre o hotel de HH Holmes

Nasceu Herman Mudgett em Gilmanton, New Hampshire, em 1861; o vigarista perverso acabou se mudando para Chicago e conseguiu um emprego como farmacêutico sob o nome de ‘Dr. Henry Howard Holmes’. O momento era perfeito, já que se esperava que a Exposição Mundial da Colômbia, também conhecida como Feira Mundial de Chicago, trouxesse 750.000 turistas à cidade em 1893 e Holmes elaborou um plano astuto.

10 fatos horríveis sobre o primeiro serial killer da América, HH Holmes

Holmes construiu um hotel que se tornou o último local de descanso de muitas vítimas. Cada sala do ‘Castelo do Assassinato’ era uma armadilha mortal projetada para torturar e matar. Holmes é considerado o primeiro serial killer da América. Ele finalmente confessou 27 assassinatos, mas a contagem real de corpos poderia ter chegado a 200.

Ele declarou a famosa frase: “Nasci com o diabo em mim. Não pude evitar o fato de ser um assassino, assim como um poeta não pode evitar a inspiração para cantar.” Se as paredes deste hotel pudessem falar, provavelmente gritariam.

10Holmes adquiriu o hotel de forma desonesta

Holmes era conhecido como uma criança muito inteligente e mais tarde frequentou a Faculdade de Medicina da Universidade de Michigan, onde estudou medicina . Devido ao seu sucesso acadêmico, Holmes sofria regularmente bullying na escola e uma de suas primeiras lembranças é de valentões forçando-o a abraçar um esqueleto. No entanto, para Holmes, isso teve o efeito oposto pretendido, pois ele não sentiu medo; em vez disso, foi terapêutico para ele – um sinal do que estava prestes a acontecer.

Em 1885, mudou-se para Chicago e conseguiu um emprego em uma farmácia em Englewood. Quando o dono da farmácia faleceu, Holmes conseguiu convencer a viúva a deixá-lo assumir o controle total do negócio. Não demorou muito para que a viúva desaparecesse, embora Holmes afirmasse que ela havia se mudado para a Califórnia, esta é uma história improvável.

Holmes agora possuía sua própria farmácia próspera e, com isso, tinha capital suficiente para comprar também a propriedade do outro lado da rua, que ele redesenhou como um hotel de três andares. Este foi apenas o começo de seus planos malignos. ^[1]

9 Apenas o próprio Holmes conhecia o layout do hotel

Holmes projetou ele mesmo o elaborado hotel. O impressionante edifício localizado na esquina da Rua 63 ocupava um quarteirão inteiro e os transeuntes costumavam parar para admirar a construção em andamento.

Inicialmente, o edifício deveria ser concluído em seis meses, no entanto, demorou três vezes mais devido ao fato de Holmes demitir constantemente os empreiteiros. Ele ficou conhecido por acusar os trabalhadores de realizarem trabalhos de má qualidade e não lhes pagarem nada.

O esquema de Holmes não apenas lhe economizou uma pequena fortuna em salários, mas também significou que apenas ele conhecia o layout real do hotel. Para o observador comum, os corredores sinuosos do edifício, com portas que pareciam não levar a lugar nenhum, pareciam um produto de um projeto pobre.

Mais tarde, o Chicago Tribune escreveu em 1937: “Oh, que casa estranha era aquela! Em toda a América, não havia outro igual. Suas chaminés se projetavam onde chaminés nunca deveriam se destacar. Suas escadas não terminavam em lugar nenhum em particular. Passagens sinuosas levavam os não iniciados, com um solavanco assustador, de volta ao ponto de partida. Havia quartos que não tinham portas. Havia portas que não tinham quartos. De fato, era uma casa misteriosa – uma casa torta, um reflexo da mente distorcida do construtor.” ^[2]

8 Cada quarto do hotel era uma armadilha mortal

Finalmente, em 1892, o ‘ Castelo ‘ foi concluído – com três andares e uma adega. O primeiro andar era composto por lojas de rua que alugava a comerciantes. Agora, Holmes estava pronto para receber convidados pela primeira vez, enquanto os turistas afluíam à cidade para comemorar a Feira Mundial de Chicago.

Os corredores estreitos e mal iluminados estavam equipados com jatos de gás nas paredes. Havia muitos becos sem saída e escadas que não levavam a lugar nenhum; apenas Holmes tinha a chave de muitas das portas. Em frente a uma sala onde Holmes construiu seu próprio escritório pessoal, havia um cofre de banco que também tinha um cano de gás instalado na parede. Do armário do seu quarto, Holmes podia controlar o fluxo de gás.

Embora os quartos parecessem comuns; eram todos herméticos, insonorizados e equipados com olho mágico. Não há dúvida de que o perverso serial killer observaria suas vítimas enquanto davam seu último suspiro. Os quartos também foram equipados com alarmes para que, se alguém escapasse, Holmes seria alertado.

Então, quando a má ação foi cometida; o segundo andar continha alçapões e painéis ocultos no mais próximo, para que os corpos pudessem ser jogados pelos poços engraxados diretamente para o porão abaixo, onde os cadáveres eram um bem precioso para Holmes. ^[3]

7O porão dos horrores

Holmes não se importava em sujar as mãos quando se tratava de se livrar das vítimas. Assim que os corpos estavam no porão, ele os colocou em vários tanques de ácido e cal viva . Ele também tinha várias mesas de operação, armários cheios de instrumentos cirúrgicos e um grande forno onde cabia um corpo inteiro, que ele usava para cremar suas vítimas.

Depois havia a peça central torcida – uma prateleira medieval. Mais tarde, Holmes referiu-se a este instrumento de tortura como um “determinador de elasticidade” que seria usado para esticar o corpo humano. Algumas teorias sugerem que isto fazia parte da sua própria experiência científica, pois ele queria dar início a uma nova raça de gigantes, enquanto outra teoria afirma que ele torturaria as vítimas até que revelassem detalhes das suas finanças.

Quando os detetives finalmente descobriram o porão dos horrores, descobriram que um tanque de ácido ainda continha um crânio humano e oito costelas que não estavam totalmente dissolvidas. ^[4]

6 A pegada arrepiante de Emeline Cigrand

A jovem Emeline Cigrand mudou-se para Chicago depois que Holmes lhe ofereceu um cargo como sua secretária pessoal, que pagava três vezes o salário médio para esse ramo de trabalho.

Ela chegou com US$ 800 em economias e não demorou muito para que Holmes conseguisse colocar as mãos no dinheiro, alegando que seria bem investido. As coisas eventualmente azedaram e Emeline disse a um vizinho que estava voltando para casa. Essa foi a última vez que alguém a viu viva.

Mais tarde, uma pegada feminina foi descoberta gravada na porta do cofre. Em ‘O Diabo na Cidade Branca’, o autor Erik Larson explica: “O melhor palpite postulava que Holmes havia atraído uma mulher para o cofre; que a mulher estava descalça na época, talvez nua; e que Holmes havia fechado a porta hermeticamente para trancá-la lá dentro. Ela deixou a impressão digital em um último esforço desesperado para forçar a porta.

Acredita-se que Holmes derramou ácido no chão do cofre para acelerar o consumo de oxigênio. A teoria é que Emeline pisou no ácido e chutou a porta do cofre em uma última tentativa de salvar a própria vida. A pegada era uma lembrança arrepiante dos horrores da vida real que aconteciam dentro das paredes do hotel. ^[5]

5 cadáveres por dinheiro

Logo se espalhou a notícia de que Holmes não era confiável; ele ganhou a reputação de comprar bens de credores e não conseguir pagar as faturas. O hotel em si era decorado com os melhores interiores – mas tudo para exibição, já que o proprietário não tinha intenção de pagar por nada disso.

Este não foi o pior dos seus crimes, pois ele também encorajava os seus funcionários a subscreverem apólices de seguro de vida e, quando estes finalmente “desapareceram”, ele falsificou os documentos para que grandes quantias de dinheiro fossem deixadas em seu nome.

Com a contagem de corpos aumentando mais do que nunca, Holmes também percebeu que poderia lucrar com os cadáveres. Ele sabia por experiência própria que os esqueletos eram muito procurados à medida que as escolas médicas os adquiriam para os alunos. Assim que o negócio do assassinato foi resolvido, Holmes despiu a carne dos cadáveres, branqueou os ossos e vendeu os esqueletos por um bom preço.

Foi relatado que cadáveres foram vendidos por US$ 25 a US$ 45 cada e esqueletos limpos foram vendidos por até US$ 200 (cerca de US$ 20 mil hoje). ^[6]

4Ele assassinou seu único cúmplice

Holmes fez amizade com um carpinteiro chamado Benjamin Pitezel, que também veio com seu próprio passado criminoso. Os dois logo se tornaram conspiradores e um advogado mais tarde descreveu Pitezel como a “criatura” de Holmes. Não se sabe o quão envolvido Pitezel estava nos assassinatos e na venda dos corpos, mas eventualmente ele também teve o mesmo destino.

Pitezel concordou que fingiria sua própria morte para que sua esposa pudesse receber uma apólice de seguro de US$ 10.000. O dinheiro seria então dividido entre a família e Holmes, pois ele fingiria que sua morte parecia um acidente. No entanto, Holmes deixou seu amigo inconsciente com clorofórmio e depois incendiou o corpo para fazê-lo parecer suicídio.

Holmes então assassinou os três filhos de Pitezel; o perverso serial killer trancou as crianças em um baú que tinha um buraco na lateral e usou gás para asfixiar as jovens vítimas.

Um homem que conhecia Holmes recebeu a notícia da morte de Pitezel e do pagamento de um seguro de US$ 10.000. Ele escreveu uma carta à polícia afirmando:

“Quando HH Holmes esteve aqui há alguns meses, ele me disse que tinha um esquema para ganhar US$ 10.000 e precisava de um advogado em quem pudesse confiar. Ele me disse que me daria US$ 500 por apresentá-lo a tal advogado. Eu receberia US$ 500 se funcionasse. Não vale a pena dizer que nunca recebi os US$ 500 que Holmes me ofereceu por apresentá-lo.”

A polícia agora estava pronta para investigar Holmes sob a acusação de assassinato. ^[7]

3Havia planos para um segundo hotel

Em 1894, Holmes conheceu a herdeira da ferrovia Minnie Williams enquanto visitava Boston e disse a ela que seu nome era ‘Harry Gordon’. Quando ela se mudou para Chicago para ficar com ele, ele a aconselhou a chamá-lo de ‘Holmes’, pois esse era seu apelido comercial. Mais tarde, Holmes ‘casou-se’ com Minnie, embora não houvesse provas de que o casamento fosse legal – outra fraude do tipo Holmes.

Holmes assassinou Minnie e sua irmã Anna e depois herdou propriedades em Fort Worth, Texas, após suas mortes. Ele disse aos que questionaram o desaparecimento das duas jovens irmãs que elas simplesmente viajaram para a Europa.

Holmes já havia tentado queimar seu ‘Hotel dos Horrores’ em Chicago para que pudesse receber os US $ 6.000 em dinheiro do seguro. Ele falhou em seus planos e, em vez disso, mudou-se para Fort Worth com a intenção de construir um segundo hotel e duplicar seus crimes.

Os detetives estavam à caça de Holmes após a descoberta de que ele havia matado Pitezel e seus três filhos a sangue frio. Felizmente, eles o alcançaram antes que ele pudesse tirar outra vida inocente. ^[8]

doisO hotel é destruído pelo fogo

Em 17 de novembro de 1894, Holmes foi finalmente preso em Boston. Então, em agosto de 1895, grande parte do hotel foi destruída por um incêndio que criou muitas teorias diferentes sobre o verdadeiro motivo do incidente.

Alguns acreditavam que Holmes havia pago um associado para incendiar o ‘Castelo do Assassinato’ para que os detetives não pudessem descobrir mais nada – embora já houvesse evidências suficientes para enviar Holmes para a forca. Outra teoria é que um grupo de vigilantes locais iniciou o incêndio para que o próprio edifício não fosse mais uma lembrança sombria de todas as más ações que ocorreram dentro de suas paredes.

Na sequência do incêndio, os pisos superiores do hotel foram removidos e as lojas ao nível da rua foram reabertas. Então, em 1937, o prédio foi vendido ao governo dos EUA, que demoliu o local e abriu o atual Englewood Post Office. Hoje, não há placas ou placas para lembrar os transeuntes dos horrores que ali aconteceram, quase como se nada de sinistro tivesse acontecido. ^[9]

1Holmes se tornou a última vítima do hotel

Apesar da data de sua execução se aproximar, Holmes ainda não havia parado de ganhar dinheiro . Sua confissão completa foi vendida à Hearst Corporation por US$ 7.500 (no valor de US$ 230.000 hoje), o que mais tarde foi considerado um absurdo, pois ele alegou que a possessão satânica estava em jogo.

Em 7 de maio de 1896, Holmes foi enforcado na prisão de Moyamensing aos 34 anos. Seu último pedido foi que seu corpo fosse enterrado a 3 metros de profundidade no solo e seu caixão envolto em cimento, pois ele não queria que ladrões de túmulos roubassem seu cadáver e o usassem para dissecação.

Um xerife colocou o laço em seu pescoço e então Holmes caiu em desgraça. No entanto, seu pescoço não quebrou e, em vez disso, ele morreu por estrangulamento. Embora ele estivesse inconsciente, seu coração ainda batia por 15 minutos antes de vários médicos o examinarem e declararem que ele estava morto. Então seu cadáver foi cortado. Na foto está o corpo exumado de Holmes. ^[10]