Ao longo da história, o cabelo humano tem sido objeto de muita vaidade, pesquisa e estereótipos. As características do cabelo e as implicações médicas e sociais associadas influenciam as nossas percepções uns dos outros e de nós mesmos. Neste relato às vezes arrepiante, exploramos alguns dos fatos mais fascinantes no estudo do cabelo humano.
10 Loiras Melanésias
Cabelo loiro costuma ser visto como sinônimo de caucasiano. No entanto, o cabelo loiro também ocorre regularmente entre o povo melanésio da Nova Guiné e de algumas ilhas do Pacífico. O cabelo loiro da Melanésia é encaracolado e, embora pareça cor de palha, na verdade está associado a um gene completamente diferente do cabelo loiro comum aos europeus. Além disso, essa versão muito diferente de cabelo loiro não tem correlação com olhos azuis (os melanésios também não estão sujeitos aos estereótipos que assolam os loiros caucasianos). O cabelo loiro é baseado em uma mutação genética que afeta os padrões de aminoácidos. Geneticamente relacionados, mas há muito separados, os aborígenes australianos também podem exibir cabelos loiros.
9 O macaco não tão nu
Embora orgulhosos de não serem cobertos por pêlos “primitivos”, os humanos também ostentam o apelido duvidoso de “O Macaco Nu”. Os chimpanzés, nossos parentes vivos mais próximos, parecem estar cobertos de pelos em comparação com nós. No entanto, os pelos do corpo humano estão presentes aproximadamente na mesma densidade que os chimpanzés por polegada quadrada. Embora isso possa parecer inacreditável, sua experiência é baseada na percepção visual . Apenas os pêlos do corpo humano mais significativos, mais grossos e mais ousados são facilmente visíveis, criando uma falsa impressão. Se você levar uma lupa para qualquer parte do corpo, encontrará uma infinidade de pelos finos e claros, que são difíceis de ver, independentemente do seu tipo de cabelo. Esses fios de cabelo equivalem à contagem de cabelos de nossos parentes primatas de cabelos mais grossos.
8 Mulheres loiras têm mais estrogênio
A cor do cabelo pode não parecer instintivamente aplicável como um indicador de características humanas. No entanto, a cor do cabelo é um indicador externo e um componente do fenótipo genético que significa coisas diferentes de acordo com o sexo da pessoa que o possui. Por exemplo, as loiras às vezes são vistas como especialmente femininas. Na verdade, a investigação científica indica que as loiras têm níveis mais elevados de estrogênio do que outras mulheres.
As loiras podem, portanto, ter traços mais finos e uma personalidade mais “jovem” do que as mulheres de cabelos mais escuros. Surpreendentemente, o cabelo loiro não parece estar tão relacionado, se é que existe, com os níveis hormonais masculinos, embora mais pesquisas possam sempre revelar surpresas. Tanto os loiros masculinos quanto os femininos ter mais cabelo , com uma média de 130 mil fios, contra 100 mil das morenas e 80 mil das ruivas.
7 Ruivas se machucam facilmente
Os ruivos costumam ser estereotipados como temperamentais. Embora o júri ainda possa decidir sobre esse traço de personalidade específico, a ciência é bastante forte no fato de que os ruivos são definitivamente propensos a ficar doloridos – referindo-se, é claro, à forma como percebem a dor. Dentistas e pesquisadores científicos notaram que os ruivos naturais são, na verdade, mais sensíveis à dor do que os loiros ou morenos.
Ao mesmo tempo, as ruivas são atingidas por uma combinação injusta e irônica: são menos sensíveis aos efeitos dos analgésicos do que as loiras ou morenas. Os ruivos muitas vezes evitam ir ao dentista, e acontece que uma dose de analgésicos 20% maior do que a norma pode ser necessária para inibir adequadamente a recepção da dor, de acordo com um estudo publicado recentemente no British Medical Journal. Os ruivos também são mais suscetíveis ao câncer de pele e, estranhamente, nunca desenvolvem cabelos grisalhos. Os ruivos podem eventualmente ficar aloirados e depois brancos puros.
6 Loiras estão atrás na Grã-Bretanha
O povo britânico, descendente em grande parte de ancestrais germânicos e de outros ancestrais do continente europeu, possui uma alta porcentagem de loiros (homens) e loiros (mulheres). Embora as piadas sobre loiras tenham frequentemente como alvo as mulheres, os homens loiros britânicos parecem estar sujeitos a algumas variáveis, possivelmente discriminatórias, que restringem o seu sucesso profissional. Um estudo recente realizado no Reino Unido analisou a possibilidade de discriminação contra homens louros numa amostra de 500 CEO da Bolsa de Valores do Financial Times de Londres. A análise estatística do qui-quadrado revelou que apenas 25 CEOs (cinco por cento) tinham cabelos loiros. Dado que 25 por cento da população do Reino Unido é naturalmente loira, isto indica uma notável sub-representação dos loiros nos escalões superiores das empresas britânicas. No entanto, os ruivos, que representam apenas 1% da população do Reino Unido, estavam sobre-representados, compreendendo surpreendentes 5% dos CEO.
5 A ciência da barba
As barbas têm sido celebradas como uma das características masculinas mais distintas, embora, ironicamente, também possam ser percebidas por alguns como pouco profissionais ou informais. A ciência é ainda mais interessante do que a complicada sociologia das barbas. Na verdade, existem dois tipos de cabelo humano. Fios finos, às vezes quase invisíveis, conhecidos como pêlos velos, cobrem grande parte do corpo humano. O cabelo terminal, de extensão mais limitada, mas muito mais proeminente, é encontrado em nossas cabeças.
Os pêlos faciais e no peito nos homens e os pêlos púbicos em ambos os sexos também são pêlos terminais , tornando-os do mesmo tipo que os pêlos da cabeça, e não o resto dos pêlos do corpo. Fortemente pigmentado e relativamente grosso, o pêlo terminal da barba torna-se mais espesso nos homens devido à testosterona. Agora que entendemos as barbas, descobrimos que esses aspectos da beleza masculina também são surpreendentemente práticos . A investigação científica indica que os homens barbudos recebem apenas um terço da radiação solar nas áreas protegidas pelos pêlos faciais, em comparação com a pele nua. Isso pode reduzir os riscos de câncer de pele.
4 Legalmente Loira, Morenas Fumantes
A comédia Legalmente Loira interpreta com humor o termo “Legalmente Cego”, mas pesquisas mostram que as ideias podem, infelizmente, andar juntas em um nível mais profundo. As loiras, especialmente as mulheres loiras, são mais suscetíveis à degeneração macular relacionada à idade em comparação com as ruivas ou morenas. A doença ocular pode causar deficiência visual grave, mas a nutrição adequada através da ingestão de vegetais na dieta, juntamente com o uso de óculos de sol, pode ajudar a evitá-la. Loiros de ambos os sexos, como os ruivos, são mais suscetíveis ao câncer de pele e muitas vezes queimam mais rapidamente à luz solar. Quando se trata de cor do cabelo e câncer, as morenas são mais propensas ao linfoma não-Hodgkin. Surpreendentemente, é mais provável que o vício do fumo afete as morenas , já que seu maior teor geral de melanina impede que o fígado metabolize a nicotina de maneira eficaz.
3 Dificuldades de aprendizagem e cor do cabelo
Cabelo loiro e olhos azuis podem ser vistos como uma combinação impressionante, mas também podem estar correlacionados com um aumento na incidência de certas condições médicas. Num estudo com 50 crianças com dificuldades de aprendizagem, 20% eram loiras. No entanto, apenas 11% das crianças sem deficiência eram loiras. A combinação de cabelos loiros e olhos azuis também é frequentemente observada em pacientes afetados pela fenilcetonúria , onde a fenilalanina se acumula no corpo. Behan et al. (1985) sugerem uma taxa mais elevada de loiros de olhos azuis na população disléxica (eles também eram mais propensos a serem canhotos). Outro estudo observou um ligeiro aumento na incidência de dificuldades de aprendizagem relatadas por profissionais loiros. Acredita-se que a melanina pode desempenhar um papel no desenvolvimento dos circuitos neurais, e alguns loiros podem estar mais sujeitos a certas condições como resultado dos seus níveis reduzidos de melanina.
2 Ácaros dos cílios
Embora os piolhos sejam, infelizmente, uma preocupação muito familiar, os pêlos dos cílios aparentemente esparsos são as últimas zonas de cabelo humano que você examinaria em busca de parasitas. Mas, embora as outras entradas desta lista tendam a concentrar-se mais na genética, temos de cobrir o facto inquietante de que os humanos têm frequentemente pequenos ácaros semelhantes a vermes que vivem nos folículos das pestanas. Os ácaros alimentam-se de resíduos, incluindo sebo, que é o único benefício potencial possível para os seus hospedeiros – que incluem quase todos os seres humanos . As taxas de colonização aumentam com a idade. O uso de delineador ou rímel também pode aumentar seu número, e a superpopulação pode forçar a saída de um cílio ao afrouxar o folículo. As infestações por ácaros dos cílios também podem causar secreções, com deficiência visual e perda dos cílios em casos graves. De qualquer forma, ser hospedeiro de ácaros dos cílios é um dos elementos mais bizarros e inesperados da condição humana.
1 A calvície está ligada a doenças cardíacas
A perda de cabelo, seja como resultado de uma condição médica ou do envelhecimento, costuma ser uma grande fonte de preocupação. Geralmente são os homens que ficam carecas, enquanto as mulheres quase sempre mantêm os cabelos, fato relacionado aos níveis de testosterona . A calvície pode parecer cosmética, mas um estudo médico recente com 40.000 homens relacionou a calvície a um risco muito maior de doença cardíaca coronária. O risco de doença cardíaca em homens com calvície masculina foi 70% maior do que em homens sem calvície. Diferentes níveis de calvície apresentavam diferentes níveis de risco, de 18% para calvície leve a 48% para calvície grave. Acredita-se que a correlação entre a calvície do topo da cabeça e as doenças cardíacas esteja relacionada a múltiplos fatores, incluindo potencialmente a insulina e variáveis relacionadas aos hormônios. Curiosamente, o recuo da linha do cabelo e a queda de cabelo longe do topo da cabeça não estavam associados a doenças cardíacas.
