Em 1944, o principal agente da inteligência britânica, tenente-coronel Robin “Tin Eye” Stephens, deu-se ao trabalho de escrever um relatório ultrassecreto sobre Edward “Eddie” Arnold Chapman. Este foi finalmente desclassificado em 2005. As frases iniciais do relatório descrevem Chapman como “um homem que gosta – talvez precise – de viver à margem da sociedade e tem um forte desejo de quebrar as suas regras. Ele é movido pela aventura e muitas vezes despreza a autoridade, com talento para o mau comportamento.”
Foram essas qualidades nada salubres que permitiram que Chapman se tornasse um dos agentes duplos mais bem-sucedidos – e controversos – da Grã-Bretanha na Segunda Guerra Mundial. Vamos dar uma olhada em 10 fatos intrigantes sobre Eddie Chapman.
Relacionado: 10 fatos pouco conhecidos sobre a Segunda Guerra Mundial
10 Uma infinidade de crimes iniciais
Edward Chapman nasceu em uma vila perto da cidade de Durham, no norte da Inglaterra, em 1914, em uma casa que não era nem extremamente pobre nem particularmente abastada. A escola aparentemente não combinava com ele, e ele frequentemente faltava às aulas. Uma aparente chance de respeitabilidade surgiu em 1932, quando ele se juntou ao prestigiado regimento do Exército Britânico, os Coldstream Guards. Mas isso não durou muito – ele acabou na prisão militar depois de desertar.
Esse foi o primeiro de muitos períodos que Chapman cumpriu na prisão durante a década de 1930, com condenações por tudo, desde roubo e fraude até comportamento obsceno e chantagem. Eventualmente, Chapman subiu na hierarquia da criminalidade e se juntou a um grupo de elite de arrombadores de cofres conhecido como Jelly Gang. [1]
9 Um príncipe do submundo
Parece que Chapman finalmente encontrou seu meio natural. Tin Eye Stephens escreveu que “O sujeito é um bandido, mas como bandido, ele não é de forma alguma um fracasso”, acrescentando: “Em sua própria opinião, [Chapman] é uma espécie de príncipe do submundo”. Mas a posição de Eddie como realeza criminosa desabou na Escócia. A polícia o prendeu sob suspeita de explodir um cofre em Edimburgo. Imprudentemente, os policiais libertaram Chapman sob fiança e ele imediatamente fugiu, fugindo para o sul, para Jersey, uma das Ilhas do Canal. [2]
Estas ilhas no Canal da Mancha são dependências da Coroa Britânica, um status que desfrutam desde 1066. No entanto, as forças da lei e da ordem não demoraram muito para alcançar Chapman. Mantendo o que sabia, Chapman fez outro trabalho de arrombamento na ilha, mas foi preso por isso e julgado em um tribunal de Jersey em março de 1939. [2]
8 Uma invasão nazista
Chapman foi condenado a dois anos de prisão em Jersey. O bandido irreprimível agora conseguiu escapar da prisão alguns meses após sua sentença, mas logo foi recapturado e condenado a mais 12 meses. Então, em 1940, as Ilhas do Canal tiveram a distinção nada invejável de serem o único pedaço de território britânico ocupado por invasores nazistas. Agora Eddie era efetivamente um prisioneiro dos alemães. No entanto, em 1941, ele foi libertado da prisão.
Embora agora ele pudesse estar livre, a vida não era nada fácil na Jersey ocupada pelos nazistas. Chapman foi obrigado a ganhar a vida trabalhando com uma gangue de comerciantes do mercado negro, homens que conheceu na prisão. Mas o desejo mais sincero de Chapman era encontrar uma maneira de voltar para a Inglaterra. [3]
7 Inteligência Vital e Sabotagem
O sempre engenhoso Chapman traçou um plano. Ele abordou as autoridades alemãs e ofereceu seus serviços como espião que viajaria para a Grã-Bretanha. A partir daí, ele poderia fornecer informações vitais aos seus financiadores nazistas e, ainda por cima, realizar atos de sabotagem. Por incrível que pareça, os alemães compraram-no e Chapman tornou-se agora um espião nazi. Ou pelo menos era isso que seus mestres acreditavam.
Na verdade, os nazistas pensaram ter encontrado o homem ideal para os seus propósitos. Ele não escondeu seu histórico criminal, e os alemães acreditavam que ele seria potencialmente capaz de recrutar mais agentes entre seus contatos no submundo. Além disso, como um arrombador experiente, Chapman já tinha conhecimento prático de como explodir coisas. [4]
6 Chapman se torna Fritzchen
Em Nantes, os alemães deram a Chapman uma base sólida na arte da espionagem e da sabotagem. Eles deram a ele um codinome, Fritzchen, que pode ser traduzido como “Pequeno Fritz”. Durante seu treinamento no Abwehr, o serviço secreto alemão, Chapman foi capaz de viver a vida de Riley. Seus treinadores lhe deram generosos suprimentos de dinheiro, álcool e comida. À medida que o ano de 1942 chegava ao fim, os nazistas decidiram que seu novo agente estelar estava pronto para a ação.
Em 16 de dezembro, Chapman embarcou em um avião com destino à Inglaterra, onde seria lançado de paraquedas perto da cidade de Cambridge. Seu equipamento incluía uma pílula suicida, uma arma, um rádio, tinta invisível e um maço de dinheiro. Sua missão era causar o máximo de danos possível à vital fábrica de aeronaves DeHvilland em Hatfield, não muito ao norte de Londres. [5]
5 Um ódio profundamente enraizado aos hunos
O avião de Chapman cruzou com sucesso o Canal da Mancha para a Inglaterra. Como era de se esperar, o agente alemão saltou do avião, pousando no campo. Mas o que ele fez a seguir estava muito longe do que os nazistas pretendiam. Sem demora, entregou-se à polícia, que, por sua vez, o entregou ao MI5. Ele estava agora detido em Latchmere House, em Londres, instalação administrada por Tin Eye Stephens, o principal agente de segurança que conhecemos anteriormente.
Não é de surpreender que Stephens e seus colegas inicialmente suspeitassem profundamente desse criminoso de carreira que se tornou espião nazista, e agora insistia que na verdade queria trabalhar para seu próprio país. Mas, eventualmente, Chapman convenceu Stephens da sua sinceridade, e o espião-chefe escreveu que o seu recém-nomeado agente duplo “certamente tem um ódio profundamente enraizado pelos hunos”. [6]
4 Fritzchen se torna ziguezague
Embora Stephens estivesse longe de ser totalmente lisonjeiro na sua avaliação de Chapman, sente-se uma admiração relutante no relatório do agente sénior do MI5. “Hoje ele é um espião pára-quedista alemão; amanhã, ele assumirá um risco desesperado como um agente duplo ativo, cuja aposta é sua vida.” E assim Chapman concordou em viajar de volta para a Alemanha, agora como agente duplo de pleno direito, com um novo codinome do MI5, Agente Zigzag. Mas havia um problema urgente que precisava ser resolvido primeiro. O resultado da missão de Chapman na Inglaterra para os alemães.
Os britânicos tinham de mostrar aos nazistas que Chapman era um agente genuíno para eles. Para fazer isso, precisavam demonstrar que a missão de sabotar a fábrica DeHvilland havia sido bem-sucedida. Claro, eles não poderiam literalmente explodir a fábrica vital. Mas eles poderiam fingir que estava gravemente danificado. [7]
3 A Cruz de Ferro
Num inspirado plano de subterfúgio, o MI5 desencadeou algumas pequenas explosões na fábrica DeHvilland e trouxe um mágico e ilusionista de topo chamado Jasper Maskelyne. Ele cobriu o local com lona e escombros para fazer parecer que havia sido seriamente danificado. Uma história foi divulgada na imprensa britânica relatando um ataque prejudicial à fábrica.
Chapman agora viajou de volta para a França via Portugal neutro, onde Chapman foi saudado como um herói por seus treinadores da Abwehr. Eles lhe pagaram um belo bônus por sua missão bem-sucedida. Eles até lhe concederam uma Cruz de Ferro, tornando-o o único britânico a receber a mais alta honraria militar da Alemanha. Chapman também conseguiu um trabalho bastante mais fácil: instruir agentes novatos na Noruega ocupada pelos alemães. [8]
2 Mísseis nazistas
Os alemães encontraram outra missão para Chapman, relatando os danos causados pelos mísseis V-1 e V-2 dos nazistas que choviam no sul da Inglaterra. Depois de saltar de pára-quedas de volta à Inglaterra, Chapman pediu aos seus encarregados do MI5 que o mandassem de volta à Noruega para mais trabalho secreto. Mas o MI5 descobriu que ele tinha um caso com uma mulher norueguesa, membro da resistência local.
Chapman admitiu que disse à namorada, Dagmar Lahlum, que era um agente duplo. Sensatamente, o MI5 decidiu que era demasiado arriscado permitir-lhe regressar à Noruega. [9]
1 Um prático dia de pagamento duplo
Então agora Chapman estava aposentado de suas aventuras como agente duplo. Chapman recebeu uma recompensa substancial do MI5 e foi autorizado a ficar com o dinheiro que lhe foi dado pela Abwehr, um útil pagamento duplo. Ele também recebeu perdão incondicional por seus crimes anteriores. Ele continuou a viver uma vida de aventuras, às vezes à margem de seus antigos hábitos do submundo. Mas ele ficou fora da prisão pelo resto da vida e morreu pacificamente em 1997, aos 83 anos.
Uma palavra final de “Tin Eye” Stephens. Em seu relatório do MI5, ele escreveu: “A história de Chapman é diferente. Na ficção, seria rejeitado como improvável.” [10]
