Muitas vezes são invisíveis para nós, as pessoas que fazem a nossa sociedade funcionar. Os trabalhadores do saneamento que retiram o nosso lixo do meio-fio antes mesmo de sairmos da cama, os motoristas de autocarro que levam os nossos filhos à escola, os inspectores de saúde que mantêm a nossa alimentação segura. Às vezes eles podem ser um aborrecimento, como o policial que lhe dá uma multa por excesso de velocidade, mas todos são necessários para vivermos em relativa harmonia.
Mas os servidores públicos são pessoas como todas as outras. A maioria deles é prestativa e compassiva, mas também pode estar sujeita à corrupção, à ganância e a impulsos assassinos que muitas vezes repercutem em todas as nações.
10 Bombeiros deixam casas queimarem
É preciso muita coragem para entrar correndo em um prédio em chamas enquanto outros fogem, e é por isso que os bombeiros são frequentemente chamados de “os mais corajosos”. Em muitas áreas, os bombeiros nem sequer são pagos, mas são voluntários dedicados. Mas na zona rural do Tennessee, os bombeiros locais só ajudarão se for paga uma taxa anual. Eles cobram US$ 75 por ano para proteger uma casa. Em caso de incêndio, aqueles que se recusam a pagar são forçados a assistir impotentes enquanto as suas casas são reduzidas a cinzas.
Em 2011, os bombeiros responderam a um incêndio em South Fulton, Tennessee, e não fizeram nada enquanto a casa pegava fogo. Num outro incidente em 2010, a família Cranick do Condado de Obion perdeu tudo o que possuía, incluindo três cães e um gato , quando a sua casa pegou fogo. É claro que, como outras apólices de “seguro” extorsivas, há uma advertência verdadeiramente repugnante nesta regra: uma família sem seguro, que já está perdendo tudo, tem a opção de última hora de pagar US$ 2.200 pelas primeiras duas horas de assistência de bombeiro e US$ 1.100 por cada hora adicional.
9 A polícia está matando nossos animais de estimação
Nota do editor: Esta lista foi escrita antes dos acontecimentos recentes em Ferguson, Missouri e não tenta abordar as questões importantes levantadas pelos residentes daquela cidade.
Quase todas as semanas nos EUA, somos bombardeados por alguma história de terror de um policial atirando em um querido animal de estimação da família. Se você acha que essas tragédias são raras, você está redondamente enganado. Um estudo publicado pelo Conselho Nacional de Pesquisa Canina indicou que aproximadamente metade de todas as vítimas intencionais de tiros policiais são cães. Certamente, a questão deve ser vista de ambos os lados da moeda – no calor do momento, pode ser impossível para um oficial dizer se um Rottweiler está avançando numa saudação alegre ou numa ameaça.
No entanto, alguns incidentes parecem francamente sádicos, como o caso do deputado Jared Dooley, do condado de Rains, Texas, que matou a tiros um heeler azul chamado Candy. A filmagem da câmera de Dooley parece indicar que Candy era bastante amigável, mas isso não impediu Dooley de atirar na cabeça dela . Ele então informou ao dono do cachorro, Cole Middleton: “Você está prestes a ficar chateado, mas seu cachorro me atacou e eu tive que atirar nele”. Middleton estava compreensivelmente perturbado. Mais tarde, Dooley recusou-se a tirar Candy, que chorava de agonia, de seu sofrimento. Middleton foi forçado a afogar seu próprio cachorro em um balde. Dooley foi demitido do departamento em meio à indignação pública com o incidente. Em sua necropsia, um veterinário confirmou que Candy havia levado um tiro pelas costas .
Num caso aparentemente claro de “cuidar dos seus próprios”, a maioria dos departamentos isenta os agentes que atiraram em cães de qualquer delito. No entanto, cada incidente é um pesadelo de relações públicas. O Departamento de Justiça publicou um artigo chamado “O problema dos incidentes e encontros relacionados com cães”, que visa educar melhor os agentes sobre como lidar com os animais de uma forma humana.
8 Caos no ônibus escolar
Os Simpsons zombam dos funcionários públicos há décadas, principalmente dos funcionários da escola primária de Bart e Lisa. Talvez o mais ridículo desses personagens seja Otto, o motorista de ônibus eternamente chapado. Infelizmente, houve alguns motoristas de ônibus realmente horríveis na vida real. Vários motoristas foram presos por dirigirem bêbados, incluindo Karl Herber, de Minnesota, de 54 anos, que, enquanto embriagado, bateu seu ônibus em uma árvore. Felizmente, nenhuma das cinco crianças a bordo ficou ferida.
Crianças também foram abusadas sexualmente por motoristas de ônibus. John Martin Carrell, motorista de ônibus de Utah, enfrenta 34 acusações criminais de primeiro grau por abuso sexual agravado de uma criança. Carrell foi flagrado por um vídeo de vigilância tocando inapropriadamente uma menina autista de cinco anos em seu ônibus.
Às vezes, as próprias crianças infligem crueldade. Em 2012, a monitora de ônibus Karen Klein, de 68 anos, foi submetida a violentos abusos verbais nas mãos de vários meninos da sétima série no norte do estado de Nova York. Por fim, a pobre mulher começou a chorar, o que só piorou as coisas. Um vídeo de 10 minutos do incidente se tornou viral, inspirando um homem a iniciar uma campanha de arrecadação de fundos para Klein. Ao todo, foram arrecadados mais de US$ 700 mil . Karen gastou US$ 100.000 em dinheiro para iniciar a Fundação Karen Klein Anti-Bullying.
7 Assaltos à empregada doméstica
As multas de estacionamento são um daqueles aborrecimentos inevitáveis da vida, como a morte e os impostos. As multas de estacionamento são geralmente distribuídas por parquímetros ou funcionários de fiscalização de estacionamento, que são frequentemente abusados pelo público e acusados de serem excessivamente zelosos em suas funções. Em Londres, as coisas ficaram tão ruins que, em 2006, os atendentes de estacionamento receberam coletes à prova de facadas para se defenderem de ataques de motoristas enfurecidos.
As coisas não estão melhores nos EUA. Em março de 2011, Amanda Rojas, de 27 anos, atropelou um policial de trânsito que tentou citá-la na Califórnia, causando ferimentos graves nas costas e na cabeça do policial. Alguns ataques podem ser verdadeiramente bizarros. Em março de 2014, Lorin Daniel Moll, de 20 anos, foi preso em San Diego, Califórnia. Seu crime? Atirar ovos crus em um policial de estacionamento da varanda de seu apartamento. O policial nem estava multando o carro de Moll na época. Mais tarde, o policial, que pediu para não ser identificado, chamou Moll de “vareta”.
6 Os juízes piscantes
Os juízes estão entre as pessoas mais poderosas. Em muitos casos, só eles decidem o destino de uma pessoa – liberdade, prisão ou morte. Como tal, eles são mantidos em um padrão de comportamento mais elevado, que ocasionalmente são incapazes de cumprir.
Em 2006, o juiz Donald Thompson, de Oklahoma, de 59 anos, foi condenado a quatro anos de prisão por se expor repetidamente em seu tribunal. Thompson também gostava de usar uma bomba peniana durante os testes. A repórter do tribunal, Lisa Foster, afirmou que frequentemente ouvia um som de “silvo” enquanto ele brincava com seu brinquedo. A investigação revelou sêmen na toga, na cadeira e no tapete do juiz atrás do banco. Em 2011, a Suprema Corte de Oklahoma votou por negar-lhe a pensão de US$ 93 mil por ano que ele teria ganhado como juiz.
Estranhamente, este pode não ser o único caso de um juiz arrogante. Sir Stephen Price Richards, Lord Justice of Appeal na Inglaterra, foi acusado de piscar enquanto viajava em trens de transporte coletivo. Até agora, ele conseguiu vencer o rap.
5 Os perigos do saneamento
Se for questionado sobre qual pode ser o trabalho mais perigoso no serviço público, a pessoa média provavelmente pensará em policiais e bombeiros. No entanto, isso não está nem perto. Na verdade, ao comparar as taxas de mortalidade, o humilde lixeiro tem um trabalho duas vezes mais perigoso que o de um policial e sete vezes mais perigoso que o de um bombeiro. As razões são claras: estes homens enfrentam condições horríveis e vis. Eles trabalham com máquinas pesadas que podem facilmente esmagá-los a qualquer momento, atirando sacos de lixo que podem ser preenchidos com qualquer número de instrumentos pontiagudos. O típico trabalhador de saneamento levanta toneladas dessas sacolas durante um turno. No final do dia, eles podem estar perigosamente cansados e propensos a maus julgamentos. Os motoristas, frustrados com o lento progresso dos caminhões de lixo, tentarão desviá-los e atingirão os trabalhadores do saneamento . Depois, há a questão dos resíduos perigosos. Juntamente com o lixo doméstico típico, os trabalhadores do saneamento também lidam com substâncias perigosas como ácidos e resíduos biomédicos.
Os trabalhadores do saneamento estão frequentemente na linha da frente em caso de emergência, chamados a limpar as ruas durante nevascas e a ajudar no rescaldo dos furacões. A sujeira é tão ruim que muitos trabalhadores desenvolvem seu próprio vernáculo. Em Nova Iorque, as larvas são chamadas de “arroz disco” e os preservativos usados são conhecidos como “ peixe branco urbano ”.
Infelizmente, as suas mortes tão frequentes não recebem a atenção dada aos que trabalham noutros ramos do serviço público. No entanto, em Junho de 2014, centenas de trabalhadores do saneamento compareceram ao funeral de Steven Frosch, de 43 anos, que foi morto numa garagem em Maspeth, Queens. Frosch, que foi atingido por um varredor de rua, foi aplaudido de pé. Isto provavelmente não serviu de grande consolo para sua esposa e quatro filhos, incluindo um bebê de sete semanas que nunca conheceria seu pai.
4 Inspetores de saúde subornados
A intoxicação alimentar não é brincadeira. Só nos Estados Unidos, os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças estimam que 48 milhões de pessoas adoecem anualmente, com 3.000 morrendo . Assim, o trabalho dos inspetores de saúde – que supervisionam locais como restaurantes, supermercados e fábricas – é incrivelmente sério. Na maioria das situações, depositamos cegamente a nossa confiança no local onde comemos fora, sem nunca sabermos o que se passa na cozinha. Às vezes, essa confiança é equivocada. Por exemplo, o Departamento de Saúde de Nova Iorque fechou recentemente a famosa padaria de cronuts de Dominique Ansel devido a uma grave infestação de ratos. (A loja está funcionando novamente agora, esperançosamente com menos ratos nas proximidades.)
Infelizmente, os inspectores de saúde podem ser tão gananciosos como qualquer outra pessoa. Em 2012, a inspetora alimentar aposentada de Chicago, Maryanne Koll, foi condenada a dois anos e meio de prisão por aceitar quase 100 mil dólares em subornos de centenas de pessoas. No ano anterior, dois inspetores foram acusados de aceitar subornos em São Francisco. Entre seus “clientes” estavam restaurantes conhecidos como Burger King e Popeye’s Chicken and Biscuits.
No final da década de 1980, a cidade de Nova Iorque assistiu a um amplo esquema de corrupção no seu Departamento de Saúde e 43 indivíduos foram acusados de vários crimes. Até mesmo restaurantes limpos eram alvos desses inspetores corruptos. Num caso, o dono de um restaurante que não falava inglês foi ameaçado com um rato para pagar um suborno.
3 Escassez de Defensores Públicos
Atticus Finch em To Kill A Mockingbird fez a posição de defensor público parecer heróica e honrosa, mas a verdade é um pouco mais obscura. Nos Estados Unidos, os defensores públicos são designados para pessoas que não podem dar-se ao luxo de contratar os seus próprios advogados. Infelizmente, este sistema é profundamente falho. Certamente há pouco incentivo para aceitar o emprego. Uma pessoa tem que estudar direito, muitas vezes contraindo uma enorme dívida de empréstimo estudantil no processo. Os defensores trabalham demais e são mal pagos , ganhando uma ninharia em comparação com aqueles que trabalham em empresas privadas.
Mesmo os defensores públicos talentosos e dedicados simplesmente não têm tempo para representar adequadamente os seus clientes. Em nenhum lugar o problema é pior do que na devastada cidade de Detroit, Michigan. Lá, os casos de contravenção são tratados por um empreiteiro privado (leia-se: o licitante com lance mais baixo), cujos cinco funcionários em tempo parcial atendem tantos clientes que só conseguem dedicar pouco mais de 30 minutos ao caso de cada pessoa. Em muitos casos, isso é terrivelmente prejudicial para o acusado. No entanto, noutros casos, pode funcionar maravilhosamente bem para eles, uma vez que os tribunais libertam frequentemente o acusado por “tempo de serviço” se não solicitarem representação.
2 A conspiração do IRS
Há poucas coisas que as pessoas desprezam mais do que pagar impostos, e é por isso que o IRS é uma organização particularmente criticada. Mas em 2013, foi revelado que os males do IRS vão muito além da auditoria do homenzinho. Numa conspiração aparentemente orwelliana, a agência passou anos a aplicar um escrutínio rigoroso a organizações visadas que procuravam o estatuto de isenção fiscal. Estes eram em grande parte grupos conservadores, mas os grupos liberais também foram visados.
As palavras destacadas incluíam “Tea Party”, “Israel” e “ maconha medicinal ”. Não está claro até que ponto este escândalo subiu na escala política, mas aqueles em que parecia centrar-se têm estado historicamente em oposição à administração Obama. Tem havido uma enorme indignação pública, com alguns a chamarem a corrupção de “tirania”. Também houve demissões, incluindo a de Lois Lerner , uma funcionária do IRS que está no centro da questão. O FBI continua a investigar, mas este processo foi lamentavelmente prejudicado pelo IRS. Em junho de 2014, o IRS relatou uma falha no computador que apagou misteriosamente os e-mails de Lois Lerner de janeiro de 2009 a abril de 2011.
1 Professores Assassinos
Dado que confiamos os nossos filhos aos seus cuidados, espera-se que os professores se mantenham relativamente livres de vícios. No entanto, alguns provaram ser as piores pessoas do planeta. Alguns professores tiveram relações sexuais com os seus alunos, incluindo mulheres como Mary Kay Letourneau e Pamela Smart, cujas vidas foram transformadas em filmes de televisão.
Alguns são muito mais sinistros, incluindo o serial killer russo Andrei Chikatilo, que ensinava literatura. Menos conhecido é Albert Fentress, um professor do ensino médio de Poughkeepsie que atraiu o estudante Paul Masters, de 18 anos, para seu porão. Masters foi amarrado, torturado e eventualmente baleado na cabeça. Fentress então canibalizou o cadáver . Ele admitiu seu crime e está trancado em hospitais psiquiátricos há mais de 30 anos. Ele está pedindo sua libertação. Em 1999, um júri decidiu a seu favor , mas um juiz rejeitou a decisão.
