As galinhas estão entre os animais mais comuns do mundo. A sua população total é estimada em pelo menos 19 mil milhões , três vezes a população total dos seres humanos. Para efeito de comparação, o segundo animal domesticado mais comum é o gado, com uma população de 1,4 mil milhões. As galinhas também são o animal mais abatido – mais galinhas são mortas anualmente do que todos os outros animais terrestres juntos. Só nos Estados Unidos, sete mil milhões de galinhas são mortas anualmente . Com tantas galinhas por perto, é fácil considerá-las garantidas. Mas quando você olha mais de perto, eles são animais surpreendentemente fascinantes.
10 Eles provavelmente não foram domesticados para alimentação
Parece surpreendente, mas os arqueólogos agora acreditam que as galinhas não foram realmente domesticadas para alimentação. Em vez disso, as aves selvagens vermelhas ( Gallus gallus ) do Sudeste Asiático foram provavelmente capturadas pela primeira vez por humanos para o “esporte” notoriamente cruel da briga de galos, eventualmente evoluindo para a moderna galinha domesticada. Isso provavelmente aconteceu há pelo menos 7.000 anos , tornando as galinhas um dos animais domesticados mais antigos. A ave poedeira rapidamente se espalhou pelo mundo, embora seu valor como fonte de carne fosse relativamente limitado até o desenvolvimento de modernas técnicas agrícolas industriais.
A briga de galos foi um esporte extremamente popular durante a maior parte da história, embora seja agora amplamente reconhecida como desumana e tenha sido considerada ilegal na maioria dos países. No entanto, o chamado desporto continua clandestino e tem sido associado ao jogo, às drogas e ao comércio de armas ilegais. Os gamecocks envolvidos são especialmente criados, treinados e cheios de esteróides. Acessórios semelhantes a adagas, chamados arpões, que podem ter até 7,5 centímetros (3 pol.), São presos aos pés. Suas penas são arrancadas e seus pentes e barbelas são cortados para evitar que o oponente os atinja. As brigas geralmente levam à morte de uma ou ambas as aves, juntamente com ossos quebrados, olhos danificados e pulmões perfurados.
9 O imposto sobre o frango
Durante a Guerra Fria, a indústria avícola dos EUA cresceu rapidamente, forçando a descida dos preços do anteriormente caro frango. Os agricultores americanos começaram a exportar os seus frangos baratos para o estrangeiro, onde eram frequentemente vendidos a preços muito mais baixos do que os das aves locais. Isto não impressionou os agricultores estrangeiros, que acusaram os produtores americanos de os subcotar. Também começaram a alegar que as galinhas americanas tinham sido injetadas com produtos químicos – agricultores na Alemanha Ocidental alegaram que algumas aves norte-americanas tinham sido injetadas com arsénico. A França, a Alemanha Ocidental e vários outros países europeus introduziram rapidamente tarifas pesadas sobre as importações de aves dos EUA, reduzindo o número de frangos americanos vendidos na Europa em pelo menos 25 por cento.
Este desenvolvimento não agradou aos interesses agrícolas americanos – um senador do Arkansas interrompeu uma vez uma conferência nuclear internacional apenas para se queixar . Em 1963, o presidente Lyndon Johnson respondeu à proibição introduzindo uma tarifa de 25% sobre amido, dextrina, brandy e camiões ligeiros trazidos para os EUA. A tarifa sobre camiões ligeiros pretendia ser um golpe direto contra empresas automóveis europeias como a Volkswagen, cujos produtos estavam a tornar-se cada vez mais populares nos EUA (a United Automobile Workers tinha na verdade ameaçado com uma greve, a menos que Johnson fizesse algo em relação às importações da Volkswagen, e ao “imposto sobre o frango” foi a oportunidade perfeita).
O imposto sobre o frango ainda existe hoje e, embora possa ter ajudado os fabricantes norte-americanos a dominar o mercado de camiões ligeiros, também impede que essas mesmas empresas tragam camiões que produzem no estrangeiro. Para vencer a tarifa, a Ford costumava adicionar janelas e assentos aos caminhões fabricados na Turquia. Depois que esses “veículos de passageiros” foram importados para os EUA, as janelas e os assentos foram removidos e eles foram convertidos novamente em caminhões leves (Mercedes e Dodge fizeram a mesma coisa). Da mesma forma, o Subaru BRAT costumava ter uma enorme vantagem porque vinha com dois bancos traseiros removíveis, permitindo que fosse classificado como veículo de passageiros . Quando a brecha foi fechada, ela efetivamente matou o BRAT.
8 A grande conspiração do frango KFC
Hoje em dia, se algo é popular, é quase garantido que haja uma teoria da conspiração selvagem sobre isso – e você não fica muito mais popular do que frango frito. Uma história diz que o governo forçou uma popular rede de fast food a mudar seu nome de Kentucky Fried Chicken para KFC depois de descobrir que seu “frango” não era realmente feito de galinhas reais.
A teoria afirma que um estudo da Universidade de New Hampshire descobriu que as galinhas do KFC foram tão adulteradas que só poderiam ser classificadas como “ organismos geneticamente manipulados ” – o que quer que fossem, certamente não eram mais galinhas. As criaturas não tinham bicos, penas ou pés e precisavam ser mantidas vivas por tubos que bombeavam sangue e nutrientes através de seus corpos. Seus ossos foram geneticamente encolhidos para dar lugar a mais carne.
É uma história muito assustadora, mas felizmente não é verdade. Na verdade, o KFC mudou de nome porque queria diversificar seu cardápio, deixando de ser apenas frango. Eles também queriam parar de usar a palavra “frito”, pois ela carrega conotações de problemas de saúde. E principalmente eles queriam apenas uma versão mais curta e mais rápida de seu nome. Enquanto isso, a Universidade de New Hampshire está tão cansada da história que mantém uma página em seu site negando ter realizado tal estudo.
7 A arma de frango
Um “ataque de pássaro” é o termo surpreendentemente não técnico para quando um pássaro voador colide com um avião. Embora a maioria das aves envolvidas pese menos de 3,5 kg (8 lbs), a velocidade de tal colisão pode ser enorme, podendo causar graves danos à aeronave. Na década de 1960, mais de 60 pessoas morreram quando o avião em que viajavam colidiu com um bando de estorninhos e perdeu três motores antes de cair.
Para testar como diferentes partes de uma aeronave reagiriam a um ataque de pássaros, cientistas preocupados com a segurança desenvolveram a arma de frango (também conhecida como arma de peru, canhão de frango ou reforço de galo). A arma lança carcaças de frango em aviões estacionados a velocidades de até Mach 1,4 (1.674 km/h). Isso é conhecido como “Teste de Ingestão de Frango” e deve ser realizado antes que um novo motor a jato possa ser certificado como seguro pela Federal Aviation Administration (FAA). Outras peças da aeronave também estão sujeitas ao teste, incluindo pára-brisas, caudas e asas. O canhão também é usado para testar “caixas pretas” de aviões, lançando-as no solo em alta velocidade (espera-se que a maioria das “caixas pretas” seja capaz de sobreviver a um impacto de até 3.500 vezes a força da gravidade).
Infelizmente, a história popular sobre engenheiros inexperientes que causam desastres ao não descongelar uma carcaça de frango congelada antes de lançá-la em um avião foi em grande parte desmentida .
6 Galinhas de campo do Kuwait
A invasão do Iraque em 2003 foi uma das operações militares mais sofisticadas da história recente – basta perguntar às galinhas. Antes do início da guerra, havia preocupações de que o Iraque pudesse usar armas químicas e que a poluição das instalações petrolíferas destruídas pudesse bloquear o equipamento militar padrão de detecção de produtos químicos. Além disso, alguns dos equipamentos de detecção estavam aparentemente propensos a funcionar mal, disparando o alarme repetidamente, mesmo que a invasão ainda não tivesse começado e não houvesse produtos químicos perigosos no ar.
Para superar estes problemas, as tropas dos EUA pretendiam atravessar a fronteira para o Iraque acompanhadas de gaiolas com galinhas vivas . Os soldados escolheram galinhas porque têm sistemas respiratórios relativamente deficientes, o que torna provável que sejam as primeiras vítimas durante um ataque químico. (Os mineiros de carvão costumavam levar canários consigo por razões semelhantes). Se as galinhas morressem repentinamente, os soldados rapidamente vestiriam seus equipamentos de proteção. Eles também poderiam ser usados para determinar se era seguro retirar o equipamento – uma melhoria na estratégia original de “desmascaramento seletivo”. O plano foi suspenso depois que 41 das 43 galinhas enviadas para o golfo em antecipação à invasão morreram em uma semana , embora alguns fuzileiros navais dos EUA pretendessem comprar aves locais para substituí-las.
Aparentemente, as galinhas também foram implantadas durante a Primeira Guerra do Golfo. Uma história possivelmente apócrifa conta como um grupo de soldados norte-americanos acordou certa manhã e encontrou todas as suas galinhas mortas. Em pânico, os soldados suspeitaram de um ataque com gás, mas descobriram mais tarde que as galinhas haviam morrido congeladas durante a noite. Eles comi-os em vez disso .
5 Colheitadeiras de Frango
A captura manual de galinhas é considerada o pior trabalho na indústria avícola, causando fortes dores nas costas e síndrome do túnel do carpo. Os requisitos físicos e as difíceis condições de trabalho significam que é difícil recrutar e reter apanhadores manuais de galinhas. Para solucionar esse problema, foi desenvolvida a colhedora mecânica de frangos . A máquina é capaz de capturar até 200 aves em 30 segundos e até 8.000 em uma hora. Apesar de parecer aterrorizante além de qualquer razão, a máquina pode na verdade ser mais gentil com as galinhas, que desenvolvem menos hematomas e ferimentos porque não são mais pegas pelas pernas e asas e carregadas de cabeça para baixo. Aparentemente, experimentos descobriram que o uso de uma colheitadeira reduziu os danos à perna do frango em 30% e os danos às asas em 11%, em comparação com as técnicas de captura manual.
4 Galinhas Silkie Chinesas
Ao contrário das galinhas normais, as galinhas chinesas Silkie são conhecidas pela sua carne extremamente escura. Isso se deve à fibromelanose genética , uma condição que causa uma expressão massiva das células pigmentares, a ponto de os ossos, a carne e os órgãos internos parecerem pretos ou azuis escuros. Apesar do nome, ainda não está claro se eles realmente são originários da China, onde são chamados de wu go ji (“frango de ossos pretos”) e são frequentemente usados para fins medicinais.
Eles são chamados de Silkie (ou Silky) por causa de sua plumagem distinta, que parece seda ao toque. Isso ocorre porque suas penas não possuem as farpas que normalmente mantêm os fios da pena juntos. Como resultado, cada fio da pena fica separado dos demais, dando ao pássaro uma aparência fofa. Considerados um dos animais mais gentis que existem, eles são preferidos pelos criadores porque chocam prontamente os ovos de outras aves – incluindo perus e patos. Seus ossos, carne e órgãos internos pretos são devidos à fibromelanose.
3 Qual veio primeiro, a galinha ou o ovo?
A questão da galinha e do ovo tem sido colocada pelo menos desde 384 a.C. (Aristóteles disse que ambos sempre existiram, enquanto Stephen Hawking se posicionou e disse que o ovo veio primeiro). É talvez o exemplo mais famoso de referência circular – uma situação em que é necessário saber a resposta para calcular a resposta.
Mas talvez não seja tão circular, afinal. Em 2010, os cientistas descobriram uma proteína chamada ovoleidina-17 , que acelera a produção de cascas de ovos em galinhas. O ovo não pode ser produzido sem a ovoleidina-17, que por sua vez não pode ser produzida sem a galinha, então a galinha veio primeiro. Infelizmente, um dos principais autores do artigo insistiu que a pesquisa não tinha como objetivo responder à questão do ovo de galinha, acrescentando que a resposta era inconclusiva , considerando que os ovos provavelmente são anteriores aos dinossauros.
2 Abate de pintinhos
O abate de pintinhos é o ato de matar pintinhos indesejados. Uma operação secreta lançada pelo grupo de defesa dos direitos dos animais “Mercy for Animals” revelou que 150 mil pintinhos eram mortos por dia num incubatório de Iowa. Imediatamente após o nascimento, os filhotes são classificados para determinar o sexo. Pintinhos machos e fêmeas doentes ou fracas são separados para abate. Nos EUA, isso geralmente assume a forma de “Destruição Mecânica Instantânea”. Os filhotes são jogados vivos em um moedor, que os tritura até a morte em segundos. A carne picada é frequentemente usada como fertilizante ou alimento para répteis .
O método de abate por moagem é, na verdade, considerado mais gentil do que a gaseificação, que é frequentemente usado no Reino Unido e em outros lugares. Os filhotes machos são colocados em uma câmara e expostos ao gás dióxido de carbono, que pode levar até dois minutos para matá-los. Os pintinhos machos são mortos imediatamente após o nascimento porque não conseguem botar ovos. Não é considerado lucrativo criá-los para consumo, uma vez que as galinhas “poedeiras” são diferentes daquelas criadas para carne.
1 Hipnotismo de Frango
A hipnose da galinha também é chamada de “ imobilidade tônica ” e se refere a uma espécie de estado catatônico desencadeado pelo medo. Em outras palavras, a galinha pensa que vai morrer e congela, entrando em estado de completa imobilidade. As galinhas podem ser levadas a esse estado (assim como vários outros animais, incluindo perus, codornizes, vacas e cavalos) segurando-as no chão e traçando uma linha reta na frente de seu bico. A galinha se concentrará na linha e ficará hipnotizada, permanecendo completamente imóvel mesmo quando suas pernas forem liberadas. O frango permanecerá em estado de transe por cerca de 30 segundos a 30 minutos, ou até que seja distraído ou movido. Parece muito cruel, mas em alguns casos é a melhor opção para fazer com que uma galinha fique parada quando tentar contê-la pode fazer com que ela se esforce e se machuque.
