O Congresso dos Estados Unidos deveria estar elaborando leis que beneficiem os americanos. Mas, como estamos prestes a descobrir, nem sempre é esse o caso. Hoje em dia, muitos dos seus projetos de lei são aprovados apenas para favorecer grandes corporações e alguns cidadãos influentes. Não é de admirar que os americanos prefiram baratas a congressistas.
No entanto, há muitos factos que talvez não saiba sobre o Congresso dos EUA, tais como o seu metro privado, a sua estação de televisão e o seu gosto por editar a Wikipédia. Aqui estão dez fatos surpreendentes que você não sabia sobre o Congresso dos Estados Unidos.
10 Eles tiveram um índice de aprovação mais baixo do que baratas, cocô de cachorro e zumbis
Uma pesquisa de 2013 com 502 eleitores registrados pela Public Policy Polling revelou que os americanos têm uma opinião muito negativa sobre o Congresso. Queremos dizer que o Congresso, na verdade, teve índices de aprovação mais baixos do que cocô de cachorro, bruxas, fungos nas unhas, buracos, hemorróidas, zumbis, sogras, IRS e baratas. [1] Os humanos estão programados para odiar baratas .
O estudo também revelou que 86% dos americanos desaprovavam tudo o que os congressistas faziam no Congresso. Apenas oito por cento aprovaram e seis por cento não tinham certeza. Isso não significa que o Congresso seja tão ruim. No mínimo, tiveram índices de aprovação mais elevados do que Vladimir Putin, Síria, heroína e o vírus Ebola .
9 Membros do Senado podem fazer discursos sem objetivo para atrasar votações
“Obstrução” é uma palavra que você ouvirá com frequência em relação ao Senado dos EUA. É basicamente uma tentativa de atrasar uma votação, proferindo discursos invulgarmente longos que muitas vezes são irrelevantes para o projecto de lei a ser votado.
As obstruções acontecem porque o Senado sempre trabalhou em torno da ideia de que todos podem falar o quanto quiserem. Os senadores sabem disso e continuarão conversando para atrasar a aprovação dos projetos.
O recorde de obstrução mais longa no Senado dos EUA é do senador Strom Thurmond, que fez um discurso que durou 24 horas e 18 minutos em uma tentativa frustrada de paralisar a votação para a aprovação da Lei dos Direitos Civis de 1957. Ele está de perto seguido pelo senador Wayne Morse, que fez um discurso de 22 horas e 26 minutos em 1953.
Uma das obstruções mais estranhas foi proferida pelo senador Huey P. Long em 1935. Ele estava tentando protelar um projeto de lei que teria favorecido alguns de seus rivais políticos. O senador Long recitou peças de Shakespeare , receitas de ostras e versos da Constituição dos EUA durante seu discurso de 15 horas e 30 minutos. [2]
8 Eles ordenam que sua equipe edite a Wikipedia
Os funcionários do Capitólio gostam de editar as páginas da Wikipédia dos congressistas para quem trabalham. Em 2014, a Wikipedia até proibiu IPs do Congresso de fazer edições no site por dez dias. A Wikipedia não pode confirmar as origens precisas das edições porque todo o edifício do Capitólio tem um único endereço IP.
E já mencionamos que a edição é paga com dinheiro do contribuinte?
A equipe dos congressistas geralmente edita as páginas de seus chefes para adicionar informações favoráveis e remover informações verdadeiras, mas negativas. Num incidente notável, a página do senador Conrad Burns foi editada para remover o facto de ele ter chamado uma vez os árabes de “ragheads” em 1999. Quem quer que tenha modificado a página também acrescentou que o senador era uma “voz do agricultor”.
Em 2006, foi relatado que a equipe do gabinete do deputado Marty Meehan havia editado a página de Meehan para remover o fato de que ele havia prometido concorrer ao cargo no máximo quatro vezes. Eles também acrescentaram informações favoráveis, como o fato de ele ter um “histórico de votação fiscalmente conservador”.
As páginas dos congressistas rivais também não são poupadas. Os funcionários muitas vezes acrescentam informações desfavoráveis e às vezes falsas às páginas dos rivais dos seus chefes. Certa vez, na década de 2000, alguém editou a página do deputado Eric Cantor para alegar que ele cheirava a cocô de vaca .
As edições da Wikipédia do Congresso foram notícia novamente em 2014, depois que as páginas de várias figuras políticas e incidentes foram adulteradas. O ex-secretário de Defesa Donald Rumsfeld foi chamado de “lagarto alienígena que come bebês mexicanos”. Nataliya Vitrenko, uma política ucraniana, foi acusada de ser uma agente russa, e Lee Harvey Oswald foi acusado de ser um agente cubano. Cuba também foi acusada de iniciar as teorias da conspiração do pouso na Lua. Edições malucas como essa foram o que levou à proibição mencionada acima de edições no Capitólio.
O blog de notícias Mediaite também foi considerado um site “transfóbico sexista” que “assume automaticamente que alguém é homem sem qualquer evidência”. O blog provavelmente foi alvo porque expôs o fato de que os congressistas e sua equipe gostavam de editar a Wikipédia. [3]
7 Apenas 21 congressistas compareceram à primeira sessão
O Congresso dos Estados Unidos teve um começo turbulento. Muitos americanos, incluindo os próprios congressistas, tinham opiniões negativas sobre o congresso.
O Congresso dos EUA reuniu-se pela primeira vez em 4 de março de 1789. Na época, eles se reuniram no Federal Hall, em Nova York. Apenas 21 parlamentares (oito senadores e 13 deputados) dos 59 estiveram presentes. Os demais não puderam comparecer porque estavam doentes, atrasados pelo tempo ou ocupados com seus negócios. Alguns estados também ainda não realizaram eleições.
James Madison, um dos fundadores dos Estados Unidos, estava dez dias atrasado quando chegou, em 14 de março. Curiosamente, a maioria dos congressistas ainda estava desaparecida. Em 1º de abril, apenas 29 dos 59 membros haviam chegado. Mesmo assim, o Congresso passou a contar os votos eleitorais que levaram George Washington a derrotar John Adams para se tornar presidente .
O Congresso ainda foi ineficaz durante a presidência de Washington. John Adams, vice-presidente dos Estados Unidos e presidente do Senado, piorou a situação. Adams passou grande parte de seu tempo lutando contra os senadores. Ele ficou ressentido por não ter obtido votos suficientes do colégio eleitoral para se tornar presidente. [4]
6 Eles têm uma rede de TV via satélite que você provavelmente nunca assistirá
A Alhurra TV faz parte da Middle East Broadcasting Networks (MBN), um grupo de empresas de mídia criado e financiado pelo Congresso. O grupo inclui duas estações de televisão (Alhurra e Alhurra-Iraque), duas estações de rádio (Radio Sawa e Afia Darfur) e vários sites (Alhurra.com, RadioSawa.com, Irfaasawtak.com e maghrebvoices.com).
O MBN é financiado pela Agência dos EUA para Mídia Global (anteriormente Broadcasting Board of Governors), uma agência governamental afiliada ao Congresso. Alhurra significa “o livre” em árabe. É a tentativa do Congresso de levar a notícia aos países do Médio Oriente e do Norte de África que afirma “não serem livres” ou “parcialmente livres”.
Na verdade, o grupo de comunicação social foi criado para combater os meios de comunicação pró-Oriente Médio, como a Al Jazeera e a Al-Arabiya, e até mesmo grupos de comunicação social pró-Ocidente, como a BBC Árabe e a CNN Árabe. Contudo, as Redes de Radiodifusão do Médio Oriente são controversas no Médio Oriente e no Norte de África, onde são vistas como um braço de propaganda do governo dos EUA. [5]
5 Eles têm um metrô particular
O Sistema de Metrô do Capitólio dos Estados Unidos é um metrô privado sob o Edifício do Capitólio. Foi lançado em 1901 para permitir que os congressistas e seus funcionários se deslocassem rapidamente de e para seus escritórios. As viagens são curtas e duram apenas um minuto.
O metrô começou como uma estrada subterrânea . Na época, os serviços de transporte eram prestados por carros movidos a bateria que viajavam a 19 quilômetros por hora (12 mph). Os carros correram de ré para a viagem de volta.
A estrada foi substituída por um monotrilho em 1912. Isso reduziu a viagem para apenas 45 segundos. Os assentos dianteiros dos trens eram reservados aos senadores, que chamavam os trens tocando uma campainha. O metrô tende a ficar mais movimentado durante as votações. [6]
4 Apenas um membro votou contra o envolvimento dos EUA na Segunda Guerra Mundial
O bombardeio de Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941 foi a proverbial gota d’água que forçou os EUA a entrar na Segunda Guerra Mundial . Contudo, o presidente Franklin D. Roosevelt não poderia simplesmente declarar guerra. O Congresso é responsável por decidir se os EUA se envolverão oficialmente na guerra ou não.
O Congresso realizou uma votação e todos os membros, exceto Jeannette Rankin, uma representante de Montana e a primeira mulher eleita para o Congresso, concordaram que os EUA deveriam envolver-se na guerra. Rankin votou contra o envolvimento dos EUA, dizendo: “Como mulher, não posso ir para a guerra e recuso-me a enviar mais alguém”.
Infelizmente para Rankin, as pessoas queriam que o Congresso declarasse guerra. A multidão lá fora ficou tão indignada que ameaçou espancá-la. Ela permaneceu em um vestiário até a chegada da polícia. Rankin tornou-se tão impopular que não buscou a reeleição após completar seu mandato.
Esta não foi a primeira vez que Rankin se opôs ao envolvimento dos EUA numa guerra. Ela também votou contra o envolvimento dos EUA na Primeira Guerra Mundial . No entanto, ela tinha mais apoiadores na época. Ela e outros 49 representantes votaram contra a guerra, enquanto 373 votaram a favor. [7]
3 Uma mesa no Senado está sempre cheia de doces
A mesa 80 do Senado dos EUA é informalmente chamada de “mesa de doces”. Isso ocorre porque contém doces disponíveis gratuitamente para qualquer membro do Senado dos EUA. A mesa sempre foi ocupada por republicanos, algo que não agrada muito aos democratas. Isso motivou os democratas a criarem uma mesa de doces do seu lado, mas é menos popular.
A mesa de doces foi criada pelo senador George Murphy, eleito para o Congresso em 1965. O senador Murphy costumava levar doces ao Congresso e compartilhá-los com outros senadores, independentemente de seus partidos . Murphy nunca foi reeleito, mas o senador que conseguiu seu assento manteve sua tradição.
Só tomamos conhecimento da mesa em 1985, quando foi atribuída ao senador Slade Gorton, de Washington. Gorton abasteceu a mesa apenas com doces feitos em Washington. Hoje em dia, os senadores que ocupam a mesa só a estocam com doces de seus estados.
Os fabricantes de doces se popularizaram e geralmente doam doces de graça aos senadores. A lei dos EUA proíbe os senadores de receber presentes de valor superior a US$ 100 de qualquer pessoa ou organização. No entanto, os confeiteiros podem doar seus produtos com a condição de que estejam à disposição de todos os senadores, independentemente de seus partidos. [8]
2 Mais dinheiro é gasto fazendo lobby no Congresso do que recebe em financiamento
O lobby é controverso nos EUA, onde tem sido comparado à corrupção legal. Isto ocorre porque pessoas e empresas influentes podem efetivamente pagar dinheiro a um senador através de um intermediário (chamado lobista) para aprovar leis a seu favor.
Em 2011, foi relatado que 30 empresas americanas gastaram US$ 400 mil por dia entre 2008 e 2010 para fazer lobby no Congresso. O dinheiro era muito maior do que o valor que pagavam ao governo em impostos . Durante o mesmo período, 29 das empresas, incluindo Verizon, Boeing, Mattel e Wells Fargo, fizeram lobby tão bem no Congresso que foram isentas de impostos federais. A FedEx pagou apenas 1% (em vez de 35%) em impostos.
Em 2015, as grandes corporações distribuíam cerca de 2,6 mil milhões de dólares por ano para fazer lobby no Congresso. Isto é mais do que os US$ 2 bilhões que o Congresso recebeu em financiamento. O lobby é bem-sucedido nos EUA porque as empresas de lobby contratam ex-senadores e ex-funcionários experientes do Congresso como lobistas. Isso funciona porque essas pessoas geralmente conhecem os congressistas, o que aumenta a probabilidade de sucesso. [9]
1 Eles têm um jogo anual de beisebol
Apesar de suas diferenças, congressistas republicanos e democratas se reúnem todos os anos para jogar uma partida de beisebol . O primeiro jogo foi realizado em 1909, quando John Tenner, representante e ex-jogador de beisebol, organizou os primeiros jogos. O jogo terminou com uma vitória para os democratas mais jovens, que derrotaram os republicanos mais velhos por 26–16.
Porém, nem todo congressista gostou do jogo. Em 1914, o presidente da Câmara, James Beauchamp, condenou-o porque os membros estavam jogando quando deveriam votar um projeto de lei sobre o algodão. Os parlamentares suspenderam o jogo por causa da chuva , mas não retornaram à Câmara porque deveriam estar jogando. Eles não puderam votar o projeto quando finalmente o aprovaram porque estavam tão preocupados com o jogo que não conseguiam jogar.
O presidente da Câmara, Sam Rayburn, também condenou o jogo de beisebol em 1958, quando disse que deveria ser cancelado porque os congressistas estavam se tornando conflituosos. [10]
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