Com o Halloween chegando, a temporada das casas mal-assombradas começou. Uma experiência assustadora para compartilhar com os amigos, essas atrações assombradas se tornaram um marco anual para muitos que celebram a véspera de Todos os Santos.
Mas, entre gritos em cada esquina ou mantendo o rosto duro como uma pedra para mostrar aos seus amigos o quão corajoso você é, você já se perguntou o que acontece nos bastidores da sua cabana do grito favorita? Não se sabe muito sobre a indústria de casas mal-assombradas. Esta lista oferece dez fatos surpreendentes sobre atrações comerciais assombradas nos Estados Unidos.
10 Casas assombradas são mais difundidas do que o alvo
É isso mesmo, existem mais casas mal-assombradas nos Estados Unidos do que lojas Target. Uma estimativa recente da Haunted House Association indicou que cerca de 2.700 atrações mal-assombradas operam nos Estados Unidos, enquanto a Target possui apenas 1.800 locais. [1] Melissa Carbone largou um emprego de marketing bem remunerado há quase uma década para investir na criação do LA Haunted Hayride e, em 2016, ela esperava que 80.000 visitantes conhecessem seu refúgio. Ela explicou: “Há algo em ter medo em um ambiente seguro que deixa as pessoas viciadas”.
Muitos assombradores profissionais atribuem o aumento da popularidade ao avanço da tecnologia e ao valor da produção de toda a experiência. Michael Jubie, proprietário da Headless Horseman Hayrides & Haunted Houses no estado de Nova York, usa maquiadores profissionais para reforçar o realismo das criaturas correndo em sua direção no escuro, bem como cenários que rivalizam com os de Hollywood .
Steve Kopelman, designer de múltiplas atrações assombradas, indica que aumentar a duração da experiência do hóspede também é importante para acompanhar os tempos. Dez minutos rápidos e assustadores costumavam ser uma duração aceitável, mas agora, “os visitantes hoje veem uma casa mal-assombrada como um entretenimento noturno”.
9 Casas assombradas são uma indústria de US$ 300 milhões
Se bem feitas, as atrações mal-assombradas podem ser um empreendimento muito lucrativo. De acordo com a Associação de Atração Assombrada, as casas mal-assombradas se tornaram uma indústria de US$ 300 milhões. [2] Numa pesquisa de 2013 realizada pela Federação Nacional de Varejo, descobriu-se que aproximadamente 20% dos americanos que celebram o Halloween planejavam visitar atrações mal-assombradas. Steve Kopelman estimou que grandes atrações podem ganhar individualmente US$ 2 ou US$ 3 milhões apenas na temporada de Halloween. Isso não inclui os locais que permanecem abertos o ano todo.
Para locais sazonais, os preços dos ingressos variam de US$ 15 a US$ 40 em todo o setor. Isso permite que cada visitante tenha a mesma experiência básica. Mas alguns lugares oferecem experiências VIP além disso por mais dinheiro. É de se perguntar se todos os zumbis , fantasmas e vampiros conseguem se comparar ao horror da súbita leveza das carteiras dos visitantes.
8 Eles podem ser muito caros para operar
Atrações assombradas são mais caras para operar do que você imagina. Jeff Schiefelbein, CEO da Sinister Pointe Productions, explica: “Está ficando tão caro que, a menos que você tenha US$ 100.000 para investir e US$ 30.000 em marketing, você não conseguirá”. [3] Em 2016, Shiefelbein estava pensando em fechar sua atração após 20 anos de operação, simplesmente porque os regulamentos tornaram tudo muito difícil e estressante. Nem todos os locais podem competir com as crescentes exigências financeiras da indústria, que se devem não só à manutenção, mas também aos crescentes custos de seguros e às “extensas regulamentações governamentais”.
Melissa Carbone, de LA Haunted Hayride, atribui seu sucesso à criação de um produto e experiência únicos para os visitantes. “Casas mal-assombradas são legais, mas custam um centavo a dúzia”, ela elaborou. Para seu refúgio, ela se inspirou nos tradicionais passeios de feno assombrados que ela costumava fazer quando era criança em Connecticut.
Mas ela não se limitou apenas ao passeio em Los Angeles. A expansão e o desenvolvimento da experiência do visitante são fundamentais. Através de sua empresa, a Ten Thirty One Productions, ela investiu em um segundo passeio de feno, um passeio de barco mal-assombrado, festas de exibição de filmes de terror e atrações de acampamento mal-assombradas em seis grandes cidades dos EUA. Claramente, este é um caso em que você precisa gastar dinheiro para ganhar dinheiro.
7 A maioria das casas assombradas são operações de caridade
Muitas casas mal-assombradas não são motivadas apenas pelo lucro. Mais de 80% de todas as atrações assombradas dos EUA são administradas por uma instituição de caridade ou doam até 100% de seus lucros para uma. [4] Por exemplo, a Casa dos Horrores do Carrasco em Fort Worth, Texas, arrecadou mais de US$ 1,7 milhão para instituições de caridade locais.
Em Salem, Virgínia, a casa mal-assombrada Meek Manor será inaugurada pela primeira vez este ano, após um ano de planejamento. Apesar do fato de Meek Manor ser um empreendimento comercial com fins lucrativos, eles se uniram à HopeTree Family Services, com o local localizado no campus da HopeTree. Após o seu lançamento, uma parte dos seus rendimentos vai para ajudar crianças e jovens em situação de risco. Mark Early, diretor de comunicações da HopeTree, disse: “Isso fará uma grande diferença e esperamos que outras pessoas vejam, se esses caras puderem se envolver e fazer algo para ajudar as crianças, então poderemos fazer isso também”.
Um exemplo mais popular é a casa da família Garber em Milton, Ontário. Todos os anos, Mitch Garber lidera a criação de uma casa mal-assombrada em sua garagem para beneficiar a Kidney Foundation of Canada. Em 2013, após procurar ajuda médica para o que parecia ser uma intoxicação alimentar , Garber foi diagnosticado com doença renal. Logo depois, a família Garber foi inspirada a aumentar a conscientização sobre as doenças renais e a arrecadar dinheiro para a fundação, que financia pesquisas médicas. Hoje, a receita total de seu evento anual totaliza mais de US$ 13.000 CAD. Em julho deste ano, Garber recebeu o Prêmio de Excelência em Eventos Especiais da Kidney Foundation of Canada por seus esforços.
6 Casas extremamente assombradas estão em ascensão
Enquanto as casas mal-assombradas do passado dependiam de sangue falso e sustos, a nova geração de assombrações visa aumentar o fator medo a alturas extremas. “Eles se tornaram agressivos. Eles se tornaram um esporte radical”, diz Timothy Haskell, do Nightmare, uma atração de Nova York.
McKamey Manor, no Tennessee, é conhecida como “a casa mal-assombrada mais extrema do mundo”, onde os visitantes podem esperar comer coisas estranhas e ter seus limites pessoais violados. A experiência elevada está em alta, com uma lista de espera de 27 mil pessoas, segundo o proprietário Russ McKamey. Mas, existem alguns obstáculos que esses clientes pacientes devem superar para obter acesso, principalmente um “atestado médico, uma verificação de antecedentes e uma renúncia assinada”.
“Se você durar um minuto lá, terá meu absoluto e total respeito”, disse o visitante Brandon Vance, depois de pagar para entrar com literalmente um saco de ração para cachorro. [5] Embora as assombrações do século passado durassem cerca de dez minutos, a experiência completa de McKamey pode durar horas. Vance durou dois anos e meio. “Algo muito estranho do ponto de vista médico aconteceu comigo. Eu não conseguia mais ficar de pé e [. . . ] meu equilíbrio estava desequilibrado por algum motivo”, disse ele. Segundo Vance, eles envolveram sua cabeça, exceto nariz e boca, com fita adesiva para aumentar a desorientação. Ele deixou a atração com arranhões e hematomas, embora tenha acrescentado rapidamente: “Nunca pensei que minha vida estivesse em perigo. [. . . ] Eles cuidam muito bem de você.
A Dra. Margee Kerr, socióloga, ajudou a projetar The Basement, um local frequentado em Pittsburgh. Ela conduziu pesquisas para adaptar a experiência às expectativas dos visitantes, explicando que “muitos clientes queriam algo mais intenso e envolvente, e havia esse desejo por uma experiência mais extrema”. Isso fica evidente no ambiente que recebe os visitantes, que inclui performers parcialmente nus invadindo seu espaço pessoal e fazendo contato físico, chegando até a lamber o pescoço dos visitantes!
5 Algumas casas assombradas têm inimigos sérios
Embora McKamey Manor, por exemplo, possa ser incrivelmente popular, também é insultado pelos residentes locais. [6] Os vizinhos têm medo de deixar seus filhos sair de casa por medo de que eles vejam cenas horríveis, mesmo que sejam todas encenadas. “Tudo o que você ouve são pessoas gritando”, elaborou um vizinho anônimo. “Você está totalmente cercado por casas residenciais”, acrescentaram, observando que não era tanto a natureza do empreendimento de McKamey que eles desaprovavam e mais a localização dele.
Certamente pode ser confuso para os vizinhos que cuidam da própria vida ver algo saído de um filme de terror do outro lado da rua e não chamar a polícia . Uma mulher contou ter visto uma mulher gritando sendo retirada de um carro na propriedade. Outro descreveu uma mulher sendo conduzida pela entrada de automóveis por uma corrente no pescoço. “Não queremos isto na nossa cidade”, exclamou um vizinho. “Quando você passa por este lugar, não tenho certeza do que meu filho verá.”
McKamey não se incomoda com o efeito que seu refúgio está causando nos habitantes locais. “Não é tortura”, disse ele, acrescentando: “Algumas pessoas simplesmente não entendem”.
4 Casas assombradas fazem mal ao coração
No ano passado, o correspondente do Today Jeff Rossen se aventurou na atração assombrada Blood Manor de Nova York usando um monitor cardíaco para que a cardiologista Dra. Suzanne Steinbaum pudesse analisar os efeitos em seu corpo. [7] Ela explicou que a experiência envia hormônios através do seu sistema que “podem aumentar sua frequência cardíaca, sua pressão arterial [e] fazer sua frequência respiratória subir”.
Quando os atores atacaram Rossen, o Dr. Steinbaum observou que sua frequência cardíaca aumentou várias vezes, passando de 146 batimentos por minuto em determinado momento, o que seria “suficiente para fazer seu corpo reagir como se ele estivesse se exercitando intensamente”. Ela indicou que, embora a maioria dos adultos saudáveis consiga lidar com esse nível de tensão, para alguém com um coração pouco saudável, podem surgir problemas, como batimentos cardíacos irregulares e até ataque cardíaco.
3 Se você morrer em um, ninguém notará
Infelizmente, devido às cenas horríveis que se podem esperar de uma casa mal-assombrada, é fácil ignorar um artista que está realmente em apuros. Em 20 de outubro de 1990, Brian Jewell, de 17 anos, enforcou-se acidentalmente enquanto trabalhava em um passeio de feno mal-assombrado em Lakewood, Nova Jersey. Os visitantes encontraram seu corpo pendurado em uma forca enquanto o veículo passava por sua estação assustadora. “Ele deveria ter o laço no pescoço, mas não é um laço que aperta”, descreveu o promotor James Holzapfel. Jewell normalmente falava com os visitantes que passavam pendurado na corda, mas o motorista do trator ficou preocupado quando ele passou e Jewell permaneceu em silêncio. Foi então que a trágica descoberta foi feita.
Mais de uma década depois, em 2001, Caleb Rebh, de 14 anos, também foi enforcado acidentalmente ao se oferecer como voluntário para um passeio de feno assombrado em Michigan. Embora visitantes e outros trabalhadores tenham testemunhado a luta de Rebh com a corda no pescoço, eles pensaram que era parte do ato e ninguém ofereceu ajuda. Ele começou a noite trabalhando em uma estação com um caixão , mas trocou por outro trabalhador cuja estação incluía um esqueleto pendurado em um laço. Querendo tornar sua estação o mais assustadora possível para os visitantes, ele substituiu o esqueleto por ele mesmo. Quando ele soltou a corda, o galho que segurava o laço voltou ao lugar, apertando a corda a um ponto fatal. Quando outros trabalhadores finalmente perceberam que Rebh estava em apuros, tentaram ressuscitá-lo, mas já era tarde demais.
Outra década depois disso, Jessica Rue, de 17 anos, enforcou-se acidentalmente como parte de uma exibição, embora, felizmente, tenha sobrevivido. Em seu segundo dia de trabalho para o Creepyworld em Fenton, Missouri, Rue ficou sozinha em um quarto com uma banheira e um laço pendurado acima. De alguma forma, Rue ficou presa no laço e ele apertou seu pescoço. Os detalhes exatos permanecem um mistério, já que Rue passou os três dias seguintes em coma e sofreu perda de memória ao acordar. Apesar dos efeitos duradouros após o fato, ela conseguiu retornar à escola, recuperar o tempo perdido e se formar com a turma dentro do prazo. [8]
2 Casas assombradas se tornaram um ícone pop por causa da Disney
Esse último item foi um pouco deprimente, então vamos falar da Disney . “Muitos assombradores profissionais apontarão para uma coisa: a Mansão Assombrada da Disneylândia. É o início da indústria de atrações mal-assombradas”, diz Lisa Morton, autora de Trick or Treat: A History of Halloween . [9] Embora a primeira assombração possa ser rastreada até a Londres do século 19, a casa mal-assombrada foi lançada no icônico recurso de Halloween que é hoje com a abertura da atração mal-assombrada da Disney em 1969.
Os precursores incluíram as macabras figuras de cera do Madame Tussaud, sangrentas produções teatrais ao vivo e uma “casa fantasma” inaugurada em 1915 no recinto de feiras Liphook. As casas mal-assombradas em porões começaram a crescer em popularidade durante a Grande Depressão como uma forma de entreter os jovens e mantê-los longe de problemas. Mas quando a Haunted Mansion foi inaugurada, a atração comercial assombrada realmente se tornou um ícone cultural.
Teve sucesso instantâneo, relatando 82.000 visitantes em um único dia logo após a abertura. Morton faz referência ao uso de tecnologias incrivelmente avançadas como a razão de sua grande popularidade, incluindo um efeito chamado “Pepper’s Ghost”, que usa “luz refratada para projetar e moldar imagens etéreas”. A cena do Salão Principal da mansão mal-assombrada, na qual dezenas de fantasmas dançam em torno de um salão de baile, ainda é um dos efeitos de assombração mais convincentes – 48 anos depois.
1 O sucesso da casa assombrada é determinado pela ciência
Ao ajudar a projetar The Basement, a Dra. Margee Kerr queria criar uma “experiência assustadora, mas que não provocasse nenhum trauma”. [10] Para isso, ela precisava ter em mente os dois caminhos principais para os dados sensoriais passarem pelo cérebro. Joseph LeDeux, da NYU, os cunhou como Low Road e High Road.
O Low Road transporta dados sensoriais para o hipotálamo, a região do cérebro que desencadeia a reação de luta ou fuga. Este é o momento em que seu cérebro sente pela primeira vez uma ameaça e você tem uma reação instantânea. Seu coração dispara e sua pele fica mais fria à medida que o coração bombeia o sangue para longe dela. As glândulas supra-renais produzem glicose, o que ajuda o corpo a se preparar para fugir, se necessário, e hormônios como a dopamina também são liberados. Esta etapa é o equivalente bioquímico de “Meu Deus!”
Os dados sensoriais são então transportados pela estrada mais longa até o hipocampo, que está envolvido na memória de longo prazo . Esta parte do cérebro utiliza essas memórias para fornecer contexto para o que você está vendo, ajudando seu corpo a compreender que a casa mal-assombrada não representa uma ameaça real. Acionar esses dois caminhos é a maior chave para uma experiência de visitante satisfatória e bem-sucedida. Kerr explicou que é função de uma assombração bem-sucedida “acionar o primeiro sinal, mas também reforçar que não, isso na verdade não vai te consumir”.
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