Dois sons que podem ser ouvidos em muitos programas de TV e filmes são o bipe de um monitor de frequência cardíaca de hospital e o baque rápido e úmido de um coração batendo rápido de medo. As pessoas podem entender o que esses sons significam mesmo que não estejam observando o que está acontecendo. Isto porque os batimentos cardíacos são um sinal e, apesar da sua simplicidade, fornecem ao mundo uma riqueza de informações.
Distinguir a vida da morte e o medo da calma é apenas a ponta do iceberg quando se trata de interpretar o pulso, e os cientistas começaram recentemente a explorar abaixo da superfície. Eles descobriram que há muito a ser aprendido e até previsto ao decifrar esse código simples. Desde como eles estabelecem um limite para a longevidade humana até como são diferentes em criminosos e soldados das forças especiais, aqui estão dez fatos difíceis de acreditar sobre os batimentos cardíacos.
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10 A maioria dos mamíferos só tem um bilhão de batimentos cardíacos
Nem todos os animais têm coração. Entre aqueles que não o fazem estão as águas-vivas imortais e a anêmona do mar. O primeiro pode envelhecer ao contrário e possivelmente viver para sempre, enquanto o segundo pode regenerar-se. Tais habilidades parecem estar fora dos limites para criaturas com pulso; se algo tiver batimento cardíaco, morrerá naturalmente em algum momento. A ciência pode até ser capaz de prever quando.
A pesquisa mostrou que a maioria dos mamíferos tem cerca de um bilhão de batimentos cardíacos. A razão pela qual mamíferos grandes, como os elefantes, podem viver até os oitenta anos, enquanto os pequenos, como os coelhos, vivem apenas cerca de três anos, parece estar relacionado ao fato de que o coração dos coelhos bate muito mais rápido. Apesar da enorme diferença em quantos anos vivem, ambos têm em média cerca de um bilhão de batimentos cardíacos.
Provavelmente, este também costumava ser o caso dos humanos, mas os avanços na medicina e na higiene significaram que a maioria das pessoas hoje tem mais de dois mil milhões de batimentos cardíacos. Isso não significa que as pessoas devam parar de se exercitar. O breve aumento na frequência cardíaca será contrabalançado pela menor frequência cardíaca em repouso que um estilo de vida saudável leva. [1]
9 Sentir medo não faz o coração disparar
Surpreendentemente, é mais provável que seja o contrário. A frequência cardíaca acelera não porque alguém esteja com medo; em vez disso, faz com que sintam medo. Ver uma possível ameaça cria uma onda de adrenalina no corpo, que pode acontecer até mesmo antes que a pessoa tenha consciência do que está olhando. O cérebro recebe a informação de que o coração acelerou e interpreta isso como uma sensação de medo. Mas também pode ser interpretado como animado ou nervoso, dependendo do que está acontecendo lá fora. Ele junta todas as peças como um quebra-cabeça para produzir uma emoção.
O processo de receber informações de dentro do corpo, como uma frequência cardíaca acelerada, é chamado de “interocepção”. É difícil estudar, mas foi demonstrado em ratos que uma frequência cardíaca acelerada pode causar ansiedade. Um estudo de 2023 da Universidade de Stanford usou um marca-passo especial para controlar a frequência cardíaca de ratos. Aqueles com frequência cardíaca mais elevada eram menos propensos a explorar um labirinto para encontrar água, mas apenas quando havia também uma ameaça, como a possibilidade de um pequeno choque. [2]
8 O efeito da música na frequência cardíaca depende mais da preferência do que do gênero
“Exterocepção” é o termo científico para sensações causadas por algo fora do corpo. É causada pelas coisas que as pessoas veem, cheiram, tocam, saboreiam e ouvem, como a música. O efeito de ouvir música é na verdade uma bela demonstração de quão complexos são o corpo humano e a frequência cardíaca. A música é ouvida e processada pelo cérebro, o que pode diminuir a frequência cardíaca das pessoas.
Na verdade, o processamento do som começa na mesma área do cérebro que controla os batimentos cardíacos e a respiração, chamada tronco cerebral. Mas lembre-se de que o cérebro também recebe e interpreta dados de batimentos cardíacos por meio de interocepção. Talvez esses batimentos cardíacos mais lentos ajudem as pessoas a se sentirem relaxadas ao ouvir sua música favorita e, para obter o melhor efeito, é preciso que seja uma música de que gostem.
A música rock não necessariamente anima as pessoas, e a música clássica não é necessariamente calmante. A pesquisa sugere que os pacientes de musicoterapia se beneficiam mais quando escolhem a música, e um estudo que usou música para relaxar as artérias descobriu que os resultados eram melhores quando os fãs de rock ouviam rock. Da mesma forma, para fãs clássicos. [3]
7 Os batimentos cardíacos da tripulação da Apollo 11 foram rastreados
Os diretores podem adicionar um som de batimento cardíaco para ajudar a acelerar o pulso em uma cena de filme, e aqueles que estavam na sala de controle da NASA em 20 de julho de 1969 provavelmente experimentaram um efeito semelhante. A tripulação da Apollo 11 teve seus batimentos cardíacos monitorados durante toda a viagem até a Lua e de volta, revelando muito sobre como se sentiram em cada ponto da viagem.
Como seria de esperar, os pulsos aumentaram durante o lançamento, com os de Neil Armstrong atingindo cerca de 110 batimentos por minuto, mas mais tarde subiriam muito mais. O pouso na superfície da Lua deveria ser automatizado, mas um erro forçou Armstrong a derrubá-lo manualmente. Sua frequência cardíaca subiu para 150 bpm. Isso é cerca de 80% do máximo para sua idade e semelhante a um período de exercícios intensos. Ele atingiria essas alturas novamente mais tarde, em parte como resultado de exercícios reais, enquanto coletava rapidamente amostras e tirava fotos durante uma excursão de 10 minutos na superfície da Lua. [4]
6 O batimento cardíaco de um bebê não indica seu sexo
Embora haja muito a aprender com os batimentos cardíacos sobre o estresse da exploração espacial, algo que eles não podem ensinar a ninguém é o sexo do feto. Tem havido um mito persistente entre algumas pessoas de que a frequência cardíaca de um feto revela se será um menino ou uma menina; um batimento cardíaco abaixo de 140 bpm prevê que o bebê será um menino. A razão pela qual as pessoas acham essa ideia interessante é que os batimentos cardíacos fetais podem ser detectados muito antes de um ultrassom ser realizado para determinar o sexo do bebê.
Mas, infelizmente para aqueles que depositam as suas esperanças na velocidade do pulso, nenhum estudo mostrou uma diferença significativa na frequência cardíaca entre fetos masculinos e femininos. É um dos muitos métodos que pretendem prever o sexo do bebê desde o início. Outros incluem o formato da barriga da gravidez, o desejo por determinados alimentos e se a mãe sente enjôos matinais. Nenhum é confiável, e aqueles que estão esperando terão apenas que esperar pacientemente pela 18ª semana ou mais, quando os especialistas poderão realmente fazer uma estimativa informada e precisa. [5]
5 Os batimentos cardíacos de uma futura mãe podem revelar a data do parto
Embora o minúsculo coração de um bebê não revele se será um menino ou uma menina, os batimentos cardíacos podem ajudar a prever se ele nascerá cedo. Os partos prematuros ocorrem quando os bebês nascem antes das 37 semanas e podem levar a complicações na saúde e no desenvolvimento. Tal como acontece com muitos problemas, detectá-los e tratá-los mais cedo é melhor do que lidar com uma surpresa desagradável mais tarde, e alguns cientistas pensam que o pulso da mãe pode ajudar a detectar possíveis nascimentos prematuros várias semanas antes de acontecerem.
Quando as mães grávidas usavam um dispositivo no pulso para monitorar continuamente os batimentos cardíacos, estudos mostraram que a variabilidade da frequência cardíaca – pequenas alterações na quantidade de tempo entre os batimentos cardíacos – diminuiu durante a gravidez até cerca de sete semanas antes do parto. Começaria então a aumentar novamente até que o filho nascesse.
Essa reversão foi encontrada tanto nas gestações a termo quanto nas prematuras, e correlacionou-se com as semanas até o nascimento. Isso significa que quanto mais aumenta a variabilidade da frequência cardíaca, mais próximo o bebê está de nascer. É possível que, ao observarmos esta inversão, os resultados dos nascimentos prematuros possam ser melhorados, ajudando os médicos a agir mais cedo. [6]
4 Atiradores olímpicos de elite puxam o gatilho entre os batimentos cardíacos
Todos os esportes competitivos têm um elemento psicológico, e o tiro não é diferente. Na verdade, é isso que acontece no seu nível mais alto, possivelmente mais do que em qualquer outro esporte. Obviamente, todos os atiradores de elite têm a capacidade de mirar e puxar o gatilho; esse é o lado técnico cuidado. Eles não podem interferir uns nos outros enquanto atiram, então seu maior inimigo ao mirar são eles mesmos. E o coração deles.
Ao tentar acertar um anel de 0,5 mm a 10 metros de distância, a menor perturbação, como um batimento cardíaco quase imperceptível, pode fazer toda a diferença. Estar apenas uma fração de milímetro de distância pode custar uma medalha a um atirador de elite. Para evitar tais contratempos, eles puxam o gatilho entre os batimentos cardíacos. Isso não é tarefa fácil quando seu pulso atinge até 160 batimentos por minuto – quase três vezes por segundo – por causa da pressão.
Fazer isso requer um nível de concentração que poucas pessoas possuem, e mesmo aqueles que conseguem fazê-lo não conseguem manter tal concentração por muito tempo. Os atiradores aprendem a mudar instantaneamente o foco ao tirar uma foto e desligá-lo entre as fotos. [7]
3 Especialistas em descarte de bombas têm batimentos cardíacos mais lentos durante o trabalho
Se a intensidade dos disparos numa sala silenciosa pode aumentar os batimentos cardíacos sem qualquer perigo real, então imagine o que deve acontecer dentro dos especialistas em eliminação de bombas no trabalho, quando um único pequeno deslize pode custar-lhes a vida, os membros e provavelmente ambos. Surpreendentemente, não é o que a maioria das pessoas esperaria que acontecesse.
Um pesquisador de Harvard que estudou agentes antibombas com mais de 10 anos de experiência descobriu que, quando precisavam se concentrar muito no trabalho, seus batimentos cardíacos permaneciam estáveis. Em outras palavras, a pressão não os atingiu. Provavelmente, isso foi resultado de seus anos de experiência e de seu treinamento e preparação meticulosos. No entanto, esta foi apenas metade da história.
A pesquisadora também dividiu os operativos em dois grupos: decorados e não decorados. Ele então descobriu que os batimentos cardíacos dos soldados com medalhas, os melhores dos melhores, na verdade caíam quando eles começavam a trabalhar. Eles entraram em uma espécie de estado meditativo. O que causou isso foi, aparentemente, a confiança. A autoconfiança foi o fator significativo que separou os melhores dos demais. [8]
2 Uma frequência cardíaca baixa pode causar comportamento criminoso
Os especialistas em eliminação de bombas fazem bom uso deles, mas os batimentos cardíacos baixos também são uma característica dos criminosos, de acordo com vários estudos. Um deles analisou os batimentos cardíacos de mais de 700 mil homens suecos de 18 anos e seus antecedentes criminais subsequentes. Os homens com os batimentos cardíacos em repouso mais lentos tinham 49% mais probabilidade de se tornarem criminosos violentos do que aqueles com os mais rápidos, e tinham 33% mais probabilidade de cometer um crime não violento.
Os pesquisadores controlaram muitos outros fatores, o que significa que a frequência cardíaca foi provavelmente a causa direta desse efeito. Não está claro exatamente por que isso acontece, mas foi sugerido que homens com frequência cardíaca mais baixa não sentem tanta excitação fisiológica. Eles podem tentar encontrar excitação fazendo algo ilegal ou podem não se sentir tão assustados ou ansiosos quanto os outros.
Então, aqueles com baixa frequência cardíaca em repouso deveriam ficar preocupados? A resposta é não. Assim como todos os polegares são dedos, mas nem todos os dedos são polegares, os criminosos com frequência cardíaca baixa não significam que as pessoas com frequência cardíaca baixa sejam criminosas. Mais de 94% dos homens no estudo nunca foram condenados por crimes violentos. [9]
1 A música “Another One Bites the Dust” faz os corações baterem novamente
Frequências cardíacas numéricas e precisas são necessárias para a pesquisa científica, mas não são tão úteis ao fazer recomendações para o homem ou a mulher na rua. Isso está começando a mudar; os relógios inteligentes agora permitem que as pessoas monitorem suas próprias frequências cardíacas, e as pessoas estão se familiarizando com as “zonas” de frequência cardíaca usadas para descrever a intensidade do exercício. Mas não seria útil dizer a alguém prestes a realizar compressões torácicas, numa situação literal de vida ou morte, que precisa de atingir 100-120 batimentos por minuto.
Felizmente, como muitas pessoas que fizeram um curso de RCP sabem, os Bee Gees têm a resposta. O hit dos anos 1970, “Stayin’ Alive”, tem o ritmo certo para as compressões torácicas, sem mencionar que é liricamente apropriado e cativante. No entanto, existem muitas outras músicas famosas que se enquadram na faixa de 100-120 bpm. Outras opções com nomes apropriados incluem “Beat It” de Michael Jackson e “Don’t Stop” de Fleetwood Mac. Ou, para quem gosta de um pouco de ironia, “Achy Breaky Heart” e “Another One Bites the Dust” também funcionam. [10]
