Os Três Patetas foram uma das comédias mais notórias e populares do século XX. Conhecidos principalmente pelo seu estilo de humor pastelão, muito foi esquecido sobre a sua contribuição para a sociedade durante os tempos mais sombrios dos EUA. Os 10 fatos a seguir não enfocam apenas esse aspecto histórico, mas também as provações e tribulações que esses homens enfrentaram em suas vidas profissionais e pessoais.
10 A grande Depressão
Os Três Patetas ganharam fama durante a Grande Depressão, um dos anos mais sombrios da história dos Estados Unidos. À medida que o país e o mundo caíam cada vez mais no desespero, os Stooges forçaram um sorriso aos desesperados com as suas palhaçadas estúpidas, a sua relação com o homem comum e a sua recusa em desistir face à adversidade económica.
Um tema recorrente nos atos dos Patetas era o da anti-aristocracia e da anti-riqueza, que era popular nos filmes da era da Depressão da época. Em vez de o público assistir a estilos de vida glamorosos na tela (que eram os pólos opostos de suas próprias vidas), os Stooges zombavam dos ricos e de seus ambientes sociais “atrevidos”.
A elite da sociedade era frequentemente vitimada pelo trio com uma torta na cara, além de ser feita de idiota. Isto contribuiu para uma elevação significativa do moral dos americanos desanimados.
9 Lucros roubados
Joe (“Curly Joe”) DeRita, o último Stooge sobrevivente, juntou-se ao trio em 1958 e permaneceu por mais de uma década. Enquanto DeRita, doente, estava em seu leito de morte em 1993, sua participação nos lucros de merchandising que ele recebeu continuamente por mais de 25 anos caiu repentinamente.
A esposa de DeRita, Jean, e a neta de Larry Fine entraram com uma ação contra a filha e o neto de Moe, alegando que os herdeiros de Moe os haviam enganado em US$ 5 milhões. As famílias do trio começaram uma disputa pública e amarga, com DeRita e Fine buscando uma liminar para congelar todos os fundos até que os herdeiros de Moe explicassem os lucros perdidos.
Como se o processo já não lembrasse uma novela de Hollywood, Bela Lugosi Jr. – filho do renomado vampiro de Hollywood Bela Lugosi – foi contratado para representar DeRita e a família Fine. No final das contas, o neto e a filha de Moe foram considerados culpados de quebra de contrato e condenados a pagar US$ 2,6 milhões.
8 Saída sem cerimônia
Em dezembro de 1957, Os Três Patetas foram pegos de surpresa quando foram demitidos sem cerimônia da Columbia Pictures . Depois de 24 anos fazendo curtas de baixo orçamento para baixa renda em comparação com os milhões de dólares que suas comédias renderam ao estúdio, não houve nem um “adeus” ou um “obrigado”.
No entanto, o golpe mais esmagador veio algumas semanas depois, quando Moe chegou ao estúdio para se despedir de vários executivos do estúdio. Ele nunca teve a chance, sendo impedido de entrar nos portões por um segurança porque não tinha o passe de estúdio daquele ano.
Na época da saída dos Stooges, a Columbia Pictures tinha filmes concluídos suficientes na prateleira para serem lançados por mais 18 meses.
7 Manipulação e ganância
Harry Cohn, presidente e chefe de produção da Columbia Pictures, comentou certa vez que dirigir o estúdio era “melhor do que ser cafetão”. Embora extremamente talentoso na produção de filmes de qualidade e na transformação da Columbia em uma das maiores fábricas de cinema de Hollywood, ele conquistou a reputação de ser uma figura combativa e desagradável que adorava aterrorizar seus funcionários. Mesmo depois de Curly sofrer vários derrames, Cohn forçou o comediante debilitado a continuar trabalhando sem se preocupar com seu bem-estar.
Cohn não era apenas exigente em termos de expectativas de seus atores e equipe, mas também era um mestre da manipulação. Ele gostava de tirar vantagem financeira dos Stooges, mantendo-os mal pagos ao longo de toda a sua carreira. Mesmo quando os curtas-metragens do trio tiveram um renascimento repentino na televisão, Cohn os deixou “de fora”, ganhando milhões em lucros enquanto os Stooges não ganhavam nada .
6 Violência desnecessária
Embora Os Três Patetas sejam para sempre lembrados por seu humor pastelão, poucos sabem da verdadeira violência que realmente ocorreu no set. Na verdade, o diretor que fazia o filme de duas bobinas na época determinava a cota de violência por filme.
Em particular, o diretor Jules White prestou pouca atenção à segurança dos Stooges, apoiando-se fortemente na violência desnecessária que injetou “muitas piadas excessivamente cruéis “. Por insistência de White, marretas, tesouras e serras eram frequentemente incorporadas para aumentar o grau de violência em uma cena.
Essas demandas egoístas e brutais eram frequentemente atendidas com lesões físicas, como torção de tornozelos, costelas fraturadas, ossos quebrados e dentes quebrados. De acordo com Moe Howard – que quebrou o nariz durante uma tomada – tais lesões eram comuns no set.
5 Hitler vs. Os Patetas
Na década de 1930, os homens de frente de Adolf Hitler tiveram grande influência sobre os executivos de Hollywood e seus estúdios, como Warner Brothers, 20th Century Fox e MGM. Por sua vez, isto levou à censura de filmes produzidos nos EUA devido à insistência dos cinegrafistas nazistas em interromper qualquer crítica ao regime de Hitler. Infelizmente para a Alemanha nazista, Os Três Patetas foram um dos primeiros na história do cinema a expor Hitler como ele era.
De acordo com o historiador de cinema Michael E. Birdwell, os Stooges e a Columbia Pictures não foram dissuadidos pela política de neutralidade do país, segundo a qual nenhum estúdio poderia produzir filmes antinazistas. Eles conseguiram fazer isso porque os curtas-metragens não eram tão regulamentados quanto os longas-metragens.
Assim, seu primeiro filme, “You Nazty Spy”, passou despercebido. Esse filme, em particular, satiriza Hitler ao mesmo tempo que traz luz à queima de livros, à liderança nazista e aos campos de concentração. Foi dito que o trio de comédia acabou na lista de mortes de Hitler – que podemos assumir com segurança que era muito longa – junto com Charlie Chaplin e Jack Benny.
4 Comida, bebida e mulheres
Geralmente considerado o Stooge mais popular, Curly carregava o coração na manga e era extremamente generoso. Ele bebia muito, gastando quase toda a sua renda em vinho, carros, cachorros e casas.
No entanto, sua maior fraqueza eram as mulheres. Dada a sua imensa insegurança , ele, sem saber, permitiu que se aproveitassem em troca de companhia. Após a anulação do casamento em tenra idade, Curly embarcou em uma sucessão de uniões com consumo excessivo de álcool e comida entre elas.
Em 1945, casou-se com Marion Buxbaum, uma loira divorciada e com um filho de 10 anos. O casamento foi turbulento e Curly gastou uma fortuna em joias e casacos de pele na tentativa de mantê-la feliz – mas sem sucesso. Eles se divorciaram nove meses depois, em uma batalha legal muito pública e acirrada.
Logo depois, a saúde de Curly piorou rapidamente à medida que ele retomou seus velhos hábitos. Sua obesidade piorou, assim como sua hipertensão, causando hemorragias na retina e, por fim, um derrame.
3 Larry bem
Muitos achariam surpreendente saber que Larry Fine era um violinista e pianista clássico. Ele também tinha um sério vício em jogos de azar, bem como hábitos de consumo imprudentes que quase o forçaram à falência após sua demissão da Columbia Pictures em 1957.
Além de seus defeitos pessoais, a vida de Larry foi marcado pela tristeza . Ele entrava e saía de hospitais quando criança devido a queimaduras de ácido no braço que causaram danos musculares. Em novembro de 1961, seu filho de 24 anos, Johnny, morreu em um acidente de carro.
No entanto, sua depressão mais profunda veio seis anos depois, quando sua esposa, Mabel, a quem ele adorava, morreu inesperadamente de ataque cardíaco enquanto os Stooges estavam em turnê. Ele sofreu um grave derrame três anos depois, encerrando sua carreira e deixando-o confinado a uma cadeira de rodas em uma casa de repouso, onde morreu em 1975.
2 O Assassinato do Fundador dos Stooges
Ted Healy, fundador dos Três Patetas e indiscutivelmente o comediante mais influente durante as décadas de 1920 e 1930, foi considerado pelos historiadores como um brilhante comediante de improvisação com uma personalidade volátil de Jekyll-and-Hyde.
Na noite de 20 de dezembro de 1937, Healy cambaleou bêbado até a boate Trocadero de Hollywood, onde encontrou seu colega estrela de cinema Wallace Beery e o principal capanga do mafioso nova-iorquino Lucky Luciano, Pat DiCicco. Após uma discussão acalorada, os três homens dirigiram-se ao estacionamento onde Healy foi violentamente espancado .
Meio consciente, Healy telefonou para Shemp para contar como Beery, DiCicco e um terceiro homem não identificado o atacaram. Logo depois, Healy entrou em coma. Ele morreu no dia seguinte. A investigação policial foi rapidamente anulada e foi dito que o magnata do cinema Louis B. Mayer encobriu o assassinato para proteger sua maior estrela, Beery.
1 Últimos anos de Curly
A vida de Curly foi de longe a mais trágica de todos os Patetas. Traído por aqueles que amava e em quem confiava, além de farras constantes para mascarar sua dor, seus últimos anos foram atormentados por uma sucessão de derrames que o deixaram paralisado e confinado a uma cadeira de rodas.
Aos 47 anos, Curly foi colocado em uma casa de repouso devido ao declínio de sua saúde e à incapacidade de sua família de cuidar de suas necessidades. Devido à deterioração mental, Curly tornou-se problemático para a equipe de enfermagem e sua família foi aconselhada a interná-lo em um hospital psiquiátrico.
Moe recusou veementemente as recomendações dos médicos, acabando por enviar seu irmão para o Sanatório Baldy View em San Gabriel, Califórnia. Este foi o último lar de Curly, onde ele morreu acamado e sozinho em janeiro de 1952, aos 48 anos.
