Cristóvão Colombo ainda tem suas próprias férias. Hoje, a maioria das pessoas tem pelo menos uma vaga consciência de que Colombo não era exatamente um cara legal, mas de alguma forma, ele ainda conseguiu manter um pouco de dignidade e respeito. Foi uma época diferente, alguns poderiam dizer; ou, talvez, ele não fosse pior que o resto.
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Mas Cristóvão Colombo não foi apenas o colonialista descuidado padrão. As coisas que ele fez foram tão distorcidas que até as pessoas de sua época pensavam nele como um monstro. A maior parte é tão brutal que é excluída dos livros de história em nome do bom gosto, mas o verdadeiro Colombo era muito, muito pior do que você jamais poderia ter imaginado.
Vamos contar a verdadeira história de Cristóvão Colombo. Então prepare-se – porque isso vai ficar muito complicado.
10 Ele cortou as mãos dos nativos que não lhe trouxeram ouro suficiente
Colombo, ao chegar ao Novo Mundo, respondeu ao senhor espanhol prometendo “tanto ouro quanto eles precisassem. . . e quantos escravos eles pedirem.” Agora, porém, ele tinha que provar que era capaz — mesmo que fosse necessário um massacre .
Ele começou a reunir os nativos e trancá-los em cercados. Alguns foram enviados para a Espanha como escravos – embora quase metade tenha morrido durante a viagem – e o restante foi colocado para trabalhar na coleta de ouro . Todos os membros do povo Arawak com 14 anos ou mais foram enviados para uma parte do Haiti onde Colombo acreditava que enormes campos de ouro estavam escondidos.
Qualquer nativo que voltasse com ouro suficiente para satisfazer Colombo recebia uma ficha de cobre para pendurar no pescoço, o que significava que lhe era permitido viver. Qualquer nativo avistado sem a ficha teria as mãos decepadas no local. Isto não foi apenas amputação; as feridas não foram tratadas e as vítimas sangraram até morrerem. [1]
Quase não havia ouro no Haiti, o que significava que era quase impossível levar a Colombo o que ele exigia. A maioria, percebendo que era impossível, tentou fugir, então os espanhóis os caçaram com cães e mataram todas as pessoas que encontraram.
9 Os homens de Colombo testaram suas lâminas matando pessoas
“Meus olhos viram esses atos tão estranhos à natureza humana, e agora tremo enquanto escrevo.”
Este foi o relatório que Bartolomé de las Casas, um padre que se juntou aos homens de Colombo no Novo Mundo, enviou de volta para casa, na Europa. Ele testemunhou como os espanhóis tratavam os nativos e o que descreveu foi pior do que qualquer história de terror.
Os homens de Colombo, disse Bartolomé, reuniam os nativos e cortavam partes de seus corpos para testar a afiação de suas lâminas . Só para passar o tempo, escreveu ele, os espanhóis “fizeram apostas sobre quem iria cortar um homem em dois ou cortar-lhe a cabeça com um só golpe”.
No entanto, eles não pararam com seus massacres contra homens adultos. Como esporte, a tripulação do Columbus arrancava os bebês dos braços das mães e batia suas cabeças nas pedras — ou coisa pior. Segundo Bartolomé: “Eles cuspiram nas espadas os corpos de outros bebês, junto com suas mães e todos os que existiram antes deles”. [2]
Pessoas foram massacradas, às vezes apenas como forma de passar o tempo. “Uma corrente de sangue corria”, disse Bartolomé, pelas aldeias nativas depois da chegada de Colombo, “como se um grande número de vacas tivesse morrido”.
8 Colombo também mutilou seus próprios espanhóis
Colombo não se limitou a torturar os nativos; ele torturou seus próprios homens também. Como ele permaneceu no Novo Mundo e a comida tornou-se escassa, ele começou a deixar seus homens morrendo de fome. Ele enchia seus navios com comida em abundância, mas não a compartilhava com seus colonos, mesmo quando eles começavam a morrer de fome .
Em vez disso, Colombo estabeleceu um conjunto rigoroso de regras, prometendo enforcar qualquer um que roubasse pão. Muitas vezes, porém, suas punições reais eram ainda mais depravadas. Quando um grumete roubou um peixe da armadilha de outro homem, Colombo mandou pregar a mão do menino no local onde ele havia roubado o peixe. E quando outro menino foi pego roubando milho, Colombo teve suas orelhas e nariz cortados e depois o chicoteou, algemou e finalmente o vendeu como escravo.
Ele até torturou pessoas por simplesmente comprarem comida com seu próprio dinheiro. Um grupo de uma dúzia de espanhóis foi amarrado pelo pescoço e pelos pés e chicoteado publicamente por comprar carne de porco e pão. O crime deles, declarou Colombo, foi terem “trocado e dado ouro sem a permissão do almirante”. [3]
Quando Colombo partiu, 50 dos seus homens tinham morrido de fome. Ele, porém, permaneceu bastante rechonchudo – por ordem estrita. Na verdade, quando um de seus homens não conseguiu comida suficiente para sua despensa, Colombo fez com que ele fosse despido e chicoteado com 100 chicotadas.
7 Mulheres desfilavam regularmente nuas pelas ruas
Quando uma espanhola aborreceu Colombo, ele seguiu um caminho um pouco diferente. Ele não parou de chicoteá-la ou enforcá-la; ele garantiu que ela fosse humilhada. Especificamente, ele a despia, a colocava em uma mula e a desfilava pela cidade.
O grupo de Colombo fez isso pelo menos três vezes. A primeira foi uma sentença proferida pelo próprio Cristóvão Colombo, que acusou uma mulher de “afirmar falsamente estar grávida” e, como punição, fez com que ela fosse despida e desfilada pela cidade.
Seu irmão Bartolomé seguiu seu exemplo um pouco mais tarde, quando uma mulher os acusou de serem filhos de um jornaleiro comum. [4] Mais uma vez, ele a despiu e a exibiu para a cidade em uma mula – e então, para garantir, ele cortou sua língua. Christopher ficou emocionado e parabenizou publicamente Bartolomé por defender o bom nome da família.
Depois, outro funcionário fez isso com uma mulher chamada Teresa de Vaeca porque a amiga dela tinha um caso . A própria Teresa não tinha feito nada – foi sua amiga quem teve o caso – mas eles ainda achavam que ela merecia “o castigo por proxenetismo”, que era ser despida, receber 100 chicotadas e ter a língua cortada.
6 Ele começou uma rede de escravas sexuais infantis
Quando Colombo percebeu que era possível ganhar mais dinheiro com a prostituição do que com o cultivo de terras, ele iniciou uma rede de escravas sexuais. Isso, ele acreditava, era apenas um bom negócio. “Cem castellanos são tão facilmente obtidos para uma mulher como para uma quinta”, escreveu ele numa carta para casa, então como, na sua opinião, poderia ser culpado por arrastar mulheres e vendê-las para serem brutalmente violadas?
As mulheres não eram participantes voluntárias – nem eram, aliás, sempre mulheres. As meninas, disse Columbus, eram as mais lucrativas. Ele escreveu que “aqueles de nove a dez anos agora são procurados”. [5]
As histórias que surgiram disso são horríveis. Um homem, chamado Michele de Cuneo, escreveu que Colombo lhe presenteou com uma jovem para usar como escrava sexual. “Como eu queria fazer o que queria com ela e ela não estava disposta, ela me estragou tanto com as unhas que desejei nunca ter começado”, escreveu Cuneo em uma carta. “Peguei uma corda e amarrei-a com tanta força que ela soltou gritos inéditos nos quais você não teria acreditado. No final, nos demos tão bem que, deixe-me dizer, parecia que ela havia estudado em uma escola para prostitutas.”
5 Ele mentiu sobre ser a primeira pessoa a avistar terra
Mas nem tudo foram assassinatos e massacres. Às vezes, Colombo era apenas mesquinho. Mesmo antes de pôr os pés no Novo Mundo, ele estava arruinando a vida das pessoas.
Antes de Colombo navegar para o oeste, o rei e a rainha da Espanha prometeram uma pensão vitalícia a quem avistasse a terra pela primeira vez. Os homens de Colombo, esperando nunca mais ter que trabalhar mais um dia em suas vidas, ficaram atentos a cada momento – até que uma noite, duas horas depois da meia-noite, Rodrigo de Triaga teve o primeiro vislumbre de terra no horizonte.
Porém, quando eles retornaram à Espanha, Colombo interrompeu que havia notado uma luz “que parecia uma vela” no dia anterior e, embora não tivesse contado aos seus homens que havia avistado terra, ainda sentia que era o certo. que ele fique com o dinheiro e Rodrigo de Triaga não fique com nada. [6]
Como líder da expedição , Colombo provavelmente não precisava do dinheiro. Segundo seus contemporâneos, ele só queria poder dizer que foi o primeiro a avistar terras. Então, por causa do seu orgulho, ele roubou uma pensão vitalícia e um lugar nos livros de história de um dos seus próprios homens.
4 Ele desfilou corpos desmembrados pela cidade
Depois de terem sido mutilados, atropelados por cães e vendidos como escravos sexuais, alguns dos nativos Arawak decidiram revidar. Eles ofereceram a melhor resistência que puderam, revoltando-se contra Colombo e seus homens e tentando expulsá-los – mas não tiveram muitas chances.
Os espanhóis tinham armaduras , mosquetes, espadas e cavalos , então a rebelião foi esmagada rapidamente. Colombo e seus homens enforcaram alguns de seus prisioneiros, escravizaram outros e até queimaram alguns deles vivos.
Depois, para deixar claro, desmembraram os corpos dos mortos e marcharam pelas cidades nativas, exibindo os cadáveres mutilados para enviar uma mensagem. [7] Qualquer um que tentasse lutar contra Colombo, eles os alertavam, teria o mesmo destino.
3 Ele fingiu ser Deus para manter os nativos trabalhando para ele
Quando perceberam que não poderiam matar Colombo, os Arawaks tentaram outra abordagem: matá-lo de fome. Colombo ainda não tinha descoberto como sobreviver sozinho no Novo Mundo; ele dependia da comida que os nativos lhe davam. Então, o povo da Jamaica decidiu simplesmente parar de alimentá-lo, esperando que ele desistisse e fosse embora.
Colombo, porém, conseguiu induzi-los a desistir da comida, fingindo ter poderes mágicos. Ele usou uma tabela astronômica para descobrir quando ocorreria o próximo eclipse lunar. Então, momentos antes do início do eclipse, ele lhes disse que seu deus estava zangado com eles e que a Lua agora apareceria inflamada de ira.
“Eles vieram correndo de todas as direções em direção aos navios, carregados de provisões”, escreveu Ferdinand, filho de Colombo, alegremente, descrevendo-o, “orando ao almirante para interceder por todos os meios junto a Deus em favor deles; para que ele não descarregasse sua ira sobre eles. [8]
É uma história bastante conhecida – mas o que geralmente é deixado de fora é o contexto. O triunfo de Colombo veio depois de ele ter massacrado o seu povo, e os nativos estavam apenas a fazer o que podiam para poupar as suas próprias vidas.
2 Os Arawaks cometeram suicídio em massa em vez de viver com Colombo
Sem ter como escapar de Colombo, os Arawaks do Haiti simplesmente desistiram. A morte, eles acreditavam, era inevitável. A única esperança que tinham era poupar-se da dor e da tortura que sofreriam nas mãos de Colombo.
Eles começaram a cometer suicídio em massa. Comunidades inteiras reuniam-se para se matarem, por vezes fazendo-o em grupos de 100 de cada vez. As mães alimentavam os seus filhos com veneno de mandioca para deixá-los morrer de forma pacífica, e as jovens juravam não trazer outra criança ao mundo.
Um dos espanhóis presentes, Perdro de Corboda, escreveu para casa: “Muitas, quando grávidas, tomaram algo para abortar e abortaram. Outras, após o parto, mataram seus filhos com as próprias mãos, para não deixá-los em uma escravidão tão opressiva”. [9] No auge dos suicídios em massa, 250.000 haitianos nativos morreram em apenas dois anos.
1 Ele trouxe a sífilis para a Europa
Colombo matou milhões de nativos, mas no que poderia muito bem ser uma retribuição divina, matou outros milhões em casa. Quando ele e os seus homens regressaram do Novo Mundo, não trouxeram apenas escravos – trouxeram de volta a sífilis .
O primeiro surto de sífilis na Europa aconteceu em 1495, pouco depois do regresso de Colombo e dos seus marinheiros. Antes de Colombo, não havia nenhum caso conhecido de sífilis na Europa. Existem alguns pesquisadores que insistem que encontraram um, mas nenhum foi provado de forma conclusiva, e todos os sinais apontam para a ideia de que Colombo e seus homens o trouxeram com seu círculo de crianças escravas sexuais. [10]
Alguns dos tripulantes de Colombo acabaram servindo numa guerra contra a Itália, atravessando a Europa no caminho, e logo espalharam a sífilis por todo o continente. Foi devastador. Só o primeiro surto matou mais de cinco milhões de europeus.
Esse número de mortos pode até incluir Cristóvão Colombo, que morreu em 1506, após anos de luta contra uma doença longa e dolorosa que contraiu em sua última viagem ao Novo Mundo. Na época chamavam de gota e hoje muitos acham que era síndrome de Reiter, mas há quem acredite que ele foi levado pela própria doença: a sífilis.
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