Foi observado que um dos caminhos mais difíceis de percorrer na vida é ser filho de um pai famoso. A história está repleta de casos de filhos que lutaram para escapar da sombra de um pai que era um gigante em sua área específica de atuação. Alguns foram destruídos por essa luta e tiveram vidas curtas e malsucedidas. Outros conseguiram sobreviver, muitas vezes escolhendo uma área diferente da do pai e se destacando nela. Muito poucos conseguiram igualar as conquistas do pai, talvez até superando-as. Aqui estão 10 filhos que podem ou não ter tido sucesso na área escolhida, mas mesmo assim permanecem escondidos na sombra do pai.
Pepino era o filho mais velho de Carlos Magno, Rei dos Francos e mais tarde o primeiro Sacro Imperador Romano, o homem que criou o Império Franco e lançou as bases da França moderna. Pepino foi produto do relacionamento de seu pai com Himiltrude, uma nobre que pode ou não ter sido sua esposa legal. Depois que Carlos Magno contraiu um casamento político com a filha do rei dos lombardos, Himiltrude foi rejeitado e, como resultado, a legitimidade de Pepino foi posta em dúvida. Ele já estava confuso por causa da deformidade congênita da coluna que lhe deu o apelido. Provavelmente não foi surpresa para ninguém quando, em 780, Carlos Magno deserdou formalmente Pepino e fez de seu terceiro filho, Carlomano, seu herdeiro legal. No entanto, Carlos Magno ainda devia ter alguma afeição pelo seu filho mais velho, e foi-lhe permitido permanecer na corte, tendo até mesmo precedência sobre os seus irmãos em ocasiões oficiais. No entanto, Pepino estava muito menos apaixonado por seu pai e conspirou com barões rebeldes para assassinar seu pai e irmãos e tomar o trono. A trama foi exposta por um informante e os conspiradores, incluindo Pepin, foram presos e julgados. Os nobres foram executados, mas por causa do seu sangue real Pepino foi poupado e autorizado a entrar num mosteiro, onde permaneceu pelo resto da vida.
O filho mais velho de Cristóvão Colombo passou grande parte de sua vida tentando reconquistar os direitos que seu pai havia perdido depois de ter sido destituído de seu título de governador das Índias e enviado de volta à Espanha acorrentado em 1500. Tinha apenas 12 anos quando seu pai fez Durante sua viagem histórica em 1492, Diego seguiu seu pai na carreira marítima, tornando-se almirante das Índias. Tendo feito um casamento muito feliz com a família bem relacionada do duque de Alba, ele conseguiu recuperar o título de governador das Índias de seu pai em 1509. Ele foi nomeado vice-rei das Índias em 1511, mas acabou não tendo sucesso em reabilitando a reputação de seu pai junto à corte espanhola. Seu histórico foi um tanto manchado por uma grande revolta de escravos em Santo Domingo (hoje República Dominicana) em 1522, e ele morreu sem cumprir sua ambição de recuperar os direitos de seu pai. Seu filho Luis acabou renunciando às reivindicações da família em troca de propriedades e títulos na Jamaica e no Panamá.
O filho ilegítimo de Galileu e sua amante Marina Gamba não seguiu o pai nas ciências. Em vez disso, o interesse de sua vida estava nas artes. Nascido em Pádua, foi legitimado pelo pai em 1619. Seu pai o matriculou para estudar Direito na Universidade de Pádua, mas a poesia e a música eram suas paixões e ele se tornou um habilidoso tocador de alaúde. Ele também ganhou reputação como inventor, principalmente de instrumentos musicais. Seu relacionamento com seu pai era tempestuoso. Eles discutiam frequentemente por causa de dinheiro, no entanto, ele apoiou firmemente o pai quando Galileu estava sob ataque da Igreja. Ele se tornou o principal apoio de seu pai durante os últimos anos da vida de Galileu, quando o famoso cientista ficou paralisado por problemas de saúde e dívidas, mas ele próprio morreu ainda muito jovem em 1649.
O nono filho de Johann Sebastian Bach é geralmente considerado o mais talentoso da descendência do grande compositor. Nascido em Leipzig, segundo casamento de Bach, com Anna Wilcke, ele era um talento precoce e desde muito jovem aprendeu música com seu pai. Ele se tornou um excelente tecladista. Em 1750, ainda adolescente, foi nomeado cravista-chefe da casa do conde Wilhlem von Schaumberg-Lippe e iniciou sua carreira de compositor. Compôs inúmeras sonatas, oratórios e sinfonias, bem como ópera e música coral. Embora nenhum de seus trabalhos tenha alcançado a fama de seu ilustre pai, os especialistas modernos têm sua música em alta conta e lamentam que grande parte de sua produção tenha sido perdida quando o Instituto de Música de Berlim, onde estavam guardados os manuscritos de grande parte de seu trabalho, foi destruído durante a Segunda Guerra Mundial. Casou-se com a cantora de ópera Lucia Munchausen em 1755, e seu filho Wilhelm, por sua vez, tornou-se um compositor importante por mérito próprio.
O único filho legítimo de Napoleão, geralmente conhecido na história como Napoleão II, nasceu do segundo casamento do imperador com Maria Luísa da Áustria. Desde o nascimento ele foi intitulado Rei de Roma e foi designado herdeiro aparente de seu pai. Ele cresceu enquanto o Império de seu pai estava desmoronando. Com apenas 3 anos de idade, ele se tornou imperador titular por um breve período depois que seu pai abdicou e foi para o exílio em Alba. Após a derrota final de seu pai em Waterloo, ele se exilou na Áustria com sua mãe. Ele cresceu na corte austríaca e quando adolescente recebeu o título de Duque de Reichstadt. Ele vivia tranquilamente e não demonstrava interesse em seguir os passos do pai. Tragicamente, ele contraiu tuberculose e morreu pouco depois de completar 21 anos. Em 1940, os seus restos mortais foram transferidos por Hitler de Viena para Les Invalides, em Paris, onde o corpo do seu pai permaneceu durante exactamente 100 anos. Em retrospecto, sua única contribuição importante para a história foi que, por sua existência, ele forçou seu primo a adotar o título de Napoleão III em vez de Napoleão II quando chegou ao poder em 1852.
O único filho de Abraham Lincoln a atingir a idade adulta, Robert Lincoln geralmente recebeu críticas negativas dos historiadores, principalmente porque não conseguiu fazer uma carreira de sucesso na política a longo prazo. Além disso, sua personalidade, conforme descrita pelos contemporâneos, estava muito distante da generosidade de espírito de seu pai. Ele foi descrito de várias maneiras como egoísta, abrasivo e argumentativo. Ele certamente teve um relacionamento difícil com os pais, talvez sentindo que eles preferiam seu malfadado irmão Willie, que morreu jovem. No entanto, ele chora copiosamente ao lado do leito de morte de seu pai. Ele se ressentiu dos esforços de sua mãe para mantê-lo fora do exército da União até o final da Guerra Civil, e mais tarde eles se afastaram completamente. Não se sabe se o filho do talvez maior presidente dos EUA já teve ambições presidenciais. Ele certamente recusou uma série de ofertas para ser companheiro de chapa de vários candidatos à vice-presidência, talvez acreditando que eles estavam simplesmente tentando lucrar com seu nome famoso. Seu único cargo político importante foi como Secretário da Guerra de James Garfield de 1881-1885. Depois, além de um período como embaixador dos EUA na Inglaterra, de 1889 a 1893, ele se retirou para seu bem-sucedido escritório de advocacia. Ao contrário da sua imagem de personalidade egoísta e egocêntrica, Lincoln foi responsável por uma série de obras de caridade, incluindo o estabelecimento de uma escola de formação industrial em Illinois, especificamente destinada a ajudar rapazes desfavorecidos e abandonados.
O terceiro filho de Sigmund Freud é um grande exemplo de filho de um grande homem deixando sua marca em uma área diferente da de seu pai. Ernst recusou-se a seguir o pai na medicina e, em vez disso, tornou-se um notável arquiteto. Especulou-se que o opróbrio que Freud recebeu por causa de suas teorias da psicanálise poderia ter sido a razão pela qual todos os filhos de Freud, exceto sua filha mais nova, Anna, optaram por não seguir o pai em sua área. No caso, Ernst ganhou uma sólida reputação como arquiteto na era do Art Déco. Abriu seu consultório em Berlim em 1920. Ironicamente, tendo rejeitado a medicina, especializou-se em projetar consultórios e cirurgias para médicos. Durante a década de 1930 conheceu o famoso arquitecto berlinense Mies van der Rohe, membro do grupo Bauhaus, e foi influenciado pelo seu estilo. Quando os nazistas chegaram ao poder, ele fugiu para Londres, onde continuou a exercer a profissão, projetando diversas casas e prédios de apartamentos. Ele se reuniu com seus pais quando eles fugiram para Londres, também após o Anschluss austríaco. Ele se naturalizou súdito britânico em 1939. Dois de seus filhos tornaram-se famosos por mérito próprio, Clement como chef, personalidade de TV e político e Lucian como artista.
Outro exemplo de um filho que obteve sucesso em uma área diferente da de seu pai: o filho mais velho de Einstein tornou-se um especialista no obscuro campo do transporte de sedimentos e tornou-se um notável acadêmico por seus próprios méritos. Nascido enquanto seu pai ainda era funcionário do escritório de patentes suíço, Hans estudou na mesma instituição que seu pai, o Instituto Federal Suíço de Tecnologia em Zurique. Ele se tornou engenheiro civil e começou a trabalhar em uma ponte que estava sendo construída em Dortmund, na Alemanha. Em seguida voltou a estudar e obteve o doutorado em 1936, o que deu início ao seu interesse pelo transporte de sedimentos. Depois de emigrar para os EUA em 1938, estabeleceu-se em Greenville, Carolina do Norte, e conseguiu um emprego no Departamento de Agricultura, antes de se mudar para a Califórnia e ocupar o cargo de Professor Associado de Engenharia Hidráulica na Universidade da Califórnia em Berkeley. Ele se tornou um especialista reconhecido mundialmente na área de engenharia hidráulica. Certa vez, Albert Einstein foi citado como tendo dito que o sucesso de seu filho na área escolhida era uma das coisas de que mais se orgulhava em sua vida. Após sua morte, Hans Albert foi homenageado pela Sociedade Americana de Engenheiros Civis, criando o Prêmio Hans Albert Einstein por realizações nas áreas de sedimentação e controle de erosão.
O filho mais velho de Franklin D Roosevelt teve sua própria carreira política de sucesso, mas geralmente passou a vida à sombra de seu pai famoso. Roosevelt seguiu seu pai até Harvard e finalmente iniciou um negócio de seguros de sucesso, mas a influência do cargo político provou ser muito forte e em 1937 ele se tornou assistente administrativo de seu pai e depois secretário do presidente. Ele já havia feito trabalho de campanha para os democratas já em 1924 e chefiou a campanha de seu pai nas primárias de Massachusetts em 1932. No entanto, sua incursão inicial na política durou pouco. Ele foi acusado de usar indevidamente sua posição para obter negócios para sua seguradora. Ele negou as acusações, mas renunciou mesmo assim. Uma passagem por Hollywood como assistente de Samuel Goldwyn foi seguida por uma tentativa frustrada de iniciar seu próprio negócio de produção cinematográfica. Com o início da guerra em 1939, juntou-se ao Corpo de Fuzileiros Navais e tornou-se adido militar das forças britânicas na Síria. Quando os EUA entraram na guerra em 1941, ele entrou no serviço ativo e lutou em Midway e em outras batalhas no Pacífico. Deixando o serviço militar como coronel após a morte de seu pai em 1945, Roosevelt voltou à política. Ele falhou em uma candidatura para governador da Califórnia em 1950, mas foi eleito para o Congresso em 1954. Ele se tornou um importante ativista contra o macarthismo e liderou a luta para negar fundos do Congresso ao Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara. Ele se aposentou do Congresso em 1965, depois que o presidente Johnson o nomeou delegado da UNESCO. Ele surpreendeu a todos ao apoiar a reeleição de Nixon em 1972 e a eleição de Reagan em 1980, argumentando que ambos os candidatos eram melhores para a nação do que os democratas contra os quais concorriam.
O único filho de Winston Churchill é um exemplo trágico de filho que foi completamente incapaz de aceitar o legado de seu pai e acabou sendo destruído por ele. Quando criança, ele foi completamente mimado por seus pais amorosos e cresceu como um indivíduo impetuoso, argumentativo e teimoso. Ele não tinha o charme e a capacidade de inspirar lealdade do pai. Mesmo assim, ele era muito bonito e não tinha problemas em atrair mulheres. Ao longo de sua vida ele permaneceu um mulherengo compulsivo, o que destruiu seus dois casamentos. Politicamente ambicioso desde cedo, anunciou que um dia seria Primeiro-Ministro, ainda antes de o seu pai ter alcançado esse cargo. Mas os seus esforços iniciais para obter um assento no Parlamento foram inúteis. Ele perdeu duas tentativas de eleição antes de finalmente ser pré-selecionado para uma cadeira onde não teve oposição e, assim, entrar no Parlamento como membro de Preston em 1940. No entanto, ele era geralmente odiado por seus colegas parlamentares e não foi considerado para cargos superiores. O golpe esmagador ocorreu quando ele não foi considerado membro do gabinete de guerra de seu pai. Frustrado, ele se ofereceu para o serviço militar e serviu bravamente como comando, sendo deixado atrás das linhas inimigas na Líbia e na Iugoslávia, apesar das dúvidas de seu pai, que temia que sua captura fosse usada como propaganda pelos nazistas. Após a guerra, ele perdeu seu assento na derrota eleitoral dos conservadores em 1945 e nunca conseguiu recuperar o acesso ao Parlamento, apesar de muitas tentativas. Terminadas as suas ambições políticas, ele começou a escrever para deixar a sua marca. Apesar dos crescentes problemas com o álcool e do fracasso de seus casamentos, ele se tornou um escritor e jornalista de sucesso. Pouco antes da morte de seu pai, em 1965, ele recebeu o direito de escrever a biografia de Winston, que ele tinha certeza que seria o ponto alto de seu legado literário. No entanto, problemas de saúde o impediram de concluir a obra, e apenas dois volumes foram concluídos quando ele morreu sozinho em seu apartamento em 1968.
