Embora conheçamos muitos governantes da antiguidade, existem apenas alguns poucos que se destacam como faróis do que pode ser realizado. Aqui estão 10 grandes governantes antigos e seus feitos importantes.
10 Akhenaton
fundando a primeira religião monoteísta
Por volta de 1348 a.C., poucos anos depois de seu reinado, Akhenaton introduziu a adoração de Aton (o disco do Sol) como a primeira religião monoteísta . Akhenaton também construiu para si (e para a religião) uma capital em terreno virgem para espalhar sua influência.
No entanto, grande parte da população, especialmente a elite da sociedade egípcia, irritou-se com a mudança de uma religião politeísta. Quando Akhenaton morreu em 1334 aC, as antigas formas de culto religioso foram restauradas.
Conseqüentemente, seu filho mudou seu nome de Tutankhaten para Tutankhamon, um reflexo de sua lealdade ao deus Amon. A memória de Akhenaton e sua família foi empurrada para a obscuridade, uma espécie de Damnatio memoriae .
Ele permaneceu lá até o século 19, quando arqueólogos descobriram artefatos detalhando suas façanhas. As teorias sobre sua influência no estabelecimento do Judaísmo aumentaram sua fama nos círculos acadêmicos.
9 Qin Shi Huang
unindo toda a China pela primeira vez
Qin Shi Huang fez mais do que unir a China pela primeira vez e se tornar a primeira pessoa a se autoproclamar imperador. Ele também foi o cérebro por trás da Grande Muralha e de seu próprio mausoléu, que abrigou o famoso Exército de Terracota.
Em 246 a.C., ele ascendeu ao trono do poderoso estado de Qin aos 13 anos. No entanto, ele não conseguiu governar até completar 21 anos. Nos 17 anos seguintes, o Imperador Qin usou uma combinação de astúcia política e excelente liderança militar para subjugar os outros sete estados.
Ele executou muitos de seus inimigos políticos e silenciou seus outros críticos. Em 213 a.C., ele chegou ao ponto de queimar todos os livros, exceto aqueles que tratavam de agricultura, medicina e prognóstico. Os registros históricos de sua dinastia, bem como os livros da biblioteca imperial, também foram poupados.
Talvez ávido por um legado maior e melhor, o Imperador Qin procurava constantemente um elixir da imortalidade. No final das contas, foi infrutífero quando ele morreu ingerindo pílulas de mercúrio criadas por seus alquimistas.
Infelizmente, como muitos impérios formados rapidamente através da conquista por um líder forte , a China que Qin Shi Huang deixou para trás entrou em colapso menos de quatro anos após a sua morte.
Mesmo assim, ele foi de importância crítica para o desenvolvimento da China como um país unido. Como diz Peter Bol, de Harvard: “Não teríamos uma China sem Qin Shi Huang”.
8 Ciro, o Grande
Fundador do Império Aquemênida
Ciro, o Grande (também conhecido como Ciro II) nasceu no início do século VI aC, provavelmente na Pérsia. Como muitos governantes antigos, sua infância foi cercada de mitos.
A mãe de Ciro teve uma visão em que Ciro derrubou seu avô, o rei. Aterrorizado com a visão, seu avô ordenou que Ciro fosse morto. Felizmente, o principal conselheiro do rei ignorou a ordem e mandou o menino morar com um pastor. Assim que Ciro atingiu a idade adulta, ele marchou sobre seu avô e se tornou rei dos medos.
Seguiram-se anos de conquista, começando com a maior parte da Ásia Menor e continuando com as invasões da Síria e da Judéia. Culminou com a captura de Babilônia, um feito através do qual Ciro se declarou “rei dos quatro cantos do mundo”.
Amplamente respeitado pela sua tolerância aos costumes locais e crenças religiosas, Ciro também é considerado o criador da primeira “ Carta dos Direitos Humanos ”. No entanto, muitos historiadores contestam isso, argumentando que ele estava simplesmente seguindo as tradições que lhe foram apresentadas.
No final, Ciro, o Grande, estabeleceu o maior império já visto no mundo naquela época. Estendia-se desde o Mar Mediterrâneo, a oeste, até o Vale do Indo, a leste.
7 Alaric, o visigodo,
saqueando Roma
“Minha voz fica presa na garganta e, enquanto eu dito, os soluços me sufocam . A cidade que conquistou o mundo inteiro foi ela mesma tomada.” Assim disse São Jerônimo, um dos primeiros pais da Igreja Cristã, ao falar do saque de Roma em 410, o primeiro ataque desse tipo em mais de 800 anos.
O culpado: um estrategista brilhante conhecido como Alaric. Nascido em uma família nobre gótica, serviu no exército romano por muitos anos antes de partir para se tornar o primeiro rei dos visigodos. Durante anos, ele vagou pela Grécia e pela Itália, parando apenas quando os romanos lhe pagaram grandes quantias de dinheiro.
O raciocínio por trás de seus cercos e do subsequente saque de Roma era simples: Alarico estava infeliz porque sua tribo não tinha recebido mais terras e outros subsídios, e ele queria corrigir certo que errado .
Supostamente, aliados dentro da cidade abriram os portões para Alaric para que seu exército pudesse invadir a capital. Durante três dias saquearam, embora tenham deixado os cidadãos e os edifícios relativamente ilesos. Pouco depois do saque de Roma, Alarico morreu, provavelmente de febre.
6 Edifício Pachacuti
Machu Picchu
Pachacuti dominou o reino de Cuzco durante o século XV e rapidamente iniciou uma expansão militar que resultou na fundação do Império Inca. Satisfeito com seu sucesso, Pachacuti começou a construir propriedades reais comemorativas nas quais ele e seus servos pudessem viver.
Construída entre 1460 e 1470, Machu Picchu era a principal dessas propriedades reais e também um símbolo do poder divino de Pachacuti . Com seu nome derivado das palavras para “pico antigo”, Machu Picchu é talvez a maior representação da civilização Inca.
A ideia do aspecto religioso de Machu Picchu está ligada a uma coluna de pedra cerimonial instalada na cidade. Conhecida como intihuatana (“poste de amarração do Sol”), a coluna de pedra era usada pelos sacerdotes durante os meses de inverno para “amarrar” o Sol à pedra para que ele não escapasse para sempre.
No entanto, graças em parte à invasão espanhola, a área só esteve em uso durante cerca de 80 anos antes de ser abandonada. Embora vários povos indígenas continuassem a viver nas proximidades, Machu Picchu foi esquecido durante séculos.
Hiram Bingham III, o famoso explorador americano e o primeiro não-nativo a ver as ruínas desde os espanhóis, disse sobre Machu Picchu: “Poucos romances podem superar o da cidadela de granito no topo dos precipícios de Machu Picchu, a coroa da Terra Inca .”
5 Menés
Fundando Memphis
Menes é a primeira pessoa a quem se atribui a fundação da Cidade egípcia de Memphis , a capital durante o início do período dinástico. Memphis foi construída depois que os reinos pré-históricos do Alto e Baixo Egito foram unidos. Embora isto também tenha sido atribuído a Menés, pode ter sido realizado por outra pessoa.
Manetho e Heródoto, dois dos maiores historiadores do mundo, descreveram Menes como sendo identificado com um punhado de outros governantes, incluindo Narmer e Aha . Heródoto foi o primeiro a escrever sobre a lendária fundação de Mênfis, detalhando como Menes desviou o Nilo para construir a cidade.
Memphis era originalmente conhecida como Muralhas Brancas, um termo possivelmente derivado das paredes de tijolos caiadas do palácio do rei. A cidade era a versão grega da egípcia Men-nefer .
Ao todo, Menes criou uma das cidades mais duradouras da história. Foi habitada desde o século 31 aC até o século VII dC, antes de ser abandonada após um longo declínio.
Mesmo assim, permaneceu uma maravilha. No século XII, o egiptólogo árabe Abd-ul-Latif disse sobre a cidade: “Quanto mais profundamente contemplamos esta cidade , mais aumenta a nossa admiração, e cada novo olhar para as ruínas é uma nova fonte de deleite”.
4 Augusto
Fundando o Império Romano
Augusto, originalmente conhecido como Caio Otávio, ficou doente quando criança e ficou órfão aos quatro anos. Ele certamente não parecia destinado à grandeza . Felizmente para ele, ele tinha um tio-avô famoso e poderoso: Júlio César.
Adotado por Júlio César e depois tornado herdeiro aparente, Augusto formou o Segundo Triunvirato com Marco Antônio e Marco Lépido para arrancar o controle de seus inimigos. Lépido foi posteriormente levado ao exílio e Antônio se matou após ser derrotado na Batalha de Actium.
Embora se possa dizer que Augusto não fez muito além de herdar a República Romana de Júlio César, Augusto aumentou as propriedades do império. Ele adquiriu o Egito e expandiu-se para outras partes da África e da Germânia.
Através do uso de força marcial implícita, ele convenceu o Senado Romano e o povo de Roma a conceder-lhe o título de Augusto e princeps civitatis (“primeiro cidadão do estado”).
Ele também se tornou imperador, um papel criado para significar sua saída de reis e monarcas. Pelo menos durante as primeiras centenas de anos, o papel de imperador só era hereditário se o herdeiro fosse considerado adequado para o Senado e para os militares.
Augusto foi um estrategista militar extremamente bem-sucedido, um político astuto e um construtor consumado. Ajudou a encomendar obras como o Ara Pacis (“Altar da Paz”). Marcus Agrippa também merece grande parte do crédito pela construção. Segundo o biógrafo Suetônio, o sempre orgulhoso Augusto disse: “Encontrei uma Roma de tijolos; Deixo para vocês um de mármore .”
3 Temístocles
derrotando o rei Xerxes I e a Pérsia
Temístocles, o criador do poder marítimo ateniense e também um político brilhante, viu o valor de uma marinha forte. Esta visão seria vital não só para Atenas, mas para toda a civilização ocidental.
O pai de Temístocles era de família aristocrática , mas sua mãe não. Ela pode nem ter sido grega. Como resultado, Temístocles tornou-se cidadão ateniense aos 16 anos.
Quando confrontado com o desprezo daqueles com uma educação mais culta, Temístocles respondeu: “É verdade, nunca aprendi a afinar uma harpa ou a tocar alaúde, mas sei como elevar uma cidade pequena e imprudente à glória e grandeza . ”
Após a Batalha de Maratona, na qual foi um dos estrategos (“generais”), Temístocles tornou-se uma figura proeminente na política ateniense devido ao seu apoio entre as classes mais baixas. A principal de suas ideias era que Atenas não sobreviveria a uma segunda invasão persa e que a superioridade naval era sua única esperança.
Graças aos seus esforços (quase 200 trirremes foram construídas a tempo para o ataque de Xerxes I) e ao seu brilhante subterfúgio, Temístocles derrotou a força invasora e salvou a civilização ocidental. Pouco depois, condenado ao ostracismo, passou os seus últimos anos como governador de Magnésia, um território persa.
2 Sargão de Akkad
criando o primeiro império do mundo
O nascimento de Sargão em meados do século 24 aC está envolto em mistério e lenda. Supostamente nascido filho de uma sacerdotisa de alto escalão e de pai desconhecido, teria sido colocado num cesto e abandonado em um rio .
Depois de ser salvo e adotado por um jardineiro chamado Aqqi, Sargão conseguiu chegar à corte do rei. De sua posição como copeiro do rei, Sargão usurpou o poder de Urzababa e declarou-se o sucessor de Urzababa no reino de Kish.
Quando o Sol nasceu no primeiro dia do seu reinado de 56 anos, Sargão começou a estabelecer o primeiro império do mundo . Durante seu tempo no trono, ele alcançou o controle de todas as cidades da Mesopotâmia, bem como do território que se estende pelo que hoje é o Irã, a Turquia e a Síria.
Sargão também construiu para si uma capital na forma da cidade de Akkad, um lugar ainda desconhecido. Muito do que sabemos sobre ele e suas façanhas vem de um texto sumério conhecido como Lenda de Sargão , embora muito de sua história tenha sido perdida.
Assim como Ciro, o Grande, depois dele, Sargão recebeu o título de “rei dos quatro cantos da Terra”. Infelizmente, seu império desmoronou nas gerações subsequentes. Durou apenas 75 anos após sua morte, antes de sucumbir às constantes rebeliões que atormentaram até o próprio Sargão.
1 Ashoka Maurya
unindo quase toda a Índia
O grande HG Wells descreveu o imperador indiano Ashoka Maurya assim: “Em meio às dezenas de milhares de nomes de monarcas que lotam as colunas da história , suas majestades e graciosidade e serenidades e altezas reais e similares, o nome de Ashoka brilha, e brilha quase sozinho, uma estrela.”
Por volta de 270 aC, ele ascendeu ao trono do Império Maurya, uma potência que governou grande parte do noroeste e centro da Índia. Também se estendia para oeste até o Afeganistão. Foi seu avô, Chandragupta, quem repeliu Os sátrapas de Alexandre, o Grande .
No entanto, o sudeste da Índia permaneceu independente, facto que Ashoka procurou mudar. Seguiu-se uma guerra sangrenta, culminando na captura bem sucedida do território no oitavo ano do reinado de Ashoka. O sofrimento foi tão imenso, especialmente para os povos derrotados do país Kalinga, que o recém-coroado imperador da Índia sentiu um remorso avassalador. Ele renunciou a todas as futuras conquistas armadas e se converteu ao budismo.
Resolvido a mudar o mundo pacificamente através da propagação do dharma, Ashoka instituiu uma série de reformas destinadas a acabar com todo o sofrimento. Ele fundou hospitais para pessoas e também para animais. Também houve decretos proibindo a crueldade contra os animais. No entanto, nada desse bom trabalho ajudou seu império a durar. Caiu apenas 50 anos após sua morte.
