Esta semana é a semana de Ação de Graças nos EUA, então parece apropriado que tenhamos uma lista especialmente para nossos leitores americanos. Esta lista analisa 10 dos grandes momentos da história dos EUA – dez das razões pelas quais você está agradecendo esta semana. Estas estão em ordem cronológica inversa, mas também estão (coincidentemente) muito próximas de estarem em ordem de importância.
Foi um momento simbólico na história dos Estados Unidos quando a última barreira racial na política americana foi superada. Apenas 143 anos antes, o homem que ocuparia agora o cargo supremo no governo dos EUA poderia ter sido uma possessão, propriedade de outro homem. O presidente eleito Obama disse: “Se há alguém por aí que ainda duvida que a América é um lugar onde todas as coisas são possíveis, que ainda se pergunta se o sonho dos nossos fundadores está vivo no nosso tempo, que ainda questiona o poder da nossa democracia , esta noite é a sua resposta. “O caminho a seguir será longo, nossa subida será íngreme… Eu prometo a vocês que nós, como povo, chegaremos lá.”
O momento pareceu gerar citações memoráveis. Quando a Apollo 11, a primeira missão lunar tripulada, fez contato com a superfície da Lua, houve “A Águia pousou”. Quando Neil Armstrong se tornou o primeiro homem a pisar na Lua, ele disse: “Esse é um pequeno passo para um homem, um salto gigante para a humanidade”. Mas as citações não pararam por aí. Mais tarde, Frank Borman foi citado pelo Secretário-Geral da ONU, U Thant, como tendo dito: “Vimos a Terra do tamanho de um quarto e reconhecemos que realmente existe um mundo. Somos todos irmãos.” Uma frase favorita de Armstrong é: “Acredito que o bom Deus nos deu um número finito de batimentos cardíacos e não vou usar os meus correndo para cima e para baixo em uma rua”.
O texto do projeto de lei era simples e direto: “Nenhuma pessoa nos Estados Unidos deverá, por motivos de raça, cor ou origem nacional, ser excluída da participação, ter os benefícios negados ou ser sujeita a discriminação em qualquer programa ou atividade. recebendo assistência financeira federal. Da noite para o dia, tornou-se ilegal forçar a segregação em escolas, locais de trabalho e habitações. A discriminação racial não estava morta, mas estava morrendo. A adição de “sexo” como categoria protegida foi acrescentada por um legislador do Sul na esperança de que os Democratas, que dependem fortemente do apoio dos sindicatos, derrotariam o projecto de lei. Inesperadamente, o projeto de lei deu munição adicional aos defensores dos direitos das mulheres.
Considerado por alguns como o empreendimento mais nobre da história americana, e por outros como um desperdício dos 12 milhões de dólares que acabaram por ser gastos no plano, o programa de recuperação europeu tinha três objectivos. George Marshall, Secretário de Estado do Presidente Harry Truman, concebeu o programa para promover a produção europeia, reforçar a moeda europeia e facilitar o comércio após os efeitos devastadores da Segunda Guerra Mundial. O objectivo era ajudar a Europa a recuperar como parceiro comercial saudável e aliado, e repelir a ameaça comunista da Europa Oriental e da União Soviética. Marshall lançou as bases para uma Europa revitalizada e para o estabelecimento da Organização do Tratado do Atlântico Norte. Ele recebeu o Prêmio Nobel da Paz em 1953.
O direito das mulheres ao voto foi alcançado através de décadas de trabalho dedicado por homens e mulheres determinados. Em 1840, Elizabeth Cady Stanton e Lucretia Mott viajaram para Londres como delegadas à Convenção Mundial Antiescravidão. Por serem mulheres, foi-lhes negado o direito de falar. Eles decidiram formar uma organização para lutar pela igualdade de direitos das mulheres. Ao longo dos anos, os defensores do sufrágio feminino recorreram a marchas em massa, greves de fome e negação de privilégios conjugais aos maridos que se opunham. Em 1893, a Nova Zelândia tornou-se o primeiro país a conceder às mulheres o direito de voto a nível federal. A Austrália seguiu o exemplo em 1902, mas foi só em 1920, quando o presidente Woodrow Wilson defendeu o direito das mulheres como medida de guerra, que a 19ª Emenda concedeu às mulheres americanas o direito de voto. A decisão de Wilson ocorreu após piquetes diários na Casa Branca por centenas de mulheres. Quando a alteração foi aprovada, 500 mulheres tinham sido presas por vadiagem e outras 168 por obstruir o trânsito.
Lincoln acreditava que o objetivo da Guerra Civil era preservar a união. Ele escreveu a Horace Greeley: “Se eu pudesse salvar o sindicato sem libertar nenhum escravo, eu o faria. Se eu pudesse salvar o sindicato libertando todos os escravos, eu o faria. Se eu pudesse salvar o sindicato libertando alguns e deixando outros em paz, eu também faria isso.” A Proclamação de Emancipação não libertou escravos em estados leais à união ou em estados reconquistados. Apenas libertou escravos em estados “em rebelião que não haviam deposto as armas até 1º de janeiro de 1863”. Nem tornou a escravidão ilegal. Essa mudança veio com a Décima Terceira Emenda em 1865. No entanto, ela alcançou passos importantes. Vinte mil escravos foram libertados imediatamente e muitos mais correram para se juntar ao avanço sindical para o Sul. Além disso, a proclamação obteve aprovação em França e na Grã-Bretanha, acabando efectivamente com a esperança dos Estados Confederados de serem reconhecidos por esses países. No final das contas, mais de 4.000.000 de escravos foram libertados.
Eles não foram os primeiros colonos de origem do Norte da Europa. Os nativos de lá estavam bastante acostumados a negociar com homens brancos, e Station Camp, perto de onde o rio Columbia deságua no Oceano Pacífico, tinha 36 casas. Além disso, a Passagem Noroeste que procuravam não existia. A esperança de que o rio Missouri conduzisse suavemente ao mar foi em vão. O Missouri e o Columbia tinham enormes corredeiras e cataratas, tornando as viagens fluviais difíceis e, em alguns lugares, impossíveis. Mas a jornada deles não foi sem valor. Chegando à costa do Pacífico exatamente um ano, seis meses e um dia depois de deixar St. Louis, Lewis e Clark coletaram espécimes de plantas, estudaram novas espécies de animais e adquiriram informações inestimáveis sobre a geografia e os habitantes do que seria o oeste dos Estados Unidos. Estados.
O presidente Thomas Jefferson enfrentou um dilema. A agressão de Napoleão Bonaparte tornou provável que Nova Orleães, que era fundamental no comércio internacional, e o rio Mississippi, que era vital para o comércio nacional e internacional, pudessem ser fechados ao comércio dos EUA. Ele soube em 1801 que a Espanha havia cedido seu território à França num pacto secreto. Mas a Constituição não previa a aquisição de território. No final das contas, Jefferson resolveu o problema por conta própria e despachou enviados para ver se Napoleão venderia. O imperador, enfrentando uma guerra com a Grã-Bretanha, percebeu que dificilmente conseguiria defender o território. Ele decidiu vender por um custo total, incluindo dívidas perdoadas, de US$ 15 milhões. A compra dobrou o país, incluindo o território de quatorze estados. Napoleão também ficou satisfeito. Ele disse: “Dei à Inglaterra um rival marítimo que, mais cedo ou mais tarde, humilhará o seu orgulho”.
A Convenção Federal que redigiu a Constituição não tinha autoridade para impô-la. Foi adoptado um elaborado plano de quatro etapas para a ratificação. 1. A Constituição foi submetida ao Congresso. 2. O Congresso transmitiu a Constituição às legislaturas estaduais. 3. Cada estado elegeu delegados para participar de uma convenção e decidir se ratificaria. 4. Era necessária a ratificação por pelo menos nove das treze colônias. Este plano evitou a hostilidade dos defensores dos direitos dos estados e tornou a Constituição menos vulnerável a mudanças de opinião. Em setembro de 1787, o Congresso debateu amargamente a Constituição e, por fim, submeteu-a aos estados sem endosso nem condenação. A Constituição estava validamente diante do povo. As primeiras cinco ratificações ocorreram rapidamente, mas Massachusetts exigiu um meio de alterar o documento como condição para a ratificação. Esta exigência acabou por levar à aprovação das primeiras dez alterações, conhecidas como Declaração de Direitos. A aceitação final do documento pelos estados ocorreu em julho de 1788.
Chegar a um consenso não foi pouca coisa. No início do mês, apenas oito das treze colónias eram a favor da independência, com Nova Iorque a abster-se na votação enquanto se aguarda uma decisão local. A Lei Proibitória Americana fez com que todos os navios e cargas das colónias fossem confiscados à Coroa e, em Maio, o Rei George emitiu uma ordem de contratação de mercenários alemães para combater as colónias, que ele agora considerava estarem em total rebelião. Ainda assim, muitos acreditavam que a ruptura poderia ser resolvida. Jefferson foi enviado por um comitê para redigir uma declaração explicando as opiniões daqueles que eram a favor da independência. Ele completou o documento em duas semanas, começando em 11 de junho de 1776. Então Benjamin Franklin e John Adams fizeram acréscimos e exclusões, e finalmente ele foi apresentado ao congresso completo, onde a redação continuou até tarde da noite de 3 de julho. , em 4 de julho de 1776, todas as treze colônias assinaram “… o objeto frágil que carrega um peso tão grande de significado para o nosso povo”.
