A sociedade moderna adora super-heróis na literatura, na televisão e em filmes de grande sucesso. Nós nos divertimos vendo o bem triunfar sobre o mal. Apreciamos a ideia de um salvador protegendo os inocentes. Mas as estruturas morais desses personagens são tão fictícias quanto os superpoderes dos quais estão imbuídos.
Às vezes esquecemos, porém, que verdadeiros heróis caminham entre nós. Eles podem não usar capas ou atirar teias com os pulsos, mas seus feitos são muito mais impressionantes. O perigo que enfrentam é genuíno e os riscos são muito maiores. Eles vão além do dever, muitas vezes arriscando suas próprias vidas para ajudar os outros.
Embora o ciclo de notícias de 24 horas por dia possa por vezes fazer com que o mundo pareça um lugar sombrio e cruel, há muitas coisas boas para descobrir. Com isso em mente, damos uma olhada em apenas dez heróis extraordinários da vida real.
10 O herói dos deslizamentos de terra de Montecito
Em janeiro de 2018, o sul da Califórnia foi atingido por uma série de deslizamentos de terra mortais. O desastre relacionado à tempestade ceifou a vida de quase duas dezenas de pessoas e hospitalizou outras 163. Um fluxo de lama em Montecito foi tão forte que desalojou várias casas das suas fundações. Atingindo velocidades de até 32 quilômetros por hora (20 mph), a onda cheia de detritos destruiu veículos, árvores, linhas de energia e edifícios.
Como havia previsão de fortes chuvas, as equipes de resgate já estavam mobilizadas ao longo da cidade costeira quando a tempestade chegou. Felizmente, a bombeira Maeve Juarez estava presente para coordenar os esforços de resgate.
Maeve estava inspecionando a ponte San Ysidro Creek nas primeiras horas da manhã. Momentos depois de partir, uma enorme explosão de gás destruiu completamente a ponte e incendiou casas vizinhas. Ela correu de volta ao local, bem a tempo de ver um casal pulando do segundo andar de sua casa em chamas. A mulher quebrou os pés durante a fuga . Maeve vestiu a mulher seminua e carregou-a por mais de 400 metros (1.300 pés) para um local seguro. [1]
Maeve continuou trabalhando durante a noite com seus colegas e é responsável por salvar mais de 100 vidas. Ela foi agraciada com a primeira Medalha de Valor da história do Corpo de Bombeiros de Montecito, junto com seu colega Andy Rupp.
9 O homem do braço de ouro
Toda a visão de James Harrison sobre a vida mudou desde muito jovem. Na tenra idade de 14 anos, o australiano passou por um procedimento cirúrgico que exigiu uma série de transfusões de sangue . Vendo que sua vida foi salva pela bondade de outras pessoas, Harrison decidiu “pagar adiante”. Quatro anos depois, em 1954, começou a doar sangue. Mesmo o seu próprio medo de agulhas não conseguiu detê-lo.
Os médicos logo descobriram que James tinha um tipo muito raro de anticorpo – o anticorpo anti-D – no plasma sanguíneo.
Os pesquisadores estabeleceram que o anticorpo anti-D poderia ser administrado para combater uma doença chamada doença de Rhesus. Na doença de rhesus, o sistema imunológico de uma mulher grávida reconhece certos marcadores nas células sanguíneas do bebê como estranhos. O sistema imunológico da mãe começa então a produzir anticorpos que atacam e destroem os glóbulos vermelhos do bebê. Este processo indesejado pode causar complicações graves durante a gravidez , resultando potencialmente na morte do bebê. Mas o plasma sanguíneo de James foi usado para conceber um tratamento que pudesse impedir que o sistema imunitário da mãe fosse preparado desta forma.
James foi o primeiro doador do que se tornaria o Programa Anti-D da Austrália. James (também conhecido como “o homem do braço de ouro”) doou plasma sanguíneo impressionantes 1.173 vezes. Ele doou sangue a cada duas semanas durante 60 anos.
A Cruz Vermelha Australiana estima que as doações da senhora de 81 anos ajudaram a salvar mais de dois milhões de bebés. “Todas as ampolas de Anti-D já fabricadas na Austrália contêm James”, explicou Robyn Barlow, coordenadora do programa Rhesus. [2] Não é de admirar, então, que ele tenha recebido a Medalha da Ordem da Austrália por seus nobres feitos.
8 Tragédia na água
Em agosto de 2018, um barco de passageiros que transportava 24 pessoas bateu num objeto nos cursos de água do estado de Rivers, na Nigéria. O barco virou , jogando seus ocupantes ao mar. Sem hesitar, Joseph Blankson mergulhou nas águas. Assim que o homem de 36 anos resgatasse uma pessoa, ele voltaria para salvar outra. Uma por uma, Blankson puxou 13 pessoas para um lugar seguro. [3] Infelizmente, ao tentar resgatar uma 14ª alma, ele sucumbiu ao cansaço e se afogou. O incrível sacrifício de José significou que ele foi a única vítima fatal naquele dia.
Blankson deixa esposa e três filhos. Mercy Blankson descreveu seu marido como um pai amoroso que “coloca as pessoas em primeiro lugar, antes de si mesmo”. O presidente do Senado nigeriano, Bukola Saraki, proferiu as seguintes palavras:
De vez em quando ouvimos histórias incríveis de heróis nigerianos. Joseph Blankson deu a vida para salvar 13 pessoas. Saúdo este herói nigeriano que, através do seu último grande acto, nos mostrou, mais uma vez, que temos pessoas notáveis em toda esta nação. Sua memória estará escrita em ouro.
O governo do estado de Rivers organizou um fundo de doações para sustentar a família enlutada de Joseph.
7 Arnaud Beltramé
Em Março de 2018, um homem armado do ISIS iniciou um ataque violento na cidade francesa de Carcassonne, disparando contra agentes da polícia fora de serviço. O agressor então dirigiu até a comuna de Trebes e invadiu o mercado local Super U. [4] O ataque de repente se transformou em uma situação de reféns .
Um corajoso policial, o tenente-coronel Arnaud Beltrame, não hesitou em ocupar o lugar de um dos assustados reféns. Beltrame entrou no prédio e colocou secretamente um celular ativo em uma mesa próxima. Este ato deu a seus colegas a oportunidade de ouvir.
O tenente-coronel Beltrame passou mais de duas horas na presença do seu captor marroquino. Ao ouvirem o som de tiros, os oficiais franceses entraram no supermercado e mataram o terrorista . Três pessoas morreram durante o tumulto, enquanto outras 15 ficaram feridas.
Beltrame gravemente ferido foi transportado para um hospital. Sabendo que seus ferimentos representavam risco de vida, Arnaud casou-se com sua parceira na cama do hospital. Poucas horas depois, Arnaud morreu devido aos ferimentos.
Um funeral de estado foi realizado em homenagem ao sacrifício de Beltrame. Sua mãe disse que não ficou surpresa ao saber do heroísmo de seu filho:
Ele sempre foi assim. Ele me dizia: “Estou fazendo meu trabalho, mãe, só isso”.
6 O anjo de Nanjing
Ao longo de um trecho do rio Yangtze fica a ponte do rio Nanjing. Esta colossal ponte rodoferroviária levou oito anos para ser construída e foi concluída em 1968. Ela possui uma rodovia de quatro pistas, uma ferrovia de 6.772 metros de comprimento (22.218 pés), uma torre de observação e uma série de cais.
Embora seja um feito notável da engenharia chinesa, a estrutura se transformou em um importante foco de suicídios . Cerca de 2.000 pessoas usaram a ponte do rio Nanjing para tirar a própria vida entre 1968 e 2006.
Em 2003, um vendedor de vegetais chamado Chen Si iniciou sua caminhada diária ao longo da ponte. Para grande surpresa de Chen, ele viu um homem se preparando para pular. Chen Si agiu rapidamente e arrastou o homem de volta pela grade de aço. Daquele dia em diante, ele assumiu como missão de sua vida salvar os outros.
Todo fim de semana, Chen Si usa seu tempo livre para patrulhar a ponte. Andando em sua motocicleta, o morador de Nanjing fica atento aos sinais reveladores de depressão. “Sua maneira de andar é muito passiva, sem espírito ou direção. Vou falar com eles”, explicou Chen. [5] Ele até distribui panfletos de prevenção ao suicídio que listam seu próprio número de celular como contato de emergência.
Vigiando a ponte por mais de uma década, Chen Si já salvou centenas de vidas. Um documentário premiado, Angel of Nanjing , oferece ao público apenas um vislumbre do trabalho altruísta de Chen.
5 Os Escudos Humanos
Em 2017, um atirador atacou homens, mulheres e crianças inocentes num festival de música em Las Vegas. O ataque foi o tiroteio em massa mais mortal da história dos Estados Unidos, causando 58 mortes e centenas de feridos.
Do horror surgiram histórias de grande coragem. Um dos sobreviventes da noite, Jonathan Smith, fez de tudo para ajudar outros espectadores. O jovem de 30 anos conduziu dezenas de pessoas para um local seguro, colocando-se na linha de fogo. Smith acabou sendo atingido no braço e no pescoço. “Foi como um soco forte no meu braço. Nesse ponto, todo o meu corpo girou. Eu bati no cascalho”, explicou Smith. [6]
O próprio Smith foi salvo por um policial fora de serviço. O policial de San Diego, Tom McGrath, correu em socorro de Smith e estancou o sangramento. “Ele é alguém que me inspira”, disse o oficial McGrath. “Eu sei que ele pode não querer dar todo o crédito a si mesmo, mas ele definitivamente fez um trabalho maravilhoso, e fiquei muito feliz por estar lá para ajudá-lo no final e tirá-lo de lá quando foi atingido.”
Uma página GoFundMe foi criada para cobrir as contas médicas de Smith. A campanha arrecadou mais de US$ 80 mil.
Numa exibição extraordinária, pessoas comuns em toda a Strip começaram a trabalhar ajudando umas às outras. Lindsay Lee Padgett usou seu caminhão para transportar os feridos ao hospital. Carly Krygier usou seu próprio corpo como escudo humano para proteger sua filha. E o veterano do Exército dos EUA, Rob Ledbetter, cuidou dos feridos.
4 Prevendo um tsunami
Em 2004, Tilly Smith, de 10 anos, estava de férias numa praia em Phuket, na Tailândia, quando fez uma descoberta que salvou vidas. Segundo Tilly, o mar borbulhava “como no topo de uma cerveja”. Para muitos, esta pode parecer uma descrição trivial. Mas Tilly sabia que algo muito maior estava em jogo.
Semanas antes, Tilly estava aprendendo sobre tsunamis em uma de suas aulas de geografia. Um vídeo educativo mostrou alguns dos primeiros sinais de alerta: água espumante e maré baixa repentina.
Tilly implorou à família que abandonasse a praia. Seu pai, Colin Smith, voltou ao hotel para avisar a equipe. Mas a menina de Surrey teve muito mais dificuldade em convencer a mãe, Penny, do perigo iminente.
“Eu disse ‘Definitivamente vai haver um tsunami’, e minha mãe não acreditou em mim. Ela não reagiu”, lembrou a jovem britânica. “E então eu disse: ‘Tudo bem, mãe, estou indo. Eu estou indo definitivamente. Definitivamente vai haver um tsunami.’ E ela apenas [disse] ‘Tchau, então.’ ” [7]
O pai de Tilly alertou um segurança de plantão e as autoridades evacuaram rapidamente a praia. A família Smith procurou refúgio em seu hotel, poucos minutos antes do tsunami.
O tsunami foi desencadeado por um terremoto próximo à costa da ilha de Sumatra, na Indonésia. Uma barragem de tsunamis que se seguiu devastou vastas áreas do Sudeste Asiático e matou quase 230 mil pessoas.
A persistência de Tilly salvou a vida de todas as pessoas na praia naquele dia. Ela recebeu o Prêmio Especial Thomas Gray da Marine Society.
3 Prostitutas para Jesus
Annie Lobert não teve uma vida fácil. Durante a adolescência, ela começou a trabalhar como acompanhante e dançarina exótica. Na tentativa de ganhar ainda mais dinheiro, Lobert mudou-se para Sin City com o namorado. Então tudo mudou.
Depois que ela voltou para casa do trabalho, o namorado de Lobert exigiu todo o seu dinheiro. “Eu disse a ele: ‘Não’, então ele me levou para o quintal e [me bateu].” [8]
O namorado de Lobert tirou sua identidade e seu celular. Ela rapidamente se viu presa na indústria do tráfico sexual e acabou usando drogas. Depois de cinco anos exaustivos de abuso, Lobert escapou do namorado cafetão.
Em 2003, Lobert foi levado ao hospital após uma overdose de cocaína. O incidente forçou Lobert a fazer um balanço de sua vida. Ela prometeu usar sua crença em Deus para ajudar outras profissionais do sexo a encontrar um novo caminho.
Lobert, agora com 51 anos, fundou a organização sem fins lucrativos “Hookers for Jesus”. Ex-raparigas trabalhadoras e vítimas de tráfico sexual recebem aconselhamento, suprimentos de emergência e um lugar para ficar. O ministério cristão de Lobert também visa proteger as mulheres dos seus ex-cafetões. “Em nossa casa em Henderson, cafetões apareceram armados”, disse Lobert.
O tráfico sexual nos Estados Unidos é um empreendimento multimilionário. A Organização Internacional do Trabalho estima que 4,5 milhões de pessoas estão presas à exploração sexual forçada em todo o mundo.
2 A vila envenenada
Quando Phyllis Omido começou a trabalhar numa fábrica de fundição de ferro no Quénia, mal sabia ela que a sua própria saúde estava em risco.
A próspera indústria de painéis solares do país africano criou uma procura considerável de chumbo. A refinaria EPZ, onde Omido trabalhava, extraía chumbo de baterias de automóveis antigos. [9] Atuando como gerente de relações comunitárias da fábrica, Omido foi encarregado de produzir um relatório de impacto ambiental. A notícia foi terrível. Os produtos químicos da planta representavam um perigo potencial para as pessoas que viviam nas proximidades. Embora Omido recomendasse a mudança imediata da fábrica, os seus apelos foram ignorados. Em vez disso, ela foi removida do projeto.
Três meses depois, o filho de Omido ficou doente. Os médicos logo descobriram a causa: níveis elevados de chumbo na corrente sanguínea do menino. Como Omido estava amamentando na época, acredita-se que o chumbo foi transmitido através do leite materno.
Phyllis largou o emprego e começou a investigar problemas de saúde em Owino Uhuru – a favela onde ficava a sede da refinaria EPZ. Através dos esforços de Phyllis, descobriu-se que muitos residentes sofreram abortos espontâneos e doenças respiratórias. A pressão crescente forçou o encerramento de mais de uma dúzia de fábricas de fundição em todo o Quénia.
Em 2015, Omido recebeu o Prêmio Ambiental Goldman. A jovem mãe abriu agora uma acção colectiva contra o governo queniano. Entretanto, o comité de saúde do Senado concordou em organizar esforços de socorro em Owino Uhuru.
A campanha de Omido não ocorreu sem incidentes. Em 2012, homens armados lançaram um ataque à sua casa. Ela vive com medo constante de ser sequestrada por vigilantes e deve carregar um botão de pânico.
1 Rick Rescorla
11 de setembro de 2001 foi o dia em que inúmeros heróis se deram a conhecer ao mundo. Dê um passo à frente, Rick Rescorla.
Desde o primeiro ataque ao World Trade Center, em 1993, Rescorla estava convencido da necessidade de melhores planos de evacuação. O especialista em segurança argumentou que o World Trade Center, devido à sua importância económica e simbolismo, continuaria a ser um alvo do terrorismo islâmico. Ele até previu que o próximo potencial ataque terrorista poderia envolver um avião de carga carregado com bombas ou armas químicas e biológicas. [10]
Rescorla trabalhou para Morgan Stanley Dean Witter. A empresa ocupou 22 andares da Torre Sul. O militar alertou seus chefes sobre a possibilidade de mais ataques terroristas e recomendou que a empresa mudasse seus escritórios para outro local. Mas a empresa ainda tinha um contrato de arrendamento para o edifício que permaneceria em vigor até 2006. Mas Rick Rescorla compreendia o perigo. Então ele elaborou planos detalhados de evacuação para a torre. Ele também garantiu que os exercícios obrigatórios fossem realizados duas vezes por ano, apesar da resistência da administração.
Quando o primeiro avião atingiu, Rick emitiu uma ordem de evacuação. Os trabalhadores sabiam exatamente o que fazer. Enquanto uma fumaça espessa e negra subia da Torre Norte, Rick conduziu milhares de homens e mulheres para a sua segurança.
Enquanto a evacuação ainda estava no início, Rick telefonou para seu amigo de longa data, Dan Hill. Rescorla disse a Hill que a Autoridade Portuária ordenou que os ocupantes do prédio permanecessem onde estavam. Hill relembra o que seu amigo disse à Autoridade Portuária:
Tudo acima de onde o avião caiu vai desabar e vai levar todo o prédio junto. Estou tirando meu pessoal daqui.
Essa decisão provavelmente salvou milhares de vidas.
Rescorla nasceu na Cornualha, Inglaterra. Ele serviu como policial e lutou pelo exército britânico. Anticomunista convicto, Rescorla mudou-se para os Estados Unidos para lutar na Guerra do Vietnã. Rick iria conseguir muitas coisas. Ele foi escritor, professor, especialista em segurança, veterano de guerra e sobrevivente de câncer.
Rescorla foi visto pela última vez voltando para a Torre Sul em busca de trabalhadores restantes. O corpo dele nunca foi encontrado.
Leia sobre mais feitos surpreendentes de heroísmo em 10 heróis altruístas que tornaram o mundo um lugar mais feliz e 10 heróis desconhecidos e inspiradores de ataques devastadores .
