Cada estado dos EUA tem sua própria bandeira. Eles voam sobre capitólios, adornam tribunais e aparecem em tudo, desde adesivos até porta-copos. Eles se tornaram partes aceitas da cultura local . Poucas pessoas param e pensam sobre a origem dos designs desses banners, mas, na verdade, cada um tem uma complexa teia de história, simbolismo e negociação por trás dele.
Os desenhos das bandeiras estavam longe de ser definidos ou certos nos seus primeiros dias – e estavam sujeitos a tantas fraquezas, disputas e erros como qualquer outro empreendimento humano. O processo de obtenção de uma bandeira estadual muitas vezes estava longe de ser majestoso.
10 Nebraska – Preguiça Total
Os designs das bandeiras, como outras áreas da vida, estão sujeitos a tendências. Uma tendência de longa data nas bandeiras estaduais dos EUA é a tradição de colocar o selo estadual em um campo azul. Os entusiastas das bandeiras (vexilologistas) tendem a odiar esta tendência, dizendo que o estilo “selo no lençol” é completamente preguiçoso e pouco criativo. Para os mais preguiçosos dos preguiçosos, não procure mais, Nebraska.
Este estado do meio-oeste demorou muito para adotar uma bandeira oficial; a designação ocorreu em 1963, embora um projeto tivesse sido de uso comum em anos anteriores. Os amantes da bandeira adoram odiá-la. Uma pesquisa da Associação Vexillógica Norte-Americana (NAVA) em 2001 elegeu-a como a segunda pior bandeira dos EUA e do Canadá juntos. Dado que a bandeira do estado da Geórgia, pior classificada nessa pesquisa, foi alterada, o Nebraska detém agora a duvidosa distinção de ter a bandeira oficial mais detestada.
Os nebrascanos não parecem se preocupar muito com isso. Em 2002, a legislatura discutiu a criação de uma comissão para redesenhar a bandeira; nada aconteceu. Em 2017, um senador estadual destacou que a bandeira voou de cabeça para baixo na capital do estado durante dez dias sem que ninguém percebesse. [1] Ele instou a legislatura a redesenhar a bandeira em algo com que os residentes do estado realmente se importassem, já que o design atual aparentemente inspirava apenas apatia.
Não é novidade que o legislador nada fez. Mas a inação deles provou seu ponto de vista!
9 Utah — gradualmente acertando
A história por trás da bandeira de Utah é a de uma luta constante para reconciliar a vontade do povo com os erros aleatórios dos fabricantes de bandeiras. Demorou apenas um século para eliminar todas as rugas!
A bandeira de Utah carrega imagens clássicas americanas, apresentando uma águia americana e a bandeira dos EUA . Na verdade, é uma das poucas bandeiras estaduais que inclui a bandeira nacional em seu desenho, um sinal de gratidão do estado por ter sido aceito na união americana. Os mórmons , que constituem a maioria da população do estado, foram condenados ao ostracismo durante muito tempo e a sua admissão nos EUA foi uma grande vitória. Pela mesma razão, o ano dessa admissão (1896) aparece com destaque na bandeira, juntamente com o ano da primeira colonização (1847). Um escudo, um lírio sego local e uma colmeia inspiradora completam o design. [2]
A bandeira foi adotada em 1911, quando Utah ainda era um estado recém-criado, mas não demorou muito para que surgissem questões estranhas. No ano seguinte, um grupo local ordenou que uma cópia da bandeira fosse apresentada ao novíssimo encouraçado USS Utah . Quando o banner chegou, estava errado: o fabricante coloriu o escudo e adicionou um anel de ouro no centro. Ansiosos para evitar constrangimentos, os nativos de Utah aparentemente decidiram que a lei era mais fácil de mudar do que a bandeira. A legislatura rapidamente decidiu que as peculiaridades aleatórias do fabricante de bandeiras eram agora a versão oficial.
Não parou por aí. Em 1922, um fabricante de bandeiras desviou-se novamente do desenho estabelecido, desta vez colocando a data de 1847 no lugar errado. Seu projeto errôneo tornou-se modelo para outros fabricantes, e o erro ficou sem correção por 89 anos. Foi finalmente levada à atenção dos legisladores em 2011 – e desta vez, eles decidiram fazer com que a bandeira se enquadrasse na lei. Todas as bandeiras de Utah produzidas desde 2011, finalmente, estão em conformidade com o design oficialmente aprovado. . . pelo menos até que as falhas de algum futuro criador de bandeiras se tornem política oficial mais uma vez!
8 Ohio – O Rabo de Andorinha
Única entre as bandeiras estaduais americanas, Ohio ignora o padrão retangular em favor de uma bandeira em forma de rabo de andorinha (ou guia). Os historiadores da bandeira sugerem que o design é inspirado nos guias transportados pelas unidades de cavalaria de Ohio nas Guerras Civil e Hispano-Americana – ambos os conflitos estão na memória quando a bandeira foi aprovada em 1902. Apesar dessa origem, a bandeira é oficialmente chamada de burgee, um termo geralmente reservado para bandeiras marítimas. Isso faz todo o sentido para um estado que não possui litoral oceânico.
O “O” vermelho e branco que domina o campo estelar da bandeira representa o nome do estado; atraiu comparações irônicas com a bandeira do sol nascente do Japão em 1902, mas Ohio continua orgulhoso dela. Como muitas outras bandeiras estaduais, o burguee de Ohio presta homenagem ao crescimento dos Estados Unidos : o design geral é obviamente inspirado na bandeira nacional, e o layout da estrela refere-se ao número de estados da União. Treze estrelas à esquerda representam os estados originais, e as quatro à direita representam as adições posteriores (sendo Ohio o 17º estado).
O orgulho de Ohio por sua bandeira resultou em algumas circunstâncias incomuns. Em 2002, o legislador aprovou uma saudação oficial a ela, a ser recitada após o Juramento de Fidelidade à bandeira nacional. O formato distinto do burguee faz com que seja um pesadelo dobrá-lo; era necessário que um escoteiro local criasse um método sistemático para fazer isso como seu projeto de serviço Eagle Scout. [3] O processo de 17 etapas (adequado, para o 17º estado) ainda é desafiador, mas obteve aprovação oficial. O escoteiro viu seu procedimento ser sancionado pelo governador de Ohio em 2005.
7 Louisiana — um erro piedoso
Todas as boas bandeiras buscam um simbolismo significativo. Infelizmente, alguns símbolos persistem mesmo depois de ter sido provado que não têm base em factos. Esse é o caso da bandeira da Louisiana, que gira em torno de uma imagem bela, comovente e errônea.
O pelicano costeiro há muito é associado ao estado, cuja Costa do Golfo e muitos cursos de água o definem. Quando a bandeira do estado foi desenhada em 1912, ela adotou um símbolo de pelicanos que está em uso desde os tempos medievais: “o pelicano em sua piedade”. Isso mostra uma mãe pelicana atacando – mordendo o peito para arrancar pedaços e dar aos filhotes. Como celebração do auto-sacrifício, este emblema é popular há séculos.
Infelizmente, tudo se baseia em um mal-entendido. Os especialistas em aves sabem há algum tempo que os pelicanos não fazem isso. Os pelicanos apontam o bico para baixo ao alimentar os filhotes, para melhor entregar os peixes aos filhotes; à distância, isso pode parecer que o pelicano estava alimentando os filhotes com partes de si mesmo. A realidade brutal é que os pelicanos famintos – como a maioria das outras criaturas – salvar-se-iam e deixariam a descendência morrer. [4]
No entanto, não se pode julgar a Louisiana com muita severidade. É muito mais elegante promover o auto-sacrifício fantasioso do que a autopreservação feia. Presumivelmente, ninguém quer ver uma bandeira estadual com um ninho vazio e esqueletos de pelicanos!
6 Califórnia — o urso pardo caseiro
Hoje, tendemos a imaginar a Califórnia como um lugar de cultura elegante e bem cuidada, a terra chamativa de Beverly Hills e Malibu. No entanto, o urso pardo na sua bandeira sugere algo muito mais selvagem, algo vigoroso e áspero. A origem da bandeira – ligada à origem do próprio Estado – está definitivamente na extremidade do espectro.
Em 1846, a Califórnia era território mexicano, mas não por muito tempo. Emigrantes cansados de carroças e montanheses castigados pelo tempo já vinham chegando há algum tempo e estavam cansados do domínio mexicano ineficaz. Um grupo desses homens reuniu-se na casa da autoridade mexicana local, general Mariano Vallejo, em Sonoma, num nascer do sol de junho. Mais tarde, um membro do grupo os chamou de “um conjunto de homens de aparência tão rude quanto se poderia imaginar”; suas peles de gamo e trapos não pretendiam impressionar. Mas os seus mosquetes e facas Bowie sim. [5]
Os homens gentilmente prenderam Vallejo surpreso e proclamaram uma nova “República da Califórnia”. Isso acrescentou legitimidade às suas ações. Mas logo perceberam que uma nova república precisava de um novo símbolo.
A primeira bandeira da Califórnia foi tão áspera e apressada quanto os seus soldados. Uma mulher local encontrou um pedaço retangular de pano marrom espalhado – que se tornaria a base. Uma das esposas do soldado arrancou uma tira vermelha da anágua e costurou na barra, formando uma listra. Em seguida, William Todd assumiu. Usando uma mistura de pó de tijolo, óleo e tinta, ele desenhou uma estrela tosca e um urso pardo ainda mais tosco no banner. A estrela se solidarizou com o Texas, outra província mexicana separatista. O urso pardo pretendia evocar a intensidade do animal mais feroz do Ocidente.
Infelizmente, o zelo de Todd excedeu a sua capacidade artística. O urso , lembrou o general Vallejo, saiu mais parecido com um porco . No entanto, os revolucionários seguiram em frente. Perdendo a hilariante oportunidade de declarar uma República dos Porcos, eles hastearam a improvisada “bandeira do urso” sobre Sonoma. Ela permaneceu como a bandeira da efêmera República da Califórnia e, em sua homenagem, um urso pardo permanece na bandeira do estado até hoje.
Pelo menos agora parece um urso.
5 Kansas – uma feroz disputa de bandeira
Embora os residentes de alguns estados realmente não pareçam se importar com suas bandeiras – Nebraska vem à mente – outros têm nativos que se envolvem em brigas apaixonadas por bandeiras. Em 1911, o Kansas era um dos poucos estados sem bandeira oficial, e os cidadãos clamavam por uma. A briga por um design começou quente e assim permaneceu. Levaria mais de uma década para que as divergências fossem resolvidas.
Vários designs pareciam semelhantes à bandeira nacional dos EUA. No entanto, os mesmos Kansans argumentaram que tal simbolismo não passava de plágio e competiria injustamente com as cores nacionais. Os veteranos do exército da União na Guerra Civil , um grupo demográfico poderoso na época, insistiram no respeito e votaram contra os designs vermelhos, brancos e azuis. A única com a qual concordariam seria aquela que acabaria por ser adoptada – e cujo principal benefício era ser deliberadamente diferente da bandeira nacional.
Foi bem diferente. A bandeira pendia de uma barra horizontal de latão. O desenho foi simples: um campo azul com o selo do estado inserido dentro de um girassol dourado. [6]
Simples não significava incontroverso. A bandeira horizontal foi adotada em 1925 e quase imediatamente foi cercada por nova oposição. Alguns reclamaram que o girassol era um símbolo impróprio, pois muitos o consideravam uma erva daninha invasora . Outros argumentaram que o formato pendurado horizontalmente era desajeitado. Foi difícil marchar e pendurar em contextos montados para mastros verticais. Por esta última razão, a bandeira do Kansas foi rejeitada nas exibições da bandeira estadual em Washington, DC.
Em 1927, a legislatura estadual cedeu à pressão e aprovou uma modificação no projeto. O formato de suspensão horizontal estava fora de questão. Os elementos visuais permaneceriam, entretanto; essencialmente, o design foi girado 90 graus. Nenhuma grande controvérsia sobre a bandeira surgiu desde então. Os que odeiam girassóis, pelo menos, parecem ter feito as pazes com isso.
4 Colorado — Esquecimento Entusiástico
Todos nós temos momentos em que ficamos entusiasmados e ficamos meio engatilhados. Gostaríamos de pensar que os responsáveis por uma bandeira estadual gastariam um pouco mais de tempo verificando seu trabalho, mas isso nem sempre acontece. Pelo menos não no estado do Colorado .
Tudo começou quando a legislatura do Colorado aprovou uma bandeira oficial para o estado em 1907 – sem surpresa, consistia no selo do estado num campo azul. Os legisladores prontamente fizeram um anúncio tímido, mandaram fazer uma única cópia da bandeira e a enfiaram em um armário na capital do estado.
Não é de admirar que quando, três anos depois, um grupo de senhoras patrióticas do Colorado se reuniu para discutir ideias para uma bandeira estadual, elas não tinham ideia de que ela já existia. [7] Quase ninguém o fez. O grupo, um capítulo das Filhas da Revolução Americana (DAR), estava ansioso por preencher esta lacuna percebida no orgulho do Colorado, escrevendo que “a lealdade ao Estado é demasiado preciosa para ser perdida”.
Indiscutivelmente, a lacuna existia. Foi criada uma bandeira estadual, mas sem o conhecimento público não poderia cumprir a finalidade a que se destina. Nenhum conhecimento público significava nenhum aumento no sentimento de identidade pública, lealdade ou orgulho. O brilhante Colorado DAR pretendia alcançar tudo isso e muito mais.
Eles se moveram em um ritmo rápido, acabando por atacar uma versão imensamente popular da bandeira moderna. Porém, no entusiasmo, esqueceram alguns detalhes , como especificar os tons de cores a serem usados ou o tamanho do icônico “C” do Colorado. Isso levou a vários projetos concorrentes durante meio século. Somente em 1964 a legislatura finalmente decidiu por um projeto exato – um que todos os coloradanos zelosos poderiam chamar de seu.
3 Maine — Marinhas do Nordeste
Embora a bandeira do estado do Maine não seja digna de nota – ganhando outra designação de selo em um lençol azul da NAVA – há outra bandeira do estado de Pine Tree com mais interesse por trás dela. Essa é a bandeira naval do estado. Este assunto traz à luz alguma história oculta e possivelmente algumas cópias de décadas por parte dos legisladores do Maine.
Os rebeldes americanos na Guerra Revolucionária não lançaram apenas uma marinha contra os britânicos; eles flutuaram 12. Além da Marinha Continental unida, 11 dos estados individuais encomendaram suas próprias marinhas para proteger suas costas. Estas eram minúsculas e pouco poderosas (o que épocas posteriores chamariam de “Frotas de Mosquitos”), mas o simples facto de as ter era um gesto de orgulho e auto-suficiência do Estado. Cada marinha estadual tinha sua própria insígnia oficial, como são chamadas as bandeiras navais. Estes primos das milícias estatais em terra desapareceram depois da guerra, tal como os seus alferes – excepto um.
Somente Massachusetts manteve sua insígnia nos livros. Essa mentalidade naval deve ter persistido na população quando Massachusetts produziu descendentes: Maine, que se separou para formar seu próprio estado em 1820. Algo fez com que os cidadãos do Maine se apegassem à ideia de uma bandeira naval estadual, embora demorassem mais de um século para realizar esse sonho meio lembrado.
Em 1939, o Maine declarou oficialmente a sua própria bandeira naval – apesar de nunca ter tido a sua própria marinha – tornando-se o segundo estado nos tempos modernos a fazê-lo. Com tanta falta de concorrência e a oportunidade de fazer algo completamente único, os legisladores. . . perderam a coragem. Em vez disso, decidiram duplicar Massachusetts!
De muitas maneiras, Maine parece agir em relação a Massachusetts como um adolescente rebelde age em relação a um pai: desesperado para sair e ser independente , mas nunca capaz de escapar da influência do mais velho. Assim, enquanto a bandeira naval de Massachusetts apresenta um pinheiro verde em um campo branco, o Maine apresenta: um pinheiro verde em um campo branco com uma âncora presa. [8] Para dar uma última tentativa de originalidade, a legislatura do Maine colou um lema estadual na bandeira: Dirigo , latim para “Eu dirijo”. Assim como os adolescentes proclamam seu conhecimento e autoridade ilimitados.
No momento em que este livro foi escrito, essas duas localidades do Nordeste continuavam sendo os únicos estados com insígnias navais separadas. Caso a necessidade de marinhas estaduais volte a surgir, Massachusetts certamente estará dois passos à frente do resto – e Maine estará um passo atrás.
2 Alasca — concretizando a visão de um estudante
Há uma razão pela qual a maioria dos designs de bandeiras são criados por comitês ou legislaturas: tornar o processo verdadeiramente aberto ao público pode produzir um monte de designs grosseiros, bizarros ou inadequados. É certamente difícil imaginar um governo local pedindo aos seus adolescentes que participem numa competição séria para desenhar uma bandeira. É ainda mais difícil imaginar um dos jovens vencendo. Mas as autoridades do Alasca aparentemente confiaram bastante nos seus jovens em 1927, e foi bom que o tenham feito.
Em meados da década de 1920, Benny Benson era muito parecido com o Alasca em que nasceu: jovem e desalinhado. Filho de uma nativa e de um pobre pescador sueco, aos três anos, Benson perdeu a casa e a mãe no mesmo ano (por incêndio e pneumonia, respectivamente). As crianças foram entregues a um orfanato; Benny e seu irmão acabaram em um orfanato nas Ilhas Aleutas.
O Alasca, por sua vez, ainda era um território incipiente. Organizado na década de 1880, o seu progresso rumo à criação de um Estado foi glacial. Os habitantes do Alasca só receberam autonomia fragmentada. Governados por funcionários distantes e distraídos em Washington, DC, e muitas vezes preteridos no investimento económico e em infra-estruturas, os habitantes do Alasca sentiam-se como enteados negligenciados da União. Na altura, os observadores casuais não teriam imaginado perspectivas brilhantes nem para o Alasca nem para Benson.
Enquanto os outros estados desta lista criaram bandeiras para celebrar uma identidade firmemente estabelecida, as autoridades territoriais do Alasca aproveitaram uma bandeira como meio de afirmar e definir o Estado que tentavam criar. Os adolescentes do Alasca ajudariam. Foi anunciado um concurso de desenho de bandeiras, com todos os jovens de 13 a 18 anos convidados a participar. Benny Benson, então aluno da escola do orfanato, tinha idade suficiente para ser aprovado. E ele teve um lampejo de inspiração.
Primeiro, ele deu ao desenho um fundo azul profundo, simbolizando a eventual flor do estado, o miosótis, bem como o céu sobre o Alasca. [9] Mantendo o tema celestial, ele usou a conhecida constelação da Ursa Maior para evocar a formação maior da qual faz parte: Ursa Maior, a Ursa Maior. Para Benson, isso simbolizava força. Finalmente, uma única grande estrela no canto superior direito representava o próprio Alasca, a mais nova e mais setentrional adição à constelação americana.
O projeto de Benson foi aprovado por unanimidade. Ele disparou no processo de seleção, vencendo outras 141 inscrições; em quatro meses, o território tinha bandeira própria. Em 11 anos, teve um poema e uma canção estadual, cada um inspirado na bandeira. E em 32 anos, o Alasca finalmente se tornou o 49º estado da União. O esforço do Alasca para a criação de um Estado foi revigorado pelo símbolo da bandeira – e Benny Benson passou de um filho adotivo pobre e sem importância a uma sensação, um respeitado embaixador da boa vontade do Alasca para o resto da vida. Ele e seu estado natal perceberam seu potencial.
1 Maryland – Reconciliação
Olhando para a bandeira de Maryland, poderíamos ser perdoados por pensar que ela veio direto de uma pista de corrida de automóveis. No entanto, a realidade é muito mais profunda. Esta bandeira distinta tem sua origem na heráldica britânica até os anos mais sangrentos da América.
A Guerra Civil dos EUA colocou os estados do Norte contra os estados do Sul, tornando o país uma “casa dividida”, como Abraham Lincoln lhe chamou. As casas menores também foram divididas. Os ânimos exaltaram-se ao longo da fronteira entre o Norte e o Sul – em nenhum lugar mais do que nos estados que tinham a instituição sulista da escravatura, mas que permaneciam oficialmente parte dos Estados Unidos. Maryland, um deles, foi dividido ao meio durante a guerra, assim como muitas de suas famílias.
Os habitantes de Maryland lutaram em ambos os lados durante a guerra e se enfrentaram em batalhas em Front Royal e Gettysburg, entre outras. Apropriadamente, as unidades de Maryland em lados opostos carregavam bandeiras de batalha distintas, ambas lembrando a história colonial do estado. Os Unionistas de Maryland carregavam o brasão preto e amarelo da família Calvert, nobres fundadores da colônia; Os simpatizantes do sul ostentavam a bandeira vermelha e branca de Crossland, representando outro ramo da família. Assim, até as bandeiras simbolizavam laços de sangue rompidos por uma rixa de sangue.
A guerra acabou, eventualmente. Os Estados Unidos continuariam a ser um país inteiro e Maryland um estado unificado. No entanto, Maryland sofreu a devastação de batalhas campais, exércitos em marcha e lei marcial, e os seus cidadãos morreram aos milhares. Poderia tal reunião à força voltar a ser verdadeiramente saudável? Ou teriam de viver como dois povos, o vencedor e o vencido, um privilegiado e outro subjugado?
Como mostra a bandeira, eles poderiam e se tornaram um novamente. Demorou; as cicatrizes demoravam a desaparecer. Mas com o passar das décadas, as memórias de uma herança partilhada e de respeito mútuo pelos sacrifícios de cada lado durante a guerra começaram a fechar as feridas. Uma bandeira combinada, incorporando ambos os designs do tempo de guerra, voou pela primeira vez na cidade de Baltimore, em Maryland, em 1880, no 150º aniversário da fundação da cidade. Em 1904, o legislativo estadual a adotou como bandeira oficial do estado. [10]
A bandeira do Old Line State é definitivamente uma bandeira americana, pois sua essência demonstra um padrão americano fundamental. Independentemente do que existisse no passado dos habitantes de Maryland, todos eles permaneceriam iguais perante a lei, preservando o caminho para o ideal americano de um país onde todos têm voz. Esta faixa serve como um lembrete vibrante de que a reconciliação é sempre possível, mesmo depois das piores divisões.
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