As viagens e a exploração no século XIX eram muito mais perigosas do que são hoje. Era fácil se perder sem GPS ou mesmo mapas adequados, e os aventureiros perdidos não tinham como pedir ajuda. Em vez disso, a sobrevivência muitas vezes exigia força, vontade e astúcia incríveis.
10 Sargento James Landon
Camp Sumter, comumente conhecido como Andersonville, foi uma prisão militar operada pela Confederação durante a Guerra Civil dos EUA. Mesmo para os baixos padrões das prisões da época, Andersonville era notoriamente horrível . A prisão estava superlotada e os prisioneiros eram forçados a dormir ao ar livre, em condições repugnantes e insalubres. Durante a Guerra Civil, 13.000 prisioneiros morreram em Andersonville. Após a guerra, o capitão Henry Wirz, comandante do campo, foi julgado e enforcado por crimes de guerra.
O sargento James Landon, um soldado da União de Iowa, foi um dos azarados que acabou em Andersonville. Durante uma escaramuça, Landon levou um tiro na coxa . Ele retirou a bala usando sua faca e fugiu a pé das forças confederadas por cinco dias antes de ser capturado. Ele foi então forçado a marchar por mais quatro dias até Andersonville. Como um soldado ferido entrando nas condições insalubres de Andersonville, Landon não teve muitas chances.
Surpreendentemente, Landon sobreviveu. Ele foi detido por seis semanas em Andersonville antes de ser transferido para outro campo de prisioneiros. Ele foi libertado de lá depois de dois meses, pois a Confederação estava desmoronando e não tinha mais condições de manter prisioneiros. Ainda mais surpreendente, Landon não recebeu tratamento médico adequado até voltar ao Norte. Ele viveu até os 83 anos e foi saudável e atlético durante toda a vida.
9 Judah Paddock e a tripulação do Oswego
Quando marinheiros britânicos ou americanos naufragaram na costa da Barbária, a sua melhor hipótese de sobrevivência era chegar a Marrocos, que era amigo de ambos os governos. No entanto, se fossem capturados por qualquer uma das tribos árabes nómadas do deserto do Saara, a sobrevivência seria muito mais difícil.
Judah Paddock era capitão do Oswego , um navio mercante que encalhou em 1800. A tripulação foi forçada a abandonar o navio e partir para terra, mas quando um cisma se desenvolveu entre a tripulação, Paddock partiu sozinho com apenas outros três tripulantes. membros, um dos quais era um bêbado inútil. Os sobreviventes foram capturados pelos árabes, que os transformaram em escravos.
Os novos escravos foram maltratados. Eles foram açoitados, passaram fome e foram forçados a dormir ao ar livre regularmente. Como escravos, eram as mercadorias mais valiosas e muitas vezes eram comercializados ou vendidos de uma tribo para outra. Paddock acreditava que esta era a única razão pela qual eles não foram mortos no local (embora isso não tenha salvado alguns dos outros sobreviventes do Oswego , que acabaram assassinados).
Paddock passou a ser propriedade de um homem chamado Ahamed, a quem Paddock convenceu a levá-lo ao Marrocos para ser resgatado. Mas mesmo isso exigiu uma jornada difícil, bem como uma negociação cuidadosa, e Paddock não foi capaz de salvar toda a sua tripulação.
8 Roberto Jeffrey
Robert Jeffrey foi um marinheiro britânico que foi contratado em uma chalupa da Marinha Real chamada Recruta , comandada pelo Capitão Lake durante as Guerras Napoleônicas. A impressão era uma forma de recrutamento praticada pela Marinha Real na época, então, naturalmente, Jeffrey resistia em servir no Recruit .
Jeffrey foi pego roubando cerveja no armazém do navio. Como punição, o Capitão Lake decidiu Jeffrey marrom em uma ilha deserta sem suprimentos. Quando os superiores de Lake descobriram o que havia acontecido, ordenaram-lhe que voltasse e resgatasse o marinheiro encalhado. Ao retornar à ilha, não encontraram nenhum vestígio dele e presumiram que ele estava morto. Um inquérito foi realizado e o Capitão Lake foi demitido do cargo.
Jeffrey, na verdade, conseguiu sobreviver comendo lapas e bebendo água da chuva. Depois de nove dias e algumas tentativas frustradas de sinalizar os navios que passavam, Jeffrey foi resgatado por um navio americano. O navio o levou de volta para Massachusetts, onde morou por vários anos. Só mais tarde o governo britânico descobriu que Jeffrey ainda estava vivo.
7 Dr.
Em 1839, os soldados britânicos ocuparam Cabul num esforço para apoiar um governante amigo e impedir que o Afeganistão se aliasse à Rússia. Porém, após apenas dois anos de ocupação, perderam o controle da cidade e foram forçado a recuar . Um grupo de 4.500 soldados e 12.000 civis partiu de Cabul com destino à Índia numa viagem difícil e perigosa. O grupo não apenas se moveu lentamente, mas as temperaturas caíram abaixo de zero e eles foram atacados por guerreiros Ghilzai, bem como pelas forças de Muhammad Akbar, um senhor da guerra afegão.
Após apenas cinco dias de retirada, 12.000 pessoas foram massacradas e o exército britânico foi totalmente cercado. Um dos últimos sobreviventes foi o Dr. William Brydon, um cirurgião do exército que fazia parte de um grupo de cerca de uma dúzia de pessoas que tentavam chegar a Jalalabad. Montando um pônei ferido, Brydon foi capaz de se defender dos ataques dos espadachins Ghilzai, apesar de ter perdido sua própria espada, até estar perto o suficiente de Jalalabad para ser avistado por sentinelas, que vieram em seu auxílio.
De toda a coluna que saiu de Cabul, o Dr. Brydon é a única pessoa conhecida por ter sobrevivido .
6 A expedição de socorro terrestre
No inverno de 1897, uma frota de oito navios baleeiros, juntamente com 265 tripulantes, ficou presa no gelo do Oceano Ártico. Por causa do gelo espesso, levaria seis meses até que as embarcações de resgate pudessem chegar aos navios presos, e as tripulações não tinham chance de sobreviver sem alimentos e suprimentos. Os perigos do Ártico eram bem conhecidos e a situação parecia terrível. Apenas duas décadas antes, 13 navios tinham sido perdidos na mesma área.
Sentindo a urgência da situação, o presidente McKinley ordenou que o cortador Bear da Guarda Costeira dos EUA , sob o comando do capitão Francis Tuttle, entregasse suprimentos aos baleeiros presos. O Bear navegou tão ao norte quanto o gelo permitiu e desembarcou três tripulantes na costa do Alasca. Usando trenós puxados por cães, os três viajaram mais de 2.400 quilômetros (1.500 milhas) através da tundra congelada, onde a temperatura às vezes caía para –51 graus Celsius (–60 °F). A viagem inteira durou três meses. Quando finalmente chegaram aos navios, conseguiram entregar suprimentos essenciais aos baleeiros, muitos dos quais sofriam de escorbuto.
O próprio Bear não conseguiu chegar à área até julho, quando o gelo se rompeu o suficiente para permitir a passagem. Até que o fizessem, o capitão Tuttle não tinha ideia se a viagem por terra havia sido bem-sucedida. Sim, e o Urso conseguiu trazer os baleeiros de volta para casa, a maioria deles sobrevivendo.
5 A expedição de exploração de Darien
A Expedição de Exploração de Darien em 1854 foi uma aventura dos EUA para explorar a área que mais tarde se tornaria o Canal do Panamá. Um grupo de 27 homens sob o comando do tenente Isaac Strain viajou profundamente na selva panamenha , buscando uma rota marítima da Baía de Caledônia, no Oceano Atlântico, até o porto de Darién, no Pacífico. No entanto, por alguma razão, eles trouxeram provisões suficientes apenas para 10 dias e logo se perderam e se separaram.
A certa altura, o grupo conheceu um grupo de nativos amigáveis, que esperavam que os levasse de volta a um rio que levava ao porto de Darien. Em vez disso, foram levados na direção errada e ficaram ainda mais perdidos. Ainda assim, o partido votou pela continuação em vez de regressar ao navio.
Isto provou ser um erro caro, pois eles estavam mais longe do curso do que pensavam e os seus mapas da área estavam incompletos. Caminhando pela selva, eles encontraram arbustos densos e mosquitos implacáveis. Eles ficaram sem comida e seus pés ficaram inchados de tanto andar. Strain, um aventureiro experiente, declarou que foi a selva mais difícil que já atravessou. A certa altura, eles construíram uma jangada, mas foram forçados a abandoná-la logo depois. Sem outra escolha senão continuar a pé até chegarem ao Pacífico, os homens começaram a morrer de doenças e desnutrição.
Eventualmente, Strain conseguiu chegar à costa do Pacífico, onde adquiriu canoas e suprimentos para levar aos seus homens, que não podiam mais viajar. Ele voltou e encontrou alguns deles mortos e muitos outros famintos, imundos e doentes. Nove dos homens da expedição morreram.
4 Alexandre Scott
Uma das rotas de navegação mais perigosas do século XIX passava por navios entre as Ilhas Canárias e a costa ocidental de África. Os desafios ao longo desta rota incluíam fortes correntes soprando em direção à costa, ar arenoso e águas rasas. Naufrágios eram comuns.
Alexander Scott era um marinheiro de 16 anos de Liverpool, na Inglaterra, cujo navio, o Montezuma , naufragou na costa do Saara em 1810. Segundo sua própria narrativa, Scott foi capturado por uma tribo árabe, que o levou como escravo. . Eles o forçaram a viajar com eles para um lugar chamado Hez el Hezh. A árdua jornada através do Saara durou mais de dois meses, durante os quais Scott encontrou muito pouco no caminho da civilização.
Quando chegaram a Hez el Hezh, Scott foi informado de que deveria se converter ao Islã ou seria morto. Scott disse que se recusou a se converter, embora não tenha dito como conseguiu escapar de ser morto. Embora permanecesse vivo, Scott estava tudo menos livre. Ele permaneceu escravo por seis anos, vagando com várias tribos árabes pelos atuais Níger e Mali em condições muitas vezes difíceis e perigosas. Eventualmente, Scott conseguiu escapar e entrar em contato com o consulado britânico em Marrocos.
3 Destruição do Medusa
Em 1816, o navio francês Medusa navegava para o Senegal em missão diplomática. Incluídos entre os 400 passageiros e tripulantes estavam muitos políticos, soldados e diplomatas franceses notáveis. No entanto, por alguma razão (muito estúpida), os franceses selecionaram um capitão inexperiente para comandar o navio, e o Medusa logo teve problemas.
Apesar do tempo bom e do mar calmo, a Medusa encalhou num recife no Oceano Atlântico. A tripulação foi forçada a abandonar o navio, mas não tinha botes salva-vidas suficientes para circular. Os passageiros mais importantes embarcaram nos botes salva-vidas e os 150 restantes foram obrigados a flutuar em uma balsa feita de mastros e vigas amarrados entre si.
A situação na jangada era sombria. Primeiro, os botes salva-vidas tentaram rebocá-lo, mas acabaram tendo que soltá-lo. A jangada também era pesada demais, então comida e outros suprimentos tiveram que ser jogados ao mar. Mesmo assim, a jangada permaneceu submersa até 1 metro (3 pés) de água. Na primeira noite na jangada, 20 pessoas morreram ou cometeram suicídio e, no quarto dia, a comida acabou e os sobreviventes tiveram que recorrer ao canibalismo. Quando a jangada foi finalmente encontrada, após 15 dias no mar, menos de 15 homens permaneciam vivos.
2 Jack Renton
Jack Renton foi um marinheiro escocês que teve a infelicidade de ser desviado enquanto estava em São Francisco em 1868. Depois de escapar em um pequeno barco e passar 40 dias no mar, Renton foi parar em uma das Ilhas Salomão. Ele foi capturado por uma tribo nativa, os Malaitans, que eram notórios entre os marinheiros como caçadores de cabeças .
No entanto, Renton conseguiu surpreender seus captores com sua sobrevivência e habilidades linguísticas. Eles o adotaram na tribo, e o cacique até começou a se referir a ele como filho favorito. Renton também se destacou como guerreiro, participando de expedições de caça de cabeças e escaramuças com outras tribos.
Depois de oito anos, Renton decidiu que já estava farto e encontrou um navio para levá-lo à Austrália, onde suas histórias das Ilhas Salomão fizeram dele uma celebridade instantânea. Ocasionalmente, ele voltava às ilhas em expedições humanitárias. Foi numa dessas viagens de regresso que ele foi capturado e decapitado por uma das tribos rivais dos Malaitan. A história de Renton continua viva, no entanto, nas tradições orais malaítas.
1 Capitão James Riley e o Comércio
O capitão James Riley e sua tripulação naufragaram na costa do Saara quando seu navio, o Commerce , encalhou em 1815. Após uma tentativa fracassada de fuga de barco, os homens foram capturados por tribos nômades, que os tomaram como escravos .
Como escravos, os homens foram mantidos em condições terríveis e forçados a marchar pelo deserto com muito pouca comida ou água. Muitas vezes, o único alimento disponível era leite ou urina de camelo. Sofrendo de exaustão e desnutrição, os homens perderam peso e um deles chegou a mastigar a própria carne. (Alguns pesavam apenas 18 quilos). Seus captores eram cruéis mesmo quando tentavam ajudar; a cura para a disenteria era marcar as pessoas afetadas com uma faca aquecida em diferentes partes do corpo.
Mantendo o papel de capitão e zelando pela liberdade de seus homens, Riley negociou a venda a um comerciante árabe chamado Sidi Hamet, que concordou em levar Riley e outros quatro tripulantes para o norte, onde poderiam ser resgatados. Durante a longa e árdua jornada, eles viajavam até 80 quilômetros (50 milhas) por dia de camelo e tinham que enfrentar todos os tipos de perigos, incluindo emboscadas. A provação de Riley durou dois anos. Quando voltou aos Estados Unidos, o relato de sua viagem tornou-se um best-seller.
