A reputação da carta aberta sofreu um pouco nos últimos anos. Cantores pop os usam para dar palestras a outros cantores pop sobre seu estado de vestimenta, e chefs famosos para apelar à sogra. No entanto, houve um tempo em que uma carta aberta poderia ser um catalisador para a mudança social. As pessoas escreveram cartas que as levaram à prisão, ou pior. Aqui estão algumas cartas abertas da história cujas histórias envergonham consideravelmente as ofertas de hoje.
10 Eu acuso
Emile Zola
Em 13 de janeiro de 1898, a primeira página do jornal francês L’Aurore continha uma manchete que se tornou uma das mais famosas da história. A manchete era “J’accuse” e estava acima de uma carta aberta escrita por Émile Zola – um dos principais escritores da França. A carta pretendia chamar a atenção para a prisão de Alfred Dreyfus, um oficial do exército francês que foi preso por um crime que não cometeu. O exército descobriu o erro e o encobriu, mas Zola não iria deixá-los escapar impunes.
A carta estava em francês, mas há versões traduzidas disponíveis. A polidez inicial de Zola parece quase exagerada: “Permitir-me-ia, grato como estou pela gentil recepção que um dia me dispensaste, manifestar a minha preocupação em manter o seu merecido prestígio e salientar que a sua estrela que, até agora, brilhou tanto, corre o risco de ser ofuscado pela mais vergonhosa e indelével das manchas?” Seguiram-se mais elogios, mas o resto da carta os desfez rápida e implacavelmente.
A carta de Zola desencadeou uma batalha entre os intelectuais e o sistema. Os militares processaram Zola por difamação e o escritor foi condenado a um ano de prisão. Ele deixou o país para evitar isso. A carta eventualmente teve o resultado pretendido. Dreyfus foi libertado em 1906 com total exoneração e recebeu o maior prêmio militar da França: a Legião de Honra. Infelizmente, Zola morreu em 1902, enquanto Dreyfus ainda estava na prisão.
9 Para o povo do Texas. . .
William B. Travis
O Álamo é uma das batalhas mais icônicas da história da América. Em fevereiro de 1836, a guarnição americana estacionada no Álamo estava sitiada pelas tropas mexicanas . O comandante da guarnição, William B. Travis, escreveu um apaixonado pedido de ajuda no dia 24 daquele mês. Tem pouco mais de 200 palavras, desde a frase de abertura “Ao Povo do Texas e a Todos os Americanos do Mundo” até ao sublinhado triplo “ vitória ou morte ”.
Infelizmente para Travis, sua carta foi em vão e ele morreu em menos de duas semanas. A carta, no entanto, sobrevive até hoje. Em fevereiro de 2013, foi devolvido ao local de sua criação , escoltado por uma guarda de honra para ficar exposto por alguns dias. Está muito longe de quando partiu, levado a cavalo sob o manto da escuridão. A carta (e o patriotismo inflexível que ela representa) é tão importante para o povo do Texas que foi guardada sob um vidro à prova de balas. Guardas com detectores de metal examinaram todos antes de permitirem sua entrada na exposição. Seus ancestrais não conseguiram salvar Travis, mas os texanos de hoje estão determinados que suas palavras durarão para sempre.
8 Declaração de um soldado
Siegfried Sassoon
A carta aberta de Siegfried Sassoon, publicada no jornal britânico The Times , é em muitos aspectos o oposto da carta de Travis. Era 1917 e Sassoon havia retornado recentemente para casa, tendo lutado nas trincheiras desde 1915. Ele era um soldado habilidoso e corajoso , com reputação de herói. Ele também foi um poeta popular. Sassoon entrou na Primeira Guerra Mundial com tanto fervor patriótico quanto Travis demonstrou no Álamo, e com o mesmo desejo de lutar. No entanto, mesmo o soldado mais dedicado pode ficar desanimado ao ver amigos viverem e morrerem em condições infernais durante dois anos.
Em julho de 1917, Sassoon foi chamado de volta ao serviço, mas perdeu totalmente a fé na causa. Com o incentivo de Bertrand Russell, o jovem soldado escreveu a sua carta, que começava: “Estou a fazer esta declaração como um acto de desafio deliberado à autoridade militar porque acredito que a guerra está a ser deliberadamente prolongada por aqueles que têm o poder de acabar com ela. .” Como a pena para deserção era a morte por fuzilamento, foi uma atitude corajosa.
A linguagem era poderosa , com versos como “Não posso mais participar do prolongamento desses sofrimentos para fins que acredito serem maus e injustos”. A carta inevitavelmente causou comoção e foi até lida na Câmara dos Comuns. A reputação de Sassoon foi provavelmente seu salvador – ele foi declarado em estado de choque e foi poupado de uma corte marcial. Ele foi enviado para um hospital na Escócia e basicamente disse para ficar quieto ou o próximo seria um asilo para doentes mentais .
As cartas de Sassoon e Davis têm muito em comum. Sim, uma era uma recusa em lutar, a outra uma proclamação para lutar até a morte. Em cada caso, porém, o escritor defendeu aquilo em que acreditavam. Os dois homens se levantaram quando a morte era uma consequência potencial. Por trás das diferentes mensagens, cada um é um exemplo de bravura admirável.
7 Escravidão de Yorkshire
Richard Oastler
O comércio de escravos foi proibido em 1807 e os abolicionistas continuaram a lutar até que se tornou totalmente ilegal em 1833. Um homem que aprovou este progresso foi Richard Oastler, um administrador de terras do condado inglês de Yorkshire. No entanto, havia outra questão ligada à escravatura que, na sua opinião, estava a receber muito pouca atenção.
Em 29 de setembro de 1830, uma carta aberta de Oastler apareceu no jornal Leeds Mercury . “É orgulho da Grã-Bretanha que um escravo não possa existir em seu solo”, escreveu ele. Mas havia escravos com outro nome, muitos deles. Ele continuou: “Milhares de crianças pequenas, tanto homens quanto mulheres, mas principalmente mulheres, de sete a quatorze anos de idade, são diariamente obrigadas a trabalhar das seis da manhã às sete da noite, com apenas – britânicos, corar enquanto você lê! – com apenas trinta minutos permitidos para comer e se divertir.
Seu apelo à ação foi tão apaixonado quanto os fatos foram chocantes. “Faça votos um por um, votos juntos, votos de coração e voz, inimizade eterna contra a opressão das mãos de seus irmãos; Até que homem nem mulher sob as leis da Grã-Bretanha, nem filho nem filha nascidos dentro de seu império, comprem, ou vendam, ou ALUGUEM, ou SEJAM ESCRAVOS!” Dado o contexto, temos certeza de que até a Internet pode perdoar o uso de letras maiúsculas.
A carta de Oastler foi suficiente para chamar a atenção do Parlamento, e reformas foram aprovadas, limitando o horário de trabalho das crianças a 11 por dia. Não foi suficiente para Oastler, e ele continuou a fazer campanha, tornando-se um defensor extremamente veemente dos pobres. Sua campanha fez com que ele perdesse o emprego e ele passou vários anos em uma prisão para devedores. Ele voltou a lutar ao ser libertado e conseguiu que uma lei fosse aprovada em 1847, limitando os dias úteis a 10 horas .
6 Carta Aberta às Nações Unidas
Niels Bohr
Niels Bohr é um dos grandes físicos da história. Ele ganhou o Prêmio Nobel em 1922 por seu trabalho sobre a estrutura do átomo. Ele também fez contribuições para o Projeto Manhattan. Foi a bomba nuclear, em parte, que o levou a fazer campanha pela abertura entre os países na parte final da sua carreira. Para este fim, ele escreveu uma carta aberta às Nações Unidas em 1950.
Ele disse que a ciência moderna , “ao colocar meios formidáveis de destruição nas mãos do homem, apresentou a toda a nossa civilização um desafio muito sério”. Como solução, sugeriu “um comité permanente de peritos, relacionado com uma organização de segurança internacional, poderia ser encarregado de acompanhar os novos desenvolvimentos científicos e técnicos e de recomendar ajustes apropriados das medidas de controlo”.
As Nações Unidas ouviram e a Agência Internacional de Energia Atómica foi formada em 1950 . Em 1957, Bohr ganhou US$ 75.000 no prêmio inaugural Atoms for Peace . A Universidade de Copenhague organizando uma conferência em dezembro de 2013 para discutir a relação entre ciência e política e as ideias de Bohr sobre ciência aberta. Como resultado, pretendem escrever uma nova carta aberta às Nações Unidas.
5 Uma carta ao rei Leopoldo
George Washington Williams
George Washington Williams foi um indivíduo impressionante. Ele tinha apenas 14 anos quando se alistou no Exército da União e lutou na Guerra Civil. Ele então lutou em mais duas guerras, até que uma lesão o forçou a se aposentar. Ele se tornou pastor, advogado, editor e o primeiro afro-americano eleito para a Assembleia Legislativa do Estado de Ohio. Ele escreveu dois livros inovadores sobre a história negra e depois decidiu viajar pelo mundo. Ele ainda na casa dos trinta .
Em 1889, Williams estava na Bélgica e teve a oportunidade de entrevistar o rei Leopoldo. O orgulho do império de Leopoldo era o Estado Livre do Congo, um verdadeiro paraíso tanto para europeus como para nativos. Leopold se vangloriou de tudo isso, então Williams disse que gostaria de ver com seus próprios olhos. O rei claramente não esperava isso do seu visitante americano, pois o desencorajou imediatamente. Williams não aceitou nada disso e foi mesmo assim.
Em 1890, ele escreveu um relato de sua visita em uma carta aberta a Leopold. Foi contundente, quase sarcástico. “Eu estava ansioso para ver até que ponto os nativos haviam ‘adotado o cuidado adotivo’ do ‘empreendimento benevolente’ de Vossa Majestade”, escreveu ele, “e estava fadado a uma amarga decepção. Em vez de os nativos do Congo “adotarem os cuidados de acolhimento” do Governo de Vossa Majestade, eles queixam-se por todo o lado de que as suas terras lhes foram tiradas à força; que o Governo é cruel e arbitrário e declaram que não amam nem respeitam o Governo e a sua bandeira. O Governo de Vossa Majestade sequestrou as suas terras, queimou as suas cidades, roubou as suas propriedades, escravizou as suas mulheres e crianças e cometeu outros crimes demasiado numerosos para serem mencionados em detalhe.”
A carta completa é longa, mas cativante. Nele, Williams cunhou a frase “crimes contra a humanidade”, que não foi usada novamente até os Julgamentos de Nuremberg. Infelizmente, Williams morreu de tuberculose quando voltava da África para casa, aos 41 anos. Leopold respondeu com um assassinato de caráter no New York Times, que ainda disponível em seu site . A carta aberta consolidou a reputação de Williams na história dos direitos humanos, mas esse é o final mais feliz que se pode imaginar. A queda de Leopoldo em desgraça só veio mais tarde.
4 Carta aberta de Natal
Emily Hobhouse
A carta de Sassoon não foi a única, nem a primeira, de protesto contra o derramamento de sangue da Primeira Guerra Mundial. Em 1914, foi uma sufragista britânica, Emily Hobhouse, que procurou uma forma de pôr fim aos combates. Porém, seu público-alvo não estava na Grã-Bretanha – ela tinha como alvo grupos de direitos das mulheres no exterior. Sua carta foi publicada em dezembro de 1914 no Jus Suffragii , o periódico oficial da Aliança Internacional pelo Sufrágio Feminino.
“Não esqueçamos que nossa própria angústia nos une”, dizia a carta. “A humanidade e o bom senso não nos levam a dar as mãos às mulheres de países neutros e a exortar os nossos governantes a impedir mais derramamento de sangue?” A carta foi assinada por pelo menos 100 mulheres . Uma resposta – assinada por 155 mulheres alemãs e austríacas – veio em troca, mas o maior impacto foi do outro lado do Atlântico.
Em janeiro de 1915, 3.000 mulheres participaram de uma conferência em Washington e formaram o Partido da Paz das Mulheres. Na Europa, estava prevista uma conferência em Haia para o dia 28 de Abril. As sufragistas britânicas fizeram planos para comparecer com força. O governo britânico tinha outras ideias. Durante os dias em que as mulheres estariam viajando, todos os transportes foram interrompidos. Apenas três mulheres britânicas estavam entre as 1.200 presentes. As mulheres alemãs também foram detidas e 28 conseguiram passar. Apesar dos seus melhores esforços, as mulheres unidas não conseguiram pôr fim ao derramamento de sangue.
3 Carta Aberta à Junta Militar
Rodolfo Walsh
As cartas abertas mais poderosas são muitas vezes aquelas que apresentam maior risco pessoal para o autor. Existem poucos riscos maiores do que atacar diretamente a ditadura militar sob a qual se vive, e possivelmente poucas causas mais nobres. O jornalista argentino Rodolfo Walsh publicou uma carta aberta em 24 de março de 1977, criticando a junta militar que governou a Argentina no ano anterior. Ele foi morto a tiros no dia seguinte.
Walsh era a figura de proa do jornalismo underground na Argentina na época. Sua filha, também integrante da resistência, havia se suicidado seis meses antes, após ser encurralada pelos militares. Walsh começou sua carta com uma lista de motivos para escrever. “O amordaçamento da imprensa, a perseguição a intelectuais, o arrasamento da minha casa em Tigre, o assassinato de amigos queridos e a perda de uma filha brigando com você são alguns dos fatos que me obrigaram a esse tipo de expressão clandestina, depois de tendo falado livremente como escritor e jornalista por quase 30 anos.”
A carta aberta foi descrita como seu último testamento e testemunho, e também como uma nota de suicídio – ele sabia que era um homem marcado. Quando Walsh escreveu a sua carta, 15 mil cidadãos argentinos já tinha “desaparecido” sob a ditadura. A carta dizia à junta: “você chegou a uma forma de tortura absoluta e metafísica que não tem limites no tempo”. Walsh tinha poucas esperanças de que a sua carta pudesse causar impacto, mas escreveu-a para ser “fiel ao compromisso que assumi há muito tempo de prestar testemunho em tempos difíceis”. Seu compromisso era inquestionável.
2 Um apelo à unidade
Oito clérigos do Alabama
Martin Luther King Jr. escreveu uma das cartas abertas mais famosas da história – sua “Carta de uma prisão de Birmingham”. É uma peça poderosa que já mencionamos antes , mas você pode não perceber que ela foi motivada por uma carta aberta de oponentes do movimento pelos direitos civis . A primeira carta não tem o poder de King – afinal, ele foi um dos oradores mais renomados e citados do século XX. Os autores da carta inicial eram oito clérigos dos quais ninguém ouviu falar, e a sua carta não teria qualquer importância se King não tivesse respondido.
Uma vez que encontrou o seu lugar na história, é interessante examiná-lo. Se tivesse sido publicado online hoje, provavelmente seria visto como “trollagem” – isto é, criticar insinceramente os métodos de uma pessoa sob o pretexto de ser útil. Seguiu-se a marchas locais lideradas por King (que foi preso como resultado). Eles escreveram “somos agora confrontados com uma série de manifestações de alguns dos nossos cidadãos negros, dirigidas e lideradas em parte por estranhos. Reconhecemos a impaciência natural das pessoas que sentem que as suas esperanças demoram a ser concretizadas. Mas estamos convencidos de que estas manifestações são imprudentes e inoportunas.”
Os escritores alegaram opor-se à segregação e as suas preocupações podem ter sido genuínas . Eles queriam paciência e cautela e se opunham ao confronto. A melhor resposta é aquela dada pelo próprio King : “’Porquê acção directa? Por que sentar-se, marchar e assim por diante? A negociação não é um caminho melhor?’ Tem toda a razão em apelar à negociação. De fato, esse é o objetivo da ação direta. A acção directa não violenta procura criar tal crise e fomentar tal tensão que uma comunidade que se recusou constantemente a negociar seja forçada a enfrentar a questão. Procura dramatizar a questão de tal forma que ela não possa mais ser ignorada. A minha citação da criação de tensão como parte do trabalho do resistente não-violento pode parecer bastante chocante. Mas devo confessar que não tenho medo da palavra “tensão”. Opus-me veementemente à tensão violenta, mas existe um tipo de tensão construtiva e não violenta que é necessária para o crescimento. Assim como Sócrates sentiu que era necessário criar uma tensão na mente para que os indivíduos pudessem sair da escravidão dos mitos e das meias verdades para o reino irrestrito da análise criativa e da avaliação objetiva, também devemos ver a necessidade de moscas não-violentas para criar o tipo de tensão na sociedade que ajudará os homens a sair das profundezas sombrias do preconceito e do racismo para as alturas majestosas da compreensão e da fraternidade.”
1 Caro Extorsionista
Libero Grassi
A máfia italiana é uma das mais temidas do mundo. Na Sicília, sua terra natal, uma grande parte da renda da máfia provém de dinheiro de proteção, conhecido como “pizzo”. As empresas são forçadas a pagar uma certa quantia à máfia por medo de serem atacadas. Eles são ameaçados com tudo, desde incêndio criminoso e roubo até assassinato. Em 1990, metade das empresas da cidade siciliana de Palermo liquidaram. Um homem que não o fez foi o Líbero Grassi, mas foi mais longe.
Grassi era dono de uma bem-sucedida empresa de lingerie, que empregava 100 pessoas. Não só não pagou, como escreveu uma carta aberta no jornal diário Giornale di Sicilia, em 10 de janeiro de 1991, para anunciar publicamente a sua posição. Foi uma jogada ousada e perigosa. Como resultado da carta, Grassi foi baleado três vezes em plena luz do dia, no dia 29 de agosto do mesmo ano. Sua carta começava com “Caro extorsionário” e sugeria que seus assediadores deveriam evitar o incômodo de comprar armas, já que ele nunca vou pagá-los . As empresas locais estavam demasiado assustadas para oferecer o seu apoio, mas a carta recebeu atenção nacional e Grassi apareceu na televisão. A sua demonstração de desafio diante de milhões de pessoas não era algo que a máfia pudesse permitir – a execução pública de Grassi foi um exemplo para todos os outros.
Hoje, um número maior de empresas está enfrentando os criminosos. Um grupo de campanha, Addiopizzo, conta com 450 pessoas entre os seus membros. As empresas exibem cartazes que anunciam a sua resistência aos criminosos e os habitantes locais são incentivados a votar com as suas carteiras . Não é perfeito – um restaurante exige uma guarda policial armada – mas é um progresso.
