Muitas vezes, concentramo-nos nas grandes ideias e ideais de guerra, em vez de nas histórias de pessoas comuns que tentavam sobreviver nos campos de batalha e em casa. Hoje, trazemos para você 10 histórias nuas de como a Guerra Civil afetou os americanos comuns, que naquela época não pensavam em seu retrato na história.
10 Mamãe me disse para não vir
Alguns dos homens que se alistaram no exército durante a Guerra Civil eram, na verdade, meninos que mal haviam chegado à adolescência. Por exemplo, em março de 1862, os gêmeos John e William Moore se alistaram no Exército Confederado em Richmond, Virgínia, aos 16 anos. Em preparação para a Segunda Batalha de Manassas, seu regimento recebeu ordem de unir forças com o Exército da Virgínia. Tanto Maria Moore, a mãe dos meninos, quanto o médico da família enviaram cartas ao cirurgião do regimento insistindo que os gêmeos não estavam aptos para o serviço. Chamando-os de “ muito doentios e de constituição delicada ”, escreveu o médico: “Sou médico de família da Sra. Moore Sr. há oito anos e estou convencido de que eles são incapazes de desempenhar o serviço ativo”. Em outubro de 1862, os meninos receberam alta por causa da idade, e não por causa de sua constituição delicada.
Dois anos depois, aos 18 anos, William realistau-se. Sua mãe não poderia impedi-lo legalmente. Ele teve tanto sucesso como soldado que logo foi promovido a capitão da 15ª Companhia de Infantaria da Virgínia. Guilherme liderou seu regimento na batalha em Petersburgo, mas foi rapidamente feito prisioneiro. Três dias depois, em 6 de abril de 1864, ele foi libertado após prometer lealdade por escrito aos Estados Unidos da América.
A história não terminou tão feliz para George Wingate Weeks. Em outubro de 1862, aos 14 anos, ele se alistou no Exército da União para uma viagem de três anos como baterista da oitava Infantaria do Maine. Tanto ele quanto seu pai alegaram que George tinha 16 anos no formulário de alistamento. Quando seu regimento se juntou ao Exército de James para se preparar para a batalha, Abigail Weeks, mãe de George, enviou uma carta ao capelão do regimento de seu filho pedindo a dispensa de George por causa de sua idade. Seu pedido foi negado.
Em julho de 1864, George levou um tiro no pé em Petersburg, Virgínia. “Recebemos carne dura e com vermes que o próprio Deus não comeria se fosse colocada diante dele”, escreveu ele à mãe. Mas ele ainda queria servir. Em outubro de 1865, quando seus três anos terminaram, George finalmente voltou para casa. Eventualmente, seu pé ferido o impediu de ficar de pé e andar. Nada mais se sabe sobre George até que sua mãe recebeu uma pensão de US$ 8 por mês em 1869, porque George, de 21 anos, havia morrido.
9 Homem da hora
Durante anos, Abraham Lincoln carregou no bolso uma mensagem secreta sobre a Guerra Civil. Ele simplesmente não sabia disso. Ele também nunca conheceu o homem que deu a ele.
Apesar da aparência desgrenhada de Lincoln, ele carregava o clássico símbolo de status do século XIX: um relógio de bolso de ouro. Em 13 de abril de 1861, o relógio de Lincoln foi consertado na MW Galt and Co. Jewellers em Washington, DC. Jonathan Dillon estava trabalhando nisso quando soube que soldados confederados haviam atirado no Forte Sumter um dia antes. A Guerra Civil havia começado.
No início de 1900, Dillon revelou ao New York Times o que ele havia feito naquela época sob o comando de Lincoln. “Eu estava apertando o botão quando o Sr. Galt anunciou a notícia”, disse Dillon. “Desparafusei o mostrador e, com um instrumento afiado, escrevi no metal abaixo: ‘A primeira arma foi disparada. A escravidão está morta. Graças a Deus temos um presidente que pelo menos tentará.’ ”
Somente em 2009 pudemos confirmar ou refutar a história de Dillon. Douglas Stiles, tataraneto de Dillon, contatou um curador do Museu Nacional Smithsonian de História Americana, onde o relógio estava guardado, persuadindo-o a pedir a um joalheiro que abrisse o relógio. Os fotógrafos estavam lá enquanto Stiles lia a gravura dentro: “Jonathan Dillon, 13 de abril a 1861, Fort Sumpter [sic] foi atacado pelos rebeldes na data acima J Dillon, 13 de abril a 1861, Washington, graças a Deus, temos um governo Jonth Dillon.”
Então havia uma mensagem lá, mas parece que Dillon se lembrou dela incorretamente. Também havia mais pichações inesperadas dentro do relógio. Ao lado da nota de Dillon, outra pessoa havia inscrito: “LE Grofs, setembro de 1864, Wash DC”. Não sabemos quem é. Um simpatizante confederado também pode ter trabalhado na vigilância. “Jeff Davis” estava gravado em uma alavanca de latão.
É claro que um relógio não foi o único receptáculo para mensagens secretas durante a Guerra Civil. De acordo com o Museu da Confederação, uma mulher da Virgínia disse-lhes em 2009 que um soldado confederado da sua família tinha contrabandeado mensagens com uma bolota de latão . Embora ela tenha mostrado a bolota sem identificação aos funcionários do museu, ela se recusou a doá-la. De acordo com histórias transmitidas por sua família, esta bolota retal de latão viajou no vagão de seu parente da Guerra Civil até que a mensagem secreta fosse entregue.
8 Nascido para correr
A 16ª Infantaria Voluntária de Connecticut deve ser um dos regimentos da União mais azarados que já existiu. Menos de um mês após a formação do regimento, eles entraram em sua primeira batalha em Antietam em 17 de setembro de 1862. Em apenas quatro horas, aproximadamente 23.000 homens de ambos os lados morreram, feridos ou desaparecidos em combate na batalha mais sangrenta de um dia nos EUA. história. O Exército da União perdeu 25% de seus homens devido a baixas e o Exército Confederado perdeu 31%.
Sem experiência e tendo carregado os mosquetes pela primeira vez, um dia antes, o 16º Connecticut perdeu , alguns deles desertores, em Antietam. “Centenas de canhões foram. . . dirigido a nós; [metralhadora] e vasilha, bolinhas de gude e ferro ferroviário foram derramados como chuva”, escreveu o tenente Bernard Blakeslee. “Uma bateria foi ordenada para enfrentar o inimigo, mas foi devolvida em menos de cinco minutos, perdendo todos os oficiais, sete homens e cinco cavalos. Ver aqueles homens parados ali e serem abatidos até receberem ordens de se retirarem foi uma visão assustadora .” 52 por cento dos seus homens
Um dos desertores, Dixon Tucker, de 18 anos, fugiu para a Inglaterra. Filho de um ministro conhecido, Tucker passou o resto da vida na Inglaterra, onde morreu em 1893, com apenas uma ou duas visitas de volta aos EUA. Seus parentes britânicos modernos acreditam que ele não voltou a morar nos EUA por causa da vergonha que causou à sua família americana. Seu avô materno foi Nathan Fellows Dixon, o primeiro senador de Rhode Island. Outros parentes também trabalhavam no serviço público dos EUA. Embora ninguém saiba ao certo por que ele desertou, sua família britânica sabe que ele preferiu o exílio à anistia .
Tucker trabalhou como balconista em um estaleiro em Birkenhead, Inglaterra. Em 1873, casou-se com Agnes Lawson Finley. Eles tiveram nove filhos. Seu bisneto, Bob Ballan, de Surrey, Inglaterra, nem sabia sobre Tucker ou seus parentes americanos até investigar sua ascendência.
Então, o que poderia ter acontecido se Tucker tivesse ficado no 16º Connecticut? Em 1864, quase todos os membros do regimento se renderam em Plymouth, na Carolina do Norte, e foram enviados para a infame prisão de Andersonville , na Geórgia, onde cerca de um terço dos homens morreram.
7 Momento de ansiedade
Em meados de 1800, Isaac Leeser publicou The Occident , um boletim informativo mensal que defendia a abordagem tradicional da religião judaica. Embora não fosse um rabino ordenado, Leeser assumiu uma posição leiga semelhante, chamada de Chazzan, pregando para uma congregação da Filadélfia.
Cerca de um mês após o início da Guerra Civil, um assinante do Ocidente , identificado apenas como RAL, escreveu a Leeser com uma sugestão incomum para acabar com a guerra. “[Deixe-me] implorar que escreva ao presidente Lincoln para exercer seus poderes de raciocínio com ele para impedir esta guerra ultrajante”, disse RAL “Se eles pensam que essas dificuldades não podem ser resolvidas exceto na ponta da baioneta, não seria muito melhor que um Campeão seja selecionado de cada lado e que a vitória seja atribuída ao lado daquele que for vitorioso na disputa. Certamente seria muito mais humano que um ou dois fossem sacrificados pela causa do nosso país do que o sangue de muitos fosse derramado [inutilmente]. . . ”
Preferindo permanecer neutro durante a guerra, Leeser nunca aceitou a sugestão do RAL.
6 Esse cheiro
Uma imagem pode valer mais que mil palavras, mas nunca poderá transmitir plenamente os horrores da guerra. O cheiro de enxofre da pólvora explodindo permeava as zonas de guerra como um depósito de lixo de ovos podres . Depois houve o cheiro da morte.
Como Cornelia Hancock, de 23 anos, enfermeira de Gettysburg, escreveu à sua família: “Um fedor repugnante, avassalador e terrível anunciava a presença dos mortos insepultos sobre os quais o sol de julho brilhava impiedosamente e a cada passo o ar ficava mais pesado e mais sujo até parecer possuir uma densidade horrível e palpável que podia ser vista, sentida e cortada com uma faca. . . ”
Hancock acreditava que o cheiro poderia matar os homens feridos que jaziam entre os cadáveres à espera de equipes médicas para ajudá-los. “Não a presença dos próprios cadáveres, inchados e desfigurados como estavam e amontoados por todos os lados, era tão terrível para o espectador quanto aquela atmosfera mortal e nauseante que roubou a glória do campo de batalha, os sobreviventes de sua vitória, e os feridos da pouca chance de vida que lhes restava”, disse ela.
Aparentemente, os militares de hoje concordam com Hancock. Os fuzileiros navais e o exército dos EUA treinam suas forças com simulações que usam odores como carne em decomposição e plástico derretido, para que os soldados não se distraiam com cheiros insuportáveis no campo de batalha. Estas forças armadas também ensinam os recrutas a usar o olfato para reconhecer perigos. Por exemplo, o odor de fumaça de cigarro perto de um prédio aparentemente vazio pode indicar a presença do inimigo.
5 Isso pode ser real?
Como filha de 30 anos do secretário do Smithsonian Institution, Mary Henry manteve um diário cuidadoso sobre sua vida privilegiada em Washington, DC, durante a Guerra Civil. Ela gravou tudo, desde movimentos de tropas até voluntariado em hospitais e socialização com generais que forneceram relatos de testemunhas oculares das batalhas.
Após os cultos religiosos em 10 de julho de 1864, Mary ouviu falar do avanço do Sul sobre Washington. Embora lhe tivessem dito que cerca de 50 mil soldados confederados estavam a caminho, na verdade eram cerca de 14 mil homens. Quase completamente derrotado, o Sul estava a fazer uma última tentativa para salvar a sua posição. O comandante confederado, Jubal Early, queria capturar Washington, os seus recursos e o seu presidente, se possível. Tal vitória poderia fazer com que as eleições presidenciais de Novembro de 1864 fossem para George McClellan em vez de Abraham Lincoln. McClellan estava disposto a negociar um acordo com o Sul que permitiria a sobrevivência da Confederação. Lincoln recusou-se a fazê-lo.
Infelizmente para o Sul, os soldados confederados estavam cansados demais para avançar para Washington. Embora as tropas rebeldes tenham chegado perto, a cidade permaneceu segura enquanto o inimigo foi repelido com sucesso. Na tarde do dia 13 de julho, Mary foi dar um passeio com a família para ver o que havia acontecido nas redondezas. As anotações do seu diário nos dão uma boa visão dos perigos e da devastação enfrentados por aqueles que ficaram em casa durante a guerra.
Numa entrada, Mary conta a história de uma mulher cujo marido estava fora, lutando pela União. Soldados confederados invadiram sua casa, rasgando e queimando suas roupas como vingança pelas ações imaginárias que seu marido provavelmente havia realizado nos estados confederados. Depois roubaram-lhe a comida, não deixando nada para os filhos, e ameaçaram incendiar a sua casa.
Mary e seu grupo viram muitas pessoas miseravelmente do lado de fora de suas casas queimadas. Mas o perigo não veio apenas do lado confederado. Uma mulher disse a Mary que um soldado da União lhe pediu óleo de querosene, um pavio e um pano de algodão. Ela rapidamente recuperou os itens. “O que você quer fazer com essas coisas?” ela perguntou. “ Queime sua casa, senhora ”, respondeu o soldado friamente. Embora a mulher tenha tentado retirar seus pertences de casa, ela perdeu quase tudo no incêndio.
4 ‘Lar Doce Lar!’
Quando a Guerra Civil começou, John Howard Payne já estava morto há quase uma década. Mas durante a guerra, ele pode ter tido o efeito mais reconfortante de qualquer pessoa, viva ou morta, sobre os americanos comuns.
Em 1822, Payne escreveu a canção “Home, Sweet Home!” Número culminante de uma opereta chamada Clari , a balada sentimental foi um sucesso instantâneo que evocou o sentimento caloroso de família em um lar humilde. Com leis de direitos autorais ineficazes, Payne ganhou quase nada com a música. De qualquer maneira, ele não era bom com dinheiro, então lutou financeiramente durante toda a vida. Payne morreu em 1852.
“Lar Doce Lar!” ganhou popularidade novamente logo após o início da Guerra Civil. Bandas de metais dos exércitos Confederado e da União cantaram a música. O músico folk Tom Jolin acredita que os soldados teriam tocado essa música em suas gaitas enquanto estavam sentados ao redor de fogueiras. Existem muitas histórias de soldados de ambos os lados cantando juntos nas linhas de batalha na noite anterior ou depois de lutarem entre si. Abraham e Mary Todd Lincoln disseram que a balada era a única música que poderia confortá-los depois que seu filho de 12 anos, Willie, morreu.
O efeito dessa música foi tão forte que o Exército da União proibiu as bandas do regimento de tocar “Home, Sweet Home!” porque as autoridades pensaram que os seus soldados sentiriam demasiados saudades de casa para irem para a batalha. Anos depois, a música não perdeu seu poder, com membros de um regimento embarcando para a Guerra Hispano-Americana supostamente tentando pular saltar ao mar depois que o pioneiro do jazz Buddy Bolden começou a tocá-la no cais.
3 O fim da inocência
Originário de Vermont, William Hopson, de 19 anos, mudou-se para Macon, Geórgia, em 1855, para se tornar comerciante de algodão. Quando a Geórgia se separou dos EUA no início de 1861, William era tão apaixonado pela defesa do seu novo estado natal como qualquer georgiano nativo. Numa carta à sua irmã em Vermont, ele chamou qualquer homem que abandonasse a Confederação de “um covarde covarde”.
William ingressou no Exército Confederado apenas oito dias após o início da guerra. Era seu aniversário de 25 anos . Não sabemos muito sobre suas experiências de guerra até que ele foi ferido durante a Batalha de Boydton Plank Road (Burgess Mill), na Virgínia, quando o Exército da União tentou, sem sucesso, tomar a Ferrovia Southside, a única que ainda traz suprimentos para os soldados confederados em Petersburgo. , Virgínia, no final de 1864. Deficiente, ele foi mandado para casa na Geórgia em licença, onde permaneceu até o fim da Guerra Civil em 1865.
Mas a guerra trouxe mais tragédias inesperadas para William. Edward Hopson, seu irmão mais novo que lutou pelo Exército da União, morreu durante a Batalha de Cedar Creek, na Virgínia, poucos dias antes de William ser ferido. Outro irmão, George, finalmente recuperou o corpo de Edward na Virgínia e o enterrou novamente em Vermont.
As memórias da guerra tornaram-se um “sonho horrível” para William. Ao escrever à sua irmã em Dezembro de 1865, quase oito meses após o fim da guerra, ele via frequentemente a beleza da natureza protestando silenciosamente contra os actos vis do homem durante a guerra.
“Poderíamos ficar de pé durante meses”, escreveu ele, “lutando por alguma posição escolhida, e a maré da batalha diminuiria e fluiria sobre o mesmo terreno, as florestas seriam queimadas, todas as coisas verdes destruídas, todas chamuscadas, enegrecidas, desoladas. , até que parecesse que o bom e velho mundo da minha infância e juventude havia desaparecido para sempre e em seu lugar uma horrível ruína caótica , cujo ar estava contaminado pelos vivos e pelos mortos, cujo dia era escurecido por fumaça e nuvens de enxofre, cuja noite foi iluminada por fogos sinistros e sobrenaturais – uma terra cujos principais sons eram os motores de destruição de mil línguas, os gemidos dos feridos e os estertores da morte.
Para encerrar, ele disse: “Uma experiência estranha e selvagem – que Deus conceda que seja a última”.
Para William, foi. Aos 37 anos, ele morreu repentinamente em Nova York devido a inflamação do cérebro e intestinos .
2 Deve estar faltando um anjo no céu
Quando Barbara Dosh, de 11 anos, e seus irmãos ficaram órfãos em 1850, as Irmãs da Caridade de Nazareth em Louisville, Kentucky, intervieram para cuidar deles. Bárbara amava as irmãs, que realizavam boas ações para a população local. Embora as freiras a tenham enviado para a St. Vincent’s Academy como estudante de música, Barbara combinou seu amor pela música com seu amor por Deus após a formatura. Como Irmã Mary Lucy Dosh das Irmãs de Nazaré, ela viajou em 1861 para Paducah, Kentucky, para se tornar professora de música na St.
Mas a Guerra Civil mudou os seus planos. Embora a maior parte de Paducah simpatizasse com o Sul, dois regimentos da União assumiram o controle em setembro de 1861. Com o número crescente de soldados contraindo disenteria, malária e febre amarela, as igrejas da região foram usadas como hospitais. Devido à falta de enfermeiras, Irmã Mary Lucy deixou seu posto de professora para ser voluntária na Igreja Batista Paducah.
Logo, a freira de 22 anos cuidou energicamente dos feridos da União e dos Confederados na Batalha de Belmont, Missouri. Cantando baixinho para seus pacientes com sua voz doce, Irmã Mary Lucy lembrou-lhes de seus entes queridos de casa. Para fornecer mais comida aos feridos e doentes, a jovem freira minimizou a quantidade de comida que comia, o que a enfraqueceu. Certo dia , quando ela não apareceu para trabalhar um dia , seus adorados pacientes ficaram preocupados. O que aconteceu com o seu “anjo de misericórdia”?
Irmã Mary Lucy contraiu febre tifóide durante uma epidemia. Ela morreu em 29 de dezembro de 1861.
Os soldados ficaram arrasados. Para homenageá-la, deram à Irmã Mary Lucy um funeral militar na igreja. Então, tanto oficiais da União quanto oficiais confederados, que também eram prisioneiros de guerra, carregaram seu caixão para a canhoneira Peacock . O barco seguiu para Union County, Kentucky, sob uma bandeira de trégua entre os dois lados. Irmã Mary Lucy foi enterrada no cemitério da St. Vincent’s Academy em Union County.
Depois, os soldados prestaram uma última homenagem à jovem freira. Os oficiais do Norte libertaram os oficiais do Sul, cada um retornando ao seu respectivo lado da guerra. Naquele dia, a guerra foi interrompida em parte do Kentucky para homenagear o sacrifício altruísta de uma jovem freira.
1 O jogador
Robert Webster foi um dos homens mais ricos de Atlanta durante a Guerra Civil, enquanto era escravo. Quando seu mestre, Benjamin Yancey, perdeu todo o seu dinheiro após a guerra, Webster emprestou a Yancey o suficiente para restabelecer seu crédito e seu negócio com a promessa de mais dinheiro se Yancey precisasse.
Nascido escravo no National Hotel em Washington, DC, em 1820, Robert Webster sempre afirmou que seu pai era o senador de Massachusetts, Daniel Webster. Mesmo assim, Robert Webster foi vendido aos vinte e poucos anos para um proprietário de uma plantação na Carolina do Sul. Enquanto estava lá, Webster conheceu Benjamin Yancey, um rico advogado e fazendeiro que logo ficou encantado com a inteligência, honestidade e carinho do escravo.
Eventualmente, Webster convenceu Yancey a comprar ele e sua esposa. Mais tarde, quando Yancey foi enviado à Argentina como diplomata, ele deu ao seu escravo uma barbearia em Atlanta em troca de aluguel mensal. Webster rapidamente se expandiu para duas lojas com uma equipe de sete pessoas. Mas ele ganhou dinheiro de verdade como agiota para jogadores nos constantes jogos de cartas que realizava em uma de suas barbearias.
Quando Yancey voltou da Argentina, ele também se estabeleceu em Atlanta, que logo se tornou uma cidade caótica e próspera durante a Guerra Civil. Webster viu o fluxo constante de refugiados e soldados como uma oportunidade de ganhar dinheiro especulando em ouro e moeda. Então ele usou esse dinheiro para comprar bens que poderia negociar com lucros ainda maiores.
Às vezes, ele também ajudou os soldados da União a escapar correndo grandes riscos para si mesmo. Seu ato mais ousado foi organizar outros escravos para transportar centenas de soldados da União gravemente feridos de um campo de Atlanta para um hospital, onde suas vidas foram salvas. No entanto, quando Atlanta se rendeu à União, suas tropas invadiram o estoque de mercadorias de Webster em busca de suprimentos para apoiar as forças da União. Eles levaram muito, mas não tudo, do astuto Webster, que conseguiu esconder parte de seu dinheiro.
Após a guerra, Webster teve inicialmente sucesso, mas mais tarde sucumbiu à bebida. Quando seus negócios faliram, ele pediu ajuda a Yancey em 1880. Ainda grato pela forma como Webster o financiou logo após o fim da guerra, Yancey cuidou de Webster e de sua família a partir de então. Mesmo depois da morte de Webster em 1883, Yancey sustentou sua viúva e filha.
