Agora que o fim de semana chegou, há tempo para relaxar e ficar por dentro das novidades da semana. Você pode clicar aqui para saber mais sobre todas as coisas sérias e importantes. Caso contrário, continue lendo para obter uma dose do estranho e do extraordinário.
É estranhamente específico, mas esta foi uma grande semana para registros baseados em alimentos. Conseguimos os melões mais caros, o maior número de vitórias em queijos e o maior gim e suco. Foi também um momento muito bom para a ciência, à medida que exploramos alguns desenvolvimentos novos e peculiares em paleontologia, física, cosmologia, robótica e biologia evolutiva.
10 A caspa mais antiga do mundo encontrada em dinossauros
Eles podem ter sido extintos há dezenas de milhões de anos, mas o nosso conhecimento sobre os dinossauros continua a expandir-se. Um novo estudo publicado na Nature Communications fala sobre os primeiros sinais de como esses répteis pré-históricos trocam de pele. A evidência vem da caspa mais antiga conhecida no mundo, encontrada em um microraptor de 125 milhões de anos. [1]
Os paleontólogos descobriram flocos de pele fossilizada bem preservados, que são quase idênticos à caspa encontrada nas aves modernas . Testes subsequentes descobriram mais pedaços de flocos de pele em dois outros dinossauros emplumados, nomeadamente o beipiaosaurus e o sinornithosaurus, bem como numa ave do tamanho de um corvo chamada confuciusornis. Todos os fósseis foram recuperados no nordeste da China.
O estudo sugere que os dinossauros desenvolveram caspa para ajudá-los a lidar com outra inovação: as penas. O argumento é reforçado pelo facto de os dinossauros emplumados perderem a sua pele em pequenos pedaços, à semelhança das aves modernas, ao contrário dos répteis modernos, que se desprendem da sua camada exterior de uma só vez.
Parece haver uma diferença fundamental entre a caspa de dinossauro e de pássaro. As células pré-históricas da pele eram compostas por corneócitos cheios de queratina. Os pássaros modernos têm células de caspa muito gordurosas, o que os ajuda a liberar calor durante o vôo. A autora principal do estudo, Dra. Maria McNamara, especula que os dinossauros emplumados tinham uma temperatura corporal mais baixa do que as aves, talvez até um “metabolismo de transição entre um réptil de sangue frio e um pássaro de sangue quente”.
9 Par de melões vendido por US$ 29.000
Um leilão em Hokkaido estabeleceu um novo recorde ao vender dois melões Yubari por 3,2 milhões de ienes (US$ 29.300).
O licitante vencedor foi Shinya Noda, presidente da Hokuyu Pack, uma empresa de embalagens de frutas e vegetais. Logo de cara, ele estava determinado a fazer uma oferta recorde para comemorar o 30º aniversário de sua empresa. [2] Ele planeja manter a luxuosa compra em exibição até o final do mês. Posteriormente, os melões serão cortados em pequenos pedaços, que serão entregues aos clientes como presente.
Os melões em questão são, na verdade, cultivares híbridas de melão produzidas apenas na pequena cidade de Yubari. Eles são sempre caros , embora normalmente não passem de US$ 100. Os que conquistam preços elevados nos leilões têm algo especial: são os primeiros melões Yubari vendidos naquela época de colheita. Embora tenham sido vendidos mais de 500 desses melões no leilão deste ano, apenas o primeiro par foi vendido por um preço recorde. Eles são valorizados como um símbolo de status mais do que qualquer outra coisa, destinados a mostrar o seu sucesso, bem como a florescente economia japonesa.
O recorde anterior foi estabelecido em 2016, também num leilão japonês, onde outro par destes extravagantes melões foi vendido por três milhões de ienes.
8 O misterioso cão-lobo de Montana
Especialistas em vida selvagem de Montana estão atualmente perplexos com uma estranha criatura parecida com um lobo que um fazendeiro matou em seu rancho. Num comunicado de imprensa, o Departamento de Pesca, Vida Selvagem e Parques de Montana (MFWP) identificou o animal morto apenas como uma “fêmea jovem, não lactante” e como um canídeo, um membro da família dos cães. Amostras de tecido foram coletadas e enviadas ao Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA para extrair DNA e comparar marcadores com espécies conhecidas para obter uma identificação.
O fazendeiro atirou no animal no dia 16 de maio, quando ele se aproximava de seu gado. O MFWP divulgou as imagens há poucos dias. À primeira vista, a criatura parece um lobo , embora os especialistas tenham apontado que algumas características estão erradas. [3] O casaco parece diferente. As orelhas são muito grandes e as pernas e patas são muito pequenas. Os dentes caninos são muito curtos, enquanto as garras são muito longas.
Desde que as imagens chegaram online, as pessoas deixaram a imaginação correr solta quanto às origens da misteriosa criatura. Alguns acreditavam que era algum tipo de animal mitológico como um lobisomem ou um chupacabra, enquanto outros opinavam que era um lobo terrível que sobreviveu à extinção . Noções mais sensatas incluíam uma nova raça de lobo ou um híbrido de cão/coiote/lobo.
7 Cientistas projetam capacitor de fluxo real
Os fãs da franquia De Volta para o Futuro saberão que o componente principal da máquina do tempo de Doc Brown era um dispositivo chamado capacitor de fluxo. Agora, os físicos propuseram construir um verdadeiro.
No entanto, é improvável que as pessoas viajem de volta no tempo para namorar suas próprias mães tão cedo, já que esse capacitor de fluxo, infelizmente, não tem nada a ver com viagem no tempo. Na verdade, é um circulador eletrônico de nova geração que pode ser usado para controlar a direção dos sinais de microondas.
A ideia é fruto da imaginação de uma equipe de cientistas australianos e suíços que publicaram seus projetos propostos na revista Physical Review Letters . Seu dispositivo seria construído a partir de um supercondutor e conteria um dos dois circuitos possíveis. Um desses dois circuitos apresenta um design de estrela de três pontas semelhante ao icônico capacitor de fluxo do filme.
O professor Jared Cole, da Universidade RMIT em Melbourne, descreveu-o como “tubos quânticos de fluxo magnético [que] se movem em torno de um capacitor central por um processo conhecido como tunelamento quântico, onde superam obstáculos classicamente intransponíveis”. [4]
O dispositivo deve criar um efeito chamado simetria de reversão de tempo quebrada, que, apesar do nome, ainda não tem nada a ver com viagem no tempo. Na verdade, significa que os sinais se moveriam apenas em uma direção em torno de um circuito. Num futuro próximo, este equipamento poderá ser usado para melhorar o Wi-Fi e o radar. No entanto, seu verdadeiro propósito poderia ser como um componente-chave para computadores quânticos .
6 Leite de barata é o novo superalimento
Muitas modas do fitness podem parecer extremas ou revoltantes, mas sempre encontram pessoas dispostas a experimentá-las para ter a chance de ter um corpo mais saudável ou mais magro. Esta última tendência é definitivamente aquela que desanimará imediatamente a maioria das pessoas. Uma equipe de pesquisa na Índia acredita que o leite de barata pode se tornar o mais recente superalimento .
O estudo foi conduzido pelo Instituto de Biologia de Células-Tronco e Medicina Regenerativa em Bangalore. Na verdade, tem dois anos, mas só agora está começando a ganhar força. O artigo afirma que a barata produz uma substância semelhante ao leite que, na verdade, é composta de cristais ricos em proteínas que contêm três vezes a energia da massa equivalente do leite. [5] O líquido é produzido apenas por Diploptera punctata , mais conhecida como barata besouro do Pacífico ou barata imitadora de besouro. Tem a distinção de estar entre as poucas espécies vivíparas de barata, o que significa que dá à luz filhotes vivos em vez de botar ovos.
Apesar de enaltecerem os benefícios do leite de barata, os investigadores não defendem o seu consumo. . . ainda. Ainda não está claro se a substância é segura para consumo humano. Depois, há também obstáculos práticos a considerar, como obter o líquido em grande escala ou simplesmente fazer com que as pessoas bebam algo chamado “leite de barata”.
5 Flippy, o robô, está de volta a fazer hambúrgueres
Depois de um início desfavorável, Flippy, o robô que vira hambúrgueres , voltou a trabalhar no restaurante CaliBurger em Pasadena, Califórnia.
Construído pela Miso Robotics, o Flippy foi visto como um substituto viável para cozinheiros humanos de pedidos rápidos. Muitas vezes, eles pedem demissão depois de apenas algumas semanas porque não suportam o calor , exigindo assim dinheiro extra para encontrar e treinar substitutos. Isso, junto com os bônus adicionais de consistência e ausência de interrupções, parecia justificar o preço de US$ 100 mil do Flippy.
O robô estreou em março com muito alarde e atenção da mídia. Durou apenas um dia antes de ser desativado devido a falhas do homem e da máquina. Embora Flippy cumprisse a promessa de ser capaz de cozinhar 200 hambúrgueres por hora, ele tinha dificuldade em colocar os hambúrgueres prontos em bandejas e às vezes errava o alvo. Enquanto isso, seus colegas de trabalho humanos, que preparavam os hambúrgueres e preparavam os hambúrgueres, não haviam sido treinados para trabalhar ao lado de Flippy e estavam lutando para acompanhá-lo. [6]
O robô que vira hambúrgueres foi arquivado por alguns meses para resolver os problemas e agora voltou. Até agora, as coisas estão indo muito melhor e a CaliBurger anunciou planos para adicionar mais 50 Flippys à sua rede até 2019.
4 Como a mudança climática afeta as formigas zumbis
Um estudo publicado recentemente na revista Evolution analisa como as antigas mudanças climáticas afetaram o comportamento de um fungo parasita chamado Ophiocordyceps . Este fungo é conhecido por produzir os esporos que criam as infames formigas zumbis . Os insetos infectados são dominados pelo impulso de subir em árvores e morder folhas. Depois, eles morrem e os fungos brotam de suas cabeças, em perfeita posição para liberar seus esporos no chão da floresta e encontrar novas vítimas.
É o que acontece na América do Sul. Porém, segundo o artigo, os mesmos fungos se comportam de maneira diferente no Japão, onde as folhas murcham e caem. As formigas zumbis sobem em árvores mais altas e agarram-se a galhos em vez de folhas, até mesmo enrolando seus galhos em volta delas para maior aderência. [7] A autora principal do artigo, Raquel Loreto, opina que a mudança de conduta é o resultado da evolução impulsionada pelas antigas mudanças climáticas .
O mesmo comportamento é relatado na América do Norte, em formigas zumbis encontradas na Carolina do Sul. Curiosamente, o clima também afeta o ciclo de desenvolvimento do fungo. Os Ophiocordyceps localizados em climas tropicais atingem a maturidade em um ou dois meses, enquanto os de regiões temperadas podem levar até um ano. Isso também as mantém sincronizadas com suas presas, já que as formigas hibernam durante o inverno.
3 Snoop Dogg mistura o maior gim e suco de todos os tempos
Por quase 25 anos, Snoop Dogg exalta as virtudes do “Gin and Juice”. A música foi um single de seu álbum de estreia em 1994, foi indicada ao Grammy e continua sendo, até hoje, uma das canções de rap mais reconhecidas da história. Após seu show no festival de música BottleRock Napa Valley no sábado, Snoop consolidou seu amor pela bebida ao misturar o maior gim e suco do mundo.
Funcionários do Guinness World Records estiveram presentes para confirmar que o coquetel , totalizando mais de 500 litros (132 gal), era de fato um novo recorde. Snoop Dogg foi acompanhado no palco pelo colega rapper Warren G e pelo vencedor do Top Chef, Michael Voltaggio. Os três serviram 180 garrafas de gim, 154 garrafas de conhaque de damasco e 38 jarras de suco de laranja. [8] O coquetel foi coberto com um canudo gigante, uma sombrinha do tamanho de um guarda-chuva e uma guarnição de melão e abacaxi em uma espada.
2 Recorde de reivindicações de campeão de laminação de queijo
Falando em recordes mundiais, outro foi quebrado no anual Cooper’s Hill Cheese-Rolling and Wake, em Gloucestershire. Chris Anderson, de trinta anos, quebrou o recorde de todos os tempos de maior número de queijos ganhos, conseguindo levar para casa 22 delícias lácteas em um período de 14 anos.
Para quem não está familiarizado com a competição de laminação de queijo , o objetivo é perseguir e pegar uma roda dupla de Gloucester caindo em uma colina íngreme. O vencedor leva para casa a rodada de queijo de 3,6 kg (8 lb).
A tradição começou apenas com os cariocas e foi crescendo a cada ano. Hoje em dia atrai milhares de espectadores mas continua sendo apenas um evento semi-oficial , devido ao seu péssimo histórico de lesões. Não demora muito para que os corredores percam o equilíbrio e comecem a descer a colina. Como um bônus adicional, este ano o morro estava lamacento e escorregadio devido às fortes chuvas. Quase ninguém chega ao fundo sem pelo menos alguns arranhões e hematomas.
Anderson, um soldado do 1º Regimento de Infantaria de Rifles, pagou o custo para levar o recorde para casa. Ao longo dos anos, ele quebrou o tornozelo, machucou os rins e sofreu uma concussão. Ele rompeu a panturrilha esquerda na mesma corrida que lhe rendeu o recorde mundial. [9] Anderson declarou-se “feliz” e sem mais nada a provar, embora não tenha especificado se isso significa que está se aposentando das competições de laminação de queijo.
1 O sexo em Marte levará a novas espécies?
Mais cedo ou mais tarde, os humanos colonizarão outro planeta . Marte parece ser o candidato mais provável. No entanto, esta perspectiva traz consigo um enorme número de desafios que precisaremos de ultrapassar para que as pessoas possam viver, dormir, comer e procriar noutros planetas.
Um novo artigo que trata desse último conceito foi publicado na revista Futures . Examina os obstáculos sociais e biológicos da reprodução humana em Marte. É uma necessidade absoluta para qualquer projecto de colonização a longo prazo, mas, neste momento, nem sequer temos a certeza se é possível.
Já sabemos que períodos prolongados de tempo passados no espaço podem causar vários problemas de saúde a adultos em condições físicas máximas – perda de densidade óssea e muscular, deficiência visual e até alterações na forma física do cérebro. Não sabemos se um feto ou um recém-nascido poderia sobreviver num ambiente de microgravidade.
A ética pode ter que ficar em segundo plano, já que o estudo sugere que a edição genética pode ser a melhor maneira de dar aos bebês de Marte a melhor chance de sobrevivência. No entanto, isso levanta uma preocupação interessante. À medida que mais e mais gerações mudam para melhor se adaptarem ao ambiente do Planeta Vermelho, tornam-se menos adaptadas à vida na Terra. Eventualmente, isso distinguiria os marcianos dos terráqueos o suficiente para que fossem considerados espécies diferentes. [10]
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