O uso recreativo de maconha só se tornou um problema nos Estados Unidos depois da Revolução Mexicana na década de 1910, quando os imigrantes que chegaram aos EUA trouxeram consigo o seu tóxico preferido. “Maconha” era uma gíria mexicana para uma variedade psicoativa da planta Cannabis sativa , da qual uma variedade não psicoativa conhecida como cânhamo era cultivada na Virgínia e em outras colônias pelo menos desde o século XVII. [1]
O preconceito contra os imigrantes desempenhou um papel na proibição da marijuana em vários estados fronteiriços, e tais sentimentos permaneceram em vigor quando o Departamento Federal de Narcóticos transformou o sentimento anti-maconha num movimento nacional na década de 1930. Usando a imprensa amarela para espalhar histórias assustadoras, a Repartição ajudou a gerar apoio para a Lei do Imposto sobre a Maconha de 1937, que efetivamente criminalizou a droga.
10 ‘Reefer faz os Darkies pensarem que são tão bons quanto os homens brancos!’
Um homem que teve a ganhar ao confundir o uso de drogas com raça foi Harry J. Anslinger, que já havia trabalhado para o Bureau of Prohibition. Quando a Lei Seca chegou ao fim, Anslinger desistiu de perseguir traficantes de drogas para perseguir traficantes de drogas como chefe do recém-criado Departamento Federal de Narcóticos.
Se Anslinger queria que sua nova agência causasse uma boa impressão, então era do seu interesse exagerar a ameaça representada pela maconha. Rejeitando o termo botânico Cannabis sativa em favor do termo coloquial de som estrangeiro (que era frequentemente escrito incorretamente como “maconha”), Anslinger direcionou sua mensagem aos conservadores brancos. [2]
“Há 100 mil fumantes de maconha no total nos EUA”, ele teria dito, “e a maioria são negros, hispânicos, filipinos e artistas. Sua música satânica, jazz e swing resultam do uso de maconha. Essa maconha faz com que as mulheres brancas procurem relações sexuais com negros, artistas e quaisquer outros”.
As observações de Anslinger causariam alvoroço hoje, mas na década de 1930, os poucos políticos que se manifestaram contra ele não conseguiram prejudicar a sua influência em Washington.
9 Maconha: assassina da juventude
Durante a primeira década de Harry Anslinger como chefe do Departamento de Narcóticos, várias fotos feitas de forma independente com tema maconha foram divulgadas. Financiado e dirigido pelo cineasta de exploração Dwain Esper, Narcótico (1933) e Maconha (1936) podem ser descartados como lixo que buscava colocar caipiras nos assentos ao abordar um assunto “proibido”, mas Reefer Madness (1936) foi financiado por um grupo religioso e é claramente propaganda antidrogas .
Menos conhecido, mas igualmente propagandista, é Assassin Of Youth (1937), em homenagem a um artigo de revista escrito por Anslinger no mesmo ano. Publicado originalmente no The American , o artigo começa com uma jovem pulando para a morte de seu apartamento no quinto andar. “Todo mundo chamou de suicídio, mas na verdade foi assassinato. O assassino era um narcótico conhecido na América como maconha e na história como haxixe.” [3]
Anslinger então lista vários casos semelhantes, a maioria deles retirados do “Arquivo Gore”, uma compilação de crimes ligados (muitas vezes de forma tênue) ao uso de maconha. Várias dessas histórias são mencionadas no filme quando um repórter disfarçado vê The Marijuana Menace , um curta-metragem “compilado a partir de artigos publicados em algumas de nossas melhores revistas”.
8 ‘Vidas de pecado, horror, corrupção e assassinato!’
Lila Leeds era uma atriz de 20 anos com vários papéis (a maioria não creditados) em seu currículo em 1º de setembro de 1948, quando foi presa junto com Robert Mitchum. Condenada a 60 dias por porte de maconha, ela descobriu ao sair da prisão que ninguém queria contratá-la, exceto Kroger Babb, um produtor obscuro que queria explorar sua nova notoriedade.
Escalada como Anne Lester no filme de 1949, She Shoulda Said No! (também conhecido como Wild Weed e outros títulos), Leeds interpreta uma jovem órfã que entra em uma espiral descendente depois de experimentar maconha em uma “festa do chá”, cuja vergonha obriga seu irmão a cometer suicídio. Presa e visitada pelos hospitais psiquiátricos onde vão parar os viciados em maconha, Anne cumpre 50 dias e termina o filme limpa e pronta para cooperar com a polícia para derrubar mais traficantes.
A publicidade do “semidocumentário” afirmava que o filme mostrava como “o uso da erva leva ao uso de heroína, cocaína, ópio. . . e na verdade leva a vidas de pecado, corrupção, horror e assassinato!” Igualmente realista era a afirmação de que Leeds “se tornaria uma das principais estrelas femininas da indústria cinematográfica”. [4] Na verdade, ela deveria ter dito não! foi sua última aparição na tela creditada.
7 Pense nas crianças
Em Assassino da Juventude , Anslinger apelou a “campanhas de educação em todas as escolas, para que as crianças não sejam enganadas pelas artimanhas dos mascates, mas conheçam a insanidade, a desgraça, o horror que a marijuana pode trazer às suas vítimas. ” Ele estava prestes a realizar seu desejo.
Publicado em 1938, Plain Facts For Young Women On Marijuana, Narcotics, Liquor And Tobacco começa com duas jovens se declarando culpadas de seus crimes (“estes cigarros de maconha que eu fumo faziam parecer certo roubar automóveis e cometer assaltos”) e depois entrega uma severa palestra antidrogas. Se o público- alvo não ficasse alarmado com os capítulos intitulados “Maybelle, a drogada”, “Maconha, a assassina” e “As mulheres que fumam são atraentes?” em seguida, ilustrações com as legendas “Os narcóticos prendem suas vítimas como se fossem correntes” e “Os vendedores ambulantes de maconha são uma ameaça para os estudantes do ensino médio” deixam claro o ponto. [5]
No ano seguinte foi publicado Facts First On Narcotics , que começa com uma nota sobre a pronúncia (“maconha é pronunciada assim: ma-re-hwa’na”) antes de alertar os alunos que “está apenas a alguns passos de um fumaça de maconha para o manicômio.” No final do livro há uma lista de “Coisas para Fazer” que inclui sugestões como “Escreva um livreto no qual você conte por que os vendedores ambulantes de drogas, incluindo a maconha, gostam de ter filhos viciados em drogas”.
6 Alucinações
Alegando ter “passado anos investigando e dando palestras sobre maconha [sic] e outras drogas narcóticas”, Earle Albert Rowell e seu filho Robert escreveram On The Trail Of Marihuana: The Weed Of Madness , um pequeno livro antidrogas que faz várias afirmações espúrias. Uma das mais divertidas é esta descrição colorida da alucinação de um viciado em maconha :
As luzes da rua se transformam em orangotangos [sic] com olhos de fogo. Enormes cobras viscosas rastejam por pequenas fendas na calçada, e monstros pré-históricos, com a intenção de destruí-lo, emergem dos buracos da fechadura e o perseguem pela rua. Ele sente esquilos andando sobre suas costas, enquanto algum inimigo invisível o atinge com raios.
Os Rowells também alegaram ter conversado com o Dr. James Munch, um “cientista de renome mundial” que fumou maconha e registrou sua reação. “Depois de fumar por algum tempo, me vi sentado em um tinteiro”, escreveu o Dr. Munch. “Eu estive naquele tinteiro por duzentos anos. Depois voei ao redor do mundo várias vezes.”
Talvez não por coincidência, Harry Anslinger contratou o Dr. Munch como especialista em maconha do Departamento de Narcóticos, cargo que ocupou até 1962. Testemunhando perante o Congresso em audiências que precederam a Lei do Imposto sobre a Maconha de 1937, o Dr.
“A razão pela qual usamos cães”, disse ele, “é porque a reação dos cães a esta droga se assemelha muito à reação dos seres humanos”. [6]
5 ‘Três quartos dos crimes de violência neste país hoje são cometidos por escravos viciados em drogas!’
Escrita por Annie Laurie (também conhecida como Winifred Black) para o sindicato de notícias de William Randolph Hearst , a citação acima diz tudo o que você precisa saber sobre a atitude de Hearst em relação à maconha.
Como proprietário de vastas áreas florestais, Hearst estava determinado a evitar que o cânhamo se tornasse a principal fonte de papel da América. Ele enfrentou uma batalha difícil porque, na década de 1930, a tecnologia existia não apenas para tornar a fabricação de papel de cânhamo uma realidade, mas também para torná-la mais barata e mais sustentável do que a fabricação de papel com polpa de árvore. A solução: lançar uma campanha contra a Cannabis sativa .
Foi Hearst quem primeiro publicou o ensaio de Anslinger “Assassin Of Youth”, embora seu San Francisco Examiner estivesse atacando a maconha já em 1923, alegando que a droga “faz do homem mais gentil um assassino que mata por amor a matar”. Outro factor na sua guerra contra a “droga mexicana” foi a revolução, que resultou na perda de cerca de 800.000 acres de terras florestais de Hearst. [7]
4 Os oito estágios do vício
De acordo com On The Trail Of Marihuana: The Weed Of Madness , existem oito estágios pelos quais um viciado em maconha passa. A primeira é a euforia, seguida pela excitação intelectual e pela ilusão em relação ao espaço e ao tempo. A intensa sensibilidade auditiva é seguida pela fixação de ideias e pelo desequilíbrio emocional .
O penúltimo estágio é a manifestação de tais distúrbios emocionais, onde o viciado age de acordo com seus impulsos e comete atos violentos e irresponsáveis antes de finalmente sucumbir a alucinações terríveis. [8]
Os autores Robert e Earle Albert Rowell atribuem essas descobertas a um certo Dr. Moreau, “um cientista francês do início do século XIX que passou muitos anos experimentando e estudando haxixe”. No entanto, o único cientista do século 19 que o Google encontrou foi o antagonista de The Island Of Dr. Moreau , de HG Wells , publicado em 1896. Talvez os autores estivessem enganados?
3 ‘A maconha é um meio para a escravidão branca!’
Esta é outra afirmação espúria feita pelos Rowell em seu livro, embora, para seu crédito, desta vez eles não cheguem ao ponto de inventar fontes .
Na verdade, eles não fornecem nenhum tipo de detalhe verificável. Enquanto davam palestras “nas cidades menores ao redor de uma grande cidade do meio-oeste”, eles ouviram “repetidos rumores de que meninas haviam desaparecido misteriosamente. Temia-se que eles estivessem na metrópole, vítimas de traficantes de escravos brancos.”
Os Rowells devem ter se aventurado até “a metrópole” e acompanhado o caso cuidadosamente porque então encontraram pais frenéticos que “contaram ao xerife estranhas histórias de rumores relacionados com a maconha. Num sábado à noite, acompanhado por um pelotão de deputados, o xerife invadiu as casas de má reputação da cidade e encontrou algumas das meninas desaparecidas “trabalhando” ali. Quase sem exceção, suas histórias revelaram a maconha como isca e causa de sua queda.” [9]
2 Músico de jazz = viciado em maconha
“Já se sabia há algum tempo que o músico que desejava obter os efeitos ‘mais quentes’ de sua execução muitas vezes recorria à maconha em busca de ajuda”, escreve Harry Anslinger em “Assassin Of Youth”. “Enquanto está sob a influência da maconha, ele não percebe que está digitando as teclas com uma velocidade furiosa impossível para alguém em estado de espírito normal.”
Aos ouvidos de Anslinger, o jazz era toda a prova de que ele precisava de que aqueles que o tocavam eram viciados em maconha (e provavelmente loucos). Instruindo os seus agentes a seguirem nomes como Thelonius Monk, Charlie Parker e Louis Armstrong, ele enviou o seguinte memorando: “Teremos uma grande prisão nacional de todas essas pessoas num único dia. Eu avisarei você em que dia.
Dando a Washington a garantia de que não teria como alvo “os bons músicos, mas o tipo de jazz”, Anslinger não achou a comunidade do jazz fácil de fraturar. Ele não conseguiu encontrar ninguém disposto a confessar ou desistir de seus colegas. Na verdade, assim que um músico foi preso, seus amigos o resgataram. À medida que o Departamento do Tesouro perdia a paciência, Anslinger mudou seu foco para Billie Holiday, um alvo fácil porque ela não apenas usava heroína, mas também porque seu histórico significava que havia personagens inescrupulosos prontos para passar informações sobre ela às autoridades. [10]
A perseguição de Anslinger à cantora começou em 1939 e durou até sua morte em 1959. Mesmo quando ela estava morrendo no Hospital Metropolitano de Nova York, agentes antidrogas a algemaram à cama, confiscaram seus pertences e restringiram visitantes. Ela implorou a uma amiga: “Eles vão me matar. Eles vão me matar lá. Não deixe.
1 ‘Ele matou sua família com um machado!’
Uma das histórias mais notórias sobre a maconha, repetida nos filmes Reefer Madness e Assassin Of Youth , diz respeito a um jovem viciado que matou sua família com um machado .
Em 17 de outubro de 1933, Victor Licata, de 19 anos, assassinou seus pais, irmã e dois irmãos enquanto dormiam. De acordo com Harry Anslinger, os investigadores encontraram Licata vagando atordoado, incapaz de se lembrar de ter cometido o crime, mas quando questionado, ele admitiu ter “fumado algo que amigos jovens chamavam de Muggies”. Licata foi posteriormente internado em um hospital psiquiátrico, onde matou outro paciente antes de tirar a própria vida. [11]
Embora o crime parecesse corresponder à crença de Anslinger de que a maconha eliminava a linha entre o certo e o errado, havia uma explicação mais chocante para o comportamento do adolescente. Como os pais de Licata eram primos de primeiro grau e dois outros parentes estavam internados em asilos, o psiquiatra examinador concluiu que suas ações eram resultado de insanidade hereditária.
A conclusão foi reforçada pelo facto de a polícia já ter tentado internar Licata e de um dos seus irmãos ter sido diagnosticado com demência precoce. Internado no Hospital Psiquiátrico do Estado da Flórida, Licata foi diagnosticado como sofrendo de demência precoce com tendências homicidas.
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