Em 1981, um corpo encharcado foi retirado do rio Arun, numa zona tranquila da zona rural de Sussex. Os investigadores locais inicialmente suspeitaram de um crime passional devido a um caso condenado. Mas o assassinato logo provou ter uma conexão com o mundo obscuro da espionagem, revelando um par entrelaçado de conspirações sinistras, ligadas na figura improvável de Colin Wallace.
10 Cadete Wallace
Filho de um piloto da RAF que morreu devido a terríveis ferimentos de guerra em 1946, Colin Wallace (à esquerda na foto acima) nasceu em uma família protestante do Ulster ferozmente leal e cresceu obcecado pelos militares britânicos. De sua unidade de cadetes escolares, ele passou para o Exército Territorial de reserva, depois para a Polícia Especial paramilitar do Ulster, antes de finalmente ingressar no exército regular no final dos anos 60.
Em 1969, o exército foi destacado para lidar com o agravamento da situação na Irlanda do Norte. Quando menino local, Wallace foi nomeado para o quartel-general como oficial de informação, encarregado de lidar com a mídia local, e rapidamente subiu na hierarquia. Um de seus comandantes disse ao escritor Paul Foot que ele “não tirou licença durante seis anos e trabalhou 80 horas por semana. Ele era confiável porque tinha um conhecimento da situação irlandesa que era único no quartel-general e superava até mesmo o da maior parte do ramo de inteligência.
Aos 29 anos, Wallace era o tenente-coronel mais jovem do exército britânico. E sua ética de trabalho e habilidades de mídia não passaram despercebidas. No início da década de 1970, o exército, trabalhando em estreita colaboração com o MI6, decidiu criar um grupo secreto de guerra psicológica conhecido como Unidade de Política de Informação. Wallace foi escolhido para chefiar as operações de propaganda da unidade. Ele estava prestes a entrar no perigoso mundo da espionagem.
9 O pânico satânico
A maior parte do trabalho de Wallace na Política de Informação envolveu a manipulação da mídia na tentativa de minar o apoio aos paramilitares leais e republicanos. Por exemplo, histórias plantadas podem implicar que um determinado grupo paramilitar tinha ligações com o comunismo ou era uma fachada para o tráfico de drogas. Mas a operação mais bizarra da unidade foi provavelmente quando eles começaram a falsificar rituais satânicos .
Por volta de 1972 até 1974, Wallace e a Política de Informação deixaram evidências de ritos de “magia negra” espalhados por edifícios abandonados em Belfast, Newry e Islandmagee. Estes incluíam velas pretas, crucifixos invertidos e pentáculos. Wallace então plantou histórias sinistras na imprensa ligando o satanismo à violência presente na Irlanda do Norte na época. A esperança era convencer as pessoas de que os paramilitares tinham despertado as forças do mal. Um objetivo secundário era assustar os jovens locais o suficiente para impedi-los de sair à noite. Graças a filmes como O Exorcista , demônios e magia negra eram temas populares na imprensa e um mini-Pânico Satânico logo se espalhou por todo o país.
Em uma entrevista ao sociólogo Richard Jenkins, Wallace explicou que “a ideia era tentar fazer com que a população local falasse sobre o assunto, na esperança de que o facto de terem sido encontrados sítios gerasse boatos e desse a impressão de que era muito mais difundido. do que era. . . nunca fizemos nada particularmente detalhado, apenas deixamos pistas que fariam as pessoas adivinharem.” A histeria resultante foi maior do que ele poderia esperar.
É claro que fingir o satanismo era um dia de trabalho para Wallace, que tinha um talento especial para o tipo de histórias bizarras adoradas pela imprensa sensacionalista. Uma de suas histórias mais famosas afirmava que mulheres voluntárias do IRA contrabandeavam explosivos sob suas roupas, apenas para serem mortas devido ao acúmulo de eletricidade estática em suas roupas íntimas de náilon. O Daily Mirror , então o jornal mais popular da Grã-Bretanha, publicou-o sob o título “ Perigo naquelas calcinhas com babados ”.
8 Os Cowboys Chegam
De acordo com Fred Holroyd, outro oficial de inteligência do exército na Irlanda do Norte, a situação piorou no início da década de 1970, quando o MI5 chegou na província . Anteriormente, a recolha de informações na região era da responsabilidade do MI6, a agência de espionagem britânica no exterior, e não do MI5, o seu equivalente interno. Na versão de Holroyd dos acontecimentos, o MI6 estava realizando muitas operações malfeitas (o primeiro disfarce de Holroyd foi descoberto antes mesmo de ele chegar à Irlanda, quando um anúncio na balsa pedia “Capitão Holroyd”), mas essencialmente focado na coleta de informações. O MI5, embora não mais competente, foi muito mais agressivo, adoptando uma estratégia de chantagem, intimidação e violência. Estas diferentes abordagens rapidamente desencadearam uma guerra territorial entre as agências rivais e o MI5 assumiu total responsabilidade pela Irlanda do Norte a partir de 1973 .
Holroyd pode ser muito gentil com o MI6, que logo ficou constrangido com as evidências de que dois de seus agentes haviam roubou um banco de Dublin . E algumas das suas alegações mais chocantes nunca foram provadas, de que o oficial britânico Robert Nairac estava a orquestrar ilegalmente esquadrões da morte leais. (O próprio Nairac foi assassinado em 1977.) Mas há provas de que os serviços de inteligência britânicos adoptaram uma abordagem mais agressiva na altura em que o MI5 apareceu em cena. Anteriormente, tinha sido aceite que teria de ser encontrada uma solução política que pudesse acomodar tanto católicos como protestantes. Mas agora parecia que predominaria uma abordagem “nós contra eles”. incluindo a sugestão
A carreira de Holroyd teve um fim estranho em 1975, quando ele foi abruptamente removido de seu cargo e expulso da Irlanda do Norte. Costuma-se dizer que ele foi internado em um hospital psiquiátrico, mas isso é um exagero. Em vez disso, foi-lhe ordenado que se submetesse a aconselhamento psiquiátrico obrigatório numa base militar em Hampshire. A razão oficial para a sua remoção foi que ele sofreu um colapso nervoso e ameaçou a sua esposa com uma arma secreta, após o que um médico disse ao exército que ele era mentalmente instável. Tanto sua esposa quanto o médico em questão negaram posteriormente que isso tivesse acontecido. Ele deixou o exército pouco depois e acabou tornando públicas alegações de que havia sido forçado a sair por “cowboys” da inteligência do exército e do MI5, que não gostavam de seus laços com o MI6 e das investigações sobre suas atividades.
7 Laranja mecânica
Mas embora o exército e o MI5 adoptassem uma linha dura, parecia que os políticos em Londres não estavam exactamente na mesma página. Em 1972 e 1973, o antigo e futuro primeiro-ministro do Partido Trabalhista, Harold Wilson (foto acima), e um alto ministro do Partido Conservador reuniram-se com líderes do IRA em Dublin. Isto indignou a comunidade de inteligência da Irlanda do Norte, incluindo Colin Wallace, que logo se tornou parte de uma das conspirações secretas mais notórias da história britânica: a Operação Laranja Mecânica .
Como vimos, Wallace e a Unidade de Política de Informação tornaram-se peritos na manipulação dos meios de comunicação e na plantação de histórias falsas. Agora, sentindo-se traídos tanto pelos Trabalhistas como pelos Conservadores, elementos da comunidade de inteligência aparentemente perceberam que poderiam usar essas mesmas habilidades contra os seus mestres políticos. De acordo com Wallace, estes espiões desonestos conceberam logo um plano denominado Operação Laranja Mecânica, que visava influenciar o eleitorado britânico em direção a um governo conservador de linha dura.
Para este fim, Wallace afirma que foram lançadas difamações tanto contra o Partido Trabalhista como contra os moderados que então dominavam o Partido Conservador. Espalharam-se rumores de que o primeiro-ministro conservador Edward Heath era gay e que Harold Wilson era um agente soviético que havia assassinado seu antecessor. Falsos panfletos delineando planos para uma revolução socialista foram criados e atribuídos a importantes figuras trabalhistas. Quando o líder legalista Ian Paisley provou estar disposto a trabalhar com o Partido Trabalhista de Wilson, Wallace criou contas bancárias falsas, sugerindo que ele era culpado de corrupção. Ele também plantou histórias alegando que o líder do partido Liberal, Jeremy Thorpe, era gay, embora isso tenha se mostrado espetacularmente verdadeiro quando Thorpe foi preso por tentar assassinar seu amante.
Exatamente até onde foi a Laranja Mecânica não está claro. Harold Wilson surpreendeu a todos ao renunciar ao cargo de primeiro-ministro em 1976 e logo disse aos repórteres que acreditava que os serviços de segurança estavam tramando um golpe contra ele. O ex-agente do MI5 Peter Wright fez alegações semelhantes em seu livro Spycatcher , mas o consenso geral é que nenhum plano para derrubar Wilson violentamente existia além de alguma conversa fiada. De qualquer forma, Wallace disse que gradualmente começou a questionar a moralidade de minar o governo britânico. estava mais disposto não está mais disposto a trabalhar em Laranja Mecânica. Esse foi sem dúvida o começo do fim para ele. Mas havia coisas ainda mais sombrias acontecendo na Irlanda do Norte.
6 Kincora
No final de 1972, Wallace diz que lhe pediram para se encontrar com uma mulher, uma oficial de assistência social ou uma oficial de liberdade condicional, que tinha suspeitas de que crianças estavam sendo abusadas sistematicamente no Kincora Boys’ Home, em Belfast. A inteligência do Exército estava interessada na casa porque seu “pai” era William McGrath, o líder de uma organização paramilitar protestante leal chamada Tara. Os detetives da Royal Ulster Constabulary estavam cientes das alegações de abuso, mas foram impedidos de iniciar uma investigação por seus superiores.
Para Wallace, a informação parecia a oportunidade perfeita para desacreditar um fanático perigoso como McGrath, e ele começou a fazer planos para divulgá-la à imprensa. Em 1973, ele divulgou um documento descrevendo as alegações, que vários jornalistas se lembram de ter recebido dele na época. No entanto, a maioria dos jornais não imprimiu as informações. (Talvez Wallace tivesse plantado muitas histórias falsas para ser considerado confiável naquele momento.) Enquanto isso, ele viu suas tentativas de divulgar ainda mais o caso frustradas pelo MI5.
Foi amplamente sugerido que o MI5 sabia do abuso e estava usando as informações para chantagear McGrath para se tornar um informante. Os superiores de Fred Holroyd garantiram-lhe que a “organização Tara era na verdade controlada pela inteligência britânica e não era uma ameaça real à segurança”. Um oficial do MI5 chamado Brian Gemmell diz que recebeu ordens de não investigar McGrath ou Kincora. Wallace disse mais tarde ao Belfast Telegraph que “o exército queria expor Kincora, mas o MI5 não o fez. Isso me levou à conclusão de que o MI5 tinha algum interesse extra.”
Embora os documentos provem que o exército e a polícia tinham informações credíveis de que crianças estavam a ser abusadas sexualmente em Kincora durante o início dos anos 70, nada foi feito até 1980, quando uma investigação do Irish Independent expôs o escândalo. McGrath e dois outros membros da equipe foram presos em 1981. Em 1974, um mês depois de supostamente desistir de Laranja Mecânica, Wallace escreveu um memorando exigindo ação policial em relação a Kincora.
5 Queimando Colin
Apenas algumas semanas depois de escrever o memorando de Kincora, Wallace foi subitamente transferido para longe da Irlanda do Norte, aparentemente porque a sua “ vida estava em perigo ”. Pouco tempo depois, ele foi informado de que estava sendo demitido de seu emprego como oficial de informação do governo por passar ilegalmente um documento a Robert Fisk, correspondente do Times em Belfast. O homem que havia sido o mais jovem tenente-coronel do Exército Britânico foi afastado sem cerimônia do serviço governamental.
Claro, a acusação era ridícula. Todo o trabalho de Wallace na Unidade de Política de Informação envolvia passar informações aos jornalistas, e ele tinha um poder discricionário significativo na escolha de quando fazê-lo. Mas como o seu trabalho era clandestino, a descrição oficial do seu trabalho não lhe conferia essa autoridade. Wallace insistiu que tinha uma segunda descrição de cargo confidencial, mas o Ministério da Defesa negou. Também negou que Wallace estivesse envolvido em trabalho de propaganda ou que sequer existisse um programa de propaganda negra. Infelizmente para o governo, tudo isso era falso e comprovadamente falso.
Em 1990, o governo de Margaret Thatcher teve de admitir que o público tinha sido enganado sobre o papel de Wallace . O Ministro das Forças Armadas, Archie Hamilton, disse ao parlamento que o trabalho de Wallace incluía “responsabilidades por fornecer briefings secretos não atribuíveis à imprensa; e foi declarado que o titular seria obrigado a tomar decisões no local sobre questões de segurança nacional durante essas entrevistas.” Hamilton argumentou que Wallace havia perdido esse poder de decisão quando foi transferido para fora da Irlanda, mas a demissão foi anulada e Wallace recebeu uma compensação financeira . Foram 15 anos tarde demais.
4 Airey Neave
Após sua demissão, Wallace mudou-se para a pacata cidade mercantil de Arundel, em Sussex, onde conseguiu um emprego como oficial de informações no conselho local. Sua assistente era Jane Lewis, esposa de um negociante de antiguidades local, e os dois se tornaram próximos enquanto supervisionavam um episódio do popular game show da BBC It’s A Knockout , que estava sendo filmado na área. Mas ele não deixou totalmente a política para trás, encontrando-se em diversas ocasiões com Airey Neave, um aliado próximo de Margaret Thatcher, famoso por sua ousada fuga do Castelo Colditz durante a Segunda Guerra Mundial. De acordo com Wallace, ele concordou em escrever alguns discursos para Neave enfatizando as ligações do Partido Trabalhista com o IRA.
Neave foi assassinado pelo Exército Irlandês de Libertação Nacional (INLA) em 1979 e desde então se tornou uma espécie de ímã para teorias da conspiração. O jornalista investigativo irlandês Kevin Cahill afirma que Thatcher pretendia tornar Neave chefe dos serviços de segurança, com a missão de eliminar a corrupção . Segundo Cahill, sua morte foi um trabalho interno realizado pelos espiões britânicos que Neave pretendia processar. Mas nenhum teórico da conspiração explicou satisfatoriamente porque é que o INLA assumiria a responsabilidade por um crime que não cometeu. O INLA teve o motivo, a oportunidade e a capacidade de matar Neave, e não há realmente nenhuma razão para suspeitar de algo mais complicado do que isso. No entanto, a ligação com Neave indica que Wallace não se retirou simplesmente pacificamente para o país. Ele ainda era um homem muito perigoso, de uma forma ou de outra.
3 O Assassinato
Em 1981, Wallace concordou em se encontrar com Jonathan Lewis, marido de sua assistente Jane, antes de uma festa à qual iriam em Arundel. Wallace tornou-se extremamente próximo de Jane, formando um relacionamento “amoroso, mas não adúltero”, e Jonathan Lewis aparentemente o confrontou sobre isso por telefone. Mais tarde naquela noite, Wallace compareceu à festa, dizendo a Jane que seu marido estava atrasado. O cadáver de Jonathan Lewis foi retirado do rio Arun no dia seguinte.
A polícia declarou que Lewis havia sido nocauteado por um cruel “ golpe de caratê ” e depois jogado no rio, onde se afogou. Eles rapidamente prenderam Wallace, e ele foi condenado por homicídio culposo e sentenciado a 10 anos de prisão no final daquele ano. O caso ganhou atenção significativa da imprensa, em parte porque Jane Lewis e Wallace estavam trabalhando no game show It’s A Knockout no momento do assassinato. Mas o caso logo sofreu uma reviravolta, pois Wallace insistiu que havia sido incriminado pelos serviços de segurança para silenciá-lo. Pela primeira vez, ele começou a falar abertamente aos jornalistas sobre Laranja Mecânica e Kincora.
A resposta oficial foi rejeitar Wallace como um fantasista, mas isto foi complicado por um tesouro de documentos que ele tinha escondido dos seus tempos de exército, o que demonstrava que o exército e a polícia tinham pelo menos algum conhecimento de Kincora. A essa altura, McGrath já havia sido preso e o governo britânico estava extremamente preocupado com a possibilidade de surgir uma conexão com os serviços de segurança. Pouco depois de Wallace ter sido preso, um memorando dirigido a Sir Frank Cooper, o funcionário público mais graduado do Ministério da Defesa, advertiu que Wallace tinha os meios e a motivação para expor o escândalo Kincora. Wallace começou a fazer exatamente isso.
Ele recebeu liberdade condicional em 1986, ainda insistindo que havia sido incriminado por forças sinistras. Em 1996, um juiz britânico anulou a sua condenação, decidindo que tinham sido mostradas ao júri original fotografias de Wallace num uniforme do SAS, criando erradamente a impressão de que ele tinha recebido formação em combate desarmado. Um patologista questionou o cenário do “golpe de caratê”. O jornalista Paul Foot afirmou ter descoberto evidências de que a polícia de Sussex ignorou deliberadamente uma testemunha que exonerou Wallace. Num discurso ao parlamento, Ken Livingstone, futuro presidente da Câmara de Londres, afirmou que outras irregularidades no julgamento incluíam “conferências de imprensa dadas por agentes da polícia durante o julgamento sobre as actividades de Wallace na Irlanda; entrevistas entre jornalistas e jurados durante o julgamento; declarações escritas por dois oficiais de Sussex que continham seções idênticas; e a falha em acompanhar novas evidências importantes capazes de provar a inocência de Wallace.” Com a condenação anulada, o assassinato de Lewis é atualmente considerado sem solução.
2 Uma conspiração?
Então Wallace foi incriminado? A questão dividiu dois dos jornalistas investigativos mais proeminentes da Grã-Bretanha. Em seu livro Quem incriminou Colin Wallace? , o lendário Paul Foot argumentou veementemente que os serviços de segurança orquestraram as acusações para desacreditar o seu agente desonesto. Foot visitou repetidamente Wallace na prisão e tornou-se o seu defensor mais importante, descrevendo um processo em que as alegações de Wallace seriam “ negadas ou ridicularizadas” . Eu voltaria para Wallace, que forneceria documentos para provar o que ele havia dito.”
O outro jornalista importante que investigou o caso Wallace foi Duncan Campbell, que mais tarde se tornou famoso quando o seu documentário sobre o programa de espionagem por satélite Zircon desencadeou uma operação policial na BBC. As reportagens de Campbell sobre questões de segurança foram tão penetrantes que existe uma carta oficial do chefe do MI5 sugerindo que ele deveria ser encarcerado. Tal como Foot, Campbell ajudou a divulgar e fundamentar o retrato de Wallace dos descontrolados serviços de segurança da Irlanda do Norte. Ao contrário de Foot, Campbell achava que as alegações de uma armação eram absurdas.
Em um artigo para o New Statesman , Campbell aponta vários buracos na teoria da conspiração defendida por Foot e Wallace. Para começar, se o MI5 quisesse silenciar Wallace, por que não matá-lo em vez de Lewis? Foot escreveu que isso teria levantado suspeitas, mas Campbell ressalta que Wallace ainda não tinha tornado públicas suas alegações em 1981. Então, por que sua morte seria suspeita? Mais precisamente, após sua prisão, Wallace estava livre para se corresponder com Foot e Campbell na prisão, revelando o que sabia. Se a sua prisão pretendia silenciá-lo, talvez tenha sido o pior plano da história.
Outro cenário afirma que a morte de Lewis não estava relacionada com o MI5, mas eles ainda aproveitaram a oportunidade para incriminar Wallace, talvez imaginando que ele revelaria o que sabia de qualquer maneira, então pelo menos uma pena de prisão poderia desacreditá-lo. Este é o cenário que Wallace prefere, já que aparentemente acredita que Lewis foi morto por criminosos antiquários de Brighton. Mas não há realmente nenhuma evidência disso, uma vez que os erros no julgamento são facilmente atribuídos à incompetência e não à conspiração. Em última análise, isso pode realmente não importar. Como disse Campbell: “Acredito em muitas das suas alegações sobre a Irlanda do Norte – e também acredito que ele pode muito bem ter matado Lewis”.
1 A Conexão Westminster
Recentemente, tem havido especulações consideráveis sobre uma rede de pedofilia operando ao mais alto nível do governo do Reino Unido num passado não muito distante. Terrivelmente, parece haver alguma verdade nisso. O falecido deputado liberal Cyril Smith estuprou repetidamente meninos e bloqueou tentativas de investigá-lo, e alegações semelhantes foram feitas sobre o ex-deputado trabalhista Lord Janner . A Scotland Yard afirma acreditar que uma testemunha de codinome “Nick”, que afirma ter sido abusada por políticos importantes há 30 anos, é confiável. “Nick” também diz que a rede de pedofilia em questão matou pelo menos três crianças . A Scotland Yard também acredita nisso.
Estas alegações renovaram o interesse no Kincora Boys’ Home, com Wallace alegando que os residentes foram levados para Inglaterra para serem abusados. Ele também afirma que Sir Knox Cunningham, ex-secretário particular do primeiro-ministro Harold MacMillan, visitava regularmente a casa. O ex-residente Clint Massey, que foi abusado sexualmente por McGrath e outros, disse ao Independent que “ havia muitas pessoas de Londres. Sempre presumi que fossem figuras importantes de Whitehall. Certamente ouvi sotaques ingleses.” O colega residente de Kincora, Richard Kerr, afirma que foi levado para Londres, onde foi molestado por “ pessoas poderosas ”.
Depois que o Irish Independent divulgou o escândalo Kincora, vários inquéritos foram realizados (um deles liderado pelo chefe da polícia de Sussex, Sir George Terry, que também supervisionou a prisão por assassinato de Wallace). No entanto, todos estes foram estruturados “ para evitar a questão dos serviços de inteligência”, levando Duncan Campbell a concluir que os inquéritos não conseguiram descobrir uma conspiração porque foram “instruídos a não fazer as perguntas certas”. Mas agora há pedidos para um novo inquérito, especificamente para analisar o papel das agências de inteligência. Wallace, agora com 71 anos, jurou testemunhar.
Depois de tudo o que aconteceu, talvez não seja tarde demais para conseguir justiça para as crianças vítimas de abusos em Kincora. No início deste ano, o Channel 4 News organizou um encontro entre Richard Kerr e o oficial de inteligência Brian Gemmell, que foi impedido de investigar Kincora pelo MI5. Falando com Kerr, Gemmell só pôde apresentar suas desculpas. “É isso que me impressiona: se eu realmente levasse tudo adiante em 1975-1976, você poderia ter sido resgatado. Desculpe .”
