Com a ascensão do Iluminismo no século 18, muitas pessoas na Grã-Bretanha tornaram-se céticas em relação ao sobrenatural. As autoridades pararam de levar a superstição a sério, e a Lei da Bruxaria de 1735 puniu realmente as pessoas por acusarem outras de bruxaria. Ainda assim, temos muitos relatos sobrenaturais daquela época, a maioria dos quais, por mais bizarra ou ridícula que seja a história, enfatizam a confiabilidade de suas testemunhas.
10 O pássaro fantasma de West Drayton
Por volta de 1749, os moradores de West Drayton, Inglaterra, ouviam frequentemente gritos e batidas vindos da igreja local. Ninguém tinha certeza de onde exatamente os sons se originavam, mas houve muitos avistamentos de um estranho corvo que voava dentro da igreja e de suas abóbadas.
Um grupo de quatro homens e dois meninos que certa vez encontraram o pássaro na capela-mor tentei persegui-lo . Depois de levar algumas pancadas com um pedaço de pau, o corvo caiu no chão com um grito. Mas assim que seu corpo caiu no chão, o pássaro desapareceu dos olhos dos atacantes.
Ainda assim, depois desse incidente, o corvo pôde ser visto voando em seus locais habituais. Entre os aldeões, dizia-se que o pássaro era na verdade o fantasma de um assassino que se matou. Naquela época, um homem assim não teria direito a um enterro adequado, mas sua família conseguiu um lugar para ele no cemitério da igreja.
9 O fantasma que salvou John Thomas
Em 21 de dezembro de 1783, um bêbado de 62 anos chamado John Thomas voltava para casa no escuro quando acidentalmente caiu caiu em um poço profundo . Depois de perceberem que Thomas estava desaparecido, seus amigos tentaram procurá-lo, mas Thomas ficaria preso no buraco por mais uma semana.
Um dia, enquanto um vizinho procurava suas ovelhas, ele notou uma figura sentada em um barranco perto da cova. Quando o vizinho se aproximou do homem, ele se levantou e foi para trás do banco. Curioso, o vizinho verificou o local e descobriu que o homem havia desaparecido no ar.
De repente, o vizinho ouviu uma voz vinda da cova. Pensando que era um moonshiner, o vizinho ignorou e seguiu em frente. Felizmente, ele ouviu a voz novamente no caminho de volta e reconheceu que era do bêbado desaparecido. O ajudante fantasmagórico de John Thomas, entretanto, nunca apareceu.
8 O Changeling da Ilha de Man
Enquanto vivia na Ilha de Man durante a década de 1720, o escritor londrino George Waldron descobriu que os habitantes locais levavam as fadas muito a sério. Eles estavam constantemente ansiosos com a possibilidade de fadas roubarem seus filhos, e uma mulher até disse a Waldron que seu bebê havia sido substituído por um changeling.
Algum tempo depois de dar à luz seu terceiro filho, a mulher estava deitada quando, de repente, seu bebê flutuou para fora da cama, puxado por alguma força invisível . A mulher gritou por socorro, mas não havia mais ninguém em casa, exceto uma enfermeira sonolenta, e o bebê foi levado embora.
Quando o marido da mulher chegou em casa, encontrou-a com os nervos em frangalhos. De volta ao quarto, o casal encontrou um changeling nu deitado na cama, com as roupas do bebê embrulhadas ao lado. O changeling viveria apenas nove anos, incapaz de falar, ficar de pé ou até mesmo fazer cocô.
7 O poltergeist da família Lambert
Em 1753, John e Ann Lambert mudaram-se com a família para uma casa nova em Winlington, Inglaterra. Pouco depois de se mudarem para a casa, os Lamberts foram assediados por atividades poltergeist. Eles ouviram barulhos de batidas em seu quarto e, em uma ocasião, Ann viu uma porta e sua trava se moverem sozinhas. Depois que Ann foi acordada por um homem fantasma no meio da noite, os Lamberts se mudaram pela segunda vez.
Na nova casa, Ann continuou a ver aparições noturnas, e ruídos como tiros e tiros de canhão também podiam ser ouvidos. O poltergeist só ficou mais violento, movendo-se e atacando os filhos dos Lamberts enquanto eles estavam na cama. Acreditando que a terceira vez seria o encanto, os Lamberts esperavam parar os ataques movendo-se mais uma vez.
As coisas só ficaram mais estranhas a partir daí. Na cama, Ann foi atacada por um monstro do tamanho de um cavalo, sentiu mãos frias e invisíveis tocando seu rosto e viu um prato de estanho manchado de sangue em movimento. Ambos os Lamberts também relataram ter visto o ocupante anterior de sua primeira casa nova: Henry Cooke. Acredita-se que Cooke, que morreu em 1752, tenha sido o poltergeist que perseguiu a família. O que aconteceu depois com os Lamberts, e quem ou o que exatamente os perseguiu, está perdido na história.
6 O dragão marinho de Suffolk
Na costa de Suffolk, na Inglaterra, em novembro de 1749, um grupo de pescadores ficou chocado ao encontrar um monstro do mar entre as cavalas em sua rede. O monstro tinha asas, cabeça de crocodilo e cascos no lugar dos pés, características que lembravam um dragão a alguns pescadores.
Depois de levar o dragão marinho para a costa e vencê-lo com um gancho, os captores da criatura tiveram a brilhante ideia de abrir a rede. Sem surpresa, o monstro decolou, voando 46 metros (150 pés) de altura. O primeiro homem que tentou pegá-lo teve alguns dedos arrancados. A mordida foi tão horrível que o matou.
O próximo homem que foi atrás do dragão marinho teve mais sorte. Ele acabou pegando, mas só porque o monstro pousou em seu braço e apertou-o com tanta força que deformou sua mão e seus dedos. Embora um homem pudesse ter morrido na tentativa, o dragão marinho foi um bom partido, e os pescadores sobreviventes mostraram sua carcaça por todo o país.
5 Sósia da senhorita Pringle
Num passeio matinal no Clifton Park, na Escócia, no verão de 1745, a governanta Jane Lowe disse ao seu empregador, um homem chamado Pringle, que avistou a viu sua filha caminhando ao longo de um riacho. Porém, isso era impossível: a senhorita Pringle estava a quase 1.600 quilômetros (1.000 milhas) de distância, morando na França.
Lowe tinha certeza de que não era uma mulher diferente e queria mostrar a Pringle. Ao chegar ao local, Pringle realmente viu sua filha, que pulou no riacho e desapareceu. Depois, Pringle e sua governanta relataram o fato ao resto da família, mas todos os outros riram disso como uma piada.
Três meses depois, Pringle recebeu a visita de um filho que não via há dez anos. Seu filho explicou que havia sido escravo em Túnis, mas uma manhã, ele inexplicavelmente viu sua irmã e foi resgatado. Depois de voltar para a França, ele descobriu que sua irmã estava morta, tendo morrido exatamente no mesmo momento em que foi vista na Tunísia e na Escócia.
4 Visão de John Taylor
Na noite de 28 de janeiro de 1783, um jovem selvagem chamado John Taylor sentou-se bebendo na casa de seu amigo Thomas Pountney, em Bewdley, Inglaterra. Eventualmente, Taylor bebeu tanto que o proprietário de Pountney se recusou a lhe dar mais bebida. Isso deixou Taylor furioso e, quando ele estava prestes a sair pela porta, ele desmaiou.
A princípio, Pountney pensou que seu amigo havia morrido. Mas depois que Pountney o colocou na cama, Taylor voltou à vida e começou a ter convulsões violentas. Exceto por dois breves momentos de quietude, o ataque de Taylor durou duas noites inteiras. Assim que recuperou a consciência, ele pediu para ser levado para casa para morrer.
John Taylor acabou sobrevivendo ao seu estranho ataque, mas não conseguia se lembrar do que aconteceu no Pouney’s depois de cair. Ele disse que caiu em um buraco e foi torturado por uma multidão de demônios pelo que pareceram cinco ou seis anos. A dor era indescritível, e os demônios só foram embora depois que um anjo interveio e lhe mostrou as portas do Céu.
3 O Grande Gigante de Henllys
Escrevendo na revista londrina The Athenaeum em 1847, um colaborador galês relatou uma estranha assombração no País de Gales que ocorreu cerca de um século antes. Em vida, o “Grande Gigante de Henllys” era um homem grande e horrível que aterrorizava seus vizinhos. Toda a vizinhança ficou feliz quando ele finalmente faleceu, mas o Gigante ficou ainda pior quando morreu. Todas as noites ele assombrava as estradas da região, o que deixava todos com medo de sair de casa.
Certa noite, reunidos em uma igreja, um grupo de clérigos decidiu exorcizar o espírito do Gigante. Quando os clérigos começaram a realizar seu ritual, o Gigante apareceu na forma de um monstro barulhento. Nada poderia assustar esses bravos homens, entretanto, enquanto o Gigante se transformava em vão em um touro, um leão e, curiosamente, em uma onda de água.
A cada transformação, o Gigante ficava mais fraco. Depois que ele se transformou em mosca, os clérigos o prenderam em uma caixa de tabaco e o jogaram no lago. Na época em que a história foi escrita, dizia-se que a caixa de tabaco do Gigante ainda podia ser vista no mesmo lago.
2 Casa Hinton Ampner
Durante gerações, a Hinton Ampner House foi habitada pela família Stewkeley. Em meados do século 18, os Stewkeleys morreram e a casa caiu nas mãos dos Stawells. Foi então alugada para William Henry Ricketts e, embora Ricketts não tivesse conhecimento dela naquela época, a casa tinha a reputação de ser mal-assombrada.
Assim que a família Ricketts se mudasse, eles ouviriam as portas e janelas fechando violentamente à noite. Passos podiam ser ouvidos nos corredores, às vezes aparecia um homem com roupas de cores desbotadas e três vozes desencarnadas podiam ser ouvidas conversando. Todos na casa passaram por algo estranho, e oito empregados pediram demissão apenas em 1769.
Lady Stawell, a dona da casa, ofereceu uma recompensa a quem conseguisse resolver o mistério. Ninguém jamais reivindicou o prêmio e a Hinton Ampner House logo foi abandonada. Em 1797, durante a demolição do prédio, os trabalhadores encontrei um pequeno crânio em uma caixa embaixo do primeiro andar. Pensava-se que era o crânio de um macaco, mas os rumores de que o falecido marido de Lady Stawell teve um filho com a irmã sugeriam uma teoria mais sombria.
1 O Fantasma de Thomas Colley
Em abril de 1751, uma velha mendiga chamada Ruth Osborn pediu a um fazendeiro um pouco de leitelho em Tring, Inglaterra. O fazendeiro disse que não tinha nenhum sobrando, e Osborn disse a ele: “O rei vai levar você e seus porcos por causa do seu egoísmo”. Não muito depois disso, o fazendeiro e algumas de suas vacas adoeceram. Depois de conversar sobre isso com uma suposta bruxa branca, o fazendeiro passou a acreditar que Osborn o havia amaldiçoado.
Desde que o sistema legal deixou de levar as bruxas a sério há décadas, o agricultor e os seus vizinhos tiveram de fazer justiça com as próprias mãos. Em 18 de abril, uma multidão capturou Osborn e seu marido, John, de uma igreja onde eles estavam escondidos e os forçou a ir para um lago. Os Osborn tiveram suas roupas arrancadas, enrolados em lençóis e mergulhados na água. Ruth morreu no local, enquanto John sobreviveu, mas morreu alguns dias depois.
Embora 21 pessoas tenham sido presas posteriormente por seu papel na caça às bruxas, apenas um limpador de chaminés chamado Thomas Colley foi punido. Em agosto, Colley foi enforcado e seu corpo foi deixado para apodrecer na forca. Desde sua morte, Colley tem dito assombrar seu local de execução. Uma testemunha em 1911, o professor da aldeia, descreveu o seu fantasma como um “imenso cão preto” com “ olhos como bolas de fogo ”.
