As raízes da religião estão profundamente enraizadas na humanidade. É quase impossível reconstruir as práticas religiosas mais antigas, mas podemos ver indícios delas em estranhas pinturas rupestres e esculturas em ossos. Não podemos saber o que estes objetos realmente significavam para as pessoas há milhares de anos, e muito do que os nossos antepassados fizeram como expressão de fé foi perdido com a passagem do tempo.
A madeira era um dos materiais mais fáceis de trabalhar, e muitos ídolos devem ter sido feitos com ela, mas a madeira também apodrece. É necessário um conjunto muito específico de circunstâncias para que objetos de madeira de qualquer idade real sobrevivam, mas às vezes nós os encontramos. E eles podem ser profundamente perturbadores.
Aqui estão dez dos ídolos de madeira mais estranhos e assustadores já descobertos.
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10 Ídolo de Dagenham
Ao cavar no solo lamacento ao redor do Tâmisa, você nunca sabe o que encontrará, porque ele é habitado há muito tempo. Você pode descobrir uma megafauna antiga, cerâmica romana ou um depósito de lixo moderno. Em 1922, um esgoto estava sendo escavado em Dagenham, ao norte do rio, quando os trabalhadores puxaram um pedaço de madeira esculpido para se parecer com um ser humano.
Agora conhecido como Ídolo de Dagenham, este humanóide de 18 polegadas (46 cm) é feito de madeira de pinho e foi datado por carbono em cerca de 2.250 aC. Este foi um momento de transição na história britânica, à medida que a Idade da Pedra deu lugar à Idade do Bronze. O Ídolo de Dagenham era simplesmente uma estátua de um ser humano ou era um item religioso?
Várias pistas apontam para um uso religioso. Há uma ambigüidade sobre o gênero do sujeito, pois há um buraco na virilha. Era para ser feminino ou havia um falo destacável ali? Nesse caso, o tamanho do buraco deixa claro que a estátua era bem dotada. Por que o olho esquerdo da estátua foi danificado? Alguns ligaram o olho ferido às lendas muito posteriores de Odin ter ficado cego de um olho. [1]
9 Ídolo de Broddenbjerg
Em 1880, uma pessoa estava num pântano perto de Broddenbjerg, na Dinamarca, quando tropeçou num pedaço de madeira com uma forma muito desconcertante. Em algum momento no passado, uma pessoa encontrou um galho de carvalho com um formato muito particular e decidiu transformá-lo em um ídolo. Um ídolo com um pênis muito grande – um tipo de estátua conhecida como itifálica.
O ídolo Broddenbjerg tem cerca de 90 cm de altura, enquanto o falo saliente tem quase 30 cm de comprimento, o que a maioria dos homens admitiria ser um tanto desproporcional. Está apoiado em duas pernas, que poderiam ter sido empurradas para o chão. Estranhamente, a metade superior é simplesmente um corpo longo que termina em um rosto com barba pontuda. O ídolo foi descoberto próximo a uma pilha de pedras, que pode ter formado um altar. O pênis foi polido com resina, provavelmente fazendo-o brilhar. Esta estranha escultura foi feita por volta de 530 AC. [2]
8 Figuras do pântano de Braak
Encontrar uma figura de madeira da antiguidade é raro, mas encontrar duas no mesmo local é uma grande descoberta. Em 1947, duas estátuas esculpidas em carvalho foram escavadas num pântano em Braak, no norte da Alemanha, e parecem ter formado um par – um é masculino e o outro é feminino. Ambos seriam vistas imponentes, pois têm bem mais de 2 metros de altura.
Ambos tinham cavidades esculpidas onde antes ficavam os braços, e seus rostos eram rudimentares, mas tinham penteados distintos. Talvez os detalhes mais marcantes sejam as características sexuais escolhidas. A genitália da figura feminina é grande e exposta, enquanto o pênis do homem foi perdido no tempo ou cortado no passado. Eles datam de cerca do século III aC.
Os historiadores divergem sobre o que eles poderiam representar. Alguns os consideram os grandes deuses e senhores de um antigo panteão. Outros acham que podem estar ligados ao culto aos ancestrais. A religião nórdica posterior contou histórias de como o primeiro homem e a primeira mulher, Ask e Embla, foram esculpidos em madeira pelos deuses. [3]
7 Figura Ballachulish
Em 1880, trabalhadores que cavavam uma trincheira para a construção de um muro em Ballachulish, na Escócia, fizeram a descoberta de uma vida ao descobrirem a estátua de madeira de uma mulher, quase em tamanho natural. Os antiquários da época ficaram muito entusiasmados e sugeriram que poderia ter sido trazido para a Escócia por invasores nórdicos no século IX. Uma datação posterior descobriria que ele foi realmente esculpido por volta de 600 aC.
A figura Ballachulish tem um olhar assustador criado por duas pedras, que foram inseridas no rosto para servir de olhos, e a boca está ligeiramente aberta. A figura era definitivamente feminina devido à presença da genitália feminina, mas o peito era achatado, sem indícios de seios. A figura foi posicionada para observar um trecho de água traiçoeiro e pode ter funcionado como um amuleto de proteção.
Muitos dos detalhes da figura só podem ser identificados em fotos tiradas imediatamente após sua descoberta. Embora as condições úmidas possam preservar a madeira por milhares de anos, é difícil conservá-la fora da água. Muitos sugeriram que a estátua fosse mantida molhada, mas nenhum recipiente era grande o suficiente para abrigá-la, então ela foi deixada secar. A madeira seca quebrou na altura dos joelhos e quase metade do rosto caiu. [4]
6 Figuras de Wittemoor
Os pântanos, com as suas condições húmidas e baixos níveis de oxigénio, são excelentes na preservação da madeira, mas também são um pesadelo para atravessar. Algumas das descobertas arqueológicas mais interessantes em pântanos mostram como nossos ancestrais os navegaram. Trilhos elevados de madeira foram descobertos em muitos locais que foram erguidos na antiguidade para ajudar as pessoas a encontrar o caminho em terrenos perigosos. Em Wittemoor, na Alemanha, tal trilha foi descoberta, junto com seis estatuetas abstratas.
As figuras recuperadas foram esculpidas em tábuas de carvalho e têm cerca de 1 metro de altura. Eles têm cabeças claramente delineadas, mas sem características, e seus corpos têm formas curiosas. Alguns foram interpretados como femininos devido a uma vulva visível, e alguns são masculinos, mas a distinção não é clara.
Exatamente o que eram esses números está aberto à interpretação. Eles poderiam ter sido espíritos do pântano ou amuletos esculpidos para garantir que as pessoas usassem a passarela sob a segurança de sua proteção. Talvez fossem simplesmente marcadores distintivos para guiar as pessoas enquanto caminhavam. Talvez nunca saibamos o que as pessoas pensavam quando foram criadas no século II aC. [5]
5 Ídolo de Gortnacrannagh
Muitos sítios arqueológicos religiosos são encontrados perto da água. Nossos ancestrais talvez considerassem rios, lagoas e nascentes como lugares onde as oferendas aos deuses eram particularmente poderosas. Os fiéis depositavam uma variedade de itens na água e muitos ídolos de madeira foram encontrados ao lado desses locais rituais.
Em Gortnacrannagh, na Irlanda, os arqueólogos descobriram um rico local repleto de ossos de animais, alguns deles propositadamente enterrados de forma sagrada, e outros artefactos. Uma das descobertas mais espetaculares foi um ídolo alto de madeira com cabeça e ranhuras profundas decorando o peito. Datado do século III ao V dC, este ídolo vem dos últimos dias do culto pagão na Irlanda, antes da conversão ao cristianismo.
O ídolo foi encontrado enterrado de bruços. Isso pode representar o retorno ritual à terra enquanto o local estava sendo abandonado, como às vezes acontecia, ou pode ter sido feito quando o cristianismo substituiu formas mais antigas de adoração. [6]
4 Figura Romana
A construção de uma linha ferroviária de alta velocidade através da Inglaterra provou ser uma bênção para os arqueólogos. Antes de qualquer trabalho de construção, todo o percurso tinha de ser verificado para garantir que não destruía nenhum pedaço inestimável do passado da Grã-Bretanha. Em 2021, a exploração de uma vala revelou uma estátua de madeira da era romana incrivelmente rara.
Os romanos podem ser famosos pelas suas requintadas esculturas de mármore, mas o seu mundo também estava cheio de obras de arte em madeira que há muito desapareceram. Esta figura de homem é instantaneamente reconhecível como romana pelo estilo de roupa que veste e até pelo penteado. Os arqueólogos dataram-no provisoriamente por volta de 60 d.C., logo depois de a Grã-Bretanha ter sido trazida para o mundo romano.
Seria esta a imagem de um deus? Talvez tenha sido uma oferta votiva. Os romanos faziam modelos de partes de corpos e os deixavam em santuários como agradecimento pela cura divina ou na esperança de uma. [7]
3 Ídolo Ralaghan
Um pântano escavado em Ralaghan, na Irlanda, em 1930, revelou uma estátua estranha. Ele foi encontrado enterrado a vários metros de profundidade e colocado com a face voltada para baixo na terra. Na Irlanda, esta é geralmente a posição em que os seres humanos sacrificados eram colocados nos pântanos.
A estátua foi esculpida em madeira de teixo, que é tóxica e há muito associada ao folclore na Irlanda e na Grã-Bretanha. O rosto do ídolo foi fortemente modelado e, como acontece com outras estátuas semelhantes, há um indício de dano no olho esquerdo, que pode ter tido significado religioso. Como muitas dessas figuras, o sexo do sujeito é ambíguo porque há apenas um buraco esculpido na pélvis. Se alguma vez tivesse um falo, é possível que às vezes fosse removido, dependendo se a estátua estava sendo usada em um ato feminino ou masculino. O Ralaghan Idol data de cerca de 1000 a.C., oferecendo insights potenciais sobre as mentes de pessoas que deixaram poucos vestígios. [8]
2 Figuras de Roos Carr
Quando uma única estátua de madeira é encontrada com peças faltando, pode ser difícil tentar reconstruí-la. Em 1836, enquanto cavava uma vala em Roos Carr, Inglaterra, um grupo de trabalhadores revelou um esconderijo com oito figuras de madeira e um pequeno barco de madeira onde poderiam ser inseridas. Era um tesouro para antiquários, embora um tenha escapado das garras dos historiadores e pareça ter sido dado a uma jovem para brincar como boneca.
As figuras de Roos Carr são feitas de madeira de teixo e têm seixos brancos feitos de quartzito inseridos em seus rostos como olhos. As figuras tinham alguns pequenos pedaços de madeira encontrados e os curadores vitorianos não sabiam o que fazer. A princípio, eles presumiram que a madeira extra eram braços – mas desde então ficou provado que eram pênis destacáveis. Finalmente, os arqueólogos puderam mostrar que pelo menos alguns destes ídolos tinham falos, que podiam ser enfiados nos buracos esculpidos nas suas pélvis.
Quem eram essas figuras bem dotadas permanece um mistério. Talvez nunca saibamos por que eles foram enterrados ou colocados em um corpo d’água há mais de 2.500 anos. [9]
1 Ídolo Shigir
A escultura de madeira mais antiga conhecida pertence a uma tradição semelhante de escultura de ídolos que já vimos, mas é dramaticamente mais antiga do que qualquer outra nesta lista e também maior. Encontrado em Shigir, na Rússia, em uma turfeira, data de 12 mil anos atrás. Quando esse ídolo foi erguido lá, mamutes peludos ainda vagavam pelo mundo. O Shigir Idol atualmente tem quase 3 metros de altura, mas pode ter chegado a 5 metros de altura.
O ídolo foi esculpido em uma longa seção de madeira de lariço e seu corpo é plano e retangular. A superfície do corpo é marcada com desenhos geométricos. Alguns deles no peito podem representar costelas. Diferentes marcas esculpidas poderiam representar órgãos genitais e nádegas.
É o rosto, porém, que mais chama a atenção. É assustador de se olhar, com seus espaços em branco para os olhos e um pequeno orifício circular para a boca. O que o Shigir Idol significou para as pessoas que o criaram? Quando as pessoas olhavam para aquele rosto, suas vidas eram quase incompreensivelmente diferentes. [10]
