É incrível o que encontramos enterrado nas profundezas do mar. Cada naufrágio é emocionante, mas às vezes os mergulhadores tropeçam em objetos que não deveriam estar perto da água. Das locomotivas do século XIX às cidades antigas que antes viviam apenas através de lendas, o oceano é um vasto baú cheio de joias da história. E com apenas 5% a 7% do fundo do mar cartografado, quem sabe o que mais poderá estar a esconder.
10 Um bombardeiro alemão considerado extinto
O Dornier 17 foi um bombardeiro alemão da Segunda Guerra Mundial que participou da Batalha da Grã-Bretanha e da Blitz, apesar da produção ter sido interrompida na década de 1940. Embora mais de 2.000 tenham sido construídos, nenhum sobreviveu depois de 1952, quando os últimos foram desmantelados pela força aérea finlandesa. No entanto, um Dornier 17 que foi abatido em 26 de agosto de 1940, por um avião de combate Defiant da RAF foi descoberto por mergulhadores em Goodwin Sands , perto de Kent, Reino Unido, em 2008.
O avião foi abatido pelo piloto oficial Desmond Hughes e seu artilheiro, o sargento Fred Gash, durante uma operação para atrair os caças para o ar. Descrito como estando em “condições notáveis”, o Dornier 17 foi levantado do mar em 2013 pelo museu da RAF no norte de Londres como parte de um projeto de £ 600.000. A restauração de dois anos acontecerá nas instalações do Museu RAF em Cosford, Shropshire, Reino Unido.
9 O naufrágio Uluburun
O naufrágio Uluburun foi encontrado acidentalmente por um mergulhador de esponjas em 1982, na costa sudoeste da Turquia. Datado do século XIV aC, o navio é feito de cedro e é um dos navios de mar mais antigos do mundo. A bordo do navio, entre outras cargas, estavam 10 toneladas de cobre, joias egípcias, marfim, os mais antigos lingotes de vidro intactos e uma espada italiana. A descoberta permitiu aos historiadores aprender muito mais sobre o comércio no Mediterrâneo. A diversidade de carga a bordo mostra que o Mediterrâneo era palco de muito mais comércio do que se pensava inicialmente.
Tamanha é a riqueza de conhecimento adquirida com o navio que a Scientific American o elegeu uma das 10 maiores descobertas arqueológicas do século XX. Ele foi recuperado ao longo de um período de 10 anos em escavações de três meses e foi o navio mais profundo totalmente recuperado na época – foram necessários impressionantes 22.413 mergulhos para trazer todo o Uluburun à tona. Hoje, o Uluburun reside no Museu de Bodrum , no sul da Turquia.
8 Dois carros que poderiam resolver casos de 40 anos
Em setembro de 2013, mergulhadores policiais que testavam novos equipamentos de sonar em um lago de Oklahoma descobriram dois carros que estavam submersos há 40 anos . A polícia inicialmente chegou à conclusão de que os carros haviam sido roubados e simplesmente jogados no lago. Quando os carros foram abertos, uma razão mais sombria e misteriosa para sua presença veio à tona: cada carro continha três esqueletos.
Acredita-se que os corpos dentro de um dos carros, um Chevrolet Camaro 1969, pertençam a três adolescentes que foram vistos pela última vez há mais de 40 anos: Jimmy Allen Williams, 16, dono do carro, e seus amigos de 18 anos, Thomas. Michael Rios e Leah Gail Johnson. Eles supostamente estavam indo para um jogo de futebol na noite em que desapareceram.
Acredita-se que o segundo carro, um Chevrolet dos anos 1950, continha os corpos de três adultos desaparecidos que também foram vistos pela última vez há mais de 40 anos: Nora Duncan, 58, seu amigo Alvi Porter, 69, e seu amigo Cleburn Hammock. Levará alguns anos para que os especialistas forenses identifiquem os esqueletos com total certeza, mas depois de 40 anos, a descoberta dá uma esperança tentadora de encerramento para as famílias dos desaparecidos.
7 A SS Maharatta é
Goodwin Sands, na costa de Kent, conhece bem os naufrágios; as Sands são a parte mais estreita do Canal da Mancha, a rota marítima mais movimentada do mundo. Existem 1.000 naufrágios registrados na área, com muitos outros potencialmente permanecendo desconhecidos. Dois desses navios formam uma das mais estranhas histórias de desastres náuticos – os dois SS Mahratta .
O primeiro SS Mahratta foi lançado em 1891 e encalhou em 1907 após tomar o rumo errado. Depois que os moradores locais se serviram de sua carga, o vento fez com que o navio tombasse e afundasse. O segundo SS Mahratta foi lançado em 1917 e encalhou em Goodwin Sands em 1939. Quando as equipes de salvamento encontraram o navio, descobriram-no pousado acima do primeiro Mahratta . O que torna esta história ainda mais incrível é que os dois navios faziam a mesma rota de Calcutá para Londres. Em 2008, uma balsa atingiu um dos dois devido ao mau tempo. Não se sabe qual dos dois Mahratta foi o responsável.
6 Um caça a jato F-4
Enterrado nas areias da costa das Filipinas, na Baía de Subic, a 40 metros (130 pés) debaixo d’água, está um caça a jato F-4 Phantom . Quando os mergulhadores encontraram os destroços, a falta de danos levantou a questão óbvia: como foi parar lá? O fundo do mar da região não é estranho aos aviões; muitos aviões pertencentes às forças aliadas e japonesas lutaram na região durante a Segunda Guerra Mundial. Mas a descoberta de um caça a jato relativamente moderno – os F-4 estiveram em produção de 1958 a 1981 – é realmente rara.
Uma teoria é que o avião foi simplesmente empurrado para fora de um porta-aviões . Até tempos mais recentes, era comum que aeronaves danificadas fossem despojadas de todas as peças úteis e empurradas para fora do porta-aviões para liberar espaço no convés. É claro que afundar um caça multimilionário é desaprovado hoje em dia, mas aqueles eram tempos diferentes. Outra teoria possível é que tenha sido vítima do incêndio a bordo do USS Forrestal em 1967, durante a Guerra do Vietnã, que resultou em danos a sete F-4 Phantoms. A verdade pode nunca ser conhecida, mas é um mistério interessante.
5 O submarino que quebrou recordes no Japão
Um enorme submarino da classe I-400 foi descoberto em agosto de 2013, 700 metros (2.300 pés) debaixo d’água na costa do Havaí. O I-400 foi um enorme submarino japonês da Segunda Guerra Mundial, projetado para acomodar três hidroaviões-bombardeiros que poderiam atacar áreas além do alcance dos aviões japoneses normais. Os japoneses tinham planos para uma frota de 18 submarinos que poderiam potencialmente lançar ataques contra cidades americanas, mas esses planos nunca se concretizaram e apenas três foram construídos. Mesmo estes não foram usados como pretendido; geralmente eram usados para transportar combustível para ilhas do Pacífico.
Com 122 metros (400 pés) de comprimento, os I-400 eram os maiores submarinos do mundo na época, com um alcance de 60.350 quilômetros (37.500 milhas). Eles não seriam derrotados em tamanho ou alcance até o advento dos submarinos nucleares americanos no final dos anos 1950 e início dos anos 1960. A marinha americana capturou um I-400 perto do fim da guerra e gastou recursos consideráveis estudando os segredos do submarino. Após um pedido dos soviéticos para estudar o I-400 em 1946, os americanos atingiram-no com três torpedos e enviaram-no de volta às profundezas do oceano para que os soviéticos não tivessem oportunidade de aprender com ele.
4 Duas locomotivas a vapor que ninguém conhecia
Em 1985, Paul Hepler estava mapeando o fundo do oceano na costa de Nova Jersey com um magnômetro quando encontrou dois grandes objetos de metal. Sem saber o que eram, ele mergulhou para olhar mais de perto, mas não conseguiu ver nada. Mais tarde, quando voltou, descobriu que eram duas locomotivas a vapor da década de 1850, lado a lado e 27,5 metros (90 pés) debaixo d’água. O que torna isso ainda mais incrível é que ninguém sabe como eles chegaram lá. Não há registros de sua construção e muito menos de sua perda no mar.
Existem algumas teorias: eles poderiam ter sido empurrados por uma tempestade para perder peso ou poderiam simplesmente ter caído. Construídos antes das ferrovias ligarem tudo na América, acreditava-se que eles se dirigiam para um estado no meio do Atlântico, razão pela qual eram transportados de barco. O que se sabe, porém, é o que eles são: Planet Class 2-2-2 Ts, praticamente obsoletos quando foram construídos e muito raros hoje. Apesar de estarem cobertos de ferrugem há mais de 160 anos, estão bastante bem preservados e há planos de trazê-los para terra firme para preservação.
3 Os pagodes perdidos de Mahabalipuram
Por muito tempo, o povo de Mahabalipuram, na Índia, falou de sete pagodes tão magníficos que os deuses ficaram com inveja e fizeram seis deles serem engolidos pelo mar. No entanto, os historiadores sempre acreditaram que o que estava em terra era o único, descartando a história como uma lenda local. Mas durante o tsunami do Boxing Day em 2004, a água recuou 500 metros (1.650 pés), revelando brevemente os lendários pagodes .
Quando a água voltou, eliminou o acúmulo de sedimentos nas estruturas, expondo-as pela primeira vez em séculos. Os pescadores locais levaram equipes de mergulho ao local, onde ficaram surpresos com as descobertas. O líder da expedição, Monty Halls, foi citado como tendo dito: “o sentimento inicial foi de descrença . A escala do local era impressionante.” As descobertas acrescentam credibilidade à lenda dos pagodes e há evidências de que eles poderiam ter sido engolidos pelo mar, como afirma a lenda. Mais importante ainda, o site fornecerá uma riqueza de conhecimentos sobre a dinastia Pallava.
2 Uma Esfinge
No início de 2014, arqueólogos subaquáticos descobriram uma esfinge na costa das Bahamas enquanto estudavam um antigo naufrágio. Apesar das dificuldades em estudar a estátua devido à erosão e aos corais, os cientistas anunciaram que é quase certamente de origem do Médio Oriente, e acredita-se que o calcário tenha vindo de Wadi Rahanu, uma região no Egipto conhecida pela sua extracção de calcário desde então. 3.500 aC Acredita-se que a esfinge esteja ali há até 2.500 anos e poderia ter sido carga no navio que estava sendo originalmente estudado.
Como a maioria dos historiadores acredita que os antigos egípcios eram maus marinheiros, a presença da esfinge é incrivelmente estranha. Mais testes na esfinge e no barco serão realizados para determinar a origem do navio, permitindo-nos descobrir por que e como a esfinge foi parar no fundo do Mar do Caribe. Infelizmente, como o naufrágio está gravemente danificado, a única coisa que conseguimos extrair da descoberta surpreendente é que o navio era feito de cedro. Não há muito o que dizer, então é possível que nunca desvendemos o mistério da esfinge subaquática.
1 Uma cidade mítica
Há muito considerada um mito, a cidade de Heracleion (para os gregos) ou Thonis (para os egípcios) foi redescoberta na baía de Aboukir, perto do Egito, sob 46 metros (150 pés) de água. Foi encontrado em 2000, depois de ter ficado enterrado sob areia e lama durante 1.200 anos . Devido à mistura de artefatos no local, presume-se que a cidade era um movimentado centro comercial, uma importante parada comercial para navios da Grécia e do Egito – 64 outros naufrágios também foram encontrados naquela região, juntamente com 700 âncoras. Enormes estátuas foram erguidas no sítio de Heracleion, que supostamente adornavam os templos da cidade.
Outros artefatos incluem moedas e balanças da Grécia e do Egito, bem como tabuinhas de ambas as civilizações. O que torna esta descoberta ainda mais incrível é a forma como foi preservada: enterrados sob uma camada de areia há mais de um milénio, os artefactos estão praticamente intocados pelo tempo . De acordo com uma estimativa, descobrir todos os segredos que esta cidade esconde pode levar até 200 anos.
