Todos nós sabemos que os animais adoram envergonhar os humanos quando se trata de habilidades incríveis. Mas tudo bem – podemos ser humildes quanto a isso. Quero dizer, se realmente nos considerássemos animais, a nossa inteligência por si só nos colocaria no topo desta lista – mas não no topo. Então, o que poderia ser melhor do que capacidades intelectuais supremas? Bem, continue lendo: garanto que algumas dessas estranhas e surpreendentes habilidades animais irão despertar seu interesse.
Ibycus rachelae para os sofisticados, esta semilesma (tem uma concha, mas é pequena demais para retrair-se nela) foi descoberta em uma floresta montanhosa em Sabah, na Malásia. Uma das características distintivas que o torna tão único é que ele ostenta uma cauda três vezes maior que o comprimento do corpo, que se enrola quando está inativo, como um gato que você não gostaria de acariciar.
Outra habilidade curiosa: a lesma Ninja pode atirar “dardos do amor” de carbonato de cálcio em parceiros em potencial. Esses dardos são equipados com hormônios especialmente projetados para deixar seus alvos com vontade de amar, na esperança de que eles esqueçam que acabaram de ser atingidos por uma ponta, aumentando as chances de uma reprodução bem-sucedida.
A característica defensiva mais conhecida do gambá comum norte-americano é o seu instinto avassalador de simplesmente fingir a morte quando confrontado com o perigo. Isso é chamado de tanatose e, embora seja um tanto eficaz contra outros predadores além dos carros, às vezes não é suficiente. É por isso que os gambás também foram criados com uma proteína chamada LTNF (fator neutralizador de toxinas letais), que praticamente os torna imunes ao veneno de cobras, abelhas e escorpiões. A maneira como isso funciona é exatamente o que parece: uma vez que o veneno é detectado no corpo do gambá pela proteína, ela o procura ativamente e começa a trabalhar para neutralizá-lo. Surpreendentemente, o marsupial recebe imunidade contra cobras locais e cobras de outros continentes com as quais nunca teve contato.
Nota interessante: a proteína LTNF foi injetada em ratos e aparentemente concedeu imunidade aos roedores contra venenos que de outra forma seriam letais.
O hipopótamo é conhecido como uma das criaturas mais mortíferas da África, mas esta não deveria ser a característica definidora de uma criatura tão fascinante. Fatos e curiosidades abundam quando se trata desses titãs semi-aquáticos. (Apenas um chega perto desta entrada da lista no nível de fluência: o helicóptero de cocô que ele cria com sua cauda).
Para lidar com o calor sufocante da África, os hipopótamos passam grande parte do tempo parcialmente submersos em lagos e rios. A água, porém, não faz nada para proteger a pele exposta das criaturas, e é aí que o protetor solar do hipopótamo entra em vigor: essa secreção gelatinosa, vermelho-sangue, é produzida de forma semelhante ao suor, embora seja diferente porque as glândulas que a produzem estão localizadas sob a pele, e não dentro dela. Composto por dois compostos altamente ácidos, o “suor de sangue” oleoso seca na presença de muco e absorve a luz solar na faixa ultravioleta e visível.
Como bônus, a substância também é um antibiótico forte, ajudando a prevenir infecções causadas por feridas abertas infligidas umas às outras durante as brigas.
É a dura realidade que acompanha a vida em certos continentes: em algum momento, você terá que lidar com alguns animais bizarros e até apavorantes. Aranhas? Multar. Cobras? Sim. Crocodilos? Claro. Cobras voadoras ? O que? Não!
Com certeza, em algumas regiões florestais do Sudeste Asiático, você pode ter (azar) o suficiente para encontrar uma serpente loucamente contorcida e levemente venenosa – na altura da cabeça. Essas cobras podem achatar o corpo, encolher o estômago e dar um salto ousado das copas das árvores para viajar com mais rapidez e segurança na presença de predadores. O que é realmente estranho é que eles podem planar de forma ainda mais eficaz do que os seus homólogos com membros – até 100 metros – apesar de não possuírem asas ou mesmo saliências semelhantes a asas.
Uma espécie de formiga encontrada na Malásia e em Brunei cujas operárias praticam um método particularmente explosivo de autodefesa – ou melhor, territorial. As formigas, tendo uma glândula mandibular aumentada contendo uma espécie de “cola tóxica” que percorre todo o seu corpo, podem contrair o abdômen e fazer com que as glândulas estourem dentro delas . Isso resulta em um jorro desagradável (para a formiga e para a vítima, eu imagino) de secreções pegajosas na frente de sua cabeça. Você poderia pensar que ter o rosto de algo explodindo em você já seria ruim o suficiente, mas a natureza pegajosa do líquido faz com que os membros menores dos predadores fiquem emaranhados, deixando-os bastante indefesos contra um contra-ataque da colônia. Sem mencionar o coquetel de produtos químicos que agora cobre seus corpos. Até os predadores têm dias ruins no escritório.
Se você já ouviu falar do Camarão Pistola, você conhece sua garra. Fechar esta garra única e enorme produz uma bolha capaz de atordoar ou matar sua presa. Não parece muito impressionante à primeira vista, mas há algumas coisas que você deve saber sobre o que essa criatura faz para viver.
Para começar, esses camarões têm geralmente cerca de 3 a 5 cm de comprimento, o que não os torna os predadores mais intimidantes do mundo. Mas mesmo com esse tamanho pequeno, eles podem produzir uma bolha de cavitação capaz de viajar a 60 mph (97 km/h) e gerar um som que atinge cerca de 218 decibéis. Para colocar isso em perspectiva, são necessários cerca de 160 decibéis para romper um tímpano humano.
Então, tudo isso parece bastante impressionante neste momento – mas há mais do que isso. A bolha que eles criam é um tipo de fenômeno interessante: à medida que a bolha de cavitação entra em colapso, a pressão e a temperatura do vapor dentro dela aumentam, o que faz com que o gás em seu interior se dissipe violentamente no líquido circundante, produzindo uma onda de choque acústica e até mesmo luz visível. chamada “sonoluminescência”. Embora a reação não dure o suficiente para derreter tudo ao redor do camarão, o calor dos vapores pode chegar a 4.700 graus Celsius. Em comparação, a superfície do Sol é estimada em aproximadamente 5.500 graus Celsius.
(Nota interessante: se o camarão-pistola perder sua garra principal, a garra menor crescerá para substituí-la, enquanto o membro amputado crescerá novamente em uma nova garra “normal”.)
Os pepinos-do-mar podem se esconder dos predadores liquefazendo e solidificando seus corpos à vontade. Com esta adaptação bizarra, eles podem se infiltrar em fendas e fendas e depois se protegerem em seus esconderijos, recuperando sua forma sólida. A pele do pepino do mar é feita de um tipo único de colágeno chamado tecido colágeno mutável, que pode esticar, deslizar e se reorientar sem ser danificado. Quando os pepinos-do-mar adquirem sua forma rígida, o tecido se orienta em uma estrutura reticulada.
Mas este não é o seu único “superpoder”. Quando ameaçados, alguns pepinos-do-mar liberam fios pegajosos para enredar seus inimigos. Outros podem mutilar seus próprios corpos como mecanismo de defesa. Eles contraem violentamente os músculos e descartam alguns de seus órgãos internos do ânus. As partes faltantes do corpo são rapidamente regeneradas.
Como polvo, é difícil encontrar reconhecimento pela sua capacidade de se camuflar. Todos os polvos têm a capacidade de mudar de cor e textura para se misturar com o ambiente. Mas o Mimic Octopus leva o camaleão subaquático alguns passos adiante: ele pode realmente personificar outras criaturas .
Dependendo do que possa estar atacando, o polvo mímico decide de forma inteligente qual predador personificar. Por exemplo, um polvo mímico foi observado sob ataque de uma donzela. Ele enterrou a si mesmo e a seis tentáculos na areia, deixando os outros dois apontados em direções opostas – imitando assim o movimento de uma cobra marinha.
Polvos mímicos também copiam a aparência e o comportamento de peixes-leão, peixes chatos, águas-vivas, arraias, camarões louva-a-deus e anêmonas do mar; afirma-se que eles foram vistos personificando pelo menos 15 espécies diferentes.
O axolote é uma criatura estranha por alguns motivos. É uma salamandra neotênica, o que significa que mantém a forma larval mesmo depois de atingir a maturidade sexual. Embora confinado à água, possui um conjunto rudimentar de pulmões que ocasionalmente usa para engolir ar na superfície. E tem os poderes curativos de um super-herói .
Quando uma dessas criaturas é danificada (cortada ou com um membro arrancado), a coagulação começa imediatamente – e novas células começam a se desenvolver. No caso de perda de um membro, uma camada de células da pele começa a se formar a partir das células no local do trauma. Depois disso, novos tecidos começam a crescer: o axolote é notável pela sua capacidade de gerar novos vasos sanguíneos, tendões, músculos, ossos e até nervos. Quanto tempo leva para crescer um novo membro? Apenas alguns meses.
A mesma regeneração ocorre com órgãos não vitais e até mesmo com partes do cérebro. É por essas incríveis habilidades de cura que o axolote é comumente estudado em laboratórios de todo o mundo, que esperam algum dia transmitir essas características aos seres humanos.
A Turritopsis nutricula é uma espécie de água-viva com direito à imortalidade. É conhecido por sua capacidade de reverter continuamente ao estágio de pólipo imaturo após atingir a maturidade sexual. Isto é conseguido através de um processo chamado “ transdiferenciação ”, que é essencialmente a capacidade de transformar um tipo de célula especializada em outra completamente nova. Durante esse processo, a medusa regride fisicamente até o início de uma colônia de pólipos, absorve seus próprios tentáculos e sino, depois se instala no fundo do mar e mais uma vez começa a crescer até a maturidade – pense nisso como voltar a ser um bebê depois de se tornar adulto. .
Turritopsis nutricula pode essencialmente fazer isso para sempre – tornando-se a única criatura conhecida que é biologicamente imortal. Claro, eles ainda precisam evitar predadores na fase de pólipo, o que é fisicamente impossível, considerando que não podem se mover. Isto torna altamente improvável que qualquer água-viva imortal realmente faça jus ao seu nome na natureza.
