Os pinguins são pretos e brancos. Os pandas também. Os elefantes são cinza e os tigres são laranja com listras pretas. Todo mundo sabe de tudo isso – na verdade, para algumas pessoas, pode ser a única coisa que sabem sobre esses animais.
E, no entanto, existem exceções para todas as regras sobre a cor dos animais. De vez em quando, um espécime sofre uma mutação que muda toda a sua aparência. A criatura pode ser uma anomalia estranha ou até mesmo formar uma subespécie totalmente nova.
10 Ursos Panda Marrons
O grande panda tem apenas uma subespécie: o urso panda marrom. Também é conhecido como urso Qinling por causa de sua casa nas montanhas Qinling, na China. Qinlings têm pêlo marrom escuro, onde a maioria dos pandas tem pêlo preto, e pêlo castanho mais claro, onde a maioria dos pandas é branca. Os cientistas dizem que estes ursos de cores diferentes provavelmente surgiram quando os pandas normais praticavam a endogamia .
Avistamos pandas marrons desde 1985, mas os cientistas só os declararam uma subespécie única em 2005. As estimativas variam sobre quantos ursos Qinling existem. Pode haver centenas deles escondidos nas montanhas, mas até agora os cientistas só viram cinco espécimes reais .
9 O Pinguim Negro
Pelo menos 17 espécies de pinguins gingam sobre este planeta, de modo que a aparência das aves pode variar consideravelmente. Seu pinguim padrão tem costas pretas e barriga branca, mas pinguins individuais podem ter cristas de penas coloridas, bico laranja, nadadeiras brancas ou olhos amarelos brilhantes.
E depois há o pinguim preto, que é totalmente preto, na frente e atrás. Quando um fotógrafo da National Geographic avistou uma em 2010, um ornitólogo chamou-a de “ uma espécie de mutação num zilhão ”. Este pinguim tem melanismo – a superprodução de melanina, o pigmento que dá cor à pele. Muito mais aves sofrem com a falta de melanina do que com o excesso dela, e o melanismo nos pinguins é quase inédito.
8 Vênus, o gato quimera
Metade de Vênus, o rosto do gato tartaruga, é preto. O outro é laranja e tem o padrão de um gato malhado. A metade preta tem olho verde; o olho da metade laranja é azul.
Ninguém sabe exatamente como Vênus ficou do jeito que ficou, mas muitos acreditam que ela é uma quimera. As quimeras são o resultado da fusão de dois embriões no útero e são bastante comuns em gatos. Na verdade, a maioria dos gatos machos com carapaça de tartaruga são quimeras , embora muito menos fêmeas o sejam.
Vênus atraiu muita atenção daqueles que estão intrigados com o mistério. Ela tem sua própria página no Facebook com mais de 150 mil curtidas e um Vídeo do youtube que foi visto mais de dois milhões de vezes.
7 Zebras Melanísticas
Os pinguins não são os únicos animais pretos e brancos que nascem com melanismo. Algumas zebras têm melanismo e são mais comuns que os pinguins pretos, mas ainda são muito raras. É possível que as zebras melanísticas não durem muito na natureza.
Ao contrário dos pinguins, uma zebra melanística não é totalmente preta. Em vez disso, possui listras pretas incomumente largas e pronunciadas. Essas listras fazem o animal parecer mais preto do que o normal, mas, novamente, cada zebra é incomum à sua maneira. Não existem duas zebras com as mesmas listras – as listras são tão únicas quanto as impressões digitais .
6 Zebra Listrada Dourada
Embora o excesso de melanina dê à zebra uma enorme faixa preta, a pouca melanina a deixa com listras douradas em vez de pretas.
Você deve ter visto fotos de Zoe, a zebra havaiana, circulando na Web, mostrando-a com listras laranja brilhante. Essas fotos foram manipuladas , mas sua aparência real ainda é marcante. Zoe tem listras douradas e olhos azuis devido ao amelanismo, um distúrbio genético. Ela sofre com a perda da tirosinase, enzima responsável pela oxidação de fenóis em plantas e animais.
5 Canguru Cinzento Oriental Albino
Os cangurus cinzentos orientais, Macropus giganteus , são uma das maiores espécies de cangurus. Eles podem medir até 210 centímetros (7 pés) de altura e pesar até 54 quilogramas (119 lb). Eles também são capazes de saltar 8 metros (26 pés) em um único salto, saltando mais de 1,8 metros (6 pés) para cima e atingindo velocidades de cerca de 56 quilômetros (35 milhas) por hora.
Cangurus albinos são raros de encontrar na natureza, mas um foi avistado no Parque Nacional Namadgi, a sudoeste de Canberra, na Austrália. Os Rangers acreditam que seja uma mulher e a chamaram de “Renee”. Ao contrário da maioria dos membros de sua espécie de pelagem cinza, Renee tem pelo branco como a neve e olhos rosados .
Especialistas em vida selvagem dizem que os cangurus albinos têm baixa possibilidade de sobrevivência na natureza, pois são presas fáceis para cães selvagens e raposas. Eles também são mais suscetíveis ao câncer de pele e queimaduras solares e são propensos a ter dificuldades para ver e ouvir.
4 Lagosta Americana Meio Tonificada
As lagostas americanas (também chamadas de lagostas do Maine) são marrons, mas ficam laranja quando fervidas. Em julho de 2006, uma lagosta americana capturada no Maine parecia meio cozida e meio cozida , já que seu lado direito estava manchado de marrom e o lado esquerdo era laranja.
A casca das lagostas americanas tem uma combinação de pigmentos amarelos, vermelhos e azuis, e metade dessa captura parecia laranja porque faltava o componente azul. A outra metade não foi afetada porque cada metade da lagosta americana cresce de forma independente. Lagostas de meio tom são realmente uma raridade – a probabilidade de conseguir uma é de cerca de 1 em 50 milhões .
3 Tigre Melanístico
Aqui está uma última estranheza melanística para você. Este é um tigre, a maior espécie de gato do mundo, que pode pesar até 300 quilogramas (660 libras) .
Assim como as zebras melanísticas, um tigre melanístico não é completamente preto. Mas suas listras pretas extralargas são muito mais notáveis do que as de qualquer zebra, porque os tigres, é claro, são normalmente amarelos ou dourados.
Os fotógrafos avistaram um tigre melanístico no Parque Nacional Simipal, na Índia, durante um censo de tigres em 2012. Era da espécie agressiva de Bengala e era do mesmo tamanho dos tigres não melanísticos em sua faixa etária.
2 Veado Branco Sêneca
Até o seu fechamento em 2000, o Depósito do exército Sêneca no condado de Seneca, em Nova York, serviu como local de armazenamento de armas da Segunda Guerra Mundial e da Guerra do Golfo. Vários cervos de pelagem branca ficaram presos dentro das paredes do depósito em 1941, durante a cerca inicial. Graças a políticas favoráveis e à caça controlada, eles representam 25% dos cerca de 800 cervos que vivem hoje no antigo depósito, tornando-os a maior população mundial de animais mutantes que vivem num único habitat.
Os cervos brancos Seneca não formam espécies próprias. Eles são uma variante do cervo de cauda branca de pêlo marrom, Odocoileus virginianus . Os cervos brancos são leucísticos , o que significa que seu cabelo não tem pigmento, mas seus olhos são tão castanhos quanto os de qualquer outro cervo. Esta é uma mutação menos extrema que o albinismo, que deixaria os olhos do cervo rosados.
1 Elefante branco
Os elefantes brancos sofrem de albinismo, mas apesar do nome, não são brancos. Eles são rosa ou marrom-avermelhados e sua mutação rara é mais comum em elefantes asiáticos do que em elefantes africanos.
Em países asiáticos como a Birmânia (também chamada Mianmar) e a Tailândia, os elefantes brancos eram tradicionalmente considerados sagrados e não são utilizados para qualquer forma de trabalho. Acredita-se que avistar um é um sinal de que o líder daquele país ou região reina com justiça e poder e que o reino é abençoado.
O elefante albino é também a origem da expressão inglesa “elefante branco”, que se refere a coisas com pouco valor real, apesar do seu suposto valor. A história conta que os reis do Sião (atual Tailândia) costumavam dar literalmente elefantes brancos como “presentes” a qualquer sujeito que quisessem punir. Como os elefantes albinos eram sagrados, os sujeitos não podiam usar o elefante para qualquer tipo de trabalho e certamente não podiam matá-lo. Assim, os destinatários continuariam cuidando do valioso presente até que falissem .
