A civilização romana cresceu destruindo centenas de outras. Neste processo, muitos homens e mulheres corajosos desafiaram o todo-poderoso exército romano em nome da liberdade, e até os romanos expressaram a sua admiração pelos seus feitos e coragem. Hoje, muitos desses nomes ainda são considerados símbolos de independência, determinação e orgulho nacional.
10 Pirro do Épiro
Em 280 aC, enquanto Roma conquistava o sul da Itália, a cidade grega de Taras (atual Taranto) pediu a ajuda de Pirro (c. 319-272 aC), um comandante grego e rei da cidade de Épiro no presente. dia Noroeste da Grécia.
Pirro atendeu ao chamado de Taras e cruzou o Adriático com seu exército. Seu talento militar derrotou os romanos em duas batalhas. Ao fazer isso, Pirro pagou um preço alto, esgotando seus recursos militares.
Por volta de 275 aC, Pirro entendeu que era inútil continuar a luta contra um inimigo com acesso a um suprimento aparentemente inesgotável de mão de obra. Pirro regressou a casa, Roma ganhou o controlo do sul de Itália e, desde então, a expressão “ vitória de Pirro ” tem sido usada para se referir a uma conquista bem-sucedida obtida a um custo demasiado elevado.
9 canibal
Políbio (Histórias, 3.11) nos conta que Amílcar chamou seu filho, Aníbal (247-c. 183 aC), “pela mão e o conduziu ao altar, onde comandou Aníbal [. . . ] jurar que nunca seria amigo dos romanos.” Amílcar foi um comandante cartaginês que lutou durante a Primeira Guerra Púnica. Embora os cartagineses tenham perdido a guerra, estavam determinados a reconstruir o seu império.
Aníbal liderou a vingança de Cartago contra Roma durante a Segunda Guerra Púnica. De Cartago Nova (atual Cartagena), marchou com seu exército, famoso por ter muitos elefantes de guerra, para o norte até os Pirineus e depois cruzou os Alpes, varrendo tudo em seu caminho ao entrar em território romano. Batalha após batalha, sua lendária campanha militar ameaçou a crescente república romana , mas sua derrota em Zama (Norte da África) em 202 aC pelo general romano Cipião Africano pôs fim à retaliação de Aníbal.
Aníbal voltou para Cartago. Ele foi para o exílio em 195 AC e morreu por volta de 183 AC. Fontes antigas são contraditórias sobre a época e as circunstâncias de sua morte.
8 Mitrídates VI
Mitrídates VI (132–63 aC) governou um reino pequeno, mas rico, no Mar Negro, na atual Turquia. Seu pai foi assassinado e sua própria mãe representava uma ameaça à sua vida. Ele foi para o exílio, mas retornou já adulto vários anos depois. Com o apoio de muitas tribos, ele recuperou a coroa e assassinou muitos membros de sua família, que conspiraram contra ele.
Entre aproximadamente 115 aC e 95 aC, seu reino triplicou de tamanho. Roma e Mitrídates travaram uma “guerra fria”, confrontando-se indirectamente através da diplomacia, da propaganda e de conspirações políticas. Em 89 aC, o cônsul romano Manius Aquillius entrou em guerra contra Mitrídates. No ano seguinte, Mitrídates coordenou o assassinato de cerca de 80 mil homens, mulheres e crianças romanas em cerca de uma dúzia de cidades asiáticas. A guerra durou até 63 aC, quando Mitrídates perdeu a guerra e a vida, não pela espada, mas pela traição de seu próprio filho, Farnaces.
7 Jugurta
Como filho ilegítimo de Masinissa, o rei da Numídia (Norte da África), Jugurta (c. 160–104 aC) teve que subir ao trono. Em 118 aC, ele decapitou um dos herdeiros da coroa. O outro herdeiro, Adherbal, fugiu para Roma, onde pediu ajuda ao Senado.
Jugurta seguiu o sistema romano subornando todos que pôde e ganhando o máximo de tempo que pôde. Ele capturou a cidade de Cirta em 112 AC. Em 109 aC, Roma enviou um exército liderado por Metelo, um excelente comandante que também era incorruptível e indiferente ao ouro de Jugurta. Os romanos, com a ajuda do rei da Mauritânia, finalmente derrotaram e capturaram Jugurta após seis anos de guerra.
Plutarco (Life of Marius, 12) escreveu que Jugurta foi empurrado nu para dentro do Tullianum, uma masmorra em forma de poço que antigamente era uma cisterna de água. Algumas versões dizem que ele foi estrangulado; outros dizem que ele morreu de fome.
6 Espártaco
Spartacus (c. 111–71 aC) foi um escravo romano de origem trácia que escapou de um campo de treinamento de gladiadores em 73 aC. Ele levou consigo outros 78 escravos e lucrou com as desigualdades prejudiciais da sociedade romana, recrutando milhares de outros escravos e camponeses indigentes. Frontinus (Stratagems: 1.5.22) relatou que o exército de Spartacus prenderia cadáveres em estacas fora de seu acampamento e os equiparia com armas para dar a impressão de que eram mais numerosos e mais bem organizados do que eram.
A revolta de Espártaco durou dois anos e foi esmagada pelo general romano Crasso. Plutarco (Vida de Crasso, 11) relata que durante seu último ataque, Espártaco se lançou sobre Crasso e quase o matou: “Em meio a armas e ferimentos, ele [Espártaco] errou ele [Crasso], mas matou dois centuriões que atacaram ele junto.”
Spartacus foi morto, mas seus feitos o transformaram em uma lenda . Cerca de 5.000 de seus homens fugiram para o norte após a derrota e mais de 6.000 foram crucificados.
5 Vercingetórix
Anos de brutalidade perpetrada por Júlio César na Gália persuadiram Vercingetorix (c. 82 aC-46 aC) de que as tribos gaulesas deveriam se unir contra Roma ou morrer tentando. Ele tentou convencer o conselho de sua cidade natal a lutar contra os romanos, mas foi expulso. Ele foi para o campo, reuniu uma força contra Gergóvia e tomou o poder.
Em 52 a.C., Vercingétorix tomou Cenabun (atual Orleans), onde massacrou muitos romanos e confiscou todas as provisões. A maioria das tribos gaulesas juntou-se a ele, mas não eram páreo para o exército romano altamente organizado, então Vercingetorix instruiu a sempre lutar contra os romanos a partir de uma posição terrestre vantajosa. Se isso não fosse possível, o seu exército recuaria e queimaria todas as terras , não deixando nada para trás e privando os romanos de suprimentos.
Sua última resistência contra Roma foi durante o cerco de Alésia. Vercingetórix procurou César pedindo misericórdia, na esperança de evitar mais baixas gaulesas. Algumas tribos gaulesas foram autorizadas a partir, mas muitos soldados foram transformados em escravos. Vercingetórix foi mantido prisioneiro em Roma durante seis anos e finalmente condenado à morte.
4 Boudicca
Boudicca (c. 33 DC – c. 60) foi a rainha dos Iceni, uma tribo britânica oriental. Quando o rei morreu, os romanos tentaram tomar o reino, e os Iceni juntaram-se à sua rainha e desencadearam uma rebelião. Algumas tribos vizinhas juntaram-se a eles e, juntos, lançaram um ataque contra a cidade de Colchester, onde muitos romanos foram massacrados.
De lá, eles marcharam para Londres, o coração do comércio romano na Grã-Bretanha, e queimou até o chão . Cássio Dio (História 62.7) descreve a terrível retribuição de Boadicéia: A maioria das mulheres ilustres foram penduradas nuas, os seios cortados e costurados à boca “para fazer com que as vítimas parecessem comê-las”.
A rebelião de Boudicca foi encerrada pelo general romano Suetônio na Batalha de Watling Street. Suetônio enfrentou a força rebelde em um campo estreito, neutralizando a vantagem numérica de Boudicca. Boudicca retirou-se para sua terra natal, onde terminou a vida bebendo veneno.
3 Shapur I
Shapur I (r. 240–270) foi um governante sassânida determinado a recuperar os territórios que seus ancestrais persas haviam perdido, a maioria dos quais estavam sob controle romano. Shapur capturou a Síria e sua capital Antioquia, uma das maiores cidades controladas por Roma. Os romanos contra-atacaram e recapturaram alguns dos territórios perdidos, mas deixaram outras frentes de batalha abertas.
O imperador Valeriano ofereceu pessoalmente os termos a Shapur, junto com seus oficiais superiores. Shapur levou todos eles cativos, e fontes sassânidas afirmam que Valerian foi usado como um bloco de montagem humano para Shapur subir em seu cavalo e depois ser morto. Sua pele foi preenchida com palha e exposta como troféu.
Ambos os lados estavam estreitamente alinhados e o resultado da guerra contra Roma foi inconclusivo. Shapur morreu de doença por volta de 270, antes que Roma pudesse vingar Valeriano.
2 Alaric I
Em 395, Alarico I (c. 370–410) foi nomeado rei dos visigodos, uma tribo poderosa estabelecida na antiga província romana da Dácia (atual Hungria, Romênia e Eslovênia). Os visigodos tinham sido aliados de Roma, mas o tratamento que receberam dos romanos fez com que reconsiderassem a sua posição. Alarico liderou os visigodos contra Roma, saqueando muitas cidades no caminho. Em 408, eles sitiaram a própria cidade de Roma.
Os romanos tentaram atacar Alarico, e mais dois cercos se seguiram. Durante o terceiro cerco, alguém abriu os portões da cidade. Em 24 de agosto de 410, os visigodos saqueou Roma . Não foi um ato violento; os visigodos procuravam apenas pilhagem.
Alarico marchou então para o sul, para a Calábria, com a intenção de invadir a África, fonte de abastecimento de grãos da qual dependiam os romanos, mas uma doença repentina pôs fim à sua vida. O curso do rio Busento foi desviado e o corpo de Alaric foi enterrado no leito do rio. O curso do rio foi restaurado para proteger seu local de descanso.
1 Átila, o Huno
Quando Átila (c. 406-453) se tornou governante do povo Huno, ele dobrou o tributo que Roma pagava aos hunos e impôs várias condições adicionais que pareciam mais uma extorsão do que um acordo. Em 447, Átila invadiu partes do império oriental. Roma subornou um dos tenentes de Átila para assassinar seu mestre. A trama falhou e perturbou Átila, que não perdoaria nem esqueceria.
Teodósio morreu em 450 d.C., e Átila foi informado de que nunca mais receberia um centavo de Roma. Átila invadiu várias cidades na metade ocidental do império. Com o apoio dos visigodos, Aécio, um general romano, enfrentou Átila na Batalha das Planícies Catalunhas em 451. Ambos os lados estavam estreitamente alinhados: Átila e sua força partiram e marcharam em direção a Roma.
O fim anticlimático de Átila veio dois anos depois: ele foi encontrado morto, sufocado com o próprio sangue, após celebrar seu casamento.
