Vislumbres pessoais de vidas antigas tendem a se perder entre a poeira e os ossos. Olhando para esqueletos e ruínas sem rosto, é fácil esquecer que os humanos do passado eram praticamente iguais aos de hoje. Eles viviam e respiravam, faziam brinquedos para os filhos, preocupavam-se com a aparência deles e encontravam maneiras de lidar com os medos e com o trabalho. Os artefactos valorizados por um indivíduo podem revelar muito sobre como ele jogou, relaxou, competiu, amou e comemorou.
10 Joias de maxilar
Usar os ossos de um membro falecido da família e chamá-lo de bling fará com que qualquer pessoa perca pontos sociais sérios. Há cerca de 1.300 anos, porém, pode ter acontecido o oposto.
No México, as famílias ocuparam um local residencial no Vale de Oaxaca chamado Dainzu-Macuilxochitl durante quase quatro séculos. Eram os zapotecas e ainda existem na região. Um bairro cerimonial foi encontrado em 2015 e continha mandíbulas humanas, bem como estatuetas de cerâmica e apitos. Toda a coleção de argila foi destruída propositalmente, mas os restos do esqueleto foram cuidadosamente esculpidos e pintados.
Embora algumas das estatuetas representem o deus Xipe Totec, uma divindade ligada ao sacrifício humano, os arqueólogos acreditam que os maxilares não eram de vítimas de sacrifícios. Em vez disso, para solidificar o seu direito de fazer parte da comunidade, os descendentes mostraram a sua ligação às gerações anteriores desenterrando-as e escolhendo uma peça para vestir. Xipe Totec às vezes é mostrado com colares feitos de ossos humanos, tornando provável que os zapotecas também usassem os restos mortais de seus ancestrais como joias no pescoço.
9 Dentaduras mais antigas
Arqueólogos italianos costumam frequentar o convento de San Francesco, em Lucca. Mais de 200 esqueletos antigos já despertavam interesse, mas em 2016, um túmulo familiar entregou as dentaduras mais antigas já descobertas. Compostos por cinco incisivos e caninos, os verdadeiros dentes humanos provavelmente se originaram da boca de diferentes pessoas.
O dispositivo um tanto grosseiro não era incomum para os romanos. Tanto os romanos quanto os etruscos criaram falsos brancos perolados a partir de dentes de animais e humanos já em 7 AC. Existem textos dos séculos XIV a XVII que descrevem dentaduras, mas o artefato de San Francesco é o primeiro a surgir dessa época, tornando-se a estrela histórica da odontologia.
Os pargos eram presos por uma faixa de ouro que também os ajustava às gengivas inferiores do usuário. Os testes mostraram que o revestimento dos dentes continha ouro, prata e outros metais. O acúmulo de tártaro comprovou que o aparelho foi usado por muito tempo.
8 A Agulha Denisova
Uma agulha de 50 mil anos surpreendeu os cientistas durante uma escavação anual na caverna Denisova, nas montanhas Altai, na Sibéria. O local já é famoso pela “mulher X”, que deixou apenas um osso de dedo, mas alertou os pesquisadores sobre a existência de uma nova espécie de hominídeo em 2008. Há muito extintos, eles foram chamados de denisovanos, em homenagem à caverna. Encontrada em 2016, a agulha de 7 centímetros (2,8 pol.) É a mais longa que já saiu do local e a mais antiga do mundo. Um denisovano fabricou a ferramenta à mão a partir de um osso de pássaro não identificado e até a moldou com uma abertura para linha.
A agulha apoia descobertas anteriores que sugerem que os denisovanos eram tecnologicamente superiores ao Homo sapiens e aos neandertais. Encontrada na caverna no mesmo ano que a “mulher X” foi uma pulseira de clorito. Moldado e polido cerca de 10.000 anos depois da agulha, é notavelmente moderno, mas o que deixou cair o queixo foi um buraco na joia. Os cientistas determinaram que ela foi perfurada com uma ferramenta de precisão, muito parecida com as brocas de alta rotação de hoje.
7 Copos Descartáveis
A cerâmica descartável foi a tendência da moda das elites alemãs do século XV. Quando os arqueólogos escavaram no pátio do Schloss Wittenberg, na Alemanha, não encontraram fragmentos de algumas xícaras; eles encontraram milhares de vasilhames quebrados . As xícaras de porcelana eram ricamente decoradas com carimbos e imagens em forma de máscara. Jogar um desses por cima do ombro depois de engolir o conteúdo era visto como um sinal de riqueza desfrutada apenas pela nobreza.
Junto com as canecas descartáveis, foram encontrados muitos ossos de animais silvestres. Claramente, as festas realizadas no pátio incluíam muita bebida e fartura de grandes quantidades de carne de veado. Varrer na manhã seguinte não parecia ser uma prioridade, pois foram encontradas camadas de porcelana e ossos quebrados. Realizadas no verão, as festas de pátio continuaram por muitos anos, tendo as xícaras como item exclusivo criado especialmente para o evento.
6 Chocalho de filhote de urso
Um bebê em particular foi muito querido durante a Idade do Bronze na Sibéria. Ele ou ela recebeu um chocalho de argila em forma de cabeça de um jovem urso. O filhote fofo ainda chocalha, e futuras radiografias determinarão o que exatamente causa o som. Os especialistas supõem que o fabricante adicionou pequenas pedras antes de selar o lindo brinquedo. Foi encontrado em 2016, dentro de uma das casas de um complexo arqueológico onde viveu uma antiga comunidade na região de Novosibirsk.
O chocalho de 4.000 anos foi criado endurecendo argila com fogo e prendendo uma alça grande o suficiente para uma criança agarrar. O artesão também acrescentou um rabisco à argila enquanto o objeto ainda estava secando, o que os arqueólogos suspeitam que possa ter servido como uma espécie de assinatura pessoal. O que está sendo chamado de “descoberta do ano” pelos especialistas de Novosibirsk é também um dos brinquedos mais antigos do mundo.
5 Ovos de desastre
Uma das antigas cidades da Turquia, Sardes foi assolada por um terramoto no ano 17 d.C. Os danos levaram décadas a reconstruir e, até agora, não houve qualquer indicação de como afectaram os cidadãos a nível pessoal. Em 2013, uma escavação num edifício reconstruído revelou como os habitantes locais poderiam ter lidado com a situação. Abaixo do chão havia duas caixas, cada uma contendo itens idênticos: minúsculas ferramentas de bronze, uma moeda e uma casca de ovo.
O povo de Sardes viveu numa época em que os ovos podiam proteger e amaldiçoar uma pessoa. As moedas datam de 54-68 d.C., algum tempo depois do desastre, e uma delas traz a imagem de um leão, que pode representar a deusa das montanhas e das tempestades, Cibele. Como divindade desses elementos, ela seria a protetora perfeita contra futuros terremotos. O que torna esta descoberta tão sincera é que parece ter sido uma forma individual de lidar com a incerteza. O ritual foi provavelmente uma tentativa de proteger o novo edifício e seus ocupantes de maldições e desastres naturais.
4 Creme Antigo
Dois milênios atrás, um homem ou mulher romano fechou seu pote de creme , e ele permaneceu fechado até 2003. O pote foi desenterrado em Tabard Square, um complexo de templos em Londres que remonta a cerca de 50 d.C. O artefato redondo, de 6 centímetros (2,4 pol. ) de diâmetro, destacou-se pela qualidade e tampa impermeável. O pote era feito quase inteiramente de estanho, um metal precioso da época romana, indicando que pertencia a alguém da camada mais elevada da sociedade romana.
O pote já era único por ser um recipiente lacrado e, quando os arqueólogos arrancaram a tampa, ficou ainda mais lacrado. Dentro havia uma pomada branca com cheiro de enxofre. Normalmente, apenas os recipientes de cosméticos antigos sobrevivem, e não o seu conteúdo. Nesse caso, a pasta interna estava imaculada.
O pote teve uma surpresa final. Quando os pesquisadores olharam sob a tampa, encontraram as impressões digitais do proprietário no creme. Testes adicionais determinarão a natureza da pasta.
3 Ralo abaixo
Os pesquisadores descobriram uma maneira única de estudar os romanos: encanando os ralos dos banheiros. O que parece ser um trabalho sujo recuperou detalhes há muito perdidos sobre o que os visitantes faziam enquanto relaxavam nesses centros sociais. As descobertas variaram do esperado ao altamente surpreendente. Foram examinadas ruínas de banhos de cinco países europeus, todas do primeiro ao quarto século dC. O que os romanos faziam sentados na água variava incrivelmente.
Além das coisas associadas ao banho (frascos de perfume e óleo, pinças), um bisturi e dentes indicavam procedimentos médicos, e dados e moedas denunciavam alguns jogos de azar. Grande quantidade de joias mostrava que os romanos tiravam as roupas, mas não os objetos de valor. Refeições aquáticas levaram à perda de pedaços de xícaras e tigelas pelo ralo. Os mergulhadores trouxeram mexilhões, mariscos, sementes de papoula, carne de veado, carne de cabra, porco, carneiro, carne bovina e aves. Inesperadamente, agulhas e fusos parciais surgiram. Não sendo realmente um esporte aquático, o bordado provavelmente acontecia em áreas não balneares. Não está claro como esses itens foram parar na sarjeta.
2 Relógio de sol de bolso
O vizinho de Pompeia, Herculano, também morreu quando o Monte Vesúvio entrou em erupção em 79 d.C. Na década de 1760, trabalhadores que limpavam detritos vulcânicos da Villa dei Papiri retiraram um estranho objeto de metal das ruínas. Foi identificado como um relógio de sol de bolso e ganhou o apelido de “ relógio de porco ” porque tinha o formato de um presunto pendurado. Recentemente, uma réplica de plástico foi feita em uma impressora 3D.
Acontece que o relógio humorístico exigia uma mão habilidosa para ser usado. Pendurado em um barbante, era difícil de ler devido à tendência de se mover com o vento. Depois que os pesquisadores aprenderam a manejá-lo corretamente, eles puderam ler a hora. Isso incluía manter o Sol à esquerda, mover a sombra do mostrador para o mês correto (representado por linhas verticais) e contar as listras horizontais do topo até onde a sombra começa.
O design peculiar talvez seja explicado pelos textos de filosofia epicurista descobertos na Villa. Os epicuristas praticavam o humor e o porco era um de seus símbolos. Existem apenas 25 desses relógios de sol, e o relógio de Herculano pode estar entre os mais antigos.
1 O segredo das corridas de bigas
No Museu Britânico está uma carruagem de brinquedo de 2.000 anos . Outrora o orgulho de um menino romano, foi pescado no rio Tibre na década de 1890. Uma reavaliação recente forneceu informações muito necessárias sobre a versão romana da Fórmula 1. Nenhuma carruagem de corrida sobreviveu, mas felizmente o brinquedo era um modelo funcional criado por um artesão com profundo conhecimento dos veículos reais. Notavelmente, expôs o segredo de como os cocheiros evitavam colisões durante as curvas da pista.
A roda direita da miniatura de bronze apresentava sinais de pneu de ferro. Isso fazia sentido. As corridas foram disputadas no sentido anti-horário em pistas ovais. Durante uma curva à esquerda em alta velocidade, a roda direita enfrentou enormes pressões estruturais. Feitas de madeira e tiras de couro cru, a falha teria sido comum nas rodas sem a tira de reforço de ferro. Não é certo se adicionar o ferro era obrigatório ou uma escolha. No entanto, teria aumentado as chances de vitória em 80%, simplesmente porque tornou a carruagem mais resistente. Os concorrentes com apenas duas rodas de madeira teriam diminuído a cada curva.
