A vida pode ser difícil. Entre trabalho, tarefas diárias, famílias e outras atividades diversas, pode ser um tanto cansativo. Agora imagine ter que viver uma vida plena e complexa sem o uso de membros.
Muitos podem temer que a perda de membros limite a sua capacidade de fazer muitas coisas. No entanto, ao longo da história, muitas pessoas tiveram vidas gratificantes, divertidas, ilimitadas e incríveis sem o uso de seus membros. As histórias dessas lendas sem membros exemplificam o quão incrível e corajoso o espírito humano pode ser quando enfrenta as mais difíceis adversidades.
10 Kittie Smith
Nascida em outubro de 1882, Katherine “Kittie” Smith era a terceira filha de uma família pobre de Chicago. Durante sua infância, Kittie era bastante normal; nasceu com todos os membros, viveu uma vida simples com a família. As coisas tomaram um rumo trágico, porém, quando, aos nove anos de idade, a mãe de Kittie morreu repentinamente. Sua família, antes pacífica, virou de cabeça para baixo e Kittie foi forçada a viver com seu pai alcoólatra e abusivo . Um ano depois, o pai de Kittie, bêbado e furioso, levou os braços dela ao fogão, queimando-os tão gravemente que ambos os membros tiveram de ser amputados. [1]
Depois de um julgamento em que os jurados consideraram seu pai inocente do crime, Kittie se viu sob a tutela da Children’s Home Society of Illinois. Durante esse tempo, ela foi educada pelo Lar para Crianças Desamparadas e Aleijadas. Embora não tivesse braços, Kittie aprendeu a costurar, escrever e fazer outras tarefas. Ela foi capaz de se vestir, bem como escovar os dentes e o cabelo. Varrer, esfregar e outras tarefas de limpeza não foram problema. Mais surpreendente ainda, Kittie tocava piano e tinha habilidades excelentes em marcenaria.
Depois que ela atingiu a maturidade e não era mais protegida, ela ficou sozinha, mas ter membros não impediu a Srta. Kittie. Ela prosperou e ganhou a vida sozinha criando desenhos, pinturas, bordados e outros itens fantásticos usando apenas os pés e vendendo-os. A história de sua vida fica ainda mais incrível quando Kittie Smith se tornou a primeira mulher a votar em Illinois em 1913, quando Gracie Wilbur Trout e suas companheiras desafiaram persistentemente as leis que impediam as mulheres de votar. Kittie ganhou o nome de “The Armless Dynamo” e sua vida incrível mostra que ela o conquistou de maneira brilhante.
9 Johnny Eck
Em agosto de 1911, John e Amelia Eckhardt tiveram dois filhos gêmeos , o que era uma ocorrência aparentemente normal. No entanto, John Jr. era um pouco diferente de seu irmão Robert; Johnny estava sem as duas pernas. Seus pais e médicos ficaram surpresos ao descobrir que John estava “quebrado na cintura”. Embora Johnny não tivesse pernas, nada parecia detê-lo. A criança era capaz de andar com eficiência com as mãos muito antes de seu gêmeo conseguir ficar de pé e andar com as pernas. À medida que crescia, Johnny tornou-se extremamente independente e mostrou grande agilidade nas mãos. [2]
Johnny ganhou notoriedade ainda jovem quando ele e seu irmão se tornaram estrelas no show de mágica de John McAslan em 1923. Ele e Robert hipnotizaram McAslan, que convenceu os pais de Johnny a assinar um contrato de um ano. Atuando com Robert, Johnny chocou e surpreendeu o público com suas travessuras e corpo, ganhando o nome de “The Famous Half Boy”. Embora Robert tenha deixado os holofotes, Johnny estava destinado a continuar sua escalada para a fama. Ele se apresentou em muitos carnavais, circos e shows de estranheza, dominando magia e acrobacias.
O pequeno palco, entretanto, não era grande o suficiente para Johnny. Ele aspirava a mais. Em 1932, Johnny foi escalado para o filme Freaks, de Tod Browning , no qual liderou o infame grupo de esquisitices ao clímax do filme. Ele também apareceu nos filmes de Tarzan da época como um “pássaro gooney”. Depois que a excitação e a curiosidade sobre os programas de estranheza diminuíram, Johnny, junto com seu irmão Robert, se estabeleceram e seguiram as paixões de sua juventude, incluindo pintura, música e marcenaria. Johnny faleceu em 1991 como um parente recluso com seu irmão ao seu lado.
8 Príncipe Randian
Em 1871, dois pais indianos na Guiana Britânica deram as boas-vindas ao seu novo filho ao mundo. No entanto, um olhar para a criança provou que ela era um pouco diferente das outras. O príncipe Randian nasceu sem braços nem pernas. Randian sofria de uma doença rara conhecida como síndrome de tetra-amélia, caracterizada pela ausência de todos os membros. A maioria dos bebês que nascem com a doença nasce morta, pois a síndrome afeta outros órgãos do corpo. No entanto, Randian era mais robusto. Randian foi uma criança precoce e considerada muito independente; além dessas características, pouco se sabe sobre sua vida antes de ser trazido para os Estados Unidos.
Em 1889, PT Barnum do Barnum and Bailey Circus trouxe o jovem Randian para os Estados Unidos, onde ele imediatamente começou a se apresentar nos shows paralelos e estranhos da época. Enormes multidões se reuniam para ver Randian e ficavam surpresos ao ver como ele conseguia fazer a maioria das coisas sozinho, mesmo sem o uso de membros. Randian ganhou o nome de “A Lagarta Humana” durante seu auge da fama, já que usava uma peça única de lã com listras. As listras, combinadas com sua locomoção semelhante a um verme, lhe valeram essa designação.
Príncipe Randian incrivelmente inteligente e talentoso. Ele era fluente em hindi, inglês, francês e alemão. Ele podia rolar e acender cigarros apenas com a boca. Ele também sabia ler, escrever, pintar e fazer a barba. Ele também era muito charmoso e engraçado, o que lhe permitiu cortejar uma senhora conhecida como Princesa Sarah. Eles tiveram cinco filhos juntos. Seu maior momento de destaque veio quando Tod Browning escalou Randian para Freaks . No filme, ele enrola um cigarro e acende apenas com a boca, exibindo suas incríveis habilidades. Depois disso, o príncipe Randian deixou os holofotes e retirou-se para Nova Jersey com sua família. Pouco depois de uma apresentação de retorno em 1934, The Human Caterpillar morreu de ataque cardíaco. [3]
7 Eli Bowen
Em 1844, Eli Bowen nasceu em uma família de dez filhos. Eli, porém, era diferente do resto do grupo, pois nasceu sem pernas. Seus pés se projetavam diretamente da pélvis. Esta condição é um defeito congênito raro conhecido como focomelia. Pouco se sabe sobre a doença, mas acredita-se que ela seja transmitida geneticamente ou ocorra quando a mãe é exposta a certos medicamentos.
Embora a falta de pernas causasse limitações, nada atrasou Eli. No início da juventude, ele aprendeu a usar os braços como pernas e até usou blocos de madeira para levantar o tronco o suficiente para poder andar com facilidade. À medida que continuava a crescer, ele trabalhou em trabalhos agrícolas constantes, aumentando a força da parte superior do corpo para um físico de homem forte. Porém, durante todo o tempo de trabalho, Eli teve um sonho: ser acrobata. Ele treinou, dominou sua arte e começou a se apresentar em shows de carroças.
À medida que sua fama começou a se espalhar, a notícia de Eli chegou a PT Barnum, que o contratou para se apresentar em seus shows paralelos . Ele continuou exibindo suas habilidades acrobáticas internacionalmente, ganhando fama e atenção de todos que tiveram um vislumbre de suas incríveis habilidades. As mulheres também clamavam para dar uma olhada em Eli; à medida que amadureceu, tornou-se conhecido por sua aparência. Ele era frequentemente chamado de o homem mais bonito do show business.
A boa aparência de Eli o levou ao amor quando ele caiu de pernas para o ar e se casou com uma jovem chamada Mattie Haines em 1870. Eles deram à luz quatro meninos saudáveis. Mesmo com um lar feliz, uma grande fortuna e uma família próspera, Eli simplesmente adorava se apresentar e se saiu muito bem aos oitenta anos. Ele gostava dos holofotes e adorava estar na frente de um público. Eli morreu em 1924 devido a pleurisia, poucos dias antes de outra apresentação. [4]
6 Nikolai Kobelkoff
Em julho de 1851, uma família russa deu as boas-vindas ao seu 14º filho, mas algo estava um pouco estranho. Nikolai Kobelkoff nasceu com um torso vivo, sem braços e pernas. Nikolai enfrentou dificuldades desde o início, pois seus pais tinham muita vergonha de ter um filho que consideravam “anormal”. Eles o mantiveram trancado e não deixaram ninguém vê-lo. Os aldeões que conheciam o menino costumavam repreender e envergonhar seus pais quando eles estavam na cidade. [5]
Embora sua infância tenha sido horrível, Nikolai teve um pouco de sorte quando um professor local se interessou por ele. Ele acolheu Nikolai e deu-lhe uma educação adequada. Embora não tivesse braços nem mãos, Nikolai aprendeu a escrever e sua caligrafia era excelente e muito precisa. Aprendendo a manipular um pincel entre o queixo e o coto do braço, ele também começou a pintar. Quando completou 18 anos, Nikolai era tão bom em escrever que até conseguiu um emprego de contador na empresa de mineração de sua família.
Em 1871, Nikolai foi descoberto por um showman, que o ajudou a chegar à fama como “O Tronco Humano”. Ele se apresentou por dois anos, hipnotizando o público com todas as suas capacidades extraordinárias em tarefas mundanas. Um dos favoritos do público era observar Nikolai enfiando a linha na agulha com precisão especializada. À medida que sua popularidade crescia, Nikolai se tornou uma estrela internacional, viajando pelo mundo e emocionando o público em todo o mundo com suas incríveis habilidades.
Enquanto estava em Viena, ele conheceu e se apaixonou por Anna Wilfert. Eles logo se casaram , com Anna carregando Nikolai pelo corredor até o altar. Pouco depois do casamento, Nikolai e Anna formaram uma família, gerando dez filhos. Nikolai também se ramificou no cinema, produzindo um filme em 1898 que documentou sua atuação. Tornando-se cada vez mais rico durante seu tempo atuando, Nikolai gastou parte de sua vasta fortuna para comprar um parque de diversões na Áustria. A vida emocionante de Nikolai chegou ao fim em 1933, quando ele morreu em sua casa na Áustria, rico e talentoso.
5 Carl Unthan
Carl Unthan nasceu na Prússia Oriental em abril de 1848. Lendas afirmam que ele foi resgatado logo após seu nascimento por seu pai devido à parteira ter tentado sufocar o menino depois de perceber que ele nasceu sem braços. O pai de Carl foi seu maior apoiador na vida, ensinando-o e incentivando-o a usar os pés para tudo. Na juventude, Carl aprendeu rapidamente a agarrar com os pés e também a manipular um lápis, aprendendo a escrever de forma rápida e legível. Gostando de música, Carl começou a aprender a tocar violino com os pés aos vinte e poucos anos. Dominando o violino, o “Armless Fiddler” percorreu o mundo apresentando música para todos, até mesmo para Strauss em Viena. [6]
Carl era muito talentoso na música, mas também era excelente para conversar e aumentar o moral. Isto foi útil, pois Carl se ofereceu como voluntário durante a Primeira Guerra Mundial para ajudar amputados alemães. Ia aos hospitais, onde consolava os que tinham perdido membros, mostrando-lhes que a sua situação não era o fim do mundo. Seu mantra para os soldados era: “Braços e pernas perdidos não equivalem a vidas perdidas”.
Mais tarde, Carl se casou com Antonie Neschta e, juntos, viajaram pelo mundo antes de finalmente se estabelecerem e se mudarem para os Estados Unidos, onde ele obteve a cidadania. A tela prateada também atraiu Carl. Aos 65 anos, ele apareceu em um filme mudo dinamarquês no qual interpretou um passageiro em um navio que estava afundando . Carl faleceu como um homem muito rico e querido aos 80 anos.
4 Frieda Pushnik
Frieda Pushnik nasceu na Pensilvânia em fevereiro de 1923. Ao nascer, seus pais ficaram chocados ao ver que Frieda não tinha pernas nem braços, exceto por um pequeno coto à sua esquerda. Frieda, uma mulher espirituosa, afirmou que sua deformidade se devia a uma apendicectomia malsucedida realizada em sua mãe enquanto ela estava grávida . Muitos outros afirmam que esta foi apenas uma história inventada para “criatividade secundária”.
Frieda nunca se viu diferente de ninguém, mesmo desde tenra idade. Sua mãe a carregava para a escola, enquanto seu irmão ou irmã a carregava para casa à tarde. Ela gostava de brincar com as outras crianças e de estar ao ar livre. Seu irmão contou uma história em que levou a jovem Frieda para andar de trenó e a perdeu em um banco de neve . Preocupado com a irmã, ele a desenterrou o mais rápido que pôde e a encontrou rindo histericamente da situação. Frieda era incrivelmente autossuficiente. Ela aprendeu a ler antes mesmo de ir à escola, sabia escrever segurando um lápis sob o queixo e dominou muitas habilidades domésticas, como comer com garfo, costurar e fazer crochê.
Frieda era famosa em sua pequena cidade na Pensilvânia, mas o mundo estava pronto para conhecer essa garota incrível. Em 1933, isso aconteceu graças a Robert Ripley, do Ripley’s Believe it or Not! fama. Ele trouxe Frieda para a Feira Mundial de 1933, onde ela obteve sucesso instantâneo no palco de esquisitices de Ripley. Ela executou todas as tarefas para o público e, ao final da feira, Frieda havia entretido mais de dois milhões de pessoas. Mais tarde, ela excursionou por seis anos com Ripley, encantando o público nos Estados Unidos. Ela então assinou com os Ringling Brothers, com quem encontrou emprego pelos próximos 13 anos.
Frieda gostava de se apresentar, mas em 1956 ela estava pronta para se aposentar. Ela se mudou para a Califórnia, onde viveu o resto de seus dias com a família. [7] Infelizmente, Frieda sucumbiu ao câncer de bexiga na véspera de Natal de 2000, mas sua vida incrível nunca será esquecida.
3 Frances O’Connor
Frances O’Connor nasceu em Minnesota em 1914 e surpreendeu seus pais por não ter braços. Crescer assim nunca impediu a pequena Frances, pois ela nunca se viu tão diferente e compensou a falta de braços com uma personalidade brilhante e borbulhante. Não se sabe muito sobre sua infância, mas à medida que envelheceu, ela começou a fazer turnês no circuito de espetáculos secundários com sua mãe como empresária. Ela começou a se apresentar no circo Al G. Barnes, onde suas pernas longas e hábeis roubaram a cena. Ela fazia tarefas comuns, usando as pernas da mesma forma que outras pessoas usariam os braços.
Os Ringling Brothers logo aprenderam sobre essa jovem e suas pernas incríveis e a contrataram. [8] Ela trabalhou com eles por 20 anos. À medida que ela amadureceu, suas pernas apenas passaram a fazer parte do show. Frances recebeu o nome de “A Vênus Viva de Milo”, por ser linda e talentosa. Os homens correram para o espetáculo secundário para ver Frances. A inocente e adorável senhora era uma escolha de exibição muito mais razoável e menos escandalosa do que os programas burlescos da época. Numa época em que muita pele era considerada arriscada, Frances mostrou as pernas, pois elas funcionavam como braços. Frances recebeu milhares de propostas de casamento em sua época, mas decidiu nunca se casar.
Frances foi atraída para a tela prateada, aparecendo em Freaks junto com Prince Randian e Johnny Eck. Ela exibiu muitos talentos no filme, incluindo sua habilidade de fumar cigarros, beber em um copo e cortar alimentos com garfo e faca usando apenas os pés. Mas seu tempo sob os holofotes passou e Frances decidiu se aposentar. Ela se mudou para a Califórnia , onde viveu uma vida tranquila e pacífica até sua morte em 1982.
2 Dick Hilburn
Dick Hilburn, conhecido como “The Quarter Man”, nasceu em janeiro de 1918 na Carolina do Norte. Ele tinha a maior parte do braço direito, sem braço esquerdo, sem pernas e um pé com dois dedos que se projetava do quadril esquerdo. Desde a juventude, Dick era forte, orgulhoso e tinha uma ética de trabalho insaciável. Ele logo descobriu que poderia se locomover facilmente usando uma prancha rolante. Ele usou seu pequeno braço direito para se mover rapidamente, e o exercício constante fez com que ele ganhasse enorme força na parte superior do corpo. [9]
Depois de ganhar força corporal, Dick trabalhou para aumentar a força de sua mente. Ele era um artista talentoso e trabalhava diariamente como pintor de placas, banners, caminhões e trailers. Dick também era um tatuador desejado . Tendo grande habilidade para o trabalho gerencial, ele operou e estrelou seu próprio show de excentricidades, onde trabalhou com muitos outros que eram considerados excêntricos, incluindo Carl “Frogboy” Norwood. Quando o show não estava na temporada, ele dirigia uma lanchonete.
Dick teve sucesso em todas as áreas da vida, inclusive no amor. Ele se casou com uma jovem que, como disse Dick, “tinha todos os dedos das mãos e dos pés”. Dick continuou trabalhando até ficar fisicamente incapaz e morrer em 1971. Todos aqueles que se lembram dele dizem que ele era um homem obstinado, inteligente e trabalhador.
1 Stanley Berent
Stanislaus “Stanley” Berent nasceu em Pittsburgh em 1901. Embora tivesse duas pernas totalmente formadas, o mesmo não poderia ser dito de seus braços. Ele simplesmente tinha as mãos presas nos ombros. Assim como Eli Bowen, ele sofria de focomelia. Pouco se sabe sobre sua infância antes de ser descoberto em uma rua vendendo jornais por caçadores de excentricidades. [10]
Após sua descoberta, Stanley foi um grande sucesso em quase todos os principais museus de espetáculos secundários e baratos dos Estados Unidos . Ele surpreendeu o público com sua capacidade de realizar tarefas cotidianas, como fazer a barba e fumar charutos. O que a maioria das pessoas lembrava sobre Stanley era sua personalidade incrível e otimista e seu amor por todos. Ele gostava de seus colegas e do público, além dos animais. Notoriamente, Stanley fez amizade com um chimpanzé e, quando era provocado ou ridicularizado pelos espectadores, seu amigo chimpanzé era conhecido por atacar malfeitores. Tentando manter um pouco de normalidade em sua vida de destaque, Stanley costumava ficar em hotéis, onde convidava seus muitos amigos para jogar cartas por horas.
Em 1972, a carreira de Stanley começou a declinar quando um grupo do politicamente correto pensou que ele e artistas como ele estavam sendo explorados. Mesmo que sua carreira de destaque tenha sido suspensa, isso não impediu Stanley de se manter positivo. Ele se aposentou na Flórida em 1976 e depois voltou para a casa de sua família em Pittsburgh. Embora tenha falecido em 1980, Stanley teve uma carreira animada e otimista que durou mais de 30 anos.
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