Já falamos sobre os muitos itens importantes que nossa espécie conseguiu perder de alguma forma ao longo dos anos. Mas alguns livros perdidos nem sequer se comparam aos locais inteiros que de alguma forma destruímos. Através da guerra, do vandalismo ou apenas da estupidez, nós, humanos, provamos repetidamente que somos as últimas pessoas no universo em quem você deveria confiar qualquer coisa valiosa.
10 A Pedra de Singapura
Você provavelmente já ouviu falar da Pedra de Roseta . A Singapore Stone era como seu irmão mais velho do levantamento de peso. A pedra colossal, com 3 metros (10 pés) de altura e 3 metros de largura, ficava na entrada do rio Singapura, inscrita com uma escrita antiga que ninguém conseguia decifrar. Hoje, estamos bastante confiantes de que era uma variação da Antiga Sumatra dos séculos 10 a 14, mas para as pessoas que a descobriram em 1819, era como uma língua alienígena. A pedra e a área circundante, considerada sagrada, foram claramente um achado importante.
Então nós explodimos tudo .
Em 1843, o exército britânico requisitou o terreno onde a pedra estava para construir um forte. Em vez de levar a pedra para o Museu Britânico ou qualquer coisa boba assim, eles a explodiram em pedaços e usaram os restos como material de construção, superfície da estrada e um banco . Embora alguns fragmentos tenham sido salvos e agora residam no Museu Nacional de Singapura, o local sagrado foi totalmente aniquilado, com a maior parte do texto da pedra apagado para sempre. Registrou uma vitória antiga, uma lenda local ou apenas um relato da vida cotidiana? Nunca saberemos.
9 A árvore do senador
Em algum ponto desconhecido, há 3.500 anos, a semente de um cipreste caiu no chão na atual Flórida e criou raízes. Nos três milênios e meio seguintes, cresceu até uma altura de 36 metros (118 pés). Assistiu ao nascimento de Jesus Cristo, à vinda de Colombo, à quebra de Wall Street e à queda do Muro de Berlim, sobrevivendo a todas as outras árvores do planeta, exceto quatro. O Senador, como ficou conhecido, chegou a ser homenageado pelo Presidente Coolidge em 1929.
Em 2012, a viciada local em metanfetamina Sara Barnes subiu ao Senado para ficar chapada. Em algum momento, escureceu e Barnes acendeu uma fogueira para ajudá-la a enxergar. O fogo instantaneamente fez o que qualquer fogo aceso dentro de um pedaço de madeira faria e ficou completamente fora de controle.
De acordo com o pessoal dos serviços de emergência, o senador queimou “ como uma chaminé ” durante algumas horas antes de cair num monte de cinzas. Barnes foi presa e presa, supostamente dizendo a amigos que ela não conseguia acreditar que “queimou uma árvore mais velha que Jesus”.
8 O paraíso de Nauru
A pequena nação insular de Nauru é hoje mais conhecida por abrigar um dos sombrios centros de detenção offshore da Austrália . Porém, há apenas um século ou mais, era mais conhecido como paraíso. Quando os europeus a descobriram no século XVIII, ela estava coberta por uma vegetação tropical tão exuberante e densa que a chamaram oficialmente de Ilha Agradável . Ainda hoje, fotos de suas praias são tão incrivelmente perfeitas que você seria perdoado se pensasse que foram feitas no Photoshop.
A foto acima mostra Nauru como é hoje, um monte de pedra desprovido de qualquer tipo de vida. Infelizmente para os habitantes de Pleasant Island, o seu país estava situado directamente sobre um dos maiores depósitos de fosfato da Terra. A partir de 1900, várias potências coloniais despojaram a ilha. Quando Nauru declarou a independência na década de 1960, o novo governo continuou a explorar a ilha, deixando para trás um terreno baldio onde nada pode crescer . Embora Nauru ainda exista tecnicamente, tudo o que fez os primeiros marinheiros se apaixonarem pelo lugar desapareceu para sempre.
7 Sítios Arqueológicos do Deserto do Atacama
O Deserto do Atacama é o lugar mais seco da Terra. Graças à falta de umidade, delicados desenhos e artefatos pré-colombianos foram perfeitamente preservados ali por milênios. Algumas dunas de areia registram até mesmo os traços dos padrões de vento que ajudaram a moldá-las há 18 mil anos. A última coisa que gostaria de fazer nestes locais frágeis é conduzir um carro através deles, mas foi exactamente isso que os desafiantes do Rally Dakar fizeram em 2009.
Embora anteriormente realizado em África, o rali foi mudado para a América do Sul na sequência de ameaças terroristas em 2008. Infelizmente, os organizadores negligenciaram a verificação adequada do percurso, resultando na destruição total de seis locais insubstituíveis no Atacama. Geoglifos antigos que só podem ser decifrados do ar ficaram com marcas de pneus passando por eles. Um acampamento de caçadores-coletores pré-colombianos foi esmagado e reduzido a pó , e muitos outros locais importantes ficaram com danos irreparáveis.
Por pior que seja, as corridas posteriores foram ainda piores. De acordo com o Santiago Times , a edição de 2011 da corrida danificou irreversivelmente 44% de todos os locais amostrados , deixando em frangalhos o patrimônio cultural do Atacama.
6 Túmulo de Jonas
Marcando o local de descanso final do profeta do Antigo Testamento que muitos de nós lembramos por ter sido engolido por uma baleia , o Túmulo de Jonas em Mosul era um local de peregrinação para muçulmanos e cristãos. Era também um local favorito dos arqueólogos, com as partes mais antigas do complexo da tumba sendo datadas do século VIII a.C. Nada disso agradou aos líderes do ISIS, que deram uma olhada neste local inestimável e decidiram explodi-lo. .
Em julho de 2014, as tropas do ISIS entraram na mesquita acima do túmulo durante as orações e ordenaram que todos saíssem. Depois colocaram explosivos e destruíram completamente o local e várias casas próximas. Pela sua interpretação ultra-estrita do Islão, eles estavam a salvar os presentes da adoração de um falso ídolo . Pela interpretação de todos, eles estavam nos roubando um tesouro cultural inestimável.
Parece que o ISIS tem uma queda por destruir locais culturais. Em Fevereiro de 2015, explodiram um muro de 2.700 anos na antiga Nínive, entregando ainda mais história iraquiana (e mais da história de Jonas, coincidentemente) às chamas.
5 Cidade de Benin
Até o século 19, a cidade de Benin era um dos maiores locais do planeta. Os comerciantes portugueses registaram uma cidade maior que Lisboa, com casas grandes e ornamentadas e ruas que corriam “retas e até onde a vista alcança”. O Palácio de Oba, no centro da cidade, era tão bonito que os gravadores holandeses o retrataram com a mesma fidelidade que fizeram em Florença, retratando as torres e a paisagem urbana com detalhes meticulosos . Muitos europeus admiravam-na tanto como as suas cidades de origem. Então os britânicos apareceram e queimaram tudo.
Em 1892, os britânicos assinaram um tratado com os governantes do Benin, dando-lhes o direito de explorar a terra. Quando o governo se recusou a cooperar com as exigências comerciais do Reino Unido, Londres enviou uma força de 10 soldados para fazê-las. Todos os 10 morreram. Os britânicos responderam formando um exército, armando-os até os dentes e saqueando a cidade de Benin. No decorrer de 17 dias de combates ferozes, o Palácio de Oba foi destruído, a cidade foi saqueada e um incêndio não deixou praticamente nada de pé . Foi como se Paris ou Atenas tivessem pegado fogo, mas pior ainda porque ninguém parecia se importar.
4 Lago Úrmia
Ainda na década de 1990, o Lago Urmia, no Irã, era um paraíso turístico. Famoso por suas águas azuis e 100 ilhas que escondem todos os tipos de animais exóticos, atraiu multidões de todo o mundo. As pessoas banhavam-se na sua lama supostamente curativa ; outros ficariam maravilhados com os bandos de flamingos que as águas atraíam. Do tamanho do Luxemburgo, o lago era conhecido como uma das maravilhas naturais do mundo. Hoje, é um deserto desolado.
Graças a algumas políticas governamentais altamente questionáveis, comparáveis às que destruíram o Mar de Aral , o Lago Urmia está à beira do desaparecimento. As águas já recuaram tanto que os barcos enferrujados foram deixados abandonados em terra seca e toda a vida selvagem que sobrou. Em seu lugar agora rodopiam tempestades de sal tóxico que devastam a paisagem, espalhando a morte em seu rastro. Embora o governo iraniano tenha prometido milhares de milhões de dólares para restaurar o Lago Urmia, ninguém espera seriamente que faça alguma coisa.
3 A Caverna Mayrières
Um grupo de homens das cavernas que vivia no sudoeste da França moderna, há 15.000 anos, decidiu fazer arte na caverna de Mayrières superieure. O resultado foram duas pinturas rupestres de bisões executadas com incrível habilidade e olho para a beleza. Embora nem de longe tão vastas ou impressionantes quanto a Caverna Chauvet , as obras de arte ainda estavam em condições surpreendentemente boas e eram consideradas inestimáveis. Isto é, até que chamaram a atenção de alguns benfeitores locais.
Na primavera de 1992, um clube local de jovens protestantes decidiu fazer uma boa ação limpando grafites em algumas cavernas próximas . Armados com escovas de aço e muita ignorância, os 70 adolescentes desceram à caverna de Mayrières superieure e começaram a limpar grande parte da arte pré-histórica. Embora finalmente tenham percebido seu erro, o dano foi mais ou menos total. As pinturas foram arruinadas, as autoridades culturais francesas ficaram em pé de guerra e o grupo de jovens acabou por receber um Prêmio Ig Nobel pela sua contribuição para a destruição do nosso passado.
2 Locais Antigos da Síria
Actualmente no meio de uma das piores guerras de que há memória , a Síria tem sido o marco zero da destruição histórica já há algum tempo. Juntamente com a terrível perda de vidas humanas, a guerra custou ao mundo mais tesouros do que talvez qualquer outro conflito da era moderna.
Quase desde o início dos combates, as cidades históricas de Damasco e Aleppo sofreram danos tão contínuos que estão agora em ruínas . Em 2012, um incêndio devastou o antigo souk de Aleppo , destruindo totalmente um dos pontos comerciais mais importantes da histórica Rota da Seda. Um ano depois, o castelo cruzado Krak dos Cavaleiros listado pela UNESCO , foi atingido por um ataque aéreo, enquanto o antigo minarete da grande mesquita de Aleppo foi finalmente arrasado depois de permanecer em pé por quase 1.000 anos . Os combates também deram cobertura a ladrões de tumbas profissionais , que saquearam locais de valor inestimável como Palmyra de forma tão completa que quase nada sobrou.
Em Dezembro de 2014, a ONU declarou que 300 sítios históricos foram danificados ou totalmente destruído em todo o país. Com o ISIS a bombardear locais culturais no norte, parece que este número só irá aumentar.
1 Tudo na Arábia Saudita
Já lhe falamos anteriormente sobre a bizarra fixação da Arábia Saudita em transformar Meca numa espécie de Las Vegas do Médio Oriente. Mas isto mal toca na total insanidade do reino Wahhabi. Desde 1985, a família governante da Arábia Saudita destruiu voluntariamente mais de 98% da herança islâmica do reino.
Não queremos dizer apenas que eles derrubaram alguns edifícios antigos para construir novos hotéis. Todas as evidências apontam para uma tentativa deliberada de demolir o maior número possível de locais culturais. Uma mesquita pertencente ao primeiro califa do Islão, Abu Bakr, foi recentemente arrasada e substituída por um multibanco. No Monte Uhud, em Medina, uma famosa fissura para a qual o próprio Maomé supostamente recuou após uma batalha foi preenchida com concreto e isolada dos peregrinos. Nada foi construído em seu lugar.
Talvez o mais louco de tudo seja a forma orwelliana como o governo saudita tenta reescrever a história. Depois que os planos para um novo palácio construído sobre o local de nascimento de Maomé foram anunciados, cartazes surgiram instantaneamente ao redor do local, alertando as pessoas de que não havia nenhuma evidência de que Maomé tivesse nascido ali. Depois que o Monte Uhud foi preenchido, outra placa apareceu declarando que não havia nada de especial nesta montanha e nunca existiu. Diz-se que quando os locais são marcados para destruição, as escavadeiras os destroem durante a noite e pela manhã não deixam nenhuma evidência de que alguma coisa tenha estado lá.
Como o wahhabismo proíbe a adoração de falsos ídolos, os clérigos do reino encorajaram a destruição de monumentos e artefactos que possam distrair as pessoas da adoração de Alá. Ao fazê-lo, aniquilaram efectivamente muitos vestígios do passado antigo do Islão.
