Apenas cinco anos depois de Marie Curie ter descoberto o rádio, outro cientista famoso, JJ Thomson, escreveu uma carta à revista Nature descrevendo as suas descobertas sobre a presença de radioactividade na água de poços. Em pouco tempo, a mesma revista publicou um estudo mostrando a radioatividade de diferentes águas minerais. Alguns dos banhos mais famosos do mundo tiveram resultados positivos para radioatividade natural, cuja fonte foi atribuída a vestígios de rádio nas rochas por onde a água fluía.
Não muito depois disso, a indústria da saúde percebeu esta descoberta. O sal de rádio usado na água do banho foi sugerido como terapia experimental para pacientes com gota, artrite e nevralgia. A descoberta de formas mais eficientes de extração de rádio da pechblenda em 1913 permitiu a comercialização desse tipo de tratamento, iniciando uma era de ouro da radioterapia.
Hoje, especialmente depois dos desastres de Chernobyl e Fukushima e dos bombardeamentos de Hiroshima e Nagasaki, somos extremamente cautelosos quando se trata de qualquer presença de radiação. Mas, na verdade, todos estamos expostos a isso todos os dias. De acordo com a Agência Internacional de Energia Atômica, a exposição normal à radiação do Sol, carros, tomografias computadorizadas, raios X e assim por diante é de 2.400 microsieverts por ano.
Tomar banhos de rádio é, obviamente, uma escolha pessoal. Mas o facto é que eram usados por pessoas de todo o mundo muito antes de alguém sequer saber sobre a radiação – muito antes dos desastres ou da “febre do rádio” – e ainda hoje são amplamente populares em muitos lugares do mundo.
Então, se você decidir dar um mergulho em um, onde poderá encontrá-lo?
10 Spa Jachymov
República Tcheca
Localizado no noroeste da Boêmia, na República Tcheca, Jachymov é o spa de radônio mais antigo do mundo, fundado em 1906. Mesmo hoje, cerca de 20 mil pacientes o visitam todos os anos. O banho é rigorosamente cronometrado e cada pessoa é exposta a 3,5 milisieverts de radiação durante o tratamento de três semanas.
Mas a fama de Jachymov começou muito antes, quando mineiros locais descobriram prata no Vale da Montanha Ore, rico em minerais, no século XVI. Depois disso, imigrantes da Saxônia chegaram até lá e renomearam o local para Sankt Joachimsthal, da palavra alemã thal , que significa simplesmente “um vale”. As moedas cunhadas aqui eram chamadas de “ thalers ”, das quais o “dólar” eventualmente evoluiu. Joachimsthal também é onde está localizada a mina de urânio mais antiga do mundo – o poço Svornost (Concord). Começou como uma mina de prata, depois tornou-se uma fonte de minério de urânio e agora é um local onde a água de radônio para o spa de Jachymov é coletada antes de ser transportada através de uma rede de dutos para os muitos banhos da cidade.
Na verdade, foi no minério de pechblenda recolhido em Joachimsthal que Marie Curie descobriu pela primeira vez o rádio, pelo qual mais tarde recebeu o Prémio Nobel.
9 Banho Mineral Milk River
Jamaica
Milk River Mineral Bath deve o seu nome ao rio que corre nas proximidades, que infelizmente está infestado de crocodilos e, portanto, não é adequado para nadar. A água destes banhos é anunciada como sendo 54 vezes mais radioativa do que em Baden, na Suíça, e três vezes mais do que em Karlsbad, na Áustria. Os banhos estão localizados no subsolo do Milk River Hotel. Existem seis quartos privados, cada um com seu próprio banheiro. O tempo recomendado para um único mergulho é de 15 minutos, no máximo três vezes ao dia.
A lenda local diz que a fonte radioativa aqui foi descoberta no século XVIII por um escravo fugitivo que, depois de ser chicoteado e espancado, mergulhou em suas águas curativas. Quando ele voltou saudável para a plantação depois de apenas alguns dias, o proprietário prometeu-lhe perdão em troca da localização desta incrível fonte. O proprietário construiu um banho naquele local e, após sua morte, deixou-o para uso do público.
8 Rudas Bath
Budapeste, Hungria
Budapeste poderia facilmente ser chamada de capital mundial dos banhos. Mas uma em particular se destaca pelas águas ligeiramente radioativas e pelo interior histórico: Rudas Bath. Construído em 1550 e reconstruído em 1566 por Pasha Sokoli Mustafa no lado Buda da cidade, foi originalmente criado como durante o domínio otomano em Budapeste. um banho turco
Isto pode ser visto claramente na peça central – uma cúpula de 10 metros (30 pés) com aberturas em forma de estrela, preenchida com vidro colorido, sustentada por oito pilares, e uma piscina octogonal abaixo dela. Também é cercado por piscinas menores cobertas por cúpulas, que também são preenchidas com água ligeiramente radioativa de diferentes temperaturas. Existe um bebedouro, onde a água de nascente está disponível para consumo e é apreciada pelos seus benefícios para a saúde. De referir ainda que o spa, tal como o banho turco, ainda hoje tem dias separados em que está aberto homens ou mulheres .
Mas nem tudo é sério ou descontraído no Banho Rudas. Em 1998, a Cinetrip – produtora de festas sob a direção artística de Laszlo Laki – realizou aqui a sua primeira chamada “ sparty ”. Com a combinação de DJs internacionais tocando música eletrônica, lasers, dançarinas do ventre, filmes mudos e interiores históricos de banhos turcos, tornou-se uma festa popular não só entre os locais, mas também entre os estrangeiros.
7 Banho de Lama Laghetto di Fanghi,
Ilha Vulcano, Itália
Não tão conhecida como Etna, Vesúvio ou Stromboli, a Ilha Vulcano pode se orgulhar de ser o local de banhos de lama radioativa. Grossos e fedorentos, os Laghetti di Fanghi são populares entre os italianos, que suportam os inconvenientes em prol dos benefícios à saúde. Se você quiser ver por si mesmo, a pequena Ilha Vulcano , com uma área de apenas 21 quilômetros quadrados (8 mi 2 ), está localizada a cerca de 25 quilômetros (16 milhas) ao norte da costa da Sicília.
Além de mergulhar na água lamacenta, você também pode cobrir todo o corpo com lama e usá-la como máscara. Apenas lembre-se de se preparar para o cheiro forte e sulfuroso que não é bem tolerado por todos. Além disso, deixe todas as joias e relógios em casa – a lama os destrói . Também estraga as roupas, então tenha isso em mente e não use seu melhor maiô. Tal como acontece com todas as fontes radioativas, é aconselhável não permanecer nelas por mais de 15 minutos.
6 Piscina de Cleópatra
Pamukkale, Turquia
Popular entre os turistas por seus terraços com piscinas brancas, Pamukkale também vale a pena visitar pela cidade de Hierápolis, com mais de 2.000 anos de idade. Hoje Patrimônio Mundial da UNESCO, foi fundado como um spa termal pela dinastia dos Atálidas, os reis de Pérgamo. Também utilizado para lavar e secar lã, foi adquirido pelos romanos em 129 AC. Depois disso, o local tornou-se uma próspera cidade cosmopolita , onde se encontravam anatólios, greco-macedônios, romanos e judeus.
E tal como há milhares de anos era um centro de saúde em expansão, com piscinas, bacias termais e outras instalações destinadas a desfrutar das suas águas termais, hoje ainda é um destino que atrai muitas pessoas de todo o mundo. Os antigos banhos foram abertos ao público, com uma das últimas fontes termais subdesenvolvidas sendo transformada na Piscina de Cleópatra não muito tempo atrás. Também chamada de Piscina Sagrada, é única por causa de suas águas radioativas. Você pode pagar e nadar entre antigas colunas romanas e outras ruínas, que desabaram aqui durante um terremoto do século VII. Você também pode simplesmente passear de graça, apreciando a vista.
5 Ramsar
Irã
Localizada no norte do Irã, na costa do Mar Cáspio, Ramsar é conhecida como o local com a maior radiação natural de fundo da Terra: até 260 milisieverts por ano . Isto se deve parcialmente ao fato de o rádio-226 ser dissolvido pela água subterrânea, que é então transportado para a superfície através de fontes termais e usado em banhos locais. Não muito conhecidos entre os estrangeiros, são bastante populares no Irã .
Um dos lugares mais notáveis para tomar banho em Ramsar é uma nascente de água negra sulfurosa na parte oriental da cidade. Tem uma temperatura mais baixa do que outros locais semelhantes nas suas proximidades e é bastante ativo , com a quantidade de urânio variando entre 5–11 partes por milhão. Se você já estiver por perto, também vale a pena visitar o palácio de férias do último Xá – Mohammad-Reza Pahlavi – que atualmente abriga o Museu do Cáspio, conhecido pelos habitantes locais como “Tamashagah Khazar”. Ao lado fica o Old Hotel Ramsar, situado no sopé da montanha. Construído em 1934, é um palácio com 25 quartos e cinco suites reais .
4 Icária
Grécia
Apesar do equívoco comum de que seu nome deriva do mítico Ícaro, é mais provável que tenha vindo da palavra fenícia para peixe: ikor . Esta ilha grega está cheia de fontes termais. É habitada desde o Neolítico e frequentemente mencionada na literatura antiga pelos seus mares selvagens e pelo seu famoso vinho.
Até ao final da década de 1950, Ikaria foi ofuscada pelas fontes termais mais populares da Grécia. Mesmo agora, a ilha ainda está longe de ser uma estância turística. Mas, se você arriscar, há algo aqui para todos. Para uma alma cautelosa, existem as fontes ligeiramente radioativas em Lefkada. Para algo mais forte, vá para Therma. Suas nascentes – especialmente Mustafa, Kratsa, Apollon e Artemis – são conhecidas desde a antiguidade e consideradas algumas das mais radioativas do mundo.
Quando estiver lá, também vale a pena dar uma olhada nas ruínas da antiga cidade termal original de Therma. Foi soterrado, provavelmente por um terremoto, mas os restos da acrópole e das instalações termais foram descobertos e agora estão abertos aos turistas .
3 Hot Springs
Arkansas, Estados Unidos
Provavelmente as fontes termais mais famosas dos Estados Unidos, foram tão valorizadas que, em 1832, o Congresso estabeleceu a primeira reserva federal cobrindo a área. Mais tarde, isso evoluiu para o sistema de parques nacionais. Os banhos eram apreciados pelos seus poderes curativos até pelos militares, que abriram aqui o Hospital Geral do Exército e da Marinha em 1879. Mas as fontes termais eram conhecidas há muito mais tempo pelos nativos americanos, que eloquentemente chamavam esta área de “ vale dos vapores ”.
Quando a “febre do rádio” começou, no início do século XX, as propriedades curativas dessas águas foram atribuídas ao rádio, e todos os equipamentos utilizados nos banhos foram projetados para reter o máximo possível de gás radônio. Atualmente é o contrário: tudo está preparado para deixá-lo escapar. No momento, toda a área de “Bathhouse Row” está protegida como Distrito Histórico Nacional , mas se você quiser dar um mergulho, duas das casas de banho – Buckstaff e Quapaw – ainda estão funcionando.
2 Misasa Onsen
Japão
Tomar banho em fontes termais, chamadas onsens , é uma longa tradição no Japão, e cerca de 270 delas são ligeiramente radioativas. O que talvez seja surpreendente para os estrangeiros é que mesmo depois dos desastres de Fukushima e Nagasaki, a sua popularidade não diminuiu . Misasa Onsen é um dos banhos de rádio mais famosos do Japão – e também um dos mais radioativos. Até mesmo o seu nome – Misasa – significa literalmente “três manhãs”. Esse é o tempo que leva para as fontes termais curarem você , ou assim se acreditava.
O banho público ao ar livre – “Kawara-buro” – é o símbolo das fontes termais de Misasa, localizadas às margens do rio Misasa. Outro local notável é uma fonte termal sob uma velha árvore de cânfora e um banho público, chamado “Kabu-yu”, construído em torno dela. Todo mês de agosto, a cidade também recebe o festival Marie Curie, em homenagem à mulher que descobriu o rádio.
1 Ladek Zdrój
Polônia
Localizada no sudoeste da Polónia, terra natal de Marie Curie, Ladek Zdroj é uma das estâncias de saúde mais antigas do país. O primeiro registo de actividades balneares locais foi inscrito na Crónica de Klodzko em 1325. No século XVI já existia aqui uma casa de banhos , bem como as regras que regulavam a sua utilização.
Mas a verdadeira ascensão de Ladek Zdroj começou no século XIX, quando muitos spas foram construídos aqui. Entre eles estava o impressionante “Wojciech”, inspirado nos banhos turcos, mas com casa de bombas em estilo romano. Ainda está em uso hoje e definitivamente vale a pena uma visita. Principalmente a sua piscina redonda de mármore do século XVII , coberta por uma cúpula neobarroca.
As águas curativas de Ladek Zdroj provêm de seis nascentes de fluxo livre e uma que é um poço. Amplamente conhecidos pelos seus poderes curativos, os banhos locais foram visitados por muitos convidados famosos , incluindo Johann Wolfgang von Goethe, a czarina Catarina II, o imperador Alexandre I e o presidente dos EUA, John Quincy Adams.
