Em meio a todos os detalhes de morte e destruição, é fácil esquecer que a arte desempenhou um papel importante na Segunda Guerra Mundial. Na sua juventude, Hitler tentou, sem sucesso, construir uma carreira como artista, por isso, durante a guerra, tentou apoderar-se de tanta terra quanto possível e de tantos tesouros da Europa quanto pôde. Ele planejou exibir muitos deles em sua cidade natal, Linz, na Áustria, após a guerra.
À medida que a guerra se expandia pela Europa, pinturas, jóias e ouro tiveram de ser subitamente escondidos para evitar que fossem danificados ou caíssem nas mãos das forças alemãs. Muitos estavam escondidos em lugares improváveis, embora aqueles que foram saqueados pelos nazistas também estivessem frequentemente escondidos. Aqui estão dez maneiras incomuns que ambos os lados usaram para esconder arte e objetos de valor na Segunda Guerra Mundial.
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10 Uma pedreira galesa
Quando a guerra com a Alemanha nazista foi declarada, o primeiro-ministro britânico Winston Churchill ordenou que a coleção da Galeria Nacional fosse transferida para “cavernas e porões”. O objetivo era proteger as obras de valor inestimável de serem danificadas ou destruídas pelas bombas alemãs. No entanto, cerca de 2.000 obras de arte passaram a guerra não numa caverna ou adega, mas numa pedreira na cidade galesa de Blaenau Ffestiniog.
A pedreira costumava ser usada para extrair ardósia, mas durante a guerra foram construídos estúdios com ar-condicionado dentro das minas para abrigar as pinturas. Uma guarnição de soldados também estava estacionada ao redor da cidade para protegê-los, e especialistas em arte estavam por perto para cuidar deles. Entre as obras escondidas em Blaenau Ffestiniog estavam pinturas de alguns dos maiores nomes da arte europeia, incluindo Ticiano, Michelangelo e John Constable. O plano funcionou e as obras de arte foram devolvidas em segurança a Londres após a guerra. [1]
9 Uma mina de sal austríaca
Os britânicos não foram os únicos a armazenar suas preciosas pinturas no subsolo. Os nazistas também o fizeram, enviando cerca de 6.500 pinturas para uma mina de sal austríaca durante a guerra, para serem guardadas. Pelo menos, as pinturas seriam mantidas em segurança enquanto os alemães saíssem vitoriosos. O plano de Hitler era, na verdade, explodi-los caso a Alemanha se rendesse. Isto teria certamente sido um golpe devastador para a cultura europeia. Mais uma vez, a coleção estava repleta de nomes reconhecíveis como Michelangelo, Vermeer, Rembrandt e Rubens.
Felizmente, parece que os moradores locais que trabalharam na mina e possivelmente um dos oficiais nazistas responsáveis concordaram que destruir toda aquela arte era um passo longe demais. Quando as bombas da mina foram detonadas, descobriu-se que elas haviam sido trocadas por tipos mais fracos que só conseguiram isolar a entrada da mina. A atmosfera fria e escura do interior preservou bem as pinturas até que as forças aliadas as recuperaram após a guerra. [2]
8 Uma estação de metrô de Londres
Os mármores de Elgin, também conhecidos como esculturas do Partenon, são alguns dos tesouros mais famosos e controversos da Grã-Bretanha. O argumento apresentado por Lord Elgin, o embaixador amante da arte que trouxe as esculturas para a Grã-Bretanha no início de 1800, era que elas estariam mais seguras lá do que em Atenas sob o domínio otomano. Elas têm sido mantidas em segurança desde então, mas a maior ameaça que as esculturas enfrentaram surgiu quase duas décadas depois do desaparecimento do Império Otomano, quando a campanha de bombardeio aéreo alemã contra a Inglaterra começou em setembro de 1940.
Tal como a Galeria Nacional, o Museu Britânico precisava de esconder e proteger a sua colecção, que incluía os Mármores de Elgin. Eram mais difíceis de mover do que pinturas, por isso, em vez de irem para uma obscura mina galesa, foram transportados pela estrada em carrinhos de madeira até à estação de metro de Aldwych, em Londres. Já possuía uma plataforma abandonada onde os bens do museu foram armazenados durante a Primeira Guerra Mundial. Os mármores foram mantidos em segurança até 1948, enquanto o Museu Britânico foi seriamente danificado pelas bombas. Mas eles tiveram sorte; mais tarde foi descoberto que a estação não teria sobrevivido a um impacto direto. [3]
7 Uma lata de biscoito
É claro que algo que os britânicos realmente não queriam que Hitler colocasse em suas mãos eram as icônicas joias da coroa. Eles certamente teriam sido um prêmio valioso se os nazistas tivessem invadido, então foram tomadas medidas para escondê-los, apenas por precaução. Desta vez, as ordens não vieram de Churchill; eles vieram do rei George VI.
Seu plano era cavar um buraco fundo no Castelo de Windsor onde seriam construídas duas câmaras de concreto com portas de aço. O trabalho teve que ser realizado sob uma lona para que as aeronaves inimigas não pudessem ver o giz branco sendo escavado no solo. Feito isso, algumas das pedras mais preciosas da Coroa Imperial do Estado foram retiradas. Provavelmente para proteção, e não para enganar quaisquer inimigos que pudessem tropeçar nas câmaras secretas, as pedras preciosas foram colocadas em uma lata de biscoitos antes de serem enterradas.
Algum tempo depois da guerra, eles foram recuperados, mas os envolvidos no plano morreram antes que pudessem revelá-lo a alguém, até mesmo à Rainha Elizabeth II. Ela descobriu depois que algumas cartas com os detalhes foram descobertas durante uma pesquisa para um documentário de 2018. [4]
6 Uma ambulância
Apesar de ter sido invadida pela Alemanha em 1940, a França conseguiu manter muitos dos seus tesouros fora de perigo e fora das mãos dos nazis. O facto de terem conseguido fazer isto deve-se em grande parte à visão de um homem, o director dos Museus Nacionais de França, Jacques Jaujard. Ele esperava uma invasão desde que viu a Alemanha anexar a Áustria em 1938. Ele traçou um plano junto com um curador do Louvre chamado René Huyghe para enviar a coleção do museu para castelos, abadias e grandes casas no interior da França.
Em agosto de 1939, ele fechou o Louvre por três dias, alegando que era para reparos. Na verdade, ele estava com todos os itens que podia, embalados cuidadosamente em caixas e preparados para serem movidos. Uma caixa personalizada de dupla espessura forrada com veludo foi construída para a Mona Lisa , que a certa altura foi amarrada a uma maca e transportada por ambulância. Isto pode ter sido para evitar levantar suspeitas, mas também as portas foram seladas para controlar a umidade. Isso foi bom para a pintura, mas menos para o funcionário que a acompanhava. Eles quase asfixiaram. [5]
5 Uma floresta norueguesa
Outro país invadido pelos nazistas em 1940 foi a Noruega. O artista mais notável da nação escandinava é provavelmente Edvard Munch, que pintou O Grito . Uma versão inicial desta peça e algumas outras obras dele foram escondidas nas profundezas de uma floresta norueguesa durante a guerra. No caso de Munch, os nazistas não queriam roubar sua arte para exibição. Ele foi um dos artistas modernos cujo trabalho os nazistas rotularam como “degenerados” e baniram.
A degenerada exposição de arte em Munique já havia ocorrido em 1937, então era provável que qualquer uma das obras de Munch confiscadas nunca mais fosse vista. Quando a guerra começou, várias pinturas do artista eram propriedade privada de um magnata da navegação chamado Thomas Olsen. Ele os comprou em leilão em 1933, depois que o proprietário anterior, que era judeu, fugiu da Alemanha.
Quando a Grã-Bretanha declarou guerra à Alemanha em 1939, Olsen transferiu a sua coleção para um celeiro remoto numa floresta norueguesa. Foi uma medida sensata. Embora Olsen tenha morrido em 1969, sua família vendeu sua versão de O Grito em 2012 por incríveis US$ 119,9 milhões. [6]
4 Uma cela de prisão abandonada
Os nazistas podem ter se juntado à Itália durante a guerra, mas isso não os impediu de saquear a arte desta última. Em alguns casos, agiram sob o pretexto de proteger as valiosas pinturas de Itália dos conflitos que viriam, mas o que na verdade faziam era guardá-las para si próprios. Fizeram-no em Florença, que não enfrentava muito perigo em 1944, quando oficiais alemães alertaram o chefe das galerias de que as suas preciosas colecções não estavam seguras.
Várias pinturas desapareceram misteriosamente enquanto eram transportadas para um local seguro. Algumas das pinturas saqueadas de Itália acabaram na Áustria, na mina de sal, mas as obras de Florença que desapareceram não estavam entre elas quando os Monuments Men descobriram a mina em 1945. No entanto, após a rendição alemã, um diretor de galeria italiano avisou os homens sobre um esconderijo de obras de arte em San Leonardo.
Esta pequena aldeia nos Alpes italianos guardava um segredo por trás das portas de uma cela de prisão abandonada: uma coleção de pinturas avaliada em cerca de 500 milhões de dólares. E isso representava 500 milhões de dólares em 1945. Hoje, a coleção encarcerada alcançaria vários bilhões. [7]
3 Em pacotes de pão
Nem tudo o que foi saqueado e escondido pelos nazistas foi recuperado pelos Monuments Men. Algumas delas estavam tão bem escondidas que ainda nunca foram encontradas. Bem, ou isso ou já foi encontrado e levado. Um exemplo disso é o valioso tesouro de moedas, pedras preciosas e joias que se acredita estar enterrado na vila holandesa de Ommeren. O valor do tesouro supostamente enterrado ali pode chegar a milhões de dólares.
O ouro e as joias foram saqueados de um banco na cidade holandesa de Arnhem por soldados alemães em 1944, mas com as forças aliadas se aproximando, o saque tornou-se um pouco quente demais para ser manuseado. Eles colocaram tudo em caixas de munição e pacotes de pão antes de enterrá-los sob uma árvore para serem recuperados mais tarde. Apesar da desclassificação do mapa de um soldado nazista, que marca o local onde o tesouro deveria estar, várias escavações oficiais e muitas tentativas amadoras de encontrá-lo falharam. Os especialistas concluíram que provavelmente havia um tesouro enterrado na aldeia, mas já foi removido. [8]
2 Dissolvido em Líquido
Hitler não tinha problemas com a entrada de ouro e outros bens na Alemanha, e não se importava muito com a forma como eram adquiridos. Mas o ouro que saía da Alemanha era estritamente ilegal e poderia até resultar em execução. Mas as pessoas ainda tentaram, incluindo os cientistas ganhadores do Prêmio Nobel Max von Laue e James Franck. Franck era judeu e von Laue era um simpatizante dos judeus, por isso, sentindo que provavelmente seriam perseguidos, enviaram as suas medalhas Nobel de ouro ao físico Niels Bohr em Copenhaga.
No entanto, os nazis invadiram a Dinamarca em 1940 e havia o risco de as suas medalhas serem encontradas. Isto levaria os nazis de volta aos cientistas alemães porque as medalhas Nobel estão gravadas com os nomes daqueles a quem são atribuídas. Mas um cientista que trabalhou com Bohr, George de Hevesy, tinha um plano. Ele usou uma poderosa solução corrosiva chamada água régia para dissolver o ouro, deixando apenas um líquido laranja em um copo. Ficou numa prateleira no laboratório de Hevesy até depois da derrota dos nazis. De Hevesy conseguiu então extrair o ouro, que enviou para Estocolmo para que as medalhas Nobel pudessem ser reformuladas. [9]
1 Atrás de caixas de suco e alimentos enlatados
Algumas pinturas saqueadas pelos nazistas nunca foram encontradas, mas poderão aparecer no futuro. Já aconteceu antes. Em 2011, 66 anos após o fim da guerra, 1.500 obras saqueadas foram encontradas num apartamento mundano de Munique, pertencente a um recluso de 80 anos chamado Rolf Gurlitt. O tesouro foi estimado em até mil milhões de euros e continha pinturas de Picasso, Matisse, Munch e outros.
Gurlitt herdou o lote de seu pai, um negociante de arte alemão que adquiriu lotes da chamada arte “degenerada” confiscada pelos nazistas. Ele mentiu aos investigadores depois da guerra, dizendo que sua coleção havia sido destruída nos atentados de Dresden. Dentro do apartamento escuro, as pinturas estavam empilhadas umas sobre as outras e escondidas atrás de centenas de caixas de suco e latas de comida vencidas.
O Gurlitt mais jovem era uma espécie de fantasma, pois nunca abriu uma conta bancária, nunca se inscreveu no plano de pensões do Estado ou pagou qualquer imposto. Surpreendentemente, foi este último que o colocou em apuros. Embora ele tivesse a obrigação moral de devolver a arte confiscada aos seus proprietários anteriores, isso não era juridicamente vinculativo. [10]
