O Monte Everest não é a montanha linda e imaculada que você imagina. O Everest está repleto de hordas de caminhantes, montanhas de lixo e ocasionais cadáveres. Isso e seu gelo estão derretendo .
Lugares icônicos estão associados a uma imagem mental compartilhada, mas você pode se surpreender com a frequência com que esses lugares não se parecem em nada com o que você pensa. Às vezes, a nossa imaginação não consegue abranger tudo o que um lugar tem para oferecer; outras vezes, simplesmente entendemos tudo errado.
10 Texas é mais que um deserto
Nos filmes de faroeste, você pode ter a impressão de que o Texas é um deserto abandonado por Deus. As imagens de cowboys galopando no calor implacável e árido de uma paisagem de aparência marciana são um elemento básico do gênero. Mas qualquer texano de verdade também informará que o Texas é enorme e que há muito mais no estado do que apenas deserto. Na verdade, o Texas pode ser dividido em quatro principais regiões climáticas , excluindo as zonas de transição. O leste do Texas é em grande parte arborizado, como os vizinhos orientais do Texas. O centro do Texas abriga as pradarias e pastagens do estado. O oeste do Texas abriga biomas desérticos, que não são tão áridos quanto você pode imaginar. Finalmente, o sul do Texas faz fronteira com o Golfo do México e, consequentemente, apresenta grandes extensões de zonas húmidas (além de praias).
Os desertos do Texas não são as dunas planas que você esperaria encontrar no Saara. Na verdade, os desertos do Texas apresentam algumas montanhas impressionantes, como a cordilheira de Guadalupe, alguns dos quais atingem milhares de metros de altura. As montanhas de Guadalupe são cercadas pelo deserto de Chihuahuan, uma parte do qual é designada como Parque Nacional Big Bend , que é uma mistura de paisagens desérticas, montanhosas, desfiladeiras e fluviais.
9 As Ilhas Galápagos são fortemente habitadas
As Ilhas Galápagos, localizadas a 965 quilômetros (600 milhas) a oeste da América do Sul continental, são conhecidas por inspirar Charles Darwin em seu trabalho sobre a teoria da evolução. Durante décadas, eles foram o exemplo da vida selvagem e da natureza – espécies icônicas como tartarugas gigantes e iguanas marinhas são cheias de admiração e carisma. Você pode se surpreender ao saber que Galápagos dificilmente pode ser considerado um belo paraíso tropical; as ilhas são formações vulcânicas acidentadas – enormes pedaços de rocha vulcânica negra. Algumas áreas de Galápagos são até desérticas, com espécies de cactos crescendo tão alto quanto árvores .
As Ilhas Galápagos também são propriedade do Equador. Os equatorianos decidiram colonizar as ilhas depois de as anexarem à Espanha. Sim, o “Paraíso de Darwin” é habitado por um número crescente de equatorianos. Na tentativa de fazer crescer a indústria do turismo, o governo equatoriano garantiu que os salários dos Galapaguenos seria maior do que os dos equatorianos que trabalham no continente. Actualmente, a população humana entre as ilhas ronda os 30.000, resultado de uma enxurrada de imigração. Puerto Ayora, localizada na ilha de Santa Cruz, é a maior cidade de Galápagos. O crescimento populacional não tem sido bom para o meio ambiente das Galápagos. Várias espécies foram sobreexploradas e as próprias pessoas não têm acesso a cuidados de saúde, água potável e educação.
8 Kansas não é tão plano
Se há um estado com reputação de ser plano, é o Kansas. Em 2003, três geógrafos até mediram, em tom de brincadeira, a planicidade do Kansas comparando-a com a planicidade de uma panqueca – o Kansas, ao que parece, era mais plano . Claro, há partes do Kansas que são planas. Tipo, muito plano. Não há como evitar isso. Mas o estado inteiro não é assim. Da fronteira com o Missouri até o Colorado, o estado desce de 1.200 metros (4.000 pés) de altitude a 200 metros (700 pés). Além disso, o estado apresenta enormes formações rochosas como Monument Rocks e Chalk Badlands. As Flint Hills são uma região importante do estado, formada por rochas de sílex erodidas.
Na verdade, o Kansas nem é considerado um dos cinco estados mais planos pela Sociedade Geográfica Americana. Em artigo publicado na Geographical Review em 2014, a Flórida conquistou o título de estado mais plano. Kansas ficou em sétimo lugar, atrás de Flórida, Illinois, Dakota do Norte, Louisiana, Minnesota e Delaware. Por que as pessoas associam o Kansas à planicidade muito mais do que outros estados? Possivelmente porque as rodovias tendem a favorecer áreas planas em vez de áreas montanhosas – qualquer pessoa que simplesmente passasse pelo Kansas normalmente não encontraria todas as áreas montanhosas e rochosas que o Kansas tem a oferecer.
7 Colúmbia Britânica é quase tropical
O Canadá é o vizinho amigável, mas gelado, da América ao norte. No entanto, nem todo o Canadá está coberto por uma camada de neve. Há algum tempo, a província canadense da Colúmbia Britânica (e especialmente a ilha de Vancouver) vem cultivando uma imagem tropical. A Colúmbia Britânica tem alguns dos invernos mais amenos de todo o Canadá e sua proximidade com o oceano a torna ideal para atividades de verão, como velejar.
Qual planta está mais associada aos trópicos do que qualquer outra? Palmeiras, que a Colúmbia Britânica tem em abundância . Cidades como Oak Bay até fazem um evento especial de venda de palmeiras. Agora, com certeza, estas não são palmeiras que foram suplantadas diretamente do Caribe. Eles são um pouco mais resistentes, originários das florestas tropicais ao redor do Himalaia, bem como do Chile e da Argentina. As palmeiras se adaptaram ao sul da Colúmbia Britânica sem problemas e estão se espalhando para o norte à medida que se tornam ainda mais resistentes. Evidências fósseis sugerem que essas palmeiras resistentes já foram comuns em toda a América do Norte.
Tudo isso não quer dizer que a Colúmbia Britânica seja a Califórnia do Canadá: se você for mais para o interior, há muita neve para esquiar.
6 O Havaí tem um deserto
As ilhas havaianas estão entre os principais destinos tropicais do mundo. Nossa ideia do Havaí como um refúgio tropical está tão arraigada que a indústria número um do Havaí é o turismo, e um enorme esforço governamental vai para mantê-lo . Palmeiras, praias, sol e poderosos vulcões foram responsáveis pela formação das ilhas. Sim, como muitas ilhas vulcânicas (como as já mencionadas Galápagos), o Havaí tem uma coleção de zonas climáticas mais diversificada do que se poderia esperar.
As ilhas havaianas estão no topo de um ponto quente vulcânico: numerosas erupções da Terra criaram um acúmulo de lava até que as ilhas se formassem, . Cada uma das ilhas principais tem pelo menos um vulcão. A rocha de lava não é o habitat mais hospitaleiro para plantas e animais, e na Ilha Grande (Havaí), um aglomerado de lava ao redor do vulcão Kilauea passou a ser conhecido como . o deserto de Ka’u
O deserto de Ka’u é árido e negro – uma massa retorcida de lava seca, onde quase nenhuma planta consegue crescer. Ka’u é chamado de deserto porque recebe relativamente poucas chuvas por estar à sombra do Kilauea, de onde também recebe uma grande quantidade de gás dióxido de enxofre. Esse gás provoca chuva ácida, o que contribui para a falta de vegetação. A rocha de lava também é muito permeável para o crescimento de muitas plantas. Apesar de receber relativamente pouca chuva, o deserto de Ka’u recebe muita chuva para realmente ser qualificado como um verdadeiro deserto.
5 Nova Gales do Sul tem estações de esqui
A Austrália, como você pode imaginar, é muito quente. Na verdade, existem vastas partes do continente que são completamente inóspitas à habitação humana. Embora a neve não seja comum, há alguns lugares que ficam frios o suficiente para esquiar, uma atividade que remonta a 1861 na história australiana, graças a alguns imigrantes noruegueses. No inverno, a neve cai regularmente em terrenos elevados em Nova Gales do Sul e Victoria, bem como na Tasmânia. Somente em ocasiões muito raras a neve cairá em outros estados . A temperatura mais fria já registrada na Austrália foi de –23 graus Celsius (–9 °F) nas Montanhas Nevadas, localizadas em Nova Gales do Sul.
Durante o inverno, as Montanhas Nevadas, com nomes criativos, podem receber neve suficiente para sustentar a indústria de esqui e snowboard. (Vale a pena mencionar que ironicamente as Montanhas Nevadas nem ficam cobertas de neve o ano todo.) Há até um conjunto de câmeras ao vivo apontadas para as Montanhas Nevadas para que as pessoas saibam quanta neve está disponível para esqui e snowboard. Como a Austrália fica no Hemisfério Sul, as estações são invertidas – o pico do esqui geralmente começa em junho.
4 Sochi, na Rússia, é um resort de praia
Sochi foi possivelmente o local menos apropriado na Rússia para sediar os Jogos Olímpicos de Inverno de 2014. Sochi fica muito perto de um território disputado na fronteira entre a Rússia e a Geórgia. Durante os jogos, a Rússia expandiu seu controle sobre uma zona fronteiriça de 11 quilômetros (7 milhas) dentro da Geórgia. Dependendo de quem perguntar, no entanto, esta zona fronteiriça não se estendeu dentro da Geórgia, mas sim na Abcásia, uma região da Geórgia que a Rússia reconheceu como um Estado independente. Sochi também fica perto das montanhas do Cáucaso, lar dos terroristas mais mortíferos da Rússia. Além disso, ficou claro pela polêmica no início dos Jogos que a infraestrutura da cidade não estava preparada para atender às demandas impostas à cidade com a chegada das Olimpíadas.
Dito isso, Sochi foi na verdade o pior lugar para sediar as Olimpíadas de Inverno porque a própria cidade é, na verdade. . . uma estância balnear . Sim. Sochi e arredores são a região mais quente de todo o país. O clima é até classificado como subtropical. Um mês antes dos jogos, as montanhas do Cáucaso estavam completamente livres de neve. Anos antes mesmo de os jogos começarem, a Rússia começou a armazenar neve do inverno de cada ano e complementou essa neve com neve artificial que um especialista finlandês os ajudou a fabricar.
3 A Grande Muralha da China está em grande parte em ruínas
A Grande Muralha da China é um dos feitos arquitetônicos mais emblemáticos da história da humanidade. Construído para proteger o Império Chinês dos inimigos nómadas, o muro estende-se por milhares e milhares de quilómetros através de 11 províncias chinesas e até à Coreia do Norte e à Mongólia. No total, o muro e todos os seus ramos são estimados em 21.196 quilômetros (13.170 milhas) de comprimento. Quando o muro é fotografado ou visto em filmes, as tomadas são quase exclusivamente direcionadas à parte do muro que foi restaurada perto de Pequim. Essas seções atraem milhões de turistas todos os anos e provavelmente enganam as pessoas fazendo-as pensar que o muro é tão poderoso e resistente como sempre foi.
Na realidade, o muro está quase todo desmoronando . Longe de Pequim, as pedras do muro desmoronam com o peso do tempo. Algumas seções estão cobertas de vegetação. Partes da estrutura estão tão degradadas que mal são reconhecíveis como pertencentes à Grande Muralha; muitas dessas seções estão fechadas ao público. A Grande Muralha também não é mais reconhecível do espaço do que rodovias e aeroportos – em órbita baixa, é meio discernível, mas não é de forma alguma vista da Lua.
2 Madagascar não é em grande parte uma floresta tropical
Madagascar é igual a lêmures e floresta tropical. Bem, mais ou menos. Tal como as outras ilhas desta lista, Madagáscar possui, na verdade, uma gama variada de ecossistemas . A maior parte das florestas tropicais de Madagascar encontra-se na costa leste da ilha. Estas florestas tropicais são o lar de numerosas espécies endémicas, incluindo lémures, que são encontrados exclusivamente em Madagáscar. No entanto, a espécie de lêmure mais icônica, o lêmure de cauda anelada, é na verdade encontrada nas florestas secas do sudoeste, longe das florestas tropicais do leste.
Um tipo único de floresta seca encontrado em Madagascar é apropriadamente chamado de “floresta espinhosa” (ou “deserto espinhoso”). A floresta espinhosa consiste em pequenas plantas semelhantes a cactos, com pequenas folhas que apresentam espinhos e espinhos para proteção. Embora de aparência semelhante, essas plantas, que pertencem à família Didiereaceae, não estão relacionadas aos cactos. Além das florestas tropicais do leste e das florestas secas do sul e do oeste, Madagascar também apresenta pastagens e ecossistemas desérticos que foram formados em grande parte como resultado da habitação humana. Áreas que antes eram densamente florestadas agora estão cobertas por gramíneas e cactos introduzidos. Essas terras foram desmatadas para agricultura ou pastagem de gado.
1 A Capela Sistina é realmente bem pequena
A Capela Sistina abriga a arte mais duradoura do Renascimento. O Papa Júlio II encomendou a Michelangelo a decoração da Capela Sistina, cujo legado reside nas pinturas religiosas nela encontradas, apesar de ter sido principalmente um escultor . Antes de Michelangelo, o interior da Capela Sistina era pintado em um padrão simples de noite estrelada.
Como a arte da Capela Sistina é tão memorializada e grandiosa em seu significado para a cultura ocidental, você seria perdoado por imaginar a Capela como um monumento vasto e colossal. Mas não é um mosteiro, catedral ou igreja – é uma capela e, portanto, é relativamente pequena: cerca de 40 x 13 x 21 metros (132 x 44 x 68 pés). Essas dimensões foram inspiradas no suposto tamanho do Templo de Salomão, que teria sido destruído em 70 d.C. O Vaticano se uniu à Universidade Villanova (localizada na Pensilvânia) para produzir um tour virtual pela Capela Sistina – é pequena o suficiente para que você pode ver todo o interior sem se mover. O exterior da capela é muito menos notável que o seu interior. É um edifício castanho modesto mas bem construído, anexo ao Palácio Apostólico (onde os Cardeais se reúnem para escolher um novo Papa).
