Depois de ver “10 Mais Maravilhas Incríveis do Mundo Natural”, que continha muitos lugares dos quais eu nunca tinha ouvido falar, fiquei inspirado a fazer minha própria lista. Esta lista difere da anterior porque contém coisas que podem não ser impressionantes de se ver, mas são únicas pelo seu tamanho, localização ou impacto natural.
A Porta para o Inferno, como a apelidaram os moradores da cidade vizinha de Darvaza, é uma cratera de 70 metros de largura no Turcomenistão que queima continuamente há 35 anos. Em 1971, geólogos que perfuravam depósitos de gás descobriram uma enorme caverna subterrânea, que causou o colapso do solo, destruindo todo o seu equipamento e o acampamento. Como a caverna estava cheia de gás venenoso, eles não ousaram descer para recuperar seu equipamento e, para evitar que o gás escapasse, eles a acenderam, esperando que ela se extinguisse em alguns dias. Infelizmente, houve um pequeno erro de cálculo quanto à quantidade de gás que ficou preso, e a cratera continua a arder até hoje.
Você pode vê-lo no Google Earth em 40°15′8″N 58°26′23″E
O Monte Roraima é um lugar bastante notável. É uma montanha plana com penhascos íngremes de 400 metros de altura por todos os lados. Há apenas um caminho “fácil” de subida, em uma rampa natural em forma de escada no lado venezuelano – para subir de qualquer outra maneira, é necessário um alpinista experiente. No topo da montanha chove quase todos os dias, lavando a maior parte dos nutrientes para o crescimento das plantas e criando uma paisagem única na superfície nua do arenito. Isso também cria algumas das cachoeiras mais altas do mundo nas laterais (Angel Falls está localizada em uma montanha semelhante a cerca de 210 quilômetros de distância). Embora existam apenas alguns pântanos na montanha onde a vegetação pode crescer adequadamente, estes contêm muitas espécies exclusivas da montanha, incluindo uma espécie de planta carnívora.
A Cratera do Meteoro é uma cratera de impacto de meteorito localizada a aproximadamente 43 milhas (69 km) a leste de Flagstaff, perto de Winslow, no deserto do norte do Arizona, nos Estados Unidos. Como a Divisão de Nomes do Departamento do Interior dos EUA geralmente reconhece nomes de características naturais derivadas da estação de correios mais próxima, a característica adquiriu o nome de “Cratera de Meteoro” da agência de correios próxima chamada Meteor. A cratera foi criada há cerca de 50.000 anos, durante a época do Pleistoceno, quando o clima local no Planalto do Colorado era muito mais frio e úmido. Na época, a área era uma pastagem aberta pontilhada por florestas habitadas por mamutes peludos, preguiças gigantescas e camelos. Provavelmente não era habitado por humanos; o registro mais antigo confirmado de habitação humana nas Américas data muito depois desse impacto. O objeto que escavou a cratera foi um meteorito de níquel-ferro com cerca de 50 metros de diâmetro, que impactou a planície a uma velocidade de vários quilômetros por segundo.
Como a Europa não tem desertos, seria de esperar que o título de “a maior duna de areia da Europa” fosse atribuído a algo que não fosse particularmente impressionante. Mas você estaria errado. A Grande Duna de Pyla tem 3 km de comprimento, 500 m de largura e 100 m de altura e, por razões que provavelmente nunca irei compreender, parece ter-se formado numa floresta. A duna é muito íngreme no lado voltado para a mata e é famosa por ser local de parapente. No topo oferece também vistas espectaculares sobre o mar e sobre a floresta (já que a duna é muito mais alta do que qualquer uma das árvores que a rodeiam).
Socotra foi descrita como um dos lugares com aparência mais alienígena da Terra, e não é difícil perceber porquê. É muito isolado, com um clima rigoroso e seco e, como resultado, um terço de sua vida vegetal não é encontrada em nenhum outro lugar, incluindo a famosa Árvore Sangue de Dragão, uma árvore em forma de guarda-chuva de aparência pouco natural que produz seiva vermelha. Há também um grande número de pássaros, aranhas e outros animais nativos da ilha, e recifes de coral ao seu redor que também possuem um grande número de espécies endêmicas (ou seja, encontradas apenas lá). Socotra é considerada o lugar com maior biodiversidade do mar da Arábia e é Patrimônio Mundial.
Isto é mais uma curiosidade e não é visualmente impressionante, mas acredita-se que 83-42 seja o ponto permanente de terra mais ao norte da Terra. É minúsculo, tem apenas 35 metros por 15 metros e 4 metros de altura, mas fica a cerca de 640 quilômetros do Pólo Norte. Superou o recordista anterior, ATOW1996, quando foi descoberto em 1998, e foram encontrados líquenes crescendo nele, sugerindo que não era apenas uma das barras de cascalho temporárias encontradas naquela região, que são regularmente empurradas pela água áspera. mares. A imagem acima mostra o que é atualmente o ponto mais ao norte da terra, uma das barras de cascalho temporárias, fotografada em 2007, pois não consegui encontrar fotos de 83-42 (por alguma razão, ninguém sente necessidade de produzir uma fotografia de um minúsculo rocha no meio do nada, onde apenas cinco pessoas pisaram).
Rotorua é uma cidade na margem sul do lago de mesmo nome, na região de Bay of Plenty, na Ilha Norte da Nova Zelândia. A cidade é conhecida por sua atividade geotérmica, com vários gêiseres, notadamente o Gêiser Pohutu em Whakarewarewa, e piscinas de lama fervente (foto acima) localizadas na cidade. Esta atividade termal deve-se à caldeira de Rotorua onde fica a cidade. Rotorua também é um importante destino de aventura e é o coração cultural Maori da Nova Zelândia. A cidade de Rotorua é conhecida pelo seu aroma único de “ovos podres”, causado pela atividade geotérmica que libera compostos de enxofre na atmosfera. Se você estiver visitando a Nova Zelândia – esta é uma cidade que você deve conhecer. Já foi o lar dos famosos Terraços Rosa e Branco e você pode visitar maravilhas termais com paisagens verdadeiramente surpreendentes.
Com uma salinidade superior a 40%, a Lagoa Don Juan é o corpo de água mais salgado do mundo. Seu nome é uma homenagem aos dois pilotos que investigaram o lago pela primeira vez em 1961, o tenente Don Roe e o tenente John Hickey. É um lago pequeno, com apenas 100 metros por 300 metros e uma profundidade média de 0,1 metros, mas é tão salgado que mesmo na Antártida, onde a temperatura no lago cai regularmente até -30 graus Celsius, nunca congela. É 18 vezes mais salgado que a água do mar, em comparação com o Mar Morto, que é apenas 8 vezes mais salgado que a água do mar.
O Iceberg B-15 foi o maior iceberg já registrado. Tinha uma área de 3.100 km², o que a tornava maior que a ilha da Jamaica, e foi criada quando parte da plataforma de gelo Ross se rompeu em março de 2000. Em 2003, ela se separou, e um dos pedaços maiores (chamado B- 15a) deslocou-se para norte, acabando por colidir com um glaciar em 2005, rompendo uma secção de 8 km² e forçando muitos mapas antárticos a serem reescritos. Ele flutuou ao longo da costa e acabou encalhando, quebrando-se novamente. Em 2006, uma tempestade no Alasca (isso mesmo, Alasca) causou uma onda oceânica que percorreu 13.500 km, ao longo de 6 dias, até a Antártida e quebrou ainda mais a maior parte restante. Quase uma década depois, partes do iceberg ainda não derreteram, sendo que a maior parte restante, ainda chamada B-15a, tem uma área de 1.700 km². A imagem acima mostra o B-15a (canto superior esquerdo) em 2005, depois de navegar para oeste na geleira Drygalski (parte inferior), quebrando a extremidade em vários pedaços.
Localizadas no rio Paraná, as Cataratas do Guaíra foram, em volume total, a maior cachoeira do planeta. Em média, 1.750.000 pés cúbicos de água caíram sobre esta cachoeira a cada segundo, em comparação com apenas 70.000 pés cúbicos por segundo nas Cataratas do Niágara. No entanto, as quedas foram inundadas em 1982, quando uma barragem foi criada para aproveitar esta enorme vazão. A Usina de Itaipu é hoje a segunda hidrelétrica mais potente do mundo, depois da Usina das Três Gargantas. A Barragem de Itaipu fornece 90% da energia consumida pelo Paraguai e 19% da energia consumida pelo Brasil, incluindo Rio de Janeiro e São Paulo.
