Todos sabemos que as especiarias tornam os alimentos saborosos e que diferentes culturas as utilizam para tornar a sua cozinha especial e autêntica. Muitas vezes você pode identificar rapidamente a origem de um prato que está saboreando pelos temperos que ele contém; mas você sabia que os temperos podem ser usados para outras coisas além de cozinhar? As especiarias têm sido uma mercadoria valorizada ao longo da história e desempenharam um papel em grandes eventos históricos, como a descoberta de novos territórios, guerras, tratados entre impérios, e até foram utilizadas como moeda. A nossa vida, tal como a conhecemos hoje, não seria a mesma sem a existência das especiarias. A sua utilização mudou o curso da história humana, não só moldando a forma como cozinhamos e comemos, mas também afetando a forma como vivemos e comercializamos. Vamos explorar algumas maneiras antigas e atuais de uso de temperos fora da cozinha que você provavelmente não conhecia.
10 pigmentos com histórias coloridas
1 Mumificação e embalsamamento
Mestres em matéria de mumificação, os antigos egípcios utilizavam uma combinação de especiarias, entre outras coisas, para preservar os corpos dos falecidos. Depois de extrair o cérebro pelo nariz e retirar os órgãos (ou dissolvê-los injetando resina no abdômen), os corpos eram limpos com uma mistura de especiarias. A mirra era o componente mais importante; era usado como repelente de insetos nos corpos e no ambiente circundante. A canela foi usada na forma de óleo por suas propriedades antifúngicas, antivirais e antibacterianas. O cominho, também antibacteriano, foi usado além das propriedades anti-sépticas e antimicrobianas do óleo de erva-doce para prevenir a cárie e a putrefação.
9 Infusões de bebidas alcoólicas
Uma das bebidas alcoólicas destiladas mais aromáticas é o gin. Cada destilaria usa uma mistura diferente de “vegetais” para fazer sua bebida exclusiva, mas a maioria delas inclui pelo menos uma das seguintes especiarias: coentro, cardamomo, erva-doce, pimenta preta, canela ou açafrão. Os conhecedores de gim podem até diferenciar as destilarias pelo tempero predominante usado na bebida. Outra bebida alcoólica popular com especiarias é o Spiced Rum. Você pode até fazer isso em casa infundindo rum comum com especiarias como baunilha, canela, pimenta da Jamaica, cravo, pimenta, noz-moscada e gengibre. Outras bebidas condimentadas notáveis incluem licores como Creme de Menthe, Campari, Fernet e Jaegermeister, que usam especiarias para obter seu sabor único.
8 Remédios para insônia
A noz-moscada e a canela foram estudadas pelas suas propriedades calmantes e auxiliares do sono. Embora seja difícil provar a eficácia da maioria dos remédios naturais, os entusiastas da medicina tradicional confiam nas propriedades calmantes da noz-moscada e na sua capacidade de ajudá-lo a adormecer e a permanecer dormindo. No entanto, tome cuidado para não consumir muita noz-moscada. Sabe-se que o consumo excessivo causa alucinações, entre outros efeitos colaterais desagradáveis. Existe até um estado chamado “psicose de noz-moscada”, no qual se sabe que as pessoas experimentam agitação e até uma sensação de desgraça! Se você sofre de insônia, mas hesita em experimentar a noz-moscada, a canela é sua aposta mais segura.
7 Colônias botânicas
Antes da invenção da moderna banheira ou chuveiro, as pessoas não podiam limpar o corpo com água e sabão como fazemos agora, por isso dependiam de perfumes e colônias para mascarar o odor corporal. Imagine quão potentes eles deveriam ser para mascarar semanas de odor corporal e suor! Alguns perfumes da época eram até considerados “medicinais” pelo seu uso no combate ao “ar ruim”, que se pensava causar e espalhar doenças. Antes dos padrões modernos de higiene, os maus cheiros eram sinônimos de doenças que entravam em nosso corpo pelo nariz, daí o uso de perfume para eliminá-los. Noz-moscada, pimenta, canela, cravo e mirra eram infundidos com álcool em antigas práticas de fabricação de perfumes e colônias. Seu cheiro potente, combinado com outras ervas e flores, foi fundamental no desenvolvimento das fragrâncias modernas.
6 Sachês de aroma caseiro
Se você quiser ser totalmente natural e evitar o uso de produtos químicos na rotina de lavagem, experimente usar sachês contendo temperos. Eles não se destinam a substituir os amaciantes, mas sim a adicionar um aroma agradável às roupas lavadas. Você também pode guardá-los nas gavetas entre as roupas ou em cabides no armário para perpetuar um aroma limpo e terroso. É muito fácil fazer um – em um saquinho de pano, adicione cravo, canela ou noz-moscada (inteiras, não moídas) e misture com lavanda, pétalas de rosa ou sua flor seca preferida e jogue o sachê na secadora e pronto, sachês de aromas caseiros! Esses sachês também podem evitar o acúmulo de bactérias em armários ou gavetas, dependendo das propriedades antimicrobianas e antibacterianas dos temperos escolhidos.
5 Tinturas de ervas
As tinturas de ervas são formas líquidas concentradas de uma ou mais ervas ou especiarias. Geralmente, são feitos de partes de plantas embebidas por algumas semanas em vinagre ou álcool. As tinturas são usadas como remédios naturais e geralmente tomadas por via oral, colocando algumas gotas debaixo da língua. Por favor, não tente fazê-las em casa – algumas plantas, ou partes delas, podem ser venenosas se não forem usadas corretamente. Uma das tinturas de especiarias mais populares é feita de açafrão. É amplamente utilizado como antiinflamatório para reduzir a inflamação e como composto antioxidante. Antes de consumir qualquer coisa, consulte sempre um médico ou nutricionista – você quer ter certeza de que está consumindo a quantidade certa de temperos para sua situação específica.
4 Tinta caseira
Existem duas maneiras populares de fazer sua própria tinta. O mais fácil é misturar uma colher de sopa de qualquer tempero de cor viva com um pouco de água para criar uma pasta. O tempero não se dissolve totalmente, mas a água fica manchada com sua cor e pode ser usada para fazer ovos de Páscoa ou uma pintura suave com efeito aquarela. Isso é muito semelhante a uma técnica usada pelos humanos há milhares de anos para criar pinturas rupestres e cerâmicas coloridas. Eles usaram de tudo, desde especiarias até sangue, frutas vermelhas, raízes e minerais.
A segunda maneira de fazer tinta é misturar o tempero com tinta têmpera branca para fazer uma cor mais permanente. Esta é uma ótima maneira de manter as crianças entretidas e ensiná-las sobre a teoria das cores e o cheiro distinto de cada tempero. A páprica dá uma ótima tinta avermelhada, o açafrão é um lindo amarelo e a canela é perfeita para o marrom. É uma ótima experiência sensorial para crianças e adultos e pode ser uma forma divertida de experimentar dentro do orçamento!
3 Mantendo os animais longe do seu jardim
Os animais selvagens podem ser muito fofos, principalmente os coelhos! Todos nós os amamos, mas se você estiver tentando cultivar seus próprios vegetais, eles se tornarão seus inimigos jurados. Embora não queiramos prejudicar animais selvagens fofos, queremos mantê-los fora dos nossos jardins e longe dos nossos deliciosos vegetais. A melhor maneira de conseguir isso é polvilhar o solo ao redor da horta com temperos fortes, como pimenta caiena, pimenta em pó ou pimenta vermelha. Isso não apenas manterá as pragas afastadas, mas também enriquecerá o solo e o protegerá de bactérias. Apenas tome cuidado ao regar o jardim – tente evitar essas áreas ou você terá que espalhar temperos no chão com mais frequência.
2 Melhorar a saúde geral
Embora não substituam os remédios, os temperos podem melhorar sua saúde geral quando incorporados à sua dieta. Numerosos estudos foram realizados sobre os benefícios de diferentes especiarias para a saúde. Por exemplo, a canela demonstrou ajudar a reduzir os níveis de açúcar no sangue em pessoas com diabetes tipo 2 e a reduzir os níveis elevados de colesterol e triglicerídeos no sangue.
A cúrcuma é amplamente conhecida por combater a inflamação – a curcumina, um dos seus principais componentes, pode reduzir a inflamação no cérebro e estudos demonstraram que o seu consumo melhora a memória em adultos com mais de 50 anos. Outro tempero incrível para adicionar à sua rotina diária é o Gengibre. É ótimo na prevenção de náuseas, dores de estômago e tem sido usado para prevenir enjôos e náuseas induzidas por quimioterapia. Se você tem tendência a enjoar em voos ou passeios de barco, não se esqueça de levar um chá de gengibre ou refrigerante!
1 Repelente de insetos
As formigas odeiam canela, então se você tiver um problema com formigas, basta polvilhar um pouco de canela em pó perto delas e elas irão embora! Melhor ainda, você pode misturar óleo de canela com água e borrifar onde encontrar um rastro de formiga. Percevejos também odeiam canela! Se você mora em um dormitório e precisa de uma solução rápida para percevejos, coloque algumas (5-7) gotas de óleo de canela em água e borrife seus lençóis e cobertas algumas horas antes de dormir. Isso não matará os insetos, mas diminuirá suas atividades até que você entre em contato com um profissional para obter ajuda. A canela não pode ser usada apenas para formigas e percevejos – na verdade, muitas criaturas desprezam a canela. Pode ser um repelente útil contra aranhas, mosquitos, moscas-das-frutas, vespas e até ratos.
Agora é evidente por que as especiarias foram tão importantes ao longo da história humana. Não é de surpreender que tenham sido travadas guerras por causa deles e que fossem valorizados como moeda. A sua versatilidade e delícia alteraram o curso da história e criaram formas eficazes e nutritivas para as pessoas do passado e do presente lidarem com as doenças e tarefas do dia-a-dia. Se nossos ancestrais pudessem ver como é fácil obter especiarias agora, eles rolariam em seus túmulos! As especiarias têm propriedades verdadeiramente impressionantes e agora estão facilmente acessíveis para nós. Eles normalmente não são caros e podem ser encontrados em supermercados de todo o mundo, então comece a incorporar mais temperos em seus pratos e em sua casa para uma maneira mais natural de viver uma vida melhor e mais saudável. Ou melhor ainda, seja astuto como nossos ancestrais e encontre uma maneira nova e bizarra de usar esses temperos em seu armário!
