Se a questão for relativa à vida neste planeta, então a resposta é simplesmente evolução. Existem muitas facetas curiosas da natureza humana e espero que você fique tão intrigado quanto eu ao saber de suas fascinantes origens evolutivas.
Você já se perguntou por que deseja alimentos que não são saudáveis, como um sundae com calda de chocolate quente?
Os humanos evoluíram para viver de três coisas principais: proteínas, gordura e vitaminas/minerais. Isso ocorre simplesmente porque eles estavam disponíveis para nossos ancestrais na forma de carne bovina, peixe, frutas e vegetais. Então, naturalmente, evoluímos para desejar essas coisas porque teria sido vantajoso para um ser humano primitivo desejar os alimentos de que precisava para sobreviver. Serviu como motivação e como forma de decidir o que era saudável. Como resultado , ansiamos pela doçura natural das frutas e vegetais e pelo salgado natural das carnes. O desejo doce é explorado como uma droga pela intensa doçura de alimentos como refrigerantes e doces. São alimentos com o doce estímulo instintivo de uma fruta ou vegetal saudável, mas desprovidos das vitaminas que seu corpo realmente procurava. Este é o truque cruel que está sendo pregado em seu cérebro toda vez que você come junk food. Também vemos o mesmo efeito com alimentos salgados, como batatas fritas e batatas fritas. O sal aciona nosso “medidor de saúde” instintivo. A evolução nunca previu que os humanos criariam alimentos com o gatilho de uma alimentação saudável, mas na verdade desprovidos de todos os nutrientes.
Você já assistiu a um filme de terror e depois teve medo de fazer certas coisas, como entrar no porão?
Imagine que você é um ancestral humano que acabou de testemunhar alguém sendo comido por um leão. Teria sido vantajoso poder aprender com um incidente como este. O instinto resultante é simples: sempre que você experimenta algo semelhante ao que experimentou quando o leão atacou, você sente uma ansiedade intensa e uma necessidade de evitá-lo. Por exemplo, o cheiro no ar ou a aparência da área. Seu cérebro agora conecta essas coisas com ser comido por um leão e procura evitá-las. Nos tempos modernos, não vemos pessoas comidas por leões, mas vemos filmes de terror. Testemunhamos monstros e fantasmas fictícios fazendo coisas horríveis com as pessoas. Isso é suficiente para desencadear o instinto. A evolução não previu assistir a recriações falsas de eventos horríveis em uma tela. Um exemplo perfeito é o filme Tubarão. As pessoas assistiram a um tubarão que sabiam ser fictício, mas a frequência à praia caiu drasticamente após o lançamento do filme. Nossos instintos não entendem ataques fictícios de tubarões. Como resultado, os telespectadores de Tubarão ficaram muito ansiosos e evitaram a praia.
Você já se perguntou por que sente emoções pelos animais?
Nossos primeiros ancestrais tiveram que matar e comer animais para sobreviver. Portanto, não teria sido vantajoso sentir qualquer tipo de compaixão ou empatia por eles. Então, por que às vezes temos esses sentimentos em relação aos animais? A empatia evoluiu para ajudar na cooperação humana útil. Os humanos que cooperaram poderiam sobreviver melhor do que os solitários. A empatia é uma ferramenta que nos ajuda a captar sinais como linguagem corporal, gemidos e expressões faciais, para que possamos sentir o que os outros sentem e estar mais inclinados e mais capazes de cooperar de uma forma mutuamente benéfica. Contudo, no luxo dos tempos modernos, já não precisamos de matar animais pessoalmente para sobreviver. Assim , permitiu-se que o instinto de empatia se ampliasse e se aplicasse a animais que emitem os mesmos sinais sociais descritos acima, como gemidos e expressões faciais. Fatores culturais, como filmes que retratam animais que falam e têm personalidade humana, também perpetuam o efeito.
Você já se perguntou por que às vezes se sente compelido a dar um dólar a um sem-teto?
Esta entrada está intimamente relacionada com a anterior; é outro exemplo de empatia mal utilizada num contexto moderno. Como mencionado acima, a empatia evoluiu como um instinto de sobrevivência de grupo. Os primeiros humanos se uniram em pequenos grupos para sobreviver. Portanto, qualquer pessoa com quem você interagiu provavelmente era alguém próximo a você em quem você confiava para ajudá-lo. A evolução não previu um ambiente como o de Nova York, onde você interage com centenas de estranhos que na verdade não têm nenhum efeito em sua vida. Como resultado, o instinto ainda entra em ação e você pode se sentir compelido a dar um dólar a um sem-teto. Se você tivesse visto alguém em circunstâncias terríveis semelhantes há 200 mil anos, provavelmente teria sido um membro importante do seu grupo de sobrevivência e, portanto, um recurso importante para se manter por perto e com quem desenvolver camaradagem .
Você já se perguntou por que as mulheres têm menos desejo sexual do que os homens?
As mulheres só podem engravidar e dar à luz aproximadamente uma vez por ano. Os homens, por outro lado, podiam engravidar dez mulheres por dia, resultando em dez nascimentos. Esta é uma diferença biológica drástica. Como resultado, as mulheres evoluíram para um género muito mais relutante e selectivo. Instintivamente, elas não querem desperdiçar suas preciosas e limitadas chances anuais de dar à luz. Agora, é claro, nos tempos modernos temos métodos contraceptivos prontamente disponíveis. Mas só porque introduzimos recentemente tal conceito não significa que 200 mil anos de evolução sejam simplesmente ignorados. O instinto permanece. Os homens normalmente têm uma atitude mais despreocupada e promíscua em relação ao sexo porque, biologicamente, não há desvantagens reais. Uma mulher, por outro lado, normalmente se sentirá mais desconfortável com esse estilo de vida porque seu instinto diz “você só tem uma chance por ano de ter um filho, então não a desperdice”.
Fontes: Trivers, R. (1972). Investimento parental e seleção sexual. Em B. Campbell (Ed.), Seleção Sexual e a Descendência do Homem. Chicago: Aldine-Atherton.
Shackelford, Schmitt, & Buss (2005) Dimensões universais das preferências humanas de parceiros; Personalidade e diferenças individuais 39.
Você já se perguntou sobre os possíveis motivos pelos quais os casais se divorciam?
Sociólogos e demógrafos descobriram que os casais que têm pelo menos um filho enfrentam um risco significativamente menor de divórcio do que os casais que têm apenas filhas . Por que é isso? Dado que o valor de companheiro de um homem é em grande parte determinado pela sua riqueza, estatuto e poder – enquanto o da mulher é em grande parte determinado pela sua juventude e atractividade física – o pai tem de garantir que o seu filho herdará a sua riqueza, estatuto e poder, independentemente de quanto ou quão pouco desses recursos ele possui. Em contraste, há relativamente pouco que um pai (ou mãe) possa fazer para manter uma filha jovem ou torná-la mais atraente fisicamente. A presença contínua (e o investimento ) do pai é, portanto, importante para o filho, mas não tão crucial para a filha. A presença de filhos dissuade assim o divórcio e a saída do pai da família mais do que a presença de filhas.
Você já notou um inseto em seu braço e continuou a senti-lo ali mesmo depois de escová-lo?
Todo mundo provavelmente já experimentou isso antes. Você vê um inseto ou tira um de seu braço e, mesmo que o inseto tenha desaparecido ou nunca tenha estado em você, você continua a sentir pequenas sensações como se houvesse um inseto em sua pele. Este é um instinto de hipersensibilidade . Se houver alguma chance de que um bug esteja em você, seu cérebro joga “melhor prevenir do que remediar”. E tendo acabado de ver um ou descartado um, provavelmente há mais por perto. Nossos primeiros ancestrais encontraram muitos insetos venenosos ou perigosos. Teria sido vantajoso tornar-se hipersensível aos insetos imediatamente após ver ou sentir um. O mais louco é que você realmente sente a sensação de um inseto, mesmo que ele não esteja lá. Seu cérebro está sinalizando para você “ei, é melhor você verificar esta situação de bug”.
Bônus: quando esse instinto é combinado com o “Efeito Tubarão” no número 9, ele poderia explicar fenômenos sobrenaturais como avistamentos de fantasmas. Você ouve histórias de fantasmas ou as vê em um filme e, por causa do “Efeito Tubarão”, seu instinto pensa que os fantasmas são reais. Então, se você estiver em um lugar assustador, como um cemitério, você fica hipersensível e realmente vê um fantasma, mesmo que ele não esteja lá. As pessoas juram que viram fantasmas e podem estar certas. Mas isso ainda não significa que realmente estava lá. Pode ter sido o cérebro agindo pelo seguro, criando a imagem de um fantasma, assim como quando cria a sensação de um inseto que não existe.
Você já se perguntou por que alguns homens casados passam por uma “crise de meia-idade”?
Muitos acreditam que os homens passam por uma crise de meia-idade quando estão na meia-idade. Não exatamente. Muitos homens de meia-idade passam por crises de meia-idade, mas não é porque sejam de meia-idade. É porque suas esposas são. Do ponto de vista psicológico evolutivo, a crise de meia-idade de um homem é precipitada pela menopausa iminente da sua esposa e pelo fim da sua carreira reprodutiva e, portanto, pela sua necessidade renovada de atrair mulheres mais jovens. Assim, um homem de 50 anos casado com uma mulher de 25 anos não passaria por uma crise de meia-idade, enquanto um homem de 25 anos casado com uma mulher de 50 anos passaria, tal como numa situação mais típica. Homem de 50 anos casado com uma mulher de 50 anos. Não é a meia-idade que importa; é dela. Quando compra um carro esportivo vermelho brilhante, ele não está tentando recuperar a juventude; ele está tentando atrair mulheres jovens para substituir sua esposa na menopausa.
Você já se perguntou se acha certas coisas “fofas”?
O resultado final da evolução é levar seus genes para a próxima geração da maneira mais eficaz possível. Portanto, teria sido vantajoso para os nossos primeiros antepassados serem capazes de reconhecer os seus filhos e sentirem-se naturalmente compelidos a criá-los. É daí que vem o conceito de “fofo”. Os humanos desenvolveram um entusiasmo natural por qualquer coisa que tenha as características de um bebê humano. Isso inclui características como proporção cabeça/corpo desproporcionalmente grande e olhos grandes. O problema é que há muitas coisas que possuem essas características que não são bebês humanos. Como certos gatos, cães e outros animais, por exemplo. As características infantis que esses animais possuem desencadeiam o instinto e enganam seu cérebro para que goste deles. Até objetos inanimados podem criar o efeito. Por exemplo, coisas em miniatura, como uma cenoura “bebê”.
Você já se perguntou por que uma certa porcentagem da população é homossexual?
Imagine um grupo de ancestrais humanos primitivos sem homossexuais na população. Isto levaria a uma grande reprodução e pareceria uma vantagem evolutiva . Mas com tantas crianças para cuidar, recursos como alimentação, supervisão, defesa e abrigo seriam limitados. Muitas das crianças provavelmente não chegariam à idade adulta. Agora imagine o oposto; um grupo de ancestrais precoces com uma grande porcentagem de homossexuais . Agora haveria um pequeno número de crianças muito bem cuidadas. Mas ainda não haveria tantos que atingissem a idade adulta porque não havia muitos para começar. Finalmente, no verdadeiro estilo Cachinhos Dourados, imagine uma banda com a quantidade certa. Maximizaria o número de crianças com supervisão adequada para atingir a idade adulta. Como resultado, isto é exactamente o que vemos hoje na população humana; uma comunidade gay pequena, mas consistente.
