Até agora, em Quem é a América? , Sacha Baron Cohen convenceu um membro da Câmara dos Representantes da Geórgia a abaixar as calças e tentar tocar nas pessoas com a bunda, gritando: “Vou fazer de você um homossexual!” e “EUA! EUA!”
Ele conseguiu que uma estrela de reality show dissesse que salvou 6.000 pessoas na África de um violento senhor da guerra. E ainda conseguiu convencer um ex-senador a fazer um vídeo completo ensinando crianças de três anos a disparar uma arma, completo com um número musical que ensina as crianças: “Mire na cabeça, nos ombros, não nos dedos dos pés, não nos dedos dos pés. .”
É desconcertante tentar imaginar como alguém poderia ser enganado a fazer coisas tão obviamente humilhantes na TV , mas existem algumas razões psicológicas muito reais pelas quais as pessoas caem nas piadas do Barão Cohen. Nos bastidores, ele está usando truques psicológicos bem estabelecidos para manipular seus convidados – e pode ser mais difícil resistir a eles do que você gostaria de imaginar.
10 Reenquadramento social: como a cortesia comum pode fazer você fazer coisas horríveis
O ex-congressista norte-americano Joe Walsh é mostrado em um episódio de Who Is America cantando louvores a um programa “Kindgerguardian” que apresentaria semiautomáticas e morteiros para crianças de quatro anos.
“Em menos de um mês – menos de um mês!” Walsh disse com entusiasmo para a câmera: “um aluno da primeira série pode se tornar o primeiro granadeiro”.
Sua desculpa, quando o clipe foi lançado, foi que ele estava apenas tentando ser culturalmente compreensivo. Ele admitiu que lhe parecia “meio maluco”, mas disse que tinha feito o vídeo porque Baron Cohen estava fingindo ser israelense, e Walsh pensou: “É Israel e Israel é forte na defesa”.
Por mais estranha que pareça a sua desculpa, na verdade ela se enquadra no princípio psicológico da “reestruturação social”. De acordo com Erving Goffman, quando uma interação social começa a se fragmentar, a maioria das pessoas presumirá que é por causa de um mal-entendido de sua parte. [1] A mente humana tentará automaticamente reformular o que está acontecendo de outra perspectiva, apresentando justificativas para fazer com que o comportamento estranho da outra pessoa faça sentido em suas próprias mentes.
Foi exatamente isso que Walsh fez. Ele ouviu algo chocante , presumiu que estava sendo imprudente e, subconscientemente, reformulou sua visão do que estava acontecendo para que sua interação com o Barão Cohen fosse mais confortável. Não funcionaria com todo mundo, mas Walsh se orgulha de suas habilidades sociais, e isso o deixa mais desesperado para sentir que todos gostam dele.
Sacha Baron Cohen sabe que funciona. Ele disse que uma de suas primeiras epifanias ao criar seu personagem Ali G foi “a paciência de alguns desses membros da classe alta, que faziam questão de parecer educados”. Ele descobriu que quanto mais refinado socialmente você é, mais disposto você está a fazer coisas malucas apenas para continuar se sentindo um sucesso social.
9 Transações sociais: como a bajulação leva as pessoas a fazerem tudo o que você pede
Walsh era extremamente fácil de manipular porque Sacha Baron Cohen o havia bajulado de antemão. Baron Cohen não lhe disse que participaria de um programa de comédia; ele lhe disse que estava ganhando um prêmio como “Amigo de Israel”.
Walsh ficou lisonjeado – não apenas porque estava recebendo um prêmio, mas porque Sacha Baron Cohen estava apelando diretamente para a ideia idealizada que tinha de si mesmo. Walsh se orgulha de ser um defensor de Israel; para ele, ser reconhecido pelo próprio Estado de Israel validava a forma como ele queria se ver.
Mas em nosso subconsciente existe o que os psicólogos chamam de transação social subconsciente que contabiliza constantemente dívidas. Quando alguém apela ao seu conceito ideal de si mesmo, você tem um desejo inconsciente de retribuir com um favor emocional para que você possa igualar o placar. [2] Muitas vezes, isso soará como algo inofensivo, como um elogio, mas um manipulador habilidoso pode usar essa boa vontade para fazer você fazer muito bem tudo o que eles dizem.
8 Isolamento: como Corinne Olympios teve medo de apoiar crianças-soldados
“Uma olhada nos olhos de uma criança-soldado quando ela ganha um novo lançador e você imediatamente sabe que tudo vale a pena”, disse a estrela do reality show Corinne Olympios no programa de Baron Cohen. “Quando você lança uma granada, você lança um sonho.”
Promover o armamento de crianças-soldados foi apenas uma das inúmeras coisas ridículas que Olympios foi induzido a dizer. Mas por mais hilariante que o discurso de Olympios possa parecer na tela, sua versão do que estava acontecendo nos bastidores parece uma história de terror.
“Eu só queria sair daí”, diz ela. “Então eu simplesmente fiz isso.”
Olympios veio ao estúdio com seu empresário, mas assim que ela chegou, a equipe de Baron Cohen o puxou para outra sala para assinar os papéis. Então, para garantir que Olympios ficasse isolado e fosse mais fácil de manipular, eles mentiram para seu empresário e informaram que ela havia lhe dito para ir para casa. [3]
Havia uma equipe de 20 pessoas filmando, mas todos, exceto Sacha Baron Cohen, fingiram que não falavam inglês. E então, quando Olympios começou a ficar nervoso com o que estava acontecendo, ela não tinha nada além de rostos inexpressivos para conversar.
Quando ela entrou em pânico, a equipe fingiu que iria chamar seu empresário para ela, mesmo sabendo que ele já havia partido há muito tempo. Então eles voltaram e fingiram que ele estava ocupado com um telefonema e só queria que ela terminasse a entrevista sozinha.
A tripulação a deixou ir quando ela começou a ter um ataque de pânico. Durante todo o processo, porém, ela ficou tão assustada que disse não se lembrar de partes completas do show.
7 Controle de resultados: por que as pessoas dizem qualquer coisa por um dólar
Um pequeno detalhe nos bastidores de Borat é que muitas pessoas que foram enganadas foram pagas para participar do filme. A maioria recebeu algo entre US$ 150 e US$ 400, embora uma vila de romenos empobrecidos não recebesse mais do que US$ 5,50 cada para permitir que Sacha Baron Cohen plantasse animais vivos dentro de suas casas.
Pode não parecer grande coisa, mas pagar antecipadamente as estrelas tem um efeito psicológico. Quando alguém lhe oferece dinheiro , você começa subconscientemente a vê-lo como alguém que está no controle. E estudos mostram que as pessoas têm muito mais probabilidade de quebrar as normas sociais e de cometer loucuras quando pensam que a outra pessoa controla o resultado. [4]
O Barão Cohen disse aos aldeões romenos que estava a fazer um filme sobre a sua pobreza , mas como eles pensavam que ele estava lá para ajudar, desviaram o olhar quando ele os beijou desajeitadamente ou prendeu cavalos a um carro avariado.
E o mesmo efeito foi provavelmente parte do motivo pelo qual Corinne Olympios estava tão disposta a dizer qualquer coisa que Baron Cohen perguntasse. Ele estava pagando a ela, dando-lhe a chance de aparecer na TV e fazendo-a se sentir como se estivesse presa. Ele tinha controle total sobre um resultado que era muito importante para ela — e isso a tornava muito mais fácil de manipular.
6 Conformidade com o grupo: por que as pessoas fazem coisas horríveis só para se encaixar
Há outro detalhe ainda mais sombrio na história de Corinne Olympios. Na verdade, ela não estava completamente isolada: ela tinha uma amiga lá. De vez em quando, quando ela estava realmente começando a entrar em pânico, eles mandavam um produtor de The Bachelor , o programa que iniciou sua carreira.
Nas palavras de Olímpio:
Ele continuou vindo e dizendo: “Corinne, você está indo muito bem”. E eu pensei, “Jordan, eu sei que estou indo muito bem! Eu sou bom! Vocês são o problema aqui! Qual é a verdadeira merda? Ele continuou desaparecendo, então eu não pude continuar falando com ele.
Baron Cohen usou um dos amigos de Olympios para fazê-la se sentir estranha por estar desconfortável. Ele aproveitou o desejo dela de se conformar – que é a essência do que Baron Cohen faz. É praticamente a tese dele; ele disse no passado que Borat pretende ser uma “demonstração dramática de como o racismo se alimenta de uma conformidade estúpida”. [5]
Funciona em quase todo mundo. Estudo após estudo mostrou que a maioria das pessoas tende a se conformar com qualquer ideia ou interpretação que pareça ser a mais popular, mesmo quando parece completamente absurda .
5 A aparência de legitimidade: como Baron Cohen supera os representantes de relações públicas
É fácil imaginar como Sacha Baron Cohen leva essas pessoas para o estúdio. Na verdade, um representante de relações públicas recorreu à Internet para escrever um artigo inteiro gabando-se: “Gostaria de pensar que nenhum cliente meu seria sequer entrevistado por um Sacha Baron Cohen disfarçado”.
Ele tinha métodos, ele insistiu. Ele teria conversado com o produtor de Baron Cohen, verificado suas afirmações online e verificado tudo através de bancos de dados. Tudo isso parece ótimo no papel – exceto que na prática nada disso teria funcionado.
Sacha Baron Cohen é muito, muito cuidadoso para garantir que seus programas pareçam legítimos. O ex -assessor presidencial Pat Buchanan explicou que, quando foi convidado para o Da Ali G Show , foi informado de que participaria de um documentário chamado The Making of Modern America .
Buchanan certificou-se de que era legítimo – mas o Barão Cohen estava pronto para ele. Ao pesquisar, encontrou um site do documentário fictício. Ele até descobriu que a produtora falsa da carta havia sido oficialmente registrada no governo. [6]
É assim que Baron Cohen passa pela verificação: ele garante que suas empresas falsas sejam legalmente registradas. E isso afeta o modo como as pessoas se comportam quando entram no programa. Quando alguém tem “aparência de legitimidade”, tudo o que ele tentar fazer com que você faça será muito mais eficaz.
4 Disfarçando a intenção persuasiva: como Sacha Baron Cohen facilita a ação de suas vítimas
Quando o ex-secretário de Estado adjunto Alan Keyes conheceu Borat, personagem de Sacha Baron Cohen, ele ganhou um presente : a costela de um judeu. [7]
Keyes, com um sorriso no rosto, aceitou o presente de uma costela decepada de um judeu com nada mais do que um educado: “Muito obrigado”. Ele ficou ali segurando-o e sorrindo por alguns segundos antes de finalmente perceber o que tinha acabado de fazer – e Keyes surtou, arrancando o microfone e saindo furioso da sala.
Faz parte da técnica de Sacha Baron Cohen. Ele costuma passar uns bons 15 minutos aquecendo seus convidados com perguntas normais antes de abandonar as malucas – quando a guarda está baixa e eles não conseguem pensar.
Hora de pensar faz uma enorme diferença. Num estudo, psicólogos descobriram que as pessoas têm duas vezes mais probabilidade de abrir mão de assentos no metrô se não esperarem que alguém peça. Se souberem que a pergunta está por vir, terão tempo para preparar seus pensamentos e é muito mais provável que a recusem.
Ninguém prevê a loucura do Barão Cohen chegando. Como disse Linda Stein, descrevendo sua experiência ao ser enganada: “Ele foi muito, muito inteligente na maneira como se aqueceu com seu comportamento ultrajante. Em nenhum momento senti que havia um ator na sala.”
3 Interdependência: por que fazer o que alguém diz mantém você vivo
O psicólogo social Harry T. Reis argumentou que a comédia de Sacha Baron Cohen é na verdade um estudo psicológico – apenas um estudo feito sem quaisquer controles ou ética. [8]
Ele argumenta que Baron Cohen demonstrou o que chama de “poder da situação” – ou, por outras palavras, como as coisas que acontecem à sua volta podem mudar a forma como se comporta. A razão pela qual as pessoas farão coisas tão ridículas nos programas do Baron Cohen, segundo Reis, está ligada à nossa evolução. Reis diz: “A mente consiste em um conjunto de adaptações, projetadas para resolver os problemas adaptativos de longa data que os humanos encontraram como caçadores-coletores”.
Aprendemos a sobreviver com a ajuda dos outros, através da interdependência de outros seres humanos. E assim, quando eles se comportam de forma estranha, tentamos nos ajustar para sermos o mais solidários possível, simplesmente porque isso nos ajuda a sobreviver .
Ser enganado pelo Barão Cohen, acredita Reis, não é motivo de vergonha. “Qualquer um de nós, mais ou menos, se comportaria de forma semelhante nesta situação.”
2 Desumanização: Por que pessoas normais dizem coisas racistas
Um dos sucessos mais conhecidos de Sacha Baron Cohen foi quando ele conseguiu um bar inteiro em Tucson, Arizona, para cantarem juntos: “Jogue o judeu no poço!”
Pode parecer que Baron Cohen conseguiu provar que um bar inteiro de pessoas eram racistas enrustidos – mas nem ele está convencido. Em vez disso, ele atribui esse fenômeno a algo diferente: a indiferença. Ele disse:
Revelou que eles eram anti-semitas? Talvez. Mas talvez apenas tenha revelado que eles eram indiferentes ao anti-semitismo. [. . . ] Acho que é uma ideia interessante que nem todos na Alemanha tenham que ser anti-semitas delirantes. Eles apenas tinham que ser apáticos.
A apatia, acredita Sacha Baron Cohen, é a verdadeira razão pela qual ele consegue fazer com que as pessoas digam coisas tão ofensivas – não porque sejam necessariamente racistas, mas apenas porque não se importam realmente com o assunto.
Ele está em boa companhia nessa teoria. O filósofo Richard Rorty expressou um sentimento semelhante, argumentando que os seres humanos desumanizam instintivamente as pessoas com quem não interagem. [9] Se você mora em um país rico e só interage com pessoas do seu país, não verá ideias para se conectar ao genocídio no exterior como algo muito pior do que a morte de um animal.
1 Violação: como Baron Cohen expõe as opiniões mais sombrias das pessoas
Philip Van Cleave afirma que só concordou com a atuação de Sacha Baron Cohen porque sabia que era uma armadilha.
“Decidi que iria seguir o esquema”, afirma Van Cleave. “Achei que se estivesse certo sobre isso ser uma armação, poderia denunciar e enviar um aviso à comunidade defensora dos direitos das armas.” Baron Cohen, ele insiste, não o enganou. “No final, jogamos um contra o outro.”
Por mais solidários que tenhamos sido com alguns dos outros convidados do Barão Cohen, só há uma maneira razoável de interpretar a desculpa de Van Cleave: ele está mentindo.
Van Cleave passou três horas inteiras fazendo um vídeo instrutivo sobre armas para crianças de quatro anos. [10] No processo, ele admitiu que no passado havia promovido um programa para levar armas a alunos da sétima série e até contribuiu com sua própria sugestão de que crianças são melhores assassinas porque não desenvolveram consciência.
Philip Van Cleave realmente acha que deveríamos armar os estudantes. Na verdade, ele defendeu isso antes de conhecer Sacha Baron Cohen, embora não tenha sugerido armar crianças de até quatro anos. Mas Sacha Baron Cohen não o enganou para que dissesse algo em que não acreditasse. Ele apenas o enganou para que revelasse as opiniões que normalmente mantém em segredo.
O ato de comédia funciona como algo chamado de experimento de violação – um experimento para revelar como as pessoas reagem quando alguém quebra uma norma social. Quando Sacha Baron Cohen expressa uma opinião exagerada, as pessoas se sentem mais confortáveis em expressar suas próprias opiniões malucas , que parecem moderadas em comparação com as dele.
Eles podem dizer coisas que sempre tiveram medo de dizer em voz alta porque, pela primeira vez, seus pensamentos mais malucos parecem comparativamente sensatos. E eles não percebem que foram enganados.
“As pessoas baixam a guarda”, como explicou o próprio Sacha Baron Cohen, “e expõem os seus próprios preconceitos”.
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