Especialmente quando estamos doentes e vulneráveis, dependemos dos prestadores de cuidados de saúde para nos tratar. Dependemos de seu conhecimento, treinamento, habilidades e compaixão. Esperamos que eles nos ajudem a curar, para que possamos retornar aos nossos deveres e responsabilidades como empregadores ou empregados, cônjuges, pais, vizinhos e amigos.
Certamente não esperamos piorar como resultado da hospitalização. No entanto, há uma chance de que, de fato, pioremos, pois há 10 maneiras pelas quais uma internação hospitalar pode nos deixar mais doentes.
10 Síndrome Pós-Hospitalar
Harlan Krumholz, da Escola de Medicina de Yale, cunhou o termo “síndrome pós-hospitalar” para identificar um período temporário durante o qual os pacientes são suscetíveis a uma doença após uma internação hospitalar. Isto requer a sua readmissão no prazo de 30 dias após a alta inicial.
A causa da readmissão varia desde infecção adquirida no hospital (IRAS), estresse experimentado durante a hospitalização, privação de sono durante a internação hospitalar, falta de nutrição ou exercício, diminuição do funcionamento do sistema imunológico e depressão. Uma pesquisa realizada em 2009 mostra que, entre os pacientes do Medicare, 2,6 milhões de pacientes que receberam alta (20 por cento) foram readmitidos no hospital um mês após a alta.
9 Erros alimentares hospitalares
Um estudo da Autoridade de Segurança do Paciente da Pensilvânia descobriu que, entre janeiro de 2009 e junho de 2014, a equipe do hospital cometeu 285 erros relacionados às refeições dos pacientes – 181 dos quais relacionados a alergias – devido a erros de gráficos e erros de comunicação.
Oito causaram “danos graves aos pacientes”. Num caso, um paciente com alergia a frutos do mar recebeu peixe e teve de ser “injetado com epinefrina, recebendo vários medicamentos intravenosos” e transferido para uma unidade de terapia intensiva para observação.
Outros pacientes que deveriam jejuar receberam alimentos ou alimentos que não estavam de acordo com as dietas prescritas. Os erros ocorreram durante todo o “processo dietético”, desde o pedido até a entrega das refeições.
8 Negação Alimentar
Num artigo publicado na revista online BMJ Quality and Safety, vários médicos do Hospital Johns Hopkins afirmam que a prática de reter a alimentação dos pacientes durante oito horas antes da cirurgia é desnecessária e potencialmente perigosa . Pior ainda, em alguns casos, os pacientes podem ter que esperar dias até que os hospitais lhes permitam comer, caso precisem ser anestesiados para uma cirurgia.
O sistema imunológico dos pacientes pode ficar comprometido se lhes for negado sono e nutrição. A nutrição inadequada, sofrida por metade dos pacientes hospitalizados, pode levar a “inflamação, destruição muscular e danos a órgãos”.
Martin Makary, um dos autores do artigo, chamou de “mito” a necessidade de um período de jejum de oito horas antes da cirurgia. Ele e seus colegas observaram que é seguro para os pacientes consumirem uma bebida rica em carboidratos duas horas antes da cirurgia. Ele também recomenda que os pacientes possam comer outros alimentos além das refeições hospitalares durante a internação.
7 Infecções
Equipamentos médicos contaminados, incisões cirúrgicas defeituosas e muitos antibióticos contribuem para IACS causadas por bactérias, fungos e vírus. A revista Consumer Reports classificou os hospitais com base no número de infecções relacionadas a locais cirúrgicos, infecções de cateteres ou do trato urinário e infecções de linhagens sanguíneas. Um ano depois, eles acrescentaram C. diff e duas “infecções bacterianas resistentes a medicamentos comuns que podem se espalhar facilmente e são potencialmente fatais”.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, quase 650 mil pacientes adquiriram quase 722 mil IRAS em 2011. Diariamente, 200 pacientes morrem dessas infecções durante a hospitalização.
Altas taxas de IACS ocorrem mesmo em hospitais de prestígio, como o Hospital Johns Hopkins em Baltimore, o Hospital Mount Sinai na cidade de Nova York e o Ronald Reagan UCLA Medical Center em Los Angeles. “Protocolos rigorosos de controlo de infecções, [uso limitado de antibióticos e] limpeza de quartos hospitalares e equipamento médico” são medidas eficazes na redução ou eliminação destas infecções.
Nos estados dos EUA com requisitos de notificação negligentes, muitos hospitais “codificam” HAIs, atribuindo-lhes códigos de faturação falsos que são difíceis de detetar. Dessa forma, esses hospitais evitam a perda de pagamentos federais devido a penalidades pela ocorrência de IRAS.
Uma solução proposta é exigir que os hospitais relatem todas as IACS , incluindo os nomes dos pacientes infectados, os efeitos das infecções e a(s) causa(s) raiz(es) das infecções. Esta proposta também sugere aumentar o número de hospitais alvo de auditorias.
6 Mau cuidado de pacientes idosos
Pacientes idosos tendem a receber cuidados piores do que outros pacientes. Como resultado, muitos deles deixam o hospital em piores condições, física e psicologicamente, do que quando foram internados. Os pacientes idosos às vezes não são alimentados adequadamente, não fazem exercícios suficientes ou não recebem controle suficiente da dor.
Freqüentemente, tanques de oxigênio ou postes intravenosos (IV) impedem que os idosos saiam da cama. Os médicos realizam procedimentos desnecessários nesses pacientes e prescrevem “medicamentos redundantes ou potencialmente prejudiciais”.
Os idosos são privados de sono em enfermarias barulhentas ou porque os seus sinais vitais são verificados frequentemente durante a noite. Os pacientes mais jovens são mais resilientes do que os idosos, portanto os pacientes mais velhos podem ter mais dificuldade do que os pacientes mais jovens na recuperação desse tratamento.
Alguns hospitais separam os pacientes idosos dos outros, removendo os tubos intravenosos e incentivando-os a levantar-se da cama para comer numa sala de jantar comum. O foco nesses hospitais está na capacidade dos pacientes idosos de cuidarem de si mesmos em casa.
No entanto, a melhoria dos cuidados prestados aos idosos não é uma grande prioridade para a maioria dos hospitais porque a perda de memória e a incapacidade de andar, ao contrário das IACS, não são debilidades pelas quais os hospitais sejam penalizados pelo governo. “Se você não medir, não poderá consertar”, disse Ken Covinsky, médico e pesquisador da Divisão de Geriatria da Universidade da Califórnia, em São Francisco.
5 Cuidado reduzido
Para sobreviver em ambientes económicos pobres, os pequenos hospitais muitas vezes fundem-se com grandes cadeias. Normalmente, o governo dos EUA não monitoriza estas fusões ou os seus efeitos no atendimento aos pacientes.
O objectivo destas fusões pode ser “cortar serviços sobrepostos, negociar melhores acordos com companhias de seguros e partilhar as poupanças de custos”. Contudo, alguns serviços podem deixar de ser prestados porque as decisões sobre os cuidados de saúde se baseiam mais no lucro ou na ideologia do que nos cuidados aos pacientes.
Mesmo quando os governos estaduais fornecem alguma supervisão, ela não se concentra em reter ou aumentar os cuidados. A maioria dos regulamentos relativos aos serviços aos pacientes foi desenvolvida quando o número de hospitais aumentava em vez de diminuir. Em alguns casos, o declínio nos serviços é de natureza ideológica, como quando hospitais fundados por organizações religiosas se recusam a realizar abortos.
4 Má higiene do pessoal
Em alguns casos, a situação dos pacientes fica pior após a hospitalização devido à falta de higiene do pessoal. Às vezes, os médicos não lavam as mãos com a frequência que deveriam. Os enfermeiros, encarregados de lembrar os médicos e cirurgiões de o fazerem, não consideram ser sua responsabilidade “policiar os médicos”.
Se oferecessem tais lembretes, disseram as enfermeiras, temeriam repreensões . Os médicos também não querem ser criticados pelos enfermeiros porque isso implica que os médicos não estão conscientes da necessidade de práticas sanitárias.
Para combater o problema da falta de higiene do pessoal, os sites da Internet classificam os hospitais em termos de segurança dos pacientes. O governo federal também mantém um banco de dados online baseado em registros de pacientes.
3 Equipamento ausente e com defeito
Dois dos muitos problemas enfrentados pelo Hospital Princess Margaret em Eastern St. Thomas, Jamaica, são falhas de equipamento e falta de equipamento básico. O primeiro problema está a ser resolvido através da construção de uma nova enfermaria e da renovação de áreas existentes nas instalações.
Extraoficialmente, porém, a equipe do hospital reclama de um ar condicionado que está com defeito há meses . A unidade deve resfriar a sala de cirurgia, deixando os cirurgiões e demais funcionários confortáveis durante a cirurgia. O ar condicionado também mantém o equipamento resfriado para que funcione corretamente. Pacientes para os quais não é necessária anestesia geral durante uma operação também sofrem por causa do calor.
Segundo a diretora-presidente do hospital, Janine Hill, os reparos do ar condicionado estão programados para o futuro e o hospital espera adquirir um aparelho de ultrassom. No entanto, ela admitiu: “Ainda há necessidade de outras coisas”. Algumas dessas coisas incluem um analisador hematológico e outros equipamentos básicos comuns aos hospitais.
2 Médicos doentes
Embora os médicos muitas vezes se sintam obrigados a trabalhar enquanto estão doentes, eles colocam os seus pacientes com sistemas imunitários enfraquecidos em risco de infecção quando os médicos o fazem. Num inquérito realizado a prestadores de cuidados de saúde (incluindo 280 médicos) no Hospital Infantil de Filadélfia, 83 por cento admitiram ter trabalhado enquanto estavam doentes pelo menos uma vez durante o ano passado.
Seus sintomas incluíam diarréia, febre e sintomas de resfriado ou gripe. Esses prestadores de cuidados de saúde trabalhavam enquanto estavam doentes porque não queriam decepcionar seus colegas ou pacientes.
Além disso, indicaram que a pressão dos colegas era levada em consideração porque os colegas criticam os médicos que faltam por doença. Pesquisas anteriores mostraram resultados semelhantes, indicando que os médicos respondem às pressões do local de trabalho para trabalhar quando estão doentes.
1 ‘Nunca eventos’ e incidentes graves e indesejáveis
“Never events” (ocorrências que nunca deveriam acontecer) podem deixar os pacientes mais doentes. Esses incidentes evitáveis, como operar a parte errada do corpo de um paciente ou deixar objetos estranhos dentro do corpo do paciente, podem prejudicar gravemente ou matar os pacientes.
Além disso, incidentes graves indesejáveis (IUEs) podem causar transtornos, ferir ou matar pacientes. As IUE incluem pacientes que se machucam ao cair de altura, médicos que não agem de acordo com os resultados dos testes e causam necessidade de tratamento adicional, funcionários que chamam pacientes do sexo feminino para exames de mama devido a equipamentos defeituosos e dentistas que extraem dentes errados.
Os hospitais devem encorajar os prestadores de cuidados de saúde a denunciar “ práticas clínicas inseguras ”, disse um porta-voz do Wrightington, Wigan e Leigh NHS Foundation Trust, “[e tais relatórios devem ser investigados. . . apropriadamente.”
