A Bíblia é o livro mais vendido no planeta e não apenas porque é importante para o Cristianismo; também é lido por pessoas seculares para uma leitura puramente intelectual ou divertida. Esta lista analisa dez maneiras pelas quais a Bíblia pode ser apreciada por pessoas que não necessariamente aderem às crenças de nenhuma religião.
Muitas das leis que Deus promulga na Torá fazem os judeus parecerem bastante ruins, mas essa não é uma visão justa deles. Gênesis 6:5 e 6 declara: “O Senhor viu quão grande a maldade da raça humana havia se tornado na terra, e que toda inclinação dos pensamentos do coração humano era apenas má o tempo todo. O Senhor lamentou ter criado os seres humanos na terra e seu coração ficou profundamente perturbado”. Portanto, não eram apenas os israelitas, mas todos, com quem Deus frequentemente se irava.
Não havia leis antes de Deus as dar a Moisés. Portanto, Caim pode não ter entendido por que não deveria ter matado seu irmão, Abel. Hoje sabemos melhor, principalmente por causa da Bíblia. É o livro preferido da maioria das pessoas quando se discute ética. Deus não apenas teve que nos ordenar: “Não matarás”, mas também teve que nos ordenar: “Nem te deitarás com nenhum animal, para te contaminares com ele; nem nenhuma mulher se apresentará diante de um animal para se deitar com ele: isso é confusão.” Ele então explica que os judeus são o seu povo escolhido e que não deveriam fazer essas coisas abomináveis, porque todas as culturas ao seu redor as fazem.
Talvez mais do que qualquer outro livro, a Bíblia ensina a quem lê exatamente de que tipo de pessoas viemos e o que podemos esperar da nossa espécie em geral. Um a um, a maioria de nós é sã e bem-humorada. Mas há sempre a possibilidade de um motim no futebol, e quando esta mentalidade de “matilha de cães” surgir, pode-se esperar ver pessoas mortas apenas pela emoção, ou pelo desafio de escapar impune. Você pode esperar estupros e saques. Isto é quem somos na Bíblia e, no Apocalipse, é quem ainda somos.
Lewis Black disse uma vez que o Deus do Novo Testamento é um cara realmente incrível, especialmente quando comparado ao Deus do Antigo Testamento, “que… é um idiota”. A gravidade da sua raiva e a brutalidade das acções afastaram mais pessoas do teísmo judaico-cristão-muçulmano do que qualquer outra razão. Mas a Bíblia deixa bem claro por que Deus trata o seu próprio povo escolhido tão duramente. Ele explica através de vários profetas, ao longo de milhares de anos, que sempre que coisas ruins acontecem aos israelitas, eles mesmos provocaram isso, e é o castigo de Deus contra eles.
Ele também pune outras culturas da região por adorarem outros deuses. Suas punições são extremas para afirmar o óbvio. Quando Jerusalém peca contra ele, desviando-se de outros deuses, ele declara através de Ezequiel que a cidade será saqueada por uma nação estrangeira, a Babilônia. Ele poderia destruir Israel como fez com Sodoma e Gomorra, mas quer que Israel sobreviva e aprenda como ser justo aos seus olhos. Então eles são derrotados e levados como escravos pela Babilônia.
Os métodos de Deus para incutir disciplina nas pessoas são difíceis de aceitar. Mas quando você era criança, você amava seus pais em todos os momentos? Era difícil entender por que esses dois adultos que você conhecia melhor do que qualquer outro iriam levá-lo para comer pizza sem nenhum custo para você e, uma hora depois, bater em você e gritar com você por fazer algo que eles desaprovavam. E por um breve período, talvez apenas alguns minutos, você os odiou. Você estava com raiva e desejou coisas terríveis para eles. Você disse: “Eu vou te mostrar. Vou prender a respiração até morrer. Nunca mais falarei com você.”
Então, no dia seguinte, tudo voltou ao normal. Bem-vindo ao Antigo Testamento. A Bíblia deixa claro muitas vezes que é assim que devemos pensar em Deus, como uma figura paterna para todos os adultos. “Honra a teu pai e a tua mãe” funciona para as crianças até atingirem a idade de autossuficiência, após a qual elas ainda devem honrá-los, ou às suas memórias, criando seus próprios filhos da mesma maneira, e também funciona para os adultos como uma instrução para honrar a Deus, pai de todos.
Isso parece óbvio, mas as pessoas costumam dizer que Deus criou as regras, sejam elas as leis da física ou as regras da lógica. Você escolhe, Deus o criou, e muitas teorias foram propostas sobre como Deus realiza os milagres na Bíblia (mais sobre isso no item 5). A divisão do Mar Vermelho pode ter sido causada pela erupção de Santorini ou por uma estranha tempestade de vento. As 10 pragas do Egito começaram com o Nilo virando sangue. Isso pode ter sido devido às algas vermelhas, que matam peixes, que flutuam na superfície e atraem moscas, mosquitos e muito mais. As rãs conseguiram sair do rio.
Mas tudo isto implica que Deus opera dentro dos limites da Natureza, pelo menos tal como a entendemos, de acordo com as regras que ele criou. Isso não é necessariamente verdade. Ezequiel e algumas cartas de Paulo enfatizam a vontade soberana de Deus, ou seja, que ele tem o poder de fazer o que lhe agrada, e ninguém tem o menor direito de discordar dele. Jó tenta fazer isso da maneira mais educada possível, reclamando por que Deus permitiria que o mal acontecesse com ele quando ele fez tudo certo. Qual é a tréplica de Deus? “Onde você estava quando eu criei a terra? Responda-me, se você souber como fazê-lo. Jó resume isso com: “O Senhor dá, e o Senhor tira”.
Uma das infrações mais chocantes de Deus contra o que consideramos regras ocorre quando ele “endurece o coração do Faraó”. Isto quer dizer que Faraó poderia ter deixado os israelitas partir muito antes da praga contra os primogênitos. Mas Deus declara abertamente em Êxodo 14:17: “E eis que eu endurecerei o coração dos egípcios, e eles os seguirão; e honrarei Faraó, e todo o seu exército, nos seus carros, e sobre seus cavaleiros.”
Aqui, os egípcios estão seguindo os israelitas até o Mar Vermelho dividido. Como eles poderiam ser tão burros a ponto de persegui-los entre as paredes de água? Porque Deus os tornou mudos de raiva. Raramente pensamos em Deus como um fanfarrão que busca fama a todo custo, mas esta história ilustra exatamente isso. Nem mesmo o livre arbítrio está imune ao seu poder. Como conciliamos esta cena com a personalidade misericordiosa e amorosa que cultivamos nele ao longo dos milênios? A própria Bíblia explica que Deus fez isso para ensinar aos egípcios quem é Deus, que seus deuses não existem, que eles adoram ídolos vazios e que seria melhor que adorassem o Deus hebreu. Não é um pedido; não é um apelo; é o primeiro mandamento. E não há segurança nas leis da natureza, ou na física, ou no livre arbítrio, ou na lógica, da vontade de Deus.
O Antigo Testamento é considerado pelos cristãos incompleto no que diz respeito à vida após a morte. Se você perguntar a um judeu o que acontece com ele após a morte, ele geralmente responderá com uma variação de “Não sei. Mas viverei das boas obras dos meus filhos.” Os judeus não acreditam que irão para o Céu, até que o Messias venha para lhes conceder admissão no Céu. Eles acreditam que Jesus não era o Messias, pois consideram que ele não cumpriu diversas profecias messiânicas.
Os cristãos, no entanto, acreditam que Jesus é o Messias, conquistou a morte por sua natureza como Deus em carne e osso, e por esse ato obteve para todos que crêem nele a admissão no Céu. Assim, é óbvio por que se espera que os cristãos não tenham medo da morte, ou seja, que tal coisa não existe para eles. A transição da Terra para o Céu pode ser dolorosa e será sempre uma fonte de tristeza para alguém, mas é apenas isso, uma transição, não um fim. A teologia cristã afirma que não há fim para a vida de um cristão depois que ele nasce.
Mas aqueles que apenas se apegam aos ensinamentos do Antigo Testamento também não deveriam temer a morte, pois se estiverem certos de que o Messias ainda não veio, então não irão a lugar nenhum após a morte, nem para o Inferno, nem para o Céu. A palavra hebraica para seu destino, se houver, é “sheol” ou “sepultura”. Aqui, não há punição ou recompensa, até que o Messias venha, cumpra todas as profecias a seu respeito e abra a porta para o Céu. Assim, todos aqueles que morreram antes recebem seus espíritos e vão para o Céu ou para o Inferno.
A Bíblia deixa bem claro em ambos os Testamentos que temer a morte é insensato, já que tal coisa não existe. O Medo do Inferno é completamente diferente.
Nikola Tesla foi o primeiro a supor que a Arca era na verdade um capacitor, que é uma unidade de armazenamento de eletricidade. Benjamin Franklin foi o primeiro a organizar vários deles em fila e chamar a assembléia de “bateria”, sua escolha de palavras, já que a energia extra o lembrava de uma bateria de canhões. A Arca é mencionada pela primeira vez em Êxodo 25:10, momento em que Deus dá instruções muito detalhadas sobre como construí-la.
Deve ser construído de madeira de acácia, com 2,5 côvados de comprimento, 1,5 de largura e 1,5 de profundidade. Um côvado é o comprimento do antebraço, do cotovelo até a ponta do dedo médio. Geralmente é considerado 18 polegadas, então a caixa propriamente dita teria cerca de 45 por 27 por 27 polegadas. Deus instrui os israelitas a revestir a caixa, por dentro e por fora, com ouro de 24 quilates. Eles tiraram esse ouro dos egípcios. Eles deverão então cobrir a caixa com uma tampa revestida de ouro, com moldura e um querubim “propiciatório”, entre cujas asas estendidas Deus se comunicará com Moisés.
Agora considere o seguinte: o ouro é o terceiro melhor condutor de eletricidade de todos os metais, depois da prata e do cobre; os israelitas vagaram durante 40 anos num clima muito seco e ventoso, muitas vezes muito frio à noite; a Arca estava coberta com seda, que era esfregada durante o transporte. O resultado é uma caixa de metal que você não pode tocar sem levar um choque. Quanta voltagem isso produziria é tão fácil de responder quanto construir uma usando o projeto da Bíblia.
Várias fontes concordam com uma estimativa de 1000 volts acumulados 1 minuto após colocar a tampa no lugar, ou 1 minuto após aterramento através de outro objeto, como Uzias. Uma cadeira elétrica consome cerca de 2.000 volts.
No entanto, é duvidoso que tal condensador eléctrico possa derrubar as muralhas de Jericó ou parar o fluxo do Rio Jordão, por isso aqui, o poder divino deve ser atribuído. Sempre que a Bíblia fornece detalhes técnicos de um evento, a pergunta “Como?” geralmente responde com uma palavra: “Deus”.
Mas se você quiser uma explicação científica de como Noé colocou 7 pares de cada animal limpo e 1 par de cada animal impuro em um barco de 150 a 300 metros de comprimento e de 20 a 50 metros de largura, a Bíblia não lhe dará uma. Mesmo que ele tenha salvado apenas as espécies da sua área ao redor do norte do Irã, sul da Armênia e leste da Turquia, ainda há muitas para caberem na arca. Alguns teólogos postularam que Deus colocou os animais na quinta dimensão para a estadia de um ano, então eles estavam tecnicamente na arca, mas de forma a torná-los invisíveis ou pelo menos fora do caminho de Noé e sua família. .
Como Jesus andou sobre as águas? Alguns cientistas propuseram recentemente que ele estava na verdade sobre um pedaço de gelo que o fez flutuar através do Mar da Galiléia (hoje Lago Genesaré), dado o clima da época. Esses cientistas receberam imediatamente ameaças de morte e mensagens de ódio. Se Jesus realmente andou sobre as águas é, em primeiro lugar, uma questão de fé, não apenas a nossa fé em tal capacidade, mas como uma ilustração destinada a nos ensinar o poder da fé. A resposta da Bíblia para “Como?” é simplesmente: “Porque Ele é Jesus”.
As histórias da Bíblia pretendem, no entanto, ensinar-nos as respostas para “Porquê?” Jesus caminhou sobre as águas para ensinar aos seus discípulos o poder da fé. E sua lição funcionou muito bem para Peter, que acreditava que também poderia, com base no que estava testemunhando. A história nos ensina que Jesus nunca duvida em tempos de provação, enquanto nós duvidamos. Ficamos com medo, ou cedemos à dor ou à tentação, e a nossa fé enfraquece conseqüentemente.
Como Deus criou os céus e a terra em 6 dias? Porque ele é Deus. Cientificamente? Talvez seja uma metáfora para o Big Bang, “dia” uma metáfora para alguns bilhões de anos. A Bíblia deixa isso para conjectura total. Mas por que ele fez isso? A Bíblia explica isso de muitas maneiras. Foi um prazer fazê-lo; ele sabia que seria um bom trabalho; ele pode ver até o fim dos tempos e sabe que o final será feliz.
Muitas vezes, a Bíblia oferece locais muito específicos para eventos, e nunca houve qualquer razão para duvidar da exatidão do Livro. O local onde os israelitas cruzaram o Mar Vermelho em terra seca ainda não é conhecido com certeza universal, mas o local tradicional situa-o num ponto do atual Canal de Suez. Mas Êxodo 14:2 descreve esse local muito bem: “Diga aos israelitas que voltem e acampem perto de Pi Hahiroth, entre Migdol e o mar. Eles deverão acampar à beira-mar, bem em frente a Baal Zephon.” Pi Hahiroth provavelmente significa “a foz dos desfiladeiros”, indicando um rio que na época já havia secado há muito tempo. Não foram encontrados leitos de rios secos na área ao redor do Canal de Suez. As únicas massas de água são o Mediterrâneo e o Nilo. O Mar Vermelho é na verdade uma tradução incorreta de “Yam Suph”, que significa Mar Vermelho, uma área pantanosa ou um vasto corpo de água com juncos ao longo de suas margens.
Portanto, se os israelitas não atravessassem o Canal de Suez, a sua fuga levava-os através da Península do Sinai até ao Golfo de Aqaba, com os egípcios em perseguição. Um local mais adequado é a atual Nuweiba, uma cidade turística na costa leste da Península. É a planície do delta de um rio extinto que corria pelas montanhas do Sinai. Dois picos proeminentes elevam-se acima da planície e correspondem às definições de Migdol e Baal-Zephon. O primeiro significa “torre” e o último “Senhor do Norte”, sendo que ambos poderiam muito bem ser apelidos de montanhas.
Uma simples visualização de Nuweiba no Google Earth corresponde a tudo retratado na famosa cena do Êxodo. A planície do delta é grande o suficiente para acomodar mais de um milhão de pessoas, e há uma ponte terrestre submersa a 27 metros de profundidade que atravessa o Golfo por vários quilômetros na direção leste-nordeste. Atravessar o Golfo ainda seria impossível, não fosse esta ponte, dada a profundidade de 3,2 quilómetros num ângulo de 70 graus. Do outro lado há um pilar redondo e nu, que alguns argumentam ter sido afixado ali séculos depois para comemorar o local da travessia. Nuweiba pode não ser o local correto, mas tem uma afirmação melhor com base na descrição bíblica do local.
O local do sepultamento de Moisés também é dado com bastante precisão em Deuteronômio 34:1-6, em que Moisés sobe o Monte Nebo, depois Pisgah, uma montanha diferente, em Moabe para ver a Terra Prometida. Moisés morre ali e o próprio Deus o enterra no vale em frente a Bete-Peor. “Beth” significa “casa de” em hebraico e “Peor” é o nome de uma montanha, não de Nebo. Então Moisés escalou duas montanhas para dar uma olhada em Canaã, depois morreu perto de uma terceira montanha e foi sepultado em um vale que fica de frente para a montanha.
Hoje, através da tradição oral que data dos eventos da Torá, temos uma boa ideia de qual montanha perto de Nebo e Pisgah é Peor, e está a 31 graus, 48 minutos e 42,75 segundos ao norte, por 35 graus, 45 minutos, 28,31 segundos Leste. Existe apenas um vale diretamente oposto a ele, e embora a Bíblia afirme que “até hoje ninguém sabe onde está o seu túmulo”, o fato de termos uma boa ideia do vale em si é extraordinário por si só.
Nada menos que Aristóteles argumentou que o mundo e, por extensão, o Universo, devem ter sempre existido, desde a eternidade; isto é, a noção de um tempo anterior ao Universo e ao seu conteúdo não fazia sentido para ele. Sua visão foi apoiada pela intuição de Critolau e Averróis, entre outros grandes nomes. O Antigo Testamento, porém, começa com um início definido, um evento único em que Deus diz: “Haja luz”, e houve luz. Hoje, sabemos que o Universo provavelmente começou a partir de um único ponto infinitesimalmente pequeno que continha toda a matéria e energia que o Universo possui enquanto você lê esta lista.
O Antigo Testamento ainda é a nossa principal fonte de informação para a história do antigo Israel, a partir de cerca de 1200 AC. A Bíblia não fornece datas, mas as conjecturas tradicionais centram-se nos anos 1300 a 1200 para os eventos do Êxodo e da re-habitação judaica de Canaã. Davi foi ungido rei por volta de 1002 sobre o Reino Unido de Israel. Seu reinado é mencionado por uma placa de pedra descoberta em 1993 em Tel Dan, datada de cerca de 870 a 750 aC. Isto dá forte credibilidade à narrativa bíblica da história de Israel. Houve um Dvid, que era rei na data tradicional.
O Dilúvio de Noé foi aparentemente um evento mundial, como muitas culturas daquela época em todo o mundo corroboram, incluindo os ninivitas, a Epopéia de Gilgamesh, relatos dos Kiche, Maias, índios e até mesmo algumas tribos nativas americanas, todas datando aproximadamente de 8.000 aC. Isso se aproxima da teoria de um impacto de bólido em cerca de 7.640, mais ou menos 200 anos. Acredita-se que o bólido tenha causado um dilúvio universal.
É justo recorrer primeiro à Bíblia para aprender sobre as linhagens reais israelenses, batalhas, invasões, dispersões, subjugações. Os livros de Neemias e Daniel fornecem excelentes fontes de informação sobre o saque de Jerusalém pela Babilônia em 586 aC e a destruição do Templo de Salomão, e a vida judaica no exílio na Babilônia. A representação de Daniel do rei Belsazar é apoiada pelo Cilindro de Nabonido, encontrado em 1881, que menciona Belsazar reinando por volta da mesma época. O relato de Daniel sobre a conquista persa da Babilônia e a morte de Belsazar é corroborado independentemente pelos registros persas.
A Bíblia é um clássico, assim como a Divina Comédia ou o Rei Lear. Admita: crente ou não, você se diverte com esta ou aquela história. A Bíblia está repleta de excitação, sexo, guerra, amor e, ao longo do caminho, você quase não percebe que está aprendendo ética, história, poesia, prosa e muito mais. Francamente, lembramos melhor dos momentos ruins do que dos bons, mas é assim com a literatura. Qual é a primeira coisa que você lembra sobre a Notre Dame de Paris de Hugo? Quasimodo morre no final, e não feliz. Qual é a primeira coisa que você lembra sobre Jesus? Ele é torturado até a morte. E nenhum deles fez nada de errado, pelo menos como os autores da literatura os apresentam.
Grande parte da literatura ocidental baseia-se fortemente na Bíblia em busca de inspiração, não necessariamente em recontagens diretas, mas em semelhanças gerais de personagens, enredos e princípios de ética. O Leão, a Feiticeira e o Guarda-Roupa é uma reformulação dos Evangelhos. O mesmo acontece com a trilogia Matrix. Paradise Lost é uma análise aprofundada da teologia cristã e do personagem de Satanás através de uma representação ficcional da guerra no Céu e da vida no Jardim do Éden. Todos os famosos super-heróis ou vilões literários que possuem força sobre-humana, mas uma simples fraqueza, como Superman e Bane, são inspirados em Sansão, que adquiriu força sobrenatural diretamente de Deus, mas a perdeu quando seu cabelo foi cortado.
O Livro de Jó, como poesia, é tão apreciado pelos críticos literários quanto a melhor obra de Shakespeare. Seu autor é conhecido como “o Shakespeare da Bíblia”. Quem escreveu a Torá, seja Moisés ou o comitê, tem sido referido como “o Charles Dickens da Bíblia”, pelas narrativas brilhantemente estimulantes ao longo do Gênesis e pelo enredo único de alta aventura do Êxodo.
A penúltima lição que a Bíblia ensina é a importância do perdão. Não entendemos muito disso até os Evangelhos, nos quais Jesus imprime em seus discípulos, em todas as pessoas da época e em todos para sempre, o brilho lógico inerente ao que a tradução King James chama de “benevolência”, uma recusa guardar rancor, desejo de consertar relacionamentos, fazer e permanecer amigo de qualquer pessoa. Em uma palavra, “perdão” é a tese do Novo Testamento. Para os cristãos, pelo menos, João 3:16 é o versículo culminante de toda a Bíblia, aquele sobre o qual todos os outros versículos comentam. Apesar de todas as imperfeições, deficiências, idiotice, orgulho, justiça própria e desafio à lei de Deus no Antigo Testamento, Deus ainda assume a responsabilidade de morrer como um substituto para a morte do homem através do pecado. Este é o perdão de Deus para nós.
Jesus ensina repetidamente às multidões que elas devem amar umas às outras; e perdoar toda e qualquer transgressão é o que significa para Jesus amar. Quando Pedro lhe pergunta: “Quantas vezes devo perdoar meu irmão se ele pedir? Sete vezes?” ele parece relutante em perdoar, como se preferisse guardar rancor e odiar alguém por uma ofensa, porque é mais fácil assim. Jesus lhe diz: “Não sete, mas setenta vezes sete vezes!” Ele não está sendo literal aqui, mas quer dizer que devemos perdoar uns aos outros infinitamente, desde que o perdão seja pedido. Este é o truque.
Muitos críticos deste conceito apontam que perdoar alguém via de regra invalida o perdão, uma vez que não significa mais nada. Mas a Bíblia nunca diz para fazer isso. Jesus sempre descreve o perdão como sendo pedido e depois concedido. Se alguém peca contra você e não pede perdão, você não tem obrigação de perdoá-lo. No entanto, se eles pedirem isso sem sinceridade, você ainda os perdoa, e você não é um tolo, mas bom e generoso. O pecado então repousa sobre eles.
