Quando se trata de destinos turísticos, os casinos são simultaneamente uma das atrações mais populares e controversas do mundo. As pessoas podem passar o tempo jogando por lazer dentro dos cassinos, mas é fácil cair na armadilha de perder dinheiro e colocar-se em perigo financeiro.
Dado que os estabelecimentos albergam milhões de dólares e estão muitas vezes ligados ao crime organizado, é quase inevitável que, quando um novo casino for inaugurado, as taxas de criminalidade na área tendam a aumentar. Ao longo dos anos, os cassinos têm sido o lar de muitos mistérios não resolvidos, sejam assassinatos, desaparecimentos ou assaltos bem-sucedidos.
10 O assalto a Bill Brennan
No popular filme Ocean’s Eleven , um grande grupo de ladrões orquestra um assalto complicado no qual roubam milhões de dólares de um cassino. Na vida real, é extremamente difícil roubar um cassino devido às suas muitas camadas de segurança. No entanto, um dos poucos assaltos bem-sucedidos a cassinos na vida real foi extremamente simples.
Por quatro anos, Bill Brennan trabalhou como caixa de apostas esportivas no Stardust Hotel and Casino em Las Vegas. Na manhã de 22 de setembro de 1992, Brennan apareceu para trabalhar como de costume. No entanto, durante a pausa para o almoço, Brennan conseguiu sair do cassino com US$ 507.361 em dinheiro e fichas roubados . Quando a polícia invadiu o apartamento de Brennan, ele não foi encontrado em lugar nenhum e rapidamente se tornou um dos fugitivos mais procurados do FBI.
Brennan não chamou atenção durante o assalto. Acredita-se que ele estudou cuidadosamente os sistemas de segurança do cassino, pois nenhuma filmagem de vigilância o capturou roubando o dinheiro ou saindo do estabelecimento. De acordo com aqueles que o conheciam, Brennan era um solitário normal que nunca causou problemas, mas pareceu sofrer uma mudança de atitude quando a administração se recusou a promovê-lo a um cargo de supervisão. Isso aconteceu porque Brennan começou a andar com um apostador regular do cassino que a administração considerava duvidoso e desconfiado.
Curiosamente, este apostador também desapareceu alguns meses após o roubo, levando à especulação de que ele e Brennan teriam orquestrado o crime juntos. Se Brennan tivesse um cúmplice, é possível que ele tenha sido traído e morto pelo dinheiro roubado. Mas até que Bill Brennan seja encontrado, este continuará a ser um dos mais infames assaltos não resolvidos de todos os tempos.
9 O assassinato de Terri McClure
Em 14 de janeiro de 1983, Terri McClure, de 62 anos, deixou sua casa em Reno para comparecer ao casamento de seu filho, Tim, em Lake Tahoe. Depois que Tim se casou, todos comemoraram jogando em um cassino antes de Terri deixar a festa de casamento para voltar para Reno. No dia seguinte, Tim visitou a casa de sua mãe, descobriu que ela estava desaparecida e denunciou seu desaparecimento à polícia.
Dois dias depois, Terri foi encontrada morta dentro de seu veículo , que estava localizado no estacionamento de um cassino em Carson City. Ela havia levado dois tiros na cabeça. Os investigadores logo nomearam Tim como o principal suspeito do assassinato de sua mãe depois de saberem que ele era o beneficiário de uma apólice de seguro de vida de US$ 10.000 e de encontrar algumas discrepâncias estranhas em sua história.
Depois de acompanhar Terri até o carro na noite de núpcias, Tim afirmou que passou as duas horas seguintes jogando sozinho, mas ninguém conseguiu corroborar seu álibi. Quando Tim e sua esposa fizeram testes de polígrafo, os resultados indicaram engano por parte de ambos. A discrepância mais estranha foi que Tim aparentemente ligou para uma administradora de cartão de crédito para cancelar um dos cartões de Terri antes mesmo de ela desaparecer. Tim sempre afirmou que cancelou o cartão três dias depois do desaparecimento da mãe, mas que o funcionário anotou por engano a data errada.
Anos depois, Tim solicitou pessoalmente que o programa de TV Unsolved Mysteries traçasse o perfil de sua história. Isso obrigou os investigadores a reconstruir o caso contra Tim, e ele foi acusado do assassinato de sua mãe em setembro de 1992. No entanto, o promotor distrital de Nevada determinou que não havia provas suficientes para processar Tim, então o caso contra ele foi arquivado com preconceito. Isso significa que mesmo que surjam novas evidências, Tim McClure não pode ser acusado novamente do assassinato de sua mãe. O caso permanece sem solução.
8 O desaparecimento de George Jay Vandermark
Em 1976, George Jay Vandermark trabalhou como supervisor de caça-níqueis no Stardust Resort and Casino em Las Vegas. Em 18 de maio, o Conselho de Controle de Jogos de Nevada realizou uma invasão improvisada no cassino e descobriu um esquema elaborado que envolvia roubar mais de US$ 7 milhões das máquinas caça-níqueis para a Máfia. Vandermark saiu do cassino durante a operação e acabou fugiu da cidade . Ele mentiu para a Máfia sobre quanto dinheiro estava roubando das máquinas e guardou US$ 3 milhões para si.
O filho de Vandermark, Jeff, foi informado pelo Conselho de Controle que a vida de seu pai estava em perigo, mas eles poderiam lhe oferecer proteção. Alegando que seu pai estava escondido no México, Jeff concordou em entrar em contato com seu pai e convencê-lo a se entregar. Semanas depois, Jeff contatou os investigadores e afirmou que seu pai estava disposto a se apresentar e aceitar a oferta. Mais tarde naquele dia, Jeff Vandermark foi encontrado morto dentro de seu apartamento com o crânio esmagado . Seu assassinato não foi resolvido.
George Jay Vandermark nunca mais voltou a Las Vegas, mas foram verificados avistamentos dele vivendo com um nome falso em Phoenix durante os meses seguintes. Em algum momento daquele verão, Vandermark desapareceu sem deixar vestígios. Mais tarde surgiram relatos de que ele havia sido assassinado em sua residência por mafiosos, que posteriormente enterrei-o no deserto . No entanto, ninguém foi oficialmente acusado do crime e o corpo de Vandermark não foi encontrado.
7 O desaparecimento de Trevor Angell
Em 2000, Trevor Angell, de 28 anos, morava em Calgary, Alberta, e trabalhava como motorista de caminhão de longa distância, transportando carne e produtos agrícolas entre o Canadá e os EUA. Em 19 de setembro, Angell entregou um carregamento de carne bovina para Los Angeles antes de pegar um novo carregamento de bananas para levar de volta ao Canadá. Em algum momento da viagem, Angell falou com sua esposa ao telefone, alegando que não dormia há quatro dias e planejava abandonar o negócio de transporte rodoviário depois de entregar uma última carga.
Na manhã do dia 22 de setembro, Angell falou com um despachante, que foi a última comunicação que alguém teve com ele. Pouco depois, Angell desapareceu. Seu caminhão abandonado foi descoberto no estacionamento do Whiskey Pete’s Hotel and Casino em Primm, Nevada.
Angell gostava de jogar e era conhecido por fazer paradas para descanso no Whiskey Pete’s durante suas viagens. O caminhão abandonado estava abastecido e não faltava nada na carga. Mas a carteira vazia de Angell foi descoberta no banco da frente. Ao longo de um dia, o cartão do caixa eletrônico de Angell foi usado um total de nove vezes para sacar todo o seu salário de sua conta bancária. Ninguém sabe se o próprio Angell usou o cartão. Mas horas depois da última transação no caixa eletrônico, uma garçonete afirmou ter servido um pouco de aveia para ele dentro do cassino, que ele pagou com alguns trocados.
Testemunhas também relataram ter visto Angell no estacionamento do cassino, parecendo doente e desorientado. Houve avistamentos não confirmados de Angell no Texas em dezembro de 2001, levando à especulação de que ele pode ter encenado seu próprio desaparecimento . No entanto, ainda não há respostas neste desconcertante caso de pessoa desaparecida.
6 O assassinato de Jodie Bordeaux
Em 1997, Jodie e Shawn Bordeaux moravam juntos em uma fazenda rural na reserva Kickapoo, perto de Powhattan, Kansas. Ambos trabalhavam para o cassino local de propriedade dos nativos, Golden Eagle, e Jodie estava grávida de sete meses de seu primeiro filho.
No dia 21 de novembro, o casal passava a noite em sua casa de fazenda quando um agressor desconhecido disparou uma série de tiros pelas janelas. Uma das balas atingiu Jodie na cabeça. Ela foi morta instantaneamente e seu filho ainda não nascido não pôde ser salvo. Embora sempre tenha havido vários suspeitos em potencial no assassinato de Jodie, seu marido acredita que o crime estava relacionado a uma situação no local de trabalho.
Depois de ser contratada pelo Golden Casino, Jodie acabou se tornando supervisora do departamento de caça-níqueis. No entanto, pode ter havido ressentimento interno em relação à promoção, uma vez que alguns funcionários não gostaram do facto de Julie, que não era nativa americana, ter conseguido uma posição de gestão tão proeminente num casino de propriedade de nativos.
Jodie frequentemente tinha problemas com um funcionário particularmente insubordinado e o denunciava ao conselho de administração do cassino. Quando Jodie demitiu o funcionário, ele apresentou uma queixa ao conselho tribal, o que acabou custando o emprego de Jodie. Jodie continuou solicitando ao conselho que a recontratasse e começou a receber ameaças anônimas antes de seu assassinato.
Apesar das circunstâncias suspeitas que cercam a morte de Jodie, nenhuma evidência foi encontrada que ligasse alguém ao crime. Acredita-se também que existe um véu de sigilo na Reserva Kickapoo que impede as pessoas de fornecerem informações cruciais.
5 O desaparecimento de George Tsolakis
Na noite de 23 de fevereiro de 1992, George Tsolakis, 38 anos, casado e pai de três filhos, telefonou para sua esposa de um clube esportivo em Marlborough, Connecticut, e disse que estava voltando para casa. Antes de chegar lá, ele desapareceu sem deixar vestígios .
Na época, a vida financeira de Tsolakis estava uma bagunça, então era plausível que ele tivesse desaparecido voluntariamente. Ele tinha uma dívida de aproximadamente US$ 200.000, com uma grande parte desse total em impostos atrasados não pagos. Ele enfrentou uma possível pena de prisão por passar cheques sem fundos e não pagar a restituição ordenada pelo tribunal. Ele também havia perdido suas pizzarias por operá-las sem licença. Depois, surgiram rumores de que Tsolakis tinha dívidas ilegais de jogo, por isso não foi surpreendente que o seu carro acabasse por aparecer num casino que ele frequentava.
Em 20 de março, o veículo abandonado de Tsolakis foi descoberto no estacionamento do Foxwoods Casino em Ledyard . Estava coberto por uma grande quantidade de neve, o que parecia indicar que já estava estacionado ali há algum tempo.
Quando os funcionários do cassino foram questionados, eles relataram ter visto Tsolakis no estabelecimento em diversas ocasiões durante o mês anterior. Uma testemunha afirmou ter visto Tsolakis ganhar algum dinheiro seis dias após o seu desaparecimento. Outros funcionários viram Tsolakis na presença de dois homens não identificados, e outro membro da equipe supostamente lhe emitiu um ingresso para o buffet quatro dias antes de seu veículo ser encontrado.
Infelizmente, embora o casino tivesse câmaras de vigilância, as imagens foram apagadas antes que os investigadores pudessem vê-las e confirmar que Tsolakis esteve lá. Mas se ele estivesse no cassino, para onde foi sem o veículo? Depois de mais de 20 anos, ainda não há vestígios de George Tsolakis.
4 O assalto ao Horizon Casino
Aproximadamente às 4h do dia 9 de novembro de 2003, um atendente do Horizon Casino em Vicksburg, Mississippi, saiu da entrada de funcionários para fazer uma pausa. Ele ficou chocado ao encontrar um homem mascarado não identificado, vestindo uma jaqueta do Dallas Cowboys, que sacou uma arma e forçou o funcionário a deixá-lo entrar. O homem armado então ordenou que o atendente o conduzisse até um caixa eletrônico próximo, onde outros funcionários trabalhavam. O autor do crime anunciou que duas bombas foram plantadas no prédio e exigiu que os funcionários entregassem o dinheiro que estava na gaiola. Eles obedeceram e o ladrão saiu do prédio com aproximadamente US$ 60 mil.
Após o assalto, o cassino foi evacuado e uma caixa de sapatos enrolada em fita adesiva foi encontrada no cais de carregamento. No entanto, esta “bomba” revelou-se falsa. Para complicar a situação, uma hora antes do roubo, uma pessoa anônima telefonou anunciando uma falsa ameaça de bomba ao Rainbow Casino, a 6 quilômetros (4 milhas) de distância. Se isso não bastasse, um incêndio começou em uma escola primária local e estava sendo combatido na mesma época em que o assalto acontecia.
Os investigadores acreditam que o ladrão convocou pessoalmente a falsa ameaça de bomba e iniciou o incêndio na escola para criar várias distrações e manter as autoridades ocupadas enquanto ele conduzia seu assalto. O esquema obviamente funcionou. Depois de quase 12 anos, os investigadores não fizeram nenhum progresso na identificação do autor do crime ou na recuperação do dinheiro roubado.
3 O assassinato de Gail Anne Thompson
Em 3 de maio de 1996, Gail Anne Thompson, de 56 anos, e seu marido, Bobby, deixaram sua casa em Middleton, Idaho, para passar o fim de semana jogando em Jackpot, Nevada. Eles estavam acompanhados por outro casal e se hospedaram no Cactus Pete’s Resort Casino.
Na noite seguinte, Bobby e o casal subiram para seus quartos de hotel enquanto Gail continuava jogando no cassino. Bobby afirmou que acordou na manhã seguinte e ficou surpreso ao descobrir que sua esposa não estava na cama. Ele e o outro casal vasculharam todos os cassinos do Jackpot, mas não encontraram nenhum vestígio dela. Bobby também apresentou um relatório de desaparecimento à polícia local. No entanto, seus amigos precisavam voltar para casa, então Bobby os levou de volta a Middleton antes que o problema fosse resolvido.
Na manhã do dia 6 de maio, o corpo de Gail foi descoberto em um terreno abandonado. Sua cabeça foi esmagada com um objeto desconhecido e sua garganta foi cortada. Mas a cena parecia encenada. Embora suas calças estivessem abaixadas até os joelhos, não havia sinais de agressão sexual. A bolsa, a aliança de casamento e uma nota dobrada de US$ 20 de Gail também foram deixadas no local. No entanto, houve alguma atividade em seu caixa eletrônico e cartões de crédito um dia antes de ela ser encontrada.
Os investigadores notaram que Bobby parecia estranhamente despreocupado quando sua esposa desapareceu. O outro casal alegou que havia alguma animosidade entre Gail e Bobby porque ela queria se mudar para o Kansas para morar mais perto de sua família. Como este foi o quinto casamento de Bobby, ele levantou algumas sobrancelhas ao se casar novamente apenas três meses após a morte de Gail.
No entanto, Bobby morreu em 2000. Então, se ele tivesse alguma resposta sobre o assassinato não resolvido de Gail, ele a levou para o túmulo.
2 O desaparecimento de Jean Moore
Em 1992, Jean Moore, de 59 anos, morava em Apple Valley, Califórnia, com seu noivo, Al Henderson. No dia 6 de abril, o casal decidiu fazer uma viagem de três dias para Laughlin, Nevada. De acordo com Al, eles planejavam sair do hotel e voltar para casa no dia 9 de abril, mas Jean queria passar aquela manhã jogando sua máquina caça-níqueis favorita em um cassino próximo. Al afirmou que a deixou no cassino com o entendimento de que ela o encontraria no hotel mais tarde. Quando Jean não apareceu, Al voltou ao cassino, mas não conseguiu encontrá-la.
Eventualmente, ele contatou a polícia para relatar o desaparecimento de Jean . No entanto, os filhos de Jean de um casamento anterior nunca tiveram Al em alta conta e passaram a acreditar que ele era o responsável pelo desaparecimento dela.
Na verdade, surgiram algumas discrepâncias perturbadoras na história de Al. Quando a polícia verificou as fitas de vigilância do cassino desde a manhã em que Jean supostamente desapareceu, Al pôde ser visto andando pelo prédio em vários pontos, mas Jean não estava em nenhum lugar da filmagem. Na verdade, não havia nenhuma evidência em vídeo de que Jean tivesse colocado os pés naquele cassino.
A polícia começou a questionar onde o casal realmente estava durante sua suposta viagem de três dias a Laughlin. Na noite anterior ao desaparecimento de Jean, Al fez um telefonema de Laughlin para sua contadora, que alegou ter conversado brevemente com Jean. Porém, naquele mesmo dia, uma testemunha afirmou ter visto Jean e Al juntos em um posto de gasolina em Apple Valley.
Apesar dessas contradições problemáticas, o caso esfriou. Al Henderson faleceu em 2001. Jean Moore nunca foi encontrado.
1 O desaparecimento de Agnes Le Roux
Em 1977, Agnes Le Roux, de 29 anos, era a herdeira do Palais de la Mediterranee, um popular cassino em Nice, França. O casino era gerido pela mãe de Le Roux, que se recusou a permitir que a filha retirasse a sua herança. Le Roux decidiu então vender o seu voto no conselho administrativo a Jean-Dominique Fratoni, proprietário de um casino rival com ligações à Máfia. Isso permitiu que Fratoni comprasse o Palais de la Mediterranee, e Le Roux recebeu um pagamento de três milhões de francos.
A aquisição hostil foi orquestrada por um advogado chamado Jean-Maurice Agnelet, que também era amante de Le Roux, e os três milhões de francos acabaram nas suas contas bancárias conjuntas. Em 30 de outubro, Le Roux foi vista saindo de Nice antes de desaparecer misteriosamente.
Supostamente, Le Roux deixou um bilhete afirmando que queria que Agnelet cuidasse de tudo. No entanto, Agnelet tinha outra amante, e o dinheiro da recompensa de Le Roux foi transferido para as contas conjuntas de Agnelet e da outra mulher. Embora a amante inicialmente lhe tenha fornecido um álibi para o dia do desaparecimento de Le Roux, mais tarde ela confessou que o álibi era falso.
Agnelet acabou sendo acusada do assassinato de Le Roux. Ele foi absolvido em 2006, mas o veredicto foi anulado em recurso. Agnelet recebeu uma sentença de 20 anos. Depois, o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos anulou novamente o veredicto e Agnelet foi julgado novamente em 2014. Desta vez, o filho de Agnelet testemunhou contra ele , alegando que o seu pai e a sua mãe tinham ambos partilhado detalhes incriminatórios sobre o assassinato de Le Roux. Como resultado, a condenação de Agnelet foi mantida.
Ainda há polêmica em torno do caso, já que a ex-mulher de Agnelet desvalorizou a história do filho. Um ex-mafioso também afirma que o assassinato de Le Roux foi um golpe da máfia e que Agnelet é completamente inocente. Seja qual for a verdade, o corpo de Agnes Le Roux nunca foi encontrado.
